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虽然两人近些年的关系很差，但那都是孙凤鸣主动针对陆小其的，陆小其心里虽然讨厌她，面上从来都没有过不客气，更何况此时正值庄家的非常时期？所以她见孙凤鸣这般模样，忙让丫头扶了坐下：“二嫂别急，你先坐下来慢慢儿说。”
孙凤鸣坐下来喘得几口气，就“呜呜”哭了起来：“都怪我不好，是我非让他去的，结果他一去，就，就……被抓起来了，这。这可怎么好，这可怎么是好呀？”陆小其闻言心里一个“咯噔”，追问道：“你说什么？二哥去了哪里被抓起来了？”
孙凤鸣一边抹泪一边道：“他，他去了赵五爷那个表姨夫那里送银子……那个天杀该死的赵五爷，你二哥平日对他不错，可这狼心狗肺的东西，呜呜呜……”她这话把陆小其气坏了，一跺脚道：“我不是跟他说好了，让他先不要去的么？”
孙凤鸣哭得更厉害了：“我……我们总觉得那赵五爷不象是个坏的……如今事情都这样了，说这些有什么用？你还是快些想法子救你二哥罢，他他身子弱，吃不得苦的，那牢里可不是人待的…。。”陆小其半是生气半是无奈：“好了好了，你也先别哭了，大哥三哥在牢里都待了好几天，难道他们就好过了？他们哪里都还没想到法子，二哥这里一时半刻自然也是没有法子的，你哭又有什么用。”
孙凤鸣却不依，又哭着纠缠了一阵，她就是想要陆小其马上去救二少爷，怎么跟她说都不听，最后弄得陆小其一阵烦躁：“二嫂，我说了，不会不管二哥的，可你老这么催我怎么行？你再催着我不放，我便什么都不管了！”
孙凤鸣见她不高兴了，这才肯罢手去了。不过临去之时还是千叮嘱万吩咐的，罗嗦了好一阵。
庄家三个少爷全部被抓，余下府里一堆女眷整日里愁云惨雾，哭哭啼啼的，把陆小其给折腾坏了，一会这个来哭一阵，一会那个又来问一阵，殊不知她自己也烦得很，只因此事一直都还没个眉目，使银子也使不上地方。
就在陆小其一筹莫展之时，知州大人手下的一位刘师爷突然到访。
衙门的人陆小其原本也不怎样熟络，这位师爷自然也不认识，但还有点印象，确实是知州大人身边的人，她十分客气地接待了：“刘师爷是平日请都请不到的人，快请坐。”
那刘师爷瘦瘦小小的，脸上透着一股子精明，他撇了撇山羊胡子，慢条斯理地道：“在下是奉知州大人之命前来的。我们大人和庄家交情向来不薄，这次帮不上忙很是心中不安，便命在下前来提点四少夫人几句。”
陆小其一听这话。心道怕是有点眉目了，当下忙道：“师爷请讲。”刘师爷也不啰嗦：“大人说了，这次你们庄家的事证据虽有，但疑点也不少，此事原本可大可小，只可惜碰到了巡抚大人这等不好相与的人，哎……。不过倒也不是全无办法。”陆小其一听有办法，急问道：“什么办法？”
师爷这时稍微压低了声音道：“我家大人说了，如今前方战事吃紧，巡抚大人最近又招安了好几路占山的土匪入编，手里军资一时很是紧张，可朝堂的银两却迟迟不能到位，巡抚大人为此事烦恼得很，若是庄家肯主动拿出些银两来捐为军资，解了巡抚大人的燃眉之急，想必这事便可不了了之。”
陆小其是知道土匪被招安的事的，想来刘师爷说的不假，便问道：“那么，依你家大人之见，我们到底要出多少银子比较妥当呢？”刘师爷道：“这个大人也说过了，他估摸着怎么也要八百万两左右，数目是大些，但庄家若是没了人，这些银子迟早也守不住，不如早早地拿出来，还能保得个平安。”
陆小其沉吟道：“数目大也就是罢了，只拼着倾家荡产就是，只是……万一巡抚大人不肯收呢？到时候只怕……我家二哥不就是送银子送坏事的么？”刘师爷道：“这你放心，绝对是行得通的。二少爷之所以送银子还反被拿，只因那马师爷本来就是要对付……这话我就不多说了，你们心里大概也有谱的。”他说到这里一抱拳：“话已传到，在下就告辞了。”
陆小其心事重重也不相留：“刘师爷，请替我多谢知州大人。”她说着又拿了一张银票送到那师爷面前：“师爷辛苦了。”刘师爷一看那银票上的数额不小，忙推辞道：“这如何行？我也没帮什么忙，只是传传话而已……”
陆小其叹息道：“师爷何必推辞，你今儿能来这里就是有心了，趁着我庄家如今还行，便早早地报答了师爷，他日就只怕……想报答也是心有余力不足了。”她说着就将那银票硬塞在了刘师爷手里，别看眼下他只是传传话罢了，但他能替知州来传话，想必是知州身边信得过之人，他日或能用得着呢，这官面上的人脉，临时抱佛脚是不行的，必须要提前投资，这一点她懂。
不过她想不到的是，这一投资马上就得到了回报。
刘师爷毕竟是个男子，也不好和她推来推去的，当下就接了那银票，他本来就要出去的。但走了两步却又突然回头：“哎，四少夫人这般相待，在下也不好白领了你的情，我实话跟你说了吧，其实我刚才所说的话，就是巡抚大人自己派人特意透露给我们知州大人听的。”师爷临了又补充了一句：“此事四少夫人千万要快，若是误了眼下这时机，不管是朝廷的军资到了还是前方的军队败了，到时候只怕庄家三位少爷就都……您是个聪明人，想来该是明白的。”
陆小其楞了一楞，原来竟是巡抚大人自己的意思么？那么。他说不好就是故意为难庄家，想要庄家大出血帮他解决难题？不过……靖州有钱人家也不少，他之所以独独就为难庄家，只怕这事儿并不简单，知州大人不是说了么，他们是有证据的。
哎，不管怎样，庄家三个少爷的命都捏在了人家手里，即便是有些冤，她也必须要出这一回血了。但八百万两白银啊，这可不是个小数目……这一拿出去庄家便元气大伤了，到时候只怕连正常的生意运转都难以维持……不过这个时候了，也顾不得这许多了。
当日下午，陆小其只身去了巡抚在靖江暂设的衙门求见。
说来也是奇怪，上次她来的时候对方基本就不愿意搭理她，但这次巡抚居然派了个参将出来接待，这参将圆脸细眼看起来比较和气，说话的口气也很客气：“哦，原来是庄家的四少夫人？请坐，不知夫人前来所为何事？”
陆小其一福：“妾身前来只因一事，我家大哥曾经与我商议过，说是这次反贼距离靖州不过百里，军爷们为了保护我们黎民百姓在前线浴血奋战，我们庄家虽不能亲自上战场，但也应该出一份力，所以便已经商议好了，要捐出八百万两白银来当做军资，只是不知道大人这里是否愿意接受……”
那参将似乎早有心理准备，此刻听了并不吃惊，反而哈哈大笑：“好，好，太好了！”他大概是突然觉察到自己表现得太过开心了，急忙又止了笑声，装模作样道：“四少夫人放心，难得庄家有这番为国为民之心，我们岂有不收之理？”
陆小其心里松了一口气，看来刘师爷说得不假。果然是巡抚大人自己想要银子的，要不然这参将不会这样一口答应了。当下她故作欢喜地道：“那便太好不过了，只不过…。。”她说到这里又故作为难起来：“只不过我家三位哥哥都在牢中，没有他们发话，我一个妇人家却是没法从柜上提出钱来……这位大人您看这可如何是好？”
那参将想是自己也做不得主，便沉吟道：“如此……。确实……只是…。。四少夫人请稍等，待我去请示过巡抚大人再说。”
这参将去了大概半盅茶功夫就回来了，来时他复又笑道：“我家大人说了，这次的事情本来便有些误会，这便先放了你们庄家的大少爷，让他先同你回去。”陆小其喜道：“多谢大人！但我那二哥三哥…。。”那参将意味深长地笑道：“四少夫人莫要太心急了罢，过得几日他们自然也是要放的。”
想是对方不见银子不想放人罢，陆小其当下也不好多说，免得让他们起了反感：“如此，便谢过大人了。”
正文 第一百五十九章 难关
第一百五十九章 难关
庄家的正厅里，陆小其和庄君堂。还有各号的账房掌柜齐聚一堂，开始紧张地清算账目，目的就是要尽快凑出八百万两白银。
账房先生拨算珠的啪啪声此起彼伏，庄君堂黑着脸坐在哪里叹气，这一回，庄家的确是大伤元气了。
八百万两银子不是个小数目，但巡抚大人不是当初凤凰山上的土匪，和他根本没有任何商议的余地，只因他的确是有铁一般的证据证明，庄家虽不至于蓄意通敌，但八方药材行明知道买伤药的人是叛军，为了暴利还是十分配合地发了药，这项罪名虽不至于抄家灭九族，但牢狱之灾却是难免。
当然，这个证据是赵五爷和马师爷一手制造出来的，他们不知用的甚么手段，买通了八方药材行当时的伙计，提供了一干人证物证，庄家百口莫辩，唯有舍财保人。
半月后，庄家的内部发生了一起强烈的分歧。
二少爷一边抖着手掌。一边十分激动地说着：“你们看看，你们看看，我们现在过的都是甚么日子？没有人伺候着也就算了，连一日三餐都要节俭，我自打出生以来还没过过这样的紧巴日子！”
陆小其无奈地道：“二哥，这不是没法子的事么？也不是你一个这样，不信你去我那院子看看去，看是不是比你这边好了？”
庄家为了凑齐八百万两银子，把所有田产外宅都变卖了，下人也遣散了不少，各屋只留下必须的几个下人，伺候得当然没有以前那般尽心了，而陆小其为了减少府里的开支，每月发给各人的例银也都减少了七八成。
二少爷哼了一声：“我没说你！”他说着就瞟着一边一直沉着脸的大少爷和三少爷：“药材行明明可以卖了，你们就死拿着不放，我问你们，你们现在还有银子吗？还撑得起来吗？这药材行还要停业半年，那么多伙计要养着，这些银子都从哪里来？”
三少爷皱眉道：“二哥，眼下是困难些，可我们怎么能把祖上传下来的药材行给卖了？而且那买主还是赵五爷，他这次害得我们还不深么？你竟然还和这种人搅在一起。”二少爷更加激动了：“怎么了，我想和他搅合在一起吗？那不是他愿意买吗？除了他，现在谁敢要我们的药材行？”他说着又气呼呼地说：“别老揪着以前的事不放，一码归一码，人家又不是抢你的，是付银子的！”
这时一直没说话的大少爷终于发话了：“今儿我把大家叫来。就是要大家表个态，这药材行到底要不要卖。多说无益，大家都发个话，把话都说清楚了，这次决定后下次就不用再闹了。”他说着就先表态：“不到最后一步，我是不同意卖的。”
三少爷也毫不犹豫地道：“我也不同意卖。”三少爷忙把眼光望向最后的希望陆小其，不想她也说道：“我听大哥的。”
二少爷一见这局面，气得快要跳起来了：“好，好，你们一个两个的都想过穷日子，我不管你们，但我是不想跟你们捱了，我要分家！我把属于我的那