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听说余公公并未下手时，他心里倒是欢欣万分的，他虽不信这鬼神报应之说，只是这一年来发生的事情，总让他觉着是自己往年做的事情的恶果，虽做了水陆法会，又念了不少经文，这罪业总是无法消除的。
若江淑瑶真是无辜的，那这罪业可又要加一等了——他不喜欢这个女人，可也没想着要逼死她，再怎么说也是人命一条，况且信中写的字字泣血，他想起自己这几年来确实从未对她有过什么好脸色，现在还逼得她投缳，不禁有些踌躇。
玦儿看着信，拿着帕子捂着脸，眼中掉下泪来，她将信递给小王公公，缓步走到季涟身边，凄惶的看了陆公公一眼，陆公公一看陛下和贵妃这番样子，又看看小王公公的眼色，忙告了退，说到蓬莱殿再整理一下后事。 玦儿立在季涟身前，季涟颇有些茫然，伸手搂住她的腰，将头靠在她身上，盼着能从她这里得到些许依靠，喃喃道：“是我逼死了她如今怎生是好”
玦儿一面抚着他的头，一面低声道：“江姐姐怎地这般想不开。”又向小王公公问道：“昨日是你送姐姐回去歇息的么——她可还说过些什么，人去了，便有些心愿留下也好。”
季涟抬起头盯着小王公公，紧蹙着眉，心底琢磨着这事要怎么做的圆满些好，小王公公在心里把天皇老子佛祖罗汉菩萨都叫了一遍，想着这事要是拖下去大家可都难过了，他奉旨监察内廷尉审办此事，如今竟然逼死了中宫，若江淑瑶是冤枉的，经手的人都难逃责罚。再看着玦儿的神色，心一横，想着皇后反正已死了，不如把所有的事情都推了去，早上也是自己慌了神，竟然没有抢先发现那临终的绝笔信函，倒让陆公公得了先机，若不是刚刚在玦儿身后看了那信上的内容，只怕小命都要不保。
好在他平日里一向跟着季涟，别人的性子他不清楚，季涟心里喜好什么、忌讳什么他是一清二楚的。他脑中转了一圈，灵光一闪，扑倒在地道：“皇后娘娘昨日是有些言语，可咱家实在听不明白，也没禀报上来，都是咱家的罪过，陛下开恩”说着不断的磕头讨饶。
季涟仍是凝着眉，问道：“她——都说了些什么？”心中又有些烦乱不堪，他侧头看看玦儿，想着事情闹成如今这番样子，实在有些头痛——好不容易等到这一天，偏偏最后关头出了岔子。
小王公公想了想，道：“当时咱家送了娘娘回寝殿，出来的时候娘娘正在卸妆，好像还在说些什么，咱家当时就立在帘后，想着看能不能听出点什么线索，听到皇后娘娘一边梳头一边说了几句什么话，好像是说什么拼得一死，也不能遂了你们的心愿”
季涟听了这话猛地坐直身子，眼睛也睁大了，小王公公见这药下对了，继续道：“后来好像说了几句咱家没听清楚，然后又说什么生不能同室，死也要怎样的，说什么来着，咱家再想想——好像是说——哦，皇后娘娘说什么元配的，谁也别想越了过去，又说了肃陵什么的哎呀，真是咱家该死，昨日皇后娘娘说了这么多死字，连陵寝的事都说了咱家因陪着审了一天累极了，都没发现皇后娘娘脸色不好——真是咱家该死”
他打从季涟被接进宫抚养，便跟着服侍他，除了季涟和玦儿二人单独腻着的时候外，几乎是寸步不离的跟着季涟。季涟怎样和玦儿一日一日的亲近，怎样聚散离合，后来的恩爱不疑，自玦儿小产后，时时惊恐不安，不是怕玦儿将来被殉葬，就是忧心她身子不好，走在他前头，他却没法给她正当的名分和他合葬于肃陵玄堂之中这样的话自然也不敢跟玦儿说，只得偶尔和小王公公说，此时他便对症下药，好推掉可能会加在自己身上的罪责。
小王公公虽说的吞吐断续，季涟听在耳里却是仿佛是抓住了救命的稻草——他倏的站起身来，眼看就是一场雷霆暴雨，却见玦儿满脸泪痕的搂着他，低声啜泣道：“姐姐——姐姐就这般恨我么”季涟一时发作不得，只好搂着她先安慰她，挥了手让小王公公出去，一面低声骂道：“贱人，临死都不给人安生，以为她这样我就没法子了么！”
玦儿脸色煞白，软在他怀里，无力抽泣道：“咱们，咱们不过想多在一块儿，怎地就这么难如今还闹出这样的人命，可怎么好姐姐也是命苦，这真是”
季涟怒道：“事到如今，你不必再替她说好话了！枉费你平日里还惦记着她，朔望参拜从不曾缺了礼数，有什么东西也不曾落了她，她如今这般对咱们！”心一横，恶狠狠的道：“幸亏小王听见了，不然差点就瞒了过去，可见天网恢恢，疏而不漏！哪有那么容易就得逞的事，她也太小瞧我了，这点鬼把戏还能把我给困住了？”
他一边把玦儿圈在怀里替她拭泪，一边叫了小王公公进来，厉声吩咐道：“你马上去蓬莱殿，所有的太监宫女一并赐死，不许留一个活口——谢昭仪被毒杀，江氏畏罪自尽——内廷尉那边的口供，你知道怎么做了？”
小王公公长舒一口气，心想——这事总算皆大欢喜了。
待小王公公走了，季涟忙定下神来哄玦儿，千般温言，万般软语，叫她勿将此事放在心上：“我早跟你说过多少次，这宫里向来不是你死就是我活，你总不信，对谁都是照顾周到，生恐违了这个的意，伤了那个的心。结果呢，看看人家怎么对你的我不是说你这样不好，只是多少也防着人点诶，你别老觉着好像是你把人逼成这样的，分明就是人本性不纯”
玦儿坐在榻上哭，他蹲在榻下不停声的哄，好容易才如此这般的哄好了玦儿，止住了她的泪，等凝儿奉上热水，季涟又拧着巾子给她擦面。玦儿安了神，看了看五轮沙漏的刻盘，拉着他问道：“方才——你把蓬莱殿的人怎么了？”
季涟见她这个样子，知她恐怕又要替那些太监宫女们求情，拿着热巾子按在她口上：“你甭想替他们说好话，现下说好话也来不及了。”
玦儿叹口气作了罢，伏在他怀里，看他额上渗出汗珠，抽出帕子帮他拭汗，季涟侧头看见小王公公走前放下的江淑瑶绝笔，眼神又是一寒，叫了一声“把香炉拿过来”凝儿端过角落的紫檀香炉，旋开一侧的小口，季涟二指夹起信函，弹了进去。
第八十五章 千秋节尘埃落定
七月初七，季涟过了这几年以来最为得意的一个千秋节，不过接下来朝堂上的反应，有些出乎季涟的意料。
言官们对于“皇后心怀怨怼，毒害皇嗣未遂，畏罪自尽，废为庶人，不祔庙，不入皇陵”的圣旨保持了惊人一致的沉默，柳心瓴在给季涟起草这份诏书时，也是出乎季涟意料之外的下笔流畅毫无阻滞——他以为柳心瓴多多少少会有些责备，毕竟满朝上下都知道，所谓毒害皇嗣未遂，根本查无实据，谁知柳心瓴连一丝犹豫都没有，一挥而就，文采斐然。
季涟派人将诏书送去给张太后过目，张太后拿着诏书叹了一口气，回来的人向季涟转述张太后的话：“一转眼涟儿就这么大了，已做了父亲，这些事情哪里还要拿过来给哀家看呢。”
谢昭仪的尸身因之前要查死因，一直放在冰室里未发丧，待废后的诏书下了之后，季涟命柳心瓴拟了旨，追封昭仪谢氏为淑妃，在肃县北郊建妃嫔陵园，以夫人礼下葬。
江淑瑶投缳后尸身一直停在蓬莱殿，内廷尉的人请示如何处置时，季涟犹恼恨未休，要太监们把尸身送去掖庭，照掖庭死去的宫婢下葬，玦儿再三的劝他，他才松了口，以嫔妃礼同葬于北郊。
七月二十六，皇长子炅尚未足月，季涟下旨将皇长子炅过继给贵妃孙氏，录入宗室玉碟。
长生殿突然又热闹起来，车水马龙一般的。
赵充仪和周佳雯的身子也都重了起来，却除了玦儿隔三岔五差人送去的赏赐，并无几个人过去探望，和先前二人刚刚有孕时的场景简直有天渊之别。
七月二十八，季涟在太极宫懿德殿为皇长子炅摆满月酒，宴请文武百官，并命诸位臣工做祝词以贺之。
当玦儿抱着炅出现在懿德殿的满月酒上时，季涟的意思再明白无误的摆在了朝臣们面前。
第二日就开始有朝臣上表，请陛下早立太子，以定国本。季涟口上虽说皇长子年纪尚幼，此时毋须过急，一面却又在私下议事时说皇长子面貌颇类朕云云。于是一时间奏折如雪片一般飞来，不是讲立太子定国本的重要性，就是歌颂皇长子的养母温婉贤淑，要子以母贵。季涟在朝臣们的再三“规劝”下，于八月十五的中朝上正式下旨，立皇长子炅为太子，因太子年幼，仍养于长生殿，待稍大些启蒙后再移居东宫。
炅此时出生才月余，册立太子的仪式繁杂，季涟生恐孩子刚出生就去受那些典仪的折腾累着了，下旨择定皇长子过百日后的黄道吉日，行封皇太子礼。
八月间，不断有臣子上表，奏请立太子养母孙氏为后，季涟看着各部官员和乌台御史的折子，觉着原来为人臣子也不是一件易事——
本朝择后的标准有些奇怪，因为高祖不欲外戚专权的缘故，登基后纳妃都是择出身较为寒微的出身，大大的违了上品无寒门，下品无士族的往例，那时的周皇后乃是糟糠之妻，立后的时候倒也顺畅。但是到后来就不那么轻易了，既不能挑出身豪阔的，又非得是礼义名家，不然诏书上不好下笔，不足以彰显皇后之尊贵
于是乎如今先后已废，贵妃独宠，又育有皇长子，大家也没有什么理由再一味碍着陛下的意思，可惜孙家出身商贾，士农工商中是最末一等，颇有点麻烦。上起折子来睁眼睛说瞎话，那是不入流的臣子们的勾当；稍微用心一点的，便考究了孙家的历代先祖，凡有点头脸的都抡出来遛了一遍；最高段的自然是那些常年能参与内朝的官员，心思缜密、善揣上意，他们并不随波逐流的上请立后的折子，而是重提永昭二年对突厥一战期间，江南丝茶商会带头向朝廷捐钱粮的旧事，说是如今太平盛世之下，新政推行顺利，朝廷明奖惩推恩信，人家不居功是人家谦逊，朝廷不封赏则是朝廷的疏漏了，那可是大大的有违新政七略中明恩威的诏令
季涟看着这些折子，喜滋滋的向玦儿邀功：“这回可不是一个两个人说了，好多人联名上折子呢，你说给你爹我的岳父大人封个什么侯好呢？这里可拟了几个名号，有钱塘侯、越国侯、吴国侯、文定侯、宁远侯你觉着哪个好？”
玦儿抿着唇，暗忖庙堂虽高，实属危地；江湖虽远，却为宁土，自己在宫里还是少拉扯父亲入朝堂的好，再则于季涟的名声上也不好，便劝道：“那年战死那么多将士，朝廷失了不少良将，也没有几个追谥封侯的；孙大人和符二公子立了那样的功劳，也才封了侯�