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钱成却不参加他们的这个话题。“不公平，不公平。毕夏兄既然说相见是缘，却只出了《论预防宦官为祸》这一个题目给景秀不如也给我和周忱一人一个？”
毕夏失笑。
“也罢，我这里还有两道题目：《论如何实现华夷一家》、《论如何解决游牧民族对中原的骚扰》。你和周忱一人一道。”
“好了，该说的我都说了，现在不说科举考试的事了。喝酒聊天！”
“听毕兄的。”周忱爽快地扪了一大口酒。“我们在这里痛快地吃肉喝酒，憧憬着金榜题名，你们谁知道那个连中三元的黄观黄大人现在怎么样了？真是奇怪，当今圣上所公布的‘文职奸臣’名单中黄大人名列第六。可是我听说，黄大人听闻建文皇帝已死的消息后，自知大势己去，便投江自尽。谁知道当今圣上居然派了专人保护黄大人，看到黄大人投江，赶紧就把他救了起来，然后将他送回南京好言相劝。后来还是当今大儒方孝孺亲自出面说服，总算打消黄大人的死志。只是不知道黄大人现在怎么样了”
注：制艺即八股文，策论即议论文。
第二章 黄观的迷惑（上）
黄观并不知道自己正被周忱等人议论着。此刻，黄观正在一艘本来是用来捕鱼的，重约180吨、长27米的渔船上，呆呆地端详着手中的观音土。
按朱棣的说法，派黄观他们前往海外开拓国土，若能成功建国，则所建王国由建文帝的遗孤文圭担任国王。而所谓的“左逆文臣”们，不仅将按照各自的功劳加官进爵，而且满足了一定条件后还会允许他们堂堂正正地回国。这样算起来，他们应该算是接受朱棣圣旨去执行任务，开疆扩土。
朱棣为他们的这个任务所做的准备不可谓不充分。船舱里，除了必要的种子和必要的口粮外，还有牛、马、羊、猪、鸡、犬等各种与人类生活密切相关的动物。更令人不可思议的是，朱棣居然还特意准备了适量的观音土，说是这玩意能治水土不服——如果黄观是被朱棣派遣前往海外执行任务，那么他肯定会因为朱棣的细心关怀而感动得痛哭流涕。
然而事实却并非如此，兵部勘合上头写的是“奉旨遣流犯官黄观一名，允带九族至海外效力，沿途各守官卡哨不得留难，等因奉此”，也就是说，对外界而言，黄观是被流放的。而且是超出《大明律》的限制，殃及九族一同被流放到海外去！
黄观大概是中国历史上第一位也是唯一的一位“连中六首”者。从秀才到状元，他所经历的县考、府考、院考、乡试、会试、殿试这六次考试，无一例外均获第一名。后人赞誉他“三元天下有，六首世间无”——意思就是历史上连中三元的毕竟还有那么几个，但是六次考试全部考第一的却唯有黄观一人。论智力，若说黄观不聪明，那世上就真没有聪明人了。然而此刻谁又能猜到，这个正在望着大海的聪明人，此刻脑子里竟是一团浆糊。
黄观想不明白朱棣的这些举动究竟是什么目的。黄观以前和朱棣打过交道，知道朱棣并不是傻子，和仁厚善良也绝对扯不上任何关系，所以黄观才会特别奇怪。以前朱棣还是燕王的时候自恃是皇叔，态度傲慢，入朝不拜建文帝。群臣畏其权势，缄口不敢言，唯独黄观当面顶撞朱棣：“虎拜朝天，殿上行君臣之礼；龙颜垂地，宫中叙叔侄之情。”
有了这么一番过节，听闻朱棣攻占南京、建文帝驾崩的消息后，黄观自思若被活捉多半免不了一剐，为免受皮肉之苦，赶紧投江自尽了事。谁知道被淹了个半死后，黄观又被人救了起来。得知救自己的人是朱棣专门派来的，没被淹死的黄观又差点被吓死——世间最可怕的不是死亡，而是求生不能，求死不得！
被送回南京后，隔了一天他便被人带入皇宫。黄观当时心里那个恨啊——他自忖逃不脱被剐的命运，因此想着在临死之前多骂朱棣一句算一句，谁知道被带入皇宫前，朱棣不仅命人绑住他，还用核桃塞住了他的嘴！
黄观无论如何也没想到，朱棣见到他之后兴致勃勃地走下龙座，然后围着他转了几圈——当时黄观简直吓得肝胆俱裂，因为这种莫名其妙的场景令他产生了很恐怖的联想——朱棣的那副探究的表情，很象是在考虑到底应该蒸、煮、炸或是煎，而自己，则是那只即将被端上餐桌的羔羊。
幸运的是，黄观臆想中的恐怖事情并没有发生。围着黄观绕了几圈后，朱棣什么话也没说，只是挥挥手示意侍卫将他带了下去。
在黄观的印象中，朱棣不象是精神有毛病的样子，然而朱棣围他转圈的那一刻，黄观实在没办法相信朱棣的精神正常。黄观自然不知道，朱棣这个穿越者只是对中国第一个也是唯一一个在县考、府考、院考、乡试、会试、殿试这六次考试均获第一名的人特别感兴趣罢了。
过了不久，便是方孝孺前来游说。
方孝孺是当代大儒，更是文人的精神领袖。可是看看方孝孺为朱棣所写的即位诏书：“朕荷天地祖宗之灵，战胜攻克，诸王大臣谓朕太祖之嫡，顺天应人，天位不可以久虚，神器不可以无主，上章劝进。朕拒之再三而不获，乃俯徇舆情，于六月十七日即皇帝位。”简直要有多肉麻就有多肉麻，要有多无耻就有多无耻！
黄观原本准备痛斥方孝孺不该变节为朱棣拟写那份即位诏书，然而听完方孝孺的解释后，他却什么话也说不出来。
方孝孺为朱棣拟写了登基诏书，因此在士林的形象受损，可是他又有什么办法？！
建文皇帝的遗孤朱文圭被安置在皇宫生活，小命只在朱棣的一念之间。之前方孝孺敢于对朱棣破口大骂，那是因为方孝孺性情刚烈，为了维护正义不惜自己的性命，他甚至不惜家人和朋友的性命！然而当背负的责任中增加了一个无比沉重的砝码后，也就是说，必须考虑建文皇帝唯一血脉的安全之后，方孝孺如何还敢轻言放弃？！
所以，当朱棣再次要求方孝孺为之拟写登位诏书时，方孝孺只能屈服。
黄观想想也是。若是忠于建文皇帝，那么保护好他的遗孤自然是第一要务。再说，去海外建立一个王国，然后将文圭扶上王位也是忠于建文皇帝的表现。再次，黄观投水前认为自己的妻子是个有气节的人，必然已经自杀了。然而朱棣不仅派人救了黄观本人，之前竟然还阻止了黄观之妻、黄观两女以及十多个亲族的投江行为——也就是说，在私情方面，黄观还存在着意料之外的牵挂。
更令黄观气短的是：除了黄子澄和齐泰，左逆文臣名单上的其他大臣也已经纷纷向朱棣屈服了。既然别人都已经屈服了，他还坚持个什么劲？活下来，为建文帝遗孤贡献自己的力量似乎才是最好的选择。于是，做为最后一个“左逆文臣”，黄观也向朱棣屈服，接受了被流放的命运。
但，这一切对朱棣又有什么好处？
朱棣对黄观等人应当恨之入骨才对。若想快意恩仇，只需按其“奸臣”的罪名，便可按《大明律》将其活剐并祸及族人。事实上，黄子澄便惨遭肢解并祸及满门，株连十族，家属65人、异姓54人、外亲400余人皆充军。
在黄观看来，黄子澄确实该死。黄子澄虽然忠于建文皇帝，却犯下了三个不可饶恕的错误！
一误：建议不先削燕王而削其他藩王，打草惊蛇。
二误：建议建文皇帝放朱棣三子回北平，名为麻痹敌人，实际上反而是解除了朱棣的后顾之忧。
三误：建议建文皇帝解除经验丰富的老将耿炳文职务，换“智疏而谋寡，色厉而中馁，骄矜而少成，忌刻而自用”的李景隆为主将。最后的结果极具戏剧性：李景隆屡战屡败，成全了燕王的威名，削弱了建文皇帝的军事力量。当燕王兵临南京城下时，李景隆居然又打开城门迎接燕王大军，以至于穿越而来的朱棣欣然认为：表面上靖难之役最大的功臣是二等淇国公丘福，但实际上李景隆比丘福的贡献要大得多。
其实，当李景隆毫无保留地向世人展现了他那惊世骇俗的“军事才华”后，黄子澄也自知大事不妙，不由哀叹：“大事去矣，荐景隆误国，万死不足赎罪！”
万死不可能，不过万剐却可以！朱棣只是将他肢解，似乎还便宜了他。
另一个因“奸臣”罪名丧命的则是齐泰。不过与黄子澄比起来，齐泰则幸运多了。齐泰听到南京金川门已破、建文帝不知所踪的消息后，立即逃往广德，意图招兵买马再次举事反抗。然而朱棣登基后天下已定，区区一个齐泰哪里还逃得出朱棣的手掌心？抓到齐泰后不久，朱棣便宣布对建文皇帝身侧两个最大奸臣的处理结果：黄子澄车裂、齐泰绞。
朱元璋曾戒谕子孙：“以后子孙做皇帝时，并不许立丞相。臣下敢有奏请设立者，文武群臣即时劾奏，将犯人凌迟，全家处死。”
然而建文帝不顾祖训严禁，以齐泰为左丞相，黄子澄为右丞相。齐泰还说：“《皇明祖训》不会说话，只是用新法便。”
按照朱元璋亲自编写的《皇明祖训》，齐泰、黄子澄理应被“凌迟，全家处死”。黄子澄所受酷刑完全是合乎祖制的，而齐泰只判绞刑实在称得上是“皇恩浩荡”了。
“文职奸臣”们之所以拥护建文皇帝并且甘愿为之殉死，原因其实很简单。在朱元璋当政期间，文臣的政治地位受到极大的压制，六部尚书官正二品，比宗人府（注1）的宗人令、左右宗正、左右宗人低两级；国子监祭酒（注2）理论上是天下最有才华的文人之一，却只是从四品，还不如为皇帝养马的官；新科状元只不过从六品，而一个小小百户的官衔却为正六品。建文皇帝登基后，升了文官们的品级，提高了文官的政治地位。朱元璋所开创的廷杖，使大臣的身心遭到肆意的摧残和污辱。而“仁柔”的建文皇帝却倚重大臣，放手让他们去做事，尊重他们的人格。建文皇帝对文臣那么好，文臣们自然愿意“士为知己者死”了。
但是现在根据很多事情分析，朱棣虽然高举着“清君侧”、“恢复祖宗旧制”的大旗造反，然而他说是一套，做得却是另一套。至少，如果真的恢复祖制，那么根据朱元璋所制定的《祖训录》，他们这些“文职奸臣”别说本人将受酷刑而死，就连家族也会遭受牵连。朱棣将大棒高高举起，却又轻轻落下——当然，黄观并不认为朱棣是建文皇帝那种“仁柔”的性格。因为，黄子澄毕竟已经遭受车裂酷刑而死了。
“文职奸臣”名录之中，仅有两人丧命，其中齐泰甚至能够保全首级。此外，方孝孺当着朱棣的面咒其“不得好死”；卓敬毫不客气地说“只可惜先帝没有采纳我的建议”；景清身怀利刃自然也不会真的只是为了防身。这些人如果落在朱元璋手里，绝对死得连骨头渣子都不会剩下。相较之下，朱棣却宽宏大量得令人难以致信。
除了黄子澄和齐泰之外，其他人只是被流放而已。甚至那个令朱棣差点丧命，将之气得七窃生烟的铁铉，朱棣也通过方孝孺等人去信说服，赦免了铁铉及其九族的死罪，允其去海外建功赎罪。
流放虽苦，但再怎么说也比“斩”、“绞”等普通死刑要轻。而太祖皇帝所推崇的“剐”、“车裂”、“腰斩”、“剥皮�