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丢下了这句极具威胁性的狠话之后，“老大”撇下了黑皮等四人，自己头也不回的朝着弄堂深处的老宅走去。四个人不约而同的望向那枚被无辜摔在雪地上的红色发夹，对老大态度的突兀转变显然都有些不知所措。阿根眼巴巴的看着那红发夹上漂亮的天然宝石，呐呐的本想俯身将发夹拾起来，被身边的黑皮一把拉住，低声喝道：
“别动！那是老大的扔的东西，他怎么扔的，就怎么放在那里。你若随便动了，被他知道，少不了又该挨顿暴揍。”
“可，可这里人来人往的，这东西这么显眼，就这么扔着，一定会被人捡走的。与其便宜外人，还不如我们”
“叫你放着就放着！就算被别人捡走了，也不关你的事！放心，听我的不吃亏！走，上去听老大念课本去！”
“啊？还听啊！再听下去，我就该把刚才吃下去的粉丝、油豆腐给吐出来了！”
“你不听更惨！没见老大心情不好么，小心就拿你当沙包揍。快走，快走，别看了，反正那也不是你的东西，多看了当心长针眼！”
几个人拉拉扯扯的拽着阿根朝着弄堂深处走去，黑皮临走前最后看了一眼那只被老大扔在地上的漂亮红发夹，抬头朝着老宅最高层的阁楼看了看，想到过往的经历，陡然间脑海里灵光一现，像开了窍一样明白了老大的心思。惊讶之余，他不免要长叹一口气，摇了摇头，自言自语道：
“原来如此啊算了，终究是长痛，不如短痛。这对大家都好啊”
作者有话要说：
☆、第十四章
随着天气日渐寒冷，新春的脚步也离人们越来越近。下个月的２月５日，便是民国二十一年的除夕，眼看着中国人心目中最传统也是最隆重的节日已经近在咫尺，人们采办年货过节的气氛也愈加热烈。大街小巷到处张灯结彩，红红的“福”字和各色春联贴满了家家户户的门上。
尽管这些日子以来，不请自来的日本军队和浪人寻衅滋事的势头越来越频繁，中日两国的关系也越来越紧张，但对普通老百姓来说，这样的国家大事一时之间还轮不到他们这些草民去关心，目前对他们而言的头等大事，就是该怎么过个热闹而快活的春节。
只是，相对于普通百姓的随欲而安来说，在政府及军队任职的高层要员还有各国来沪从商的商人们，心情却是轻松不起来。山雨欲来风满楼，弥漫在申城上空的战争风云，仗着咄咄逼人之势，已经让一些有识之士感到了忧虑与不安。这样的时刻，哪怕是新春佳节的热烈气氛，也无法冲淡隐藏在他们内心之中的忧国之情。
临近黄昏时分，天色已然幽暗下来。法租界宁波路上的韩寓内，韩士诚与他的两位挚友正坐在书房里，颇为忧愤的议论着国家的前景，尤其是上海目前的紧张气氛。作为美商协会的秘书长，身为美国花旗银行驻沪分行的经理韩士诚，无论从自身工作上，还是华人血统的根本上，都无法不关心目前上海的紧张局势。
沉思许久的他猛地抽了一口烟，向着身边坐着同样闷头抽烟的朋友倾身相问道：
“子增，事态真的严重如斯？国民政府相让如此，他们还不满足？沪上均有英美法等各国的租界，他们难道不怕因此损坏了各国的在华利益，再起国际纠纷么？”
被韩士诚唤做“子增”的朋友，正是今年１月刚刚走马上任的上海市市长吴铁城。他从警察总监的位置上调任上海市市长，前任市长张群因无力平复抗日风潮运动而被迫下台，他被南京政府任命而匆匆上任，不可说不处于临危授命之际。只是，前人丢给他的烂摊子还没来得及收拾，眼下上海紧张的局势也如同一个烫手的山芋，让他接得焦头烂额，头痛不已。
吴铁城面色凝重的摇摇头，长叹一声，操着一口带着九江口音的国语回答道：
“若那些倭人还知道有所顾忌的话，事态就不会发展到今天这样的地步！他们无非就是仗着兵强马壮意图染指我国国土，就连外交大臣也对我们步步紧逼，态度强硬，完全不将我国政府的抗议和警告放在眼中，局势真的已经到了很危急的状态了。依我看，只怕是凶多吉少”
“国民政府何以如此软弱，处处退让！难道真就要眼看着国土沦于倭寇之手，让吾国之华人生活在亡国奴的阴影之中？！九一八事变的前车之鉴，国民政府难道就没有看到？！吴子增！你就不怕被人骂做第二个‘不抵抗将军’！”
韩士诚尚未答话，他的另一位朋友——永安百货公司的董事之一郭兴邦便已忍不住内心的愤怒，拍案而起，怒视着代表着国民政府的吴铁城，疾言厉色的质问道。韩士诚知道吴铁城的难处，见他被郭兴邦质问的面露愧色，欲言又止，似有满腹的委屈无处可诉，连忙出面打了圆场，道：
“又文，你的心情我能理解，祖国正在遭受倭寇如此凌辱，我等祖上虽早已乔迁海外，但终究还是华人一脉，为国家之前途忧愤也是情理之中。只是，你迁怒于子增也是无益，毕竟他身为本市之长，处处都要听从政府的指挥，唯中央政府马首是瞻。即便他一人表态要坚决抵制倭人得寸进尺的无理要求，难道就能说服中央政府、扭转局面么？他纵满腔怒火，却也无可奈何啊。”
吴铁城听罢韩士诚的辩护，只是无声的摇头，看着多年挚友，脸上难掩羞色。他坐在椅子上，发胖的身体在微微颤抖着，双手不停的搓着，口气沉重的说道：
“我自少时追随中山先生至今，心中从未忘记过先生一生的宏愿，也一直以令中华强大为毕生所追求的目标。可是，自民国建立起，军阀林立，国势艰难，加之列强环嗣，国力衰微到这般地步，我的内心也是痛苦难当。
九一八事变之后，眼见倭人欺我国国力弱小，这才重生出仕之心，想以此生所学效力国家。本以为此番效力于政府，可为我国百姓略尽一份绵力。谁曾想，中央政府的对日国策还是一力以避免战争、以和为上，我虽内心不愿苟且求和，向着倭人卑躬屈膝，却也无力扭转中央定下之国策，只能忍辱负重，以求力保沪上民众之太平，各国在华利益之平衡。
若我为闲云野鹤之身，不问世事倒也罢了，可我现在身在官场，只要为官一日，便也要遵从上令，否则何以令行禁止？你们要怨我，我不怪你们，我何尝愿意看到这般状况？可我必须要强调的是，这一辈子，我都不愿被人视为亲日派，我的爱国之心如日月，天地可鉴！”
吴铁城一番剖心之语说罢，房间里便陷入了沉寂。三人均面带凝色，手上的香烟就这么袅袅的燃着，直到郭兴邦被香烟灼痛了手指，这才跳了起来扔了手中香烟，依旧忿忿不平的对着吴铁城道：
“你虽不想做亲日派，可你的作为却难让人信服。哪怕你是奉了政府之命，但也难逃骂名，难堵世人之悠悠众口！想我郭氏一族，源出广东，即便多年身在海外，但依然以炎黄子孙为傲。而今返回国内，本想以民族工业振兴国家，谁曾想，偏要天天看着倭人的脸色谋以生存，委曲求全，你说，你让我等情何以堪，情何以堪！”
韩士诚这时也难耐心中的不平，想到自己家族中那位让他颇多不满的亲戚，便怒其不争。他愤而道：
“但凡是中华民族之后人，都当在外侮当前之际，捐弃前嫌，团结一心，抵御外敌，以将倭寇赶出中国为首任。可就是有人为了一己私利而做出出卖国人利益的行为，一味的在倭寇面前妥协退让，以为倭寇就此便能停下侵略的脚步。可事实又如何呢？不但将东三省的大好土地全然拱手相让，如今连上海都将沦于倭寇铁蹄之下。
哼！此人何尝将中山先生的‘三民主义’放在心上，恐怕他只想着要做稳他的党国总裁的位置，只想着要争权夺利，当民国的独裁者，早已将民族大义忘记的干干净净了吧！堂姐嫁给这样的人，何其不值！”
吴铁城一听韩士诚这般说法，不免紧张起来，尽管所处之地不在办公场所，但他还是警觉的四下看了看，低声道：
“自山，这样的话，在这里说过也就罢了。万不可在外面提及，祸从口出。免得被他人听去，无端招来飞来横祸。即便你们是亲戚，到底他也不是普通人。得罪了他，也伤了亲戚间的和气，于你其实并无半分好处。”
“哼！我会怕得他？莫说我现在这样说，就是哪天当着他的面，我也照样敢这般指责于他！丢了国土之人，难道还不允许我当面骂他不成？”
吴铁城了解这位挚友耿直的脾性，见他正在气头上，也不再与他多辩，只在心中暗暗叹气，盼着这样紧张的局面不要再有恶化的嫌疑。可转念一想到近期停泊在黄浦江口岸上那三十余艘日本海军战舰，还有随后而来强行登陆的数千名海军陆战队队员，他的头一个就有两个大。因为，这种态势，摆明了是来者不善。而作为上海市市长，他连抗议的权力都没有。都说弱国无外交，其实，不仅仅是外交，恐怕连国人最起码的尊严都已经被践踏在地了！
正说话间，忽然听见书房的门很急促的响了起来。韩士诚起身开门一看，也是熟人，正是吴铁城的机要秘书。寒冬腊月里的天气，却让这个三十出头的年轻人擦着满头的大汗。韩士诚知道，必定是市府里出了什么重要的事情，连忙将他让进了书房。秘书的表情异常紧张，一进书房，他快步走到吴铁城的身边，俯身说了几句，立刻让吴铁城的脸色大变，忙不迭的要起身告辞。
韩士诚与郭兴邦见状，知道一定出了什么大事，连忙追问道：
“子增，出什么事了？”
“打起来了！打起来了！日本人和我们的人打起来了！”
韩郭二人愕然的对视一眼，同时大惊失色，急急追问：
“打起来了？怎么会？我们不是已经按照日本人的要求查封了抗日救国会了嘛！他们怎么又挑事起来了？知道详情么？”
吴铁城看了一眼身边的秘书，禁不住仰天长叹，心情沉重的回答道：
“刚刚接到闸北那里的线报，驻守闸北的十九路军张君嵩团和日本海军陆战队的人交火了。日本海军舰队司令无理要求十九路军退出闸北，让他们进驻，十九路军不肯，双方就打起来了！”
“打得好！上海为我中华之领土，岂能任由外国军队随意进驻！让他们停泊在黄浦江已属丧权辱国的无奈之举，而今居然还敢提出进驻领土之非分要求，倭寇的行为简直无耻之极！中国主权难道是可以任由他们肆意侵犯的？十九路军的拒绝理所应当，就该狠狠地揍一揍那些狂妄的倭寇！”
郭兴邦得悉此消息，激动的一拍大腿，双眼之中放出晶亮之光，兴奋的大声说道。吴铁城一听，苦笑道：
“又文！你倒还为此喝彩！我这心里已经急得像被火烧一般！主权一事我焉能不知事关重大，已于日前电告南京请示。可南京的回复尚未发来，日军已等不及开始动手。现在十九路军未得上峰指示便开枪还击，与中央制定之国策完全背道而驰。将来会导致何种严重后果，局势将演变成何种面目，你我如何能知？万一此事处置不当而将国家拖入战争的旋涡，我就是万死也难以向国人谢罪啊！”