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这一下，郑一虎立有所悟，忖道：“这家伙真聪明，他要开始练「伏气秘诀」了。”答应着，急到寺院四周林内找木柴。一会儿，空地上的枯枝松木，堆得如山一般。吴兆奇立刻由身上拿出火炼火石，先在侧旁升起一堆火，然后向郑一虎道：“你知道我要作什么吗？”
郑一虎道：“你要练内功。”
吴兆奇大笑道：“你也懂那一页书上的道理？”
郑一虎道：“书上说用铁桶，人在铁桶覆罩之内，四周以烈火围烧，但未说用钟。”
吴兆奇大笑道：“钟比铁桶大而厚，人在下罩着，其实比铁桶好，除了不易烧红，练法仍是一样。”
郑一虎道：“钟烧红了，人在里面能受得了？”
吴兆奇道：“这个你不懂，我有内功，在钟内运起内功，只要不超过抗拒的时候，人在里面死不了，相反的，一旦烧练成功，我的内功必定增至无上之境。”
郑一虎道：“吴大爷看懂那儿句练功口诀了？”
吴兆奇点头道：“那是练内功的无上之法，不过我要练十次才能成功，今晚是第一次。你要帮助我，日后我必对你有好处。”
郑一虎点头道：“你要我怎样作？”
吴兆奇道：“现在钟已搬来了，我马上自己罩着。你等我罩好以后，速将这大批火柴围起来，尽量把钟堆在柴内，然后四面点火。”
郑一虎道：“要烧到什么时候？”
吴兆奇道：“你这句话特别重要，当心，我如在钟内大声喊叫时，那就是时间到了，你就火速停止加柴，同时将烧完的余火用木头拨开。”
郑一虎点头答应，看着他立在钟旁，双手托住钟缘，掀开尺余高，竟以如电的身法钻进钟内去了。郑一虎仍恐不妥，大声问道：“灭了以后，你如何出来？”
吴兆奇在钟内答道：“刚灭了火我还不能出来，非要等到全冷了，我的内功才能放弃抵抗，那时我就能将钟推倒出来。”
郑一虎放了心，忖道：“我会让钟冷嘛，坏蛋，你是死定了。”他赶快把柴堆起，又急急四面放火。枯柴着火，霎时火光冲天，不到一个时辰，巨钟通红了。他在外面大声道：“吴兆奇，里面怎样？”钟里面没有回声。他又大笑道：“吴兆奇，你开口呀。”
钟内突然大喊道：“小子快闭嘴，休得扰乱我坐功。”
郑一虎大笑道：“你可以倒巨钟出来了。”
吴兆奇大怒道：“混蛋，你明知我四肢不能稍动，推的哪门子钟。”
郑一虎哈哈大笑道：“那才好，吴兆奇，吴兆奇，这场火我要烧到天亮。”
吴兆奇显然大吃一惊，喝问道：“为什么，小子你当心。”
郑一虎道：“恶贼，你兄弟三人杀死我的张大熊义兄，我现在要报仇了。在客店时，你老三是我杀的，在林中，我以一张达摩内功心法挑起你兄弟同室操戈，你替我杀死你的老二。现在你又中了我请君入翁之计，哈哈，我虽然打你们兄弟不过，但我仍可智取。”
吴兆奇闻言大叫，喝道：“我如不死，出来就要你的命。”
郑一虎嘿嘿笑道：“你都告诉我了，你不能超过时限，过了时限，你就化成灰了。”钟内再无声音。
但忽然有人在殿内大笑道：“小虎，我亲自看你连续成功了。”
郑一虎闻声一看，看见潇湘三义的祝文，大笑道：“祝三哥！你来得好，快帮我加柴。”
祝文大笑道：“早够了，这家伙死定了，小虎，只可惜那张练功秘笈。”
郑一虎道：“不可惜，我早已记下了。”祝文大喜，帮他守在旁边，提防意外。
不到半夜，钟内发出一股使人作呕的腥臭气，祝文闻到时大声道：“他完了，小虎，不必再烧了。”
郑一虎反而加了几捆柴，恨声道：“我连骨头都要化掉他。”一直到天亮，火熄了，钟也冷了，郑一虎不放心，向祝文道：“视三哥，你能将钟推倒吗？”祝文点点头，猛的一推掌，「当」的一声，巨钟倒了，向里面一看，只见里面真的只有一堆灰。
祝文道：“真的连骨头都化了。”他向郑一虎道：“我送你一程。”
郑一虎摇头道：“祝三哥，你有你的事，我现在胆子大了，请放心。”
祝文笑道：“好，不久我们都边疆到来找你，小虎，一路当心。”
分手后郑一虎独自西进，过了云南之后，渐渐地僻人稀了，郑一虎有时要找个人问路都十分困难。秋天到了，西疆一带已是北风怒嚎，再不久就要下雪了，好在不怕，他已有玄妙的际遇。天近中午，他正在展望前途，看看有没有城市，他虽不饿，但想打听一下路途。真巧，后面竟有人在追赶他，而且大叫道：“小子，你走错了路啦。”
郑一虎闻声，居然听出是谁，心想，好家伙，你又出现了，这次我可不上当啦，看你怎么办。他回头一看，见料得不错，冷笑道：“你怎知道我要去哪里？”
原来追他的竟是巴斗脑袋孩儿身的「铜头公」，只见他追近大笑道：“你去西昆仑，对嘛？”
郑一虎暗暗一惊，忖道：“他怎知道我的事？”当下点头道：“算你猜对了。”
铜头公哈哈大笑道：“这下如不是我老人家，你起码要多走半个月冤枉路。小子，现在你走的方向是对着东昆仑，哈哈，昆仑山纵长千余里，何况你还未入西康哩。”
郑一虎大骇道：“应该如何走才对？”
铜头公道：“你先前走的路偏了右，应该偏左走，偏右走入西康，你必将走进青海，这就冤枉了。你其实大可不必踏入青海地境，只须沿着青海和西藏的边界走才是直路，小子，你如何感激我？”
郑一虎笑道：“好罢，你抢了我那五两银子我不要了。”
铜头公嘿嘿笑道：“你小子真会打算盘。”
郑一虎道：“指点一个方向，我费了五两银子，这还叫会打算盘，你作过生意没有？”
铜头公道：“你走错半个月冤枉路，要用去多少路费？这且不谈，假设你耽误了会见父亲，那就不对啦。”
郑一虎一想不错，点头道：“老头子，你要我怎样？”
铜头公道：“还是老话，我要你作徒儿。”
郑一虎道：“世间的人多得很，你为什么单单要我？”
铜头公郑重道：“你是练武的上上之选啊。”
郑一虎道：“你是武林中第几流的人物？”
铜头公道：“当然是第一流呀。”
郑一虎突然大笑道：“吹真响，第一流的人物居然打败仗。”
铜头公骇然道：“你在哪儿看到我老人家打败过？”
郑一虎道：“何止一个，三公联手打一个，结果虽未败但却先逃啦。”
铜头公猛的跳起道：“你竟看到我们斗二魔王？”
郑一虎道：“这还假得了，你打不过人家，我学你的，我将来又如何打得过人家？”
铜头公叹声道：“小子，学武不完全靠师傅那一点，师傅只替你打下好基础。”
郑一虎道：“难道靠自己不成，哈，那我就不必拜师啦。”
铜头公说他不过，苦笑道：“你自己要摸到什么时候，小子，武林中有大难，你也许是解难之人，但你赶不上解救武林大劫了。”
郑一虎见他颓丧不已，笑道：“老头子，别泄气，咱们作个朋友罢，我能找到父亲后，也许我就作你之徒。”
铜头公一闻有了转机，大喜道：“小子，你别颠三倒四，既作朋友，那就没有师徒，好，作朋友就作朋友。”
郑一虎见他转忧为喜，自己也感乐然，笑道：“你去哪里？”
铜头公道：“我没有时间陪你，我要去「鬼窝」。”
郑一虎道：“听说鬼窝一去，有死无生，老朋友，这个你去不得。”
铜头公道：“为了要寻八大仙的伏魔神功，我不得不冒险啊。”
郑一虎是最重义气的孩子，既然和他作了朋友，他就不愿铜头公去送死，大声道：“你要去，我们就不谈以后的事了，你去罢，朋友断绝了，免得我将来为你难过，不如趁旱不结你这个朋友。”
铜头公大急道：“小友，你不许我去，我不去就是，可千万别断义。”
郑一虎点头道：“你听劝，我就没有气了。”
铜头公道：“那我去玉门如何？”
郑一虎道：“你去会西塞之父？”
铜头公又惊道：“你也知道西塞之父？”
郑一虎道：“我与他的孙女有过节，将来也许要去他家里拜访拜访。”
铜头公看出他的面色非常严肃，立知其中必有事故，郑重道：“那老儿人很和气，他不会对你有何不得体吧？”
郑一虎道：“他管教不严，纵小鞭人，我受的侮辱毕生难忘。”
铜头公道：“他的孙辈众多，你指的是谁呢？”
郑一虎道：“一个丫头。”
铜头公啊声道：“他的孙辈中只有「西域凤」最骄傲，你却偏偏遇上她，那个丫头连我老人家也不敢惹呢。”
郑一虎道：“西塞之父守在面前，他没有一句呵叱，我是连他也恨上了。”
铜头公叹声道：“西塞之父的家教很严，可就独对这小丫头特别爱护，但很奇怪，他竟没有注意你，小兄弟，这件事由我去问问。”
郑一虎道：“你不要管我的闲事，最好不要过问。”
铜头公似有什么不好的预兆，叹声道：“将来你也勿过分了，否则武林同道会误解你。”
郑一虎挥手作别道：“谁误解谁就倒霉，我不怕任何人。”他依着铜头公的指点，立向偏左的路上行去。
入西康，顺着怒江的右岸，前途两岸都是草原，可是沿途除了牧民之外，商旅行人仍很稀少。到了夜晚，又能找到市镇了，郑一虎干脆就向一座山里走去，他好好的练下枯大师的功夫。在刚进山谷之际，他突然看到两个高大的人影，背上背着长弓，手中拿着长刀，穿着与汉人完全不同。
未入西康，郑一虎早已打听过了，知道西康的人民非常复杂，有汉、蒙、倮罗、西番、么些、呷密、水田、焚夷等等族，当前所见者，他猜想是倮罗，因为这一族人善猎好勇。有了人，他的武功也练不成了，生怕别人看到，干脆他就暗跟着那两个人看看究竟。
越走越没有路，翻过几座小峰，当前是座黑漆漆的沉谷，两个倮罗大汉似已接近什么厉害东西，他们取下长弓，搭上利矢。郑一虎估计他们是在捕捉什么猛兽，他开始不敢再进了。不进自己更孤单，跟着倒还有人挡住前面，他犹豫了下，认为还是跟着好些。谷太深，情形很险，到处都是阴森森的。
就在这时，前面突然发出一声怪吼，其声之大，竟震得全谷皆动，接着就是四周面回声不绝。两倮罗照定声发处，双箭齐发，紧接着身如猿猴，一同揉升一株大树之顶。郑一虎虽然会爬树，但他哪及两个倮罗，加之谷中全是合抱巨干，他只有望树兴叹的份，毫无犹豫之机。前面突然一只庞然大物，他一见大惊，悚然忖道：“好大的犀牛。”无处可逃，他只有闪到一株巨树后面。
巨犀比水牛还大一倍，独角似铁塔，