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追命坐到厉南星旁边接着道，“你若在，不能喝自然是交给我啦。”
追命说的理所当然，全没细想为什么要这样。顾惜朝拿杯子的手却是一抖，他本就一颗七窍玲珑心，什么事想的都会比旁人多一些，纷乱复杂的思绪被追命这句话激得越发纠结不清，忙转移话题道：“哥，你干什么收拾包袱？”
厉南星现出舒畅的笑容道：“我想我找到可以解三宝葫芦里药物毒的方法了。”
“太好了！”戚少商和追命异口同声。
顾惜朝问道：“哥，你要去哪找解药？”
厉南星道：“配解药需要离根草，要去红蜘蛛的生长地西域。”
顾惜朝微垂下眼，沉默片刻道：“谢谢你。”
一直以来，厉南星为了顾惜朝的身体费心尽力。顾惜朝看在眼里，记在心里。此番又要为他远赴西域，艰险难测，对这个哥哥他实在亏欠太多。
厉南星知道顾惜朝心中所想，笑道：“我们是兄弟，自当生死与共。你若真想谢我，就照顾好你自己，老老实实地等着我回来。”
顾惜朝笑道：“好，我答应你。”停了停又道：“哥，你明日就要远行，今晚早些休息吧。”
厉南星微笑道：“好。”
顾惜朝转头对戚少商道：“我送你回去。”
戚少商站起身对厉南星道：“一路保重。”
厉南星笑着应了，戚少商转身和顾惜朝一同走了出去。
夜空朗朗，残月挂在树梢之上，如霜的清光泄了满园。凉风吹过，戚少商的头脑也清醒了不少。但不知为何，他却突然间想彻底的大醉一场。四周一片静谧，二人走在石子铺成的小径上，一时间似乎只能听到棉鞋踏在路上啪挞啪挞的脚步声。
“惜朝。”
顾惜朝不出声，依旧看着前面，路隐在暗处不见尽头。
戚少商忽然不知道自己倒底想要说什么。好像有很多话要讲，却又好像什么都讲不出来。
“你老了，想去哪里？”
顾惜朝轻笑出声，“那是几十年之后的事了，我也不知道那时的我想去哪里。也许在哪里都是一样的。”
“你愿不愿意和我一起终老？”
顾惜朝一时怔愣，既而笑道：“戚大侠，你真是醉了，你想让息红泪用伤心小箭把你射个对穿吗？”
戚少商低声道：“红泪两个月前已经嫁给郝连了。”
顾惜朝万没想到是这种结果，半响方道：“我失晚晴，君失红泪真是一语成谶。”
戚少商道：“惜朝，你还没回答我。”
顾惜朝深深吸气，寒冷的空气让呼吸道有轻微的刺痛，“我愿不愿意其实无关紧要。”未来的事变数难测，谁知道还会发生什么。更何况，我们之间隔的东西，太多。
两人都不再说话，顾惜朝送戚少商到了房门口，想要回去，却被戚少商拉住。
“今天晚上我可是替你喝了一肚子的酒，你总得陪我。”
顾惜朝扬起眉梢，“怎么赔你？”
“我睡你看着，陪着我一直等到我睡着。”
顾惜朝笑开，“你是大侠，又不是三岁孩童。”
戚少商也笑，惹眼的酒窝立刻招摇的摆了出来，“大侠一言九鼎，说出的话不会收回。”
顾惜朝无语，戚少商似乎总有办法叫他妥协。
二人进了屋，戚少商点亮了灯，顾惜朝径自坐到椅子上，微低着头，闭目养神，不再理会戚少商。
戚少商收拾好了，自己到床上躺好，招手叫道：“惜朝，坐过来。”
顾惜朝睁开眼却并不抬头，笑道：“戚少商，我限你一刻钟内睡着，否则”说着抬眼看着戚少商，“你今天晚上都别想再睡了。”
顾惜朝笑的眉眼弯弯，戚少商却突然打了个寒噤，默默然闭上了眼。许是白天累了，许是因为喝了酒，不多时，戚少商便已熟睡，静静的房间里只有戚少商均匀的呼吸声。
顾惜朝吹熄了灯，又在黑暗中静坐了片刻，这才站起来轻轻走到门口，刚要开门，却听戚少商喃喃道：“惜朝别走惜朝”
顾惜朝一愣，转过身走到床边，借着窗口投进来的些微月光仔细看看戚少商，是睡着了不错，却听戚少商又开口道：
“卷哥，对不起红泪别别”至于别什么却没了下文。
顾惜朝凝视戚少商良久，苦笑道：“戚少商，你让我别走，难道我还能跟着你吗？何苦如此放不过自己。”话落，轻拂衣袖转身而去。
另一头，追命在床上辗转反侧，想着明天厉南星就要走远，心里就堵的慌。终于一翻身从床上坐起，穿上衣服走了出去。追命漫无目的的在园子里逛，却忽闻隐约箫声，细细分辨，是从湖边传来。追命心头突突地跳了起来，飞快朝着箫声传来的地方跑去。到湖边，正见厉南星持箫立于月光之下。萧声低回，似孤雁离群之哀鸣，又似落红随水之无奈。
追命走近了，厉南星放下执箫的手，转头看向他，微笑道：“怎么这么晚还没睡？”
追命笑道：“舍不得你走呗，所以就睡不着。你呢？也舍不得我才睡不着吧。”
厉南星嗤笑道：“少来，别把自己看得那么了不起。”顿了顿收了笑道：“我是担心惜朝。”
追命笑道：“你放心，有戚少商在，顾惜朝什么事都出不了。”话一出口，追命自己都是一愣，从何时起，戚少商于顾惜朝竟成了这样一种存在了？
厉南星缓缓摇头，道：“有时候我真的不明白他们俩到底是怎么一回事。”厉南星看向月光下泛着粼粼波光的湖面，“戚兄心胸开阔，什么事都看得开，想得开。但惜朝不同，常言道，强极则辱，刚极必折。情深不寿，慧极必伤。他什么事都看得太重，我只怕他会再把自己逼到死胡同里。”
追命轻叹一声，道：“顾惜朝想要的东西太多，放不下的太多，他要是有你一半的洒脱就好了。”
两人一时静默，追命忽而笑道：“南星，明天你走了我就再听不到你吹箫了，你吹一首送给我吧。”
厉南星转头看向追命，微笑道：“好，我就送你一首‘碧涧流泉’。”
追命忽然道：“等等，你赠我曲子，我也要送你一样东西。”
厉南星一愣，只见追命低下头，伸手朝怀里摸去，随即取出一个用金银丝线织成的平安符来。追命拉过厉南星空着的左手，将平安符放到厉南星掌心里，笑道：“这是我十二岁的时候大相国寺的普正大师送给我的，现在给你。”
厉南星摇头道：“大师给你的东西怎能轻易送人。”说着就要将平安符放回追命手里。
追命按住厉南星的手，笑道：“这个东西我带了这么多年，它的灵气我早就沾够了。现在多一个人分享岂不更好？”
厉南星垂下眼，不再说话，却心潮难平。失了敬如父的季叔、亲如妹的小梨，现在却又得莫逆之交追命，老天待他实是不薄。厉南星将平安符收进怀里，然后抬手执箫于唇边。柔缓清澈的乐声响起，与月光湖水一起流向遥远的天际。
第十二章 世事难测（下）
戚少商在白家酒宴上到底是喝的有些多了，醒来时日头已高，顾惜朝和追命一大早已经去送厉南星了。刚踏出房门，立刻有小廝上来道：“戚大侠，霹雳堂的人吵着闹着要见您。”戚少商一惊，忙快步走向正门，远远就能听到众人吵嚷的声音，待到门口，只见守卫和三个年青汉子正扭在一处。
霹雳堂来的这几人戚少商都不认识。那三人一见戚少商便像见了救星似的围了上来，眼中皆满布血丝，一人急声道：“戚大侠，救救我们霹雳堂吧。”戚少商一问之下才知道昨晚高晓生忽然指证霹雳堂，说那批贡品是霹雳堂托他们押送的标物。知府张建年连夜带人搜查霹雳堂发现了霹雳堂托神威标局运送贡品的托标单。霹雳堂上下十三人被捕入狱。
戚少商仔细回想当日高晓生的种种表现应答，皆不似有所隐瞒，此刻高晓生却突然改口，霹雳堂又如此“顺利”地被搜出了托标单，其中多半有所关联，便快马赶去狱中见高晓生。
高晓生坐在牢房的角落里，整个人都隐在暗处，听到戚少商来，不动也不抬头，只道：“戚大哥，该说的我已经都对张知府说了，你想知道什么就去问他吧。”语气里有着淡淡的厌倦和不耐。
戚少商问道：“你为什么改口？”
高晓生淡声道：“我本想帮霹雳堂遮掩，但现在觉得遮不下去了，就只能说了。”
戚少商一瞬不差地盯着高晓生，沉声道：“你可知你这一改口，牵扯进了霹雳堂十三条人命。高局主如果还在一定不愿看到这样的事情发生。”你想保住神威标局我可以理解，但不该用这种嫁祸于人的办法。
高晓生猛然抬起头，朝戚少商吼道：“霹雳堂的人命是命，我们神威标局的人命就不是命了吗？戚少商，你没资格根我提我爹，我们神威标局因为你败的还不够快吗？”
戚少商如遭雷击，怔在当地，心里一阵阵地抽痛起来。是啊，戚少商，你连累高局主身死，现在眼看着神威标局遭人陷害却始终拿不出证据，还口口声声地说什么侠义？
戚少商静立半响，道：“你说的对，我没资格提高局主，但是我一定会查清真相，还神威标局和霹雳堂一个公道。”再多的谜也总有水落石出的一天，我不会让黑白颠倒。
高晓生话一出口其实就后悔了，原本是一时气急，口不择言，可眼下又拉不下面子来道歉解释。 看到戚少商离开，高晓生忽又站起，几步跨到木栏边，双手紧抓住栏杆，努力探头看向戚少商越行越远的背影，几次张嘴，却始终没有叫住戚少商。待到终于看不见了，高晓生坐倒在地，一拳狠狠砸在了地下的苇草垫上。
顾惜朝和追命一起送走厉南星后，想去明月楼看看杨紫兰的儿子杨顶天，便和追命分开，自去书摊买了几本书，准备送给杨顶天。
杨紫兰看顾惜朝带了书来看杨顶天，欣喜非常，忙找了儿子来，央求顾惜朝交杨顶天识字看书。杨顶天聪明伶俐，顾惜朝本就喜欢，也就留下来一点点地教他。杨顶天学的很快，顾惜朝也教的顺畅，不知不觉一天就这么过去了。
“顾大哥，我叫娘来听我念书好不好？”
顾惜朝摸摸杨顶天的头笑道：“好，去吧。”
看着杨顶天从椅子上一跃而起，连蹦带跳一跃两级地奔下了楼梯，顾惜朝不由勾起了唇角。
带上门，退回屋里，坐到桌前，顾惜朝随手翻着杨顶天歪歪扭扭写了字的稿纸，又想起儿时顾水涵手把手教他写字的情景。昏黄的灯光下顾惜朝的面容越发地柔和起来。
“娘！”一声惨呼如闪电划破夜空般骤然撕裂了一片宁静，也惊断了顾惜朝的回忆。顾惜朝三步并作两步跨出房门，到了隔壁房间门口。推开屋门的瞬间里面的灯光便熄灭了。
“天儿”
突然的黑暗让顾惜朝看不到东西，只能朝着杨紫兰微弱的声音寻去。走了两步，身后忽有凌厉的掌风袭来，顾惜朝早就全神戒备，转身的同时，右手小刀脱手而出，对方掌力一顿，急急侧身闪避。
顾惜朝此时已经适应了黑暗，虽看不清那人面目，但已能辨得身形。下一刻，左手四支毒针激射而出。只可惜他射出的针全不含内力，竟被对方用掌力尽数逼得倒飞回来。顾惜朝大惊，向后仰倒，四支毒针几乎贴面而过