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“你二娘为何骂玉钟？”
“大概……是玉钟不肯给她改衣服吧！”
“就这样？”狄纭蹙眉深思。
“嗯。”蓦地，连恒的心中笼罩上无边的阴云。
狄纭点点头，端详着别致的耳坠，灿然一笑：“奥米伽？你倒知道得很多啊！”
连恒一怔，继而嫣然一笑：“我知道的，还远不止这些。奥米伽，是一个叫希腊的国家的字母。”
“是啊，这里的人都说连家的小姐打小就聪明博学得很。”他垂眸继续检视着首饰，语气中却洋溢着浓浓的欣赏，“我查出来，玉钟以前的老爷是邻县卖布的王子胜，王子胜的表兄莫笑天，却是曾经出海做过商贸生意的，也就是今年初才回来。”
“也就是说，这耳坠可能是辗转由那个莫笑天带回来的？”
“差不多。”他点头。
“那她好端端地说丢了，实在可疑啊。”
“十分可疑。”狄纭点头，把包里的首饰一字排开，“看看，可有你曾经看过的首饰？”
一对红玉耳环，两个质地一般的翡翠手镯，一串珍珠项链，一支普通的刻花盘丝银簪子，一支碧澄澄的响铃珠花玉簪，一支凤凰展翅金步摇。
“红玉耳环和珍珠项链是玉钟刚来时娘赏的；手镯、银簪子，是家里丫头都有的；最后两样首饰，比较昂贵，不知哪里来的，但似乎有些眼熟。”
“你仔细想想看呢？”
★★★
正努力回想着，房外传来于落英的声音：“狄捕快怀疑玉钟那个贱人么？我也怀疑呢！你若不允许我找牙婆卖了她，就趁早把她抓走吧！”
连恒忙起身：“娘，正好，您看看这些首饰！”她拿起响铃珠花玉簪和凤凰展翅金步摇递到于落英手中。
于落英仔细一看，立马气得柳眉倒竖：“这贱人，不仅勾引你爹，还敢偷东西！”
“什么？”连恒和狄纭异口同声地问道。
“这支凤凰展翅金步摇，是你二娘进门时戴的，一直当压箱底的宝贝，却被这贱人偷来了！”
云深不知处（一）
于落英看着那凤凰展翅金步摇，气得发晕。
“罗妈——去请二夫人来看看！”她不假思索地吩咐道。
“夫人且慢！”狄纭立刻出声阻止。
“怎么？”于落英不解。
“此中，也许另有隐情。”狄纭深深看着她，缓缓道。
“你是说……不是玉钟偷的？难道是……不可能……”于落英忽然意识到什么，脸色雪白，语气发颤。
曾经，苏彩云也是她的情敌，外表和睦，内心相忌。自从三年前，连正在青楼邂逅陆巧巧，她才和苏氏尽释前嫌，情同姐妹。但毕竟人心难测，也许，苏氏不甘现状……
于落英吸口气，竭力赶走脑中的猜疑。
连恒的心情也十分复杂。
二娘，那个温柔慈祥的二娘，那个待自己如亲生女儿般的二娘，那个数年来独守空房毫无怨言的二娘，怎么可能那么蛇蝎心肠？怎么可能买通玉钟来兴风作浪？
“娘，别乱想。不可能是二娘给她的。”连恒平静心情，劝慰道。
“有些事情，当局者迷。作为局外人，我只看证据。能否，让我见见玉钟？”狄纭看着于落英。
★★★
柴房内，玉钟静静坐在柴堆上。
也不过被关了大半夜加一个早晨，她就明显憔悴了很多。
于落英命人开了锁，放狄纭进去，自己和女儿站在柴房窗外。
狄纭低低对玉钟说了几句话，玉钟大惊失色，眼神狂乱，激动地喊道：“不可能！不可能！”
狄纭从怀里掏出一个牛皮纸包，打开，递到她面前：“这个，你认识吧？”
玉钟眼露惊骇，面无人色，继而垂下头来，颓然无语。
“这是我从围墙边的小洞里拿来的，信不信，随你。如果到公堂之上，你还不说真话，最终必然难逃一死。”狄纭收起纸包，转身准备离去。
玉钟咬着嘴唇，眼神涣散，陷入极度的震撼。
狄纭停顿片刻，见她不语，也不再理她，径自出了柴房。
“围墙边的小洞在哪里？”连恒急忙问。
“在后边花园里，被花草挡住，一般情况是不会被发现的。我也是在花园墙外发现这个小小的洞的。”
“看来，这个小洞是传递物品和消息的秘密通道？”连恒推测。
“不错，花园外面是条小巷，行人稀少，往洞里塞个东西，一点也不引人注目。再说，巷子口，就是天域雅阁。”
于落英被他说得有点晕：“究竟怎么回事？又关那家新开不久的茶楼什么事？”
狄纭也不答，却道：“我想见见二夫人！”
★★★
苏彩云和于落英都住在盈泽楼正楼二楼，东西相望。
推开房门，里面空无一人。狄纭在里面翻检一阵，在床下找出一大串钥匙。
于落英奇道：“这一串不是家里的钥匙么？怎么在她这里？”
“她自然有用。”狄纭淡淡道。
正说着，帮小杉晾晒衣服的小枫上来回禀：“二夫人刚出门去了，说一炷香时间就回。”
“哦？”狄纭垂眸深思，“如果我没有猜错，她应该到天域雅阁去了。”
“她一个妇道人家去那里干什么？究竟，你查出了什么？”
“一般人只知天域雅阁有个周掌柜，却不知天域雅阁的真正主人是谁。这个神秘的人物，家不在本县，所以几乎没有人知道，他姓莫。”
“莫？”连恒灵光一闪，“莫笑天？王子胜的表哥莫笑天？”
狄纭嘉许地看她一眼：“聪明。我查出来，这个莫笑天，有两艘大船，时常出海。经营的种类也很多，其中就有禁卖的迷香和——毒药。今天二夫人买的东西，被我提前拿走了，她必然以为对方没有按时送东西来。”
“二娘认识莫笑天，玉钟又有莫笑天带回的耳坠……玉钟，根本就是二娘的人？”真相呼之欲出，连恒却是越想越心惊。
于落英面色惨白，虚弱地反驳：“这些，不过都是你猜想的。也许，彩云只不过上街逛逛。”
狄纭略带怜悯地看她一眼，低声道：“我第一次在永安巷口见到夫人，还以为您很精明厉害，其实太过仁善。我为洗清姨母的冤屈，暗中查访到很多事情，本来还未能参解透，今天看到玉钟的样子和那包毒药，还有那串钥匙，一切都豁然开朗。到公堂之上，我自会把真相一一解开，还我姨母清白。”
★★★
狄纭到县衙，代替陆巧巧击鼓鸣冤。
可怜连正同志，生意还没谈成功，就被衙役从茶楼请到了县衙。
苏彩云已被带到堂上，温婉的脸上满是怒意，圆圆的眼睛瞪得更圆，情绪极为激动：“冤枉！冤枉啊！玉钟偷我的金步摇，你们抓我干什么？！”
知县韩文清只当看不见、听不见，拉下脸，一拍惊堂木，进入工作状态：
“连家上下皆已到齐，升堂！”
连正看着堂外聚集的看戏的人群，顿感失了颜面，十分难堪，待“威武”声停歇，他上前请求道：“韩大人，这是连某的家务事，何苦如此兴师动众？不如私下……”
“不可！狄捕快刚才带回的药粉，已经证明是剧毒。事关人命，不能当作一般的家务事啊！”韩文清还不算太昏庸，平时虽然有些小小贪财，事情轻重还是分得清的。
连正尴尬地看一眼狄纭，心道：好你个小子，闹得这样大，莫不是气我赶走巧巧，存心让我难堪？想到不知所踪的巧巧，他心中一阵黯然，又期盼着狄纭能赶紧把事情说清楚。
★★★
“狄纭，你说你姨母陆氏是被冤屈的，但众人皆看到她拿刀想杀于夫人，并在她房里查出与毒害于夫人的毒药一样的东西。你怎么解释这一切？”韩文清威严发问。
“回大人，近日连府接连出事，全因有人私心作祟，找来帮凶，设下圈套！”狄纭盯着满脸委屈的苏彩云，沉声道。
所有人都诧异地看着狄纭，对他的话半信半疑。只有玉钟，垂头丧气地跪在一边，仿佛身边一切已于己无关。
狄纭继续道：“苏氏是连正的二房，原本也无害人之心，多年来与正妻相处和睦。但自我姨母陆氏进门后，既不像正妻那样受到尊重，当家作主，又不像我姨母那般受到宠爱，于是心生不平。她一方面扮演乖顺，得到连夫人的信任，一方面暗中布局，准备除去三房和大房，自己坐大。但这是非常难的，所以，她需要帮手，而玉钟，就是她费尽心机找来的内应。”
说到此，狄纭停住，定定望着玉钟。
“可是，玉钟是邻县的王子胜送给我的啊！你搞错了吧？”连正为苏彩云辩白。
狄纭面无表情地瞥他一眼，淡淡道：“请听我慢慢解释。我查出来，今年春末，苏彩云在大觉寺里进香时，曾经偶遇一个男子，此人就是出海回来的莫笑天。不知苏氏与莫笑天原本就相识，还是在寺中偶遇，总之，一个月后，苏氏又与此人在寺里见过面。两个月前的中秋，两人又在寺中见面。此事，寺中沙弥皆可作证，昨日我已请到两位师傅下山，大人您可传上堂。”
韩文清一拍惊堂木：“带证人！”随即有两个和尚上堂做了证。
不顾苏彩云大声鸣冤，狄纭继续道：“苏氏与莫笑天谈了什么，无从考证，但从后面的事情看，就是在策划一个阴谋，并谈好想办法送个人进连家帮忙。正好，莫笑天的表弟王子胜，曾经和连正喝过几次酒，于是，就请王子胜帮忙，送玉钟进府。玉钟为什么肯做这危险的事情，最后我自会说明。玉钟来连家一段日子，熟悉了地形，也和其他人熟悉了，就开始实施计划。”
他顿了顿，继续道：“阴谋第一步是：设下圈套，铲除三房。三房最受宠，棒打出头鸟。某日，我姨母喝了碗火腿汤，其实就是掺有茴香、大黄的甲鱼汤。常人喝了无碍，但姨母她体质本来就弱，再加上刚怀上身孕，所以十分危险。此事中，苏氏的帮手——玉钟，出来指证连夫人去过厨房。如果一切顺利，就可以一石二鸟，同时除去连夫人和我姨母。”
“冤枉！玉钟跟我毫不相干，我根本没有这么做！”苏彩云气得眼冒金星。
狄纭就当没听见，沉声道：“怎料，人算不如天算。一来，刘老太医的灵药超过了苏氏的想象，我姨母安然无恙；二来，连夫人不怕家丑外扬，坚持报官证明自己的清白，我和云师兄介入此事，于是，一个简单的阴谋变得复杂化。本来厨房女佣小葛根本不必死，但苏氏唯恐查出什么累及自己，只好让她死去。”
“小葛是怎么死的？不是自杀吗？”连家众人议论纷纷。
“我在小葛自杀的现场，搜集到些微奇怪的粉末，经县衙杵作查验，证明是来自海外的一种致幻药物，名曰彼岸曼罗香。这种香能使人昏迷不醒，所以那位和小葛同关一室的尤妈说，那晚睡得特别沉。这点，云紫星和在场众人皆可以作证。苏氏制造了小葛自杀的假象，其实是她从窗口用香彼岸曼罗迷倒尤妈和小葛，自己事先服了解药；再拿出平日私配的家中的钥匙开门进去，割断小葛手腕，留下事先写好的遗书；她担心空气中迷香味太浓，又洒了好多准备好的樟脑球；最后锁好门，若无其事地回去。”
“你胡说！”苏彩云厉声尖叫。
堂上衙役立刻喝道：“威——武——”
云深不知处（二）
韩文清一拍惊堂木，喝道：“苏氏若再喧哗，廷杖伺候。狄捕快，你继续说。”
狄纭拿出一串叮当作响的钥匙：“这就是苏氏私配的连家所有房门的钥匙！不过，小葛之死虽是苏氏所为，