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这小丫头在正院里过得那叫一个顺心如意!
还是忍不住酸酸的问了一句:“有没有想娘啊?”
“想啊!”丰姐儿这纯粹是自然反应,谁问她她都先答想,不过毕竟是亲娘,虽然自小范氏都没怎么带她,母女天性还是在的。丰姐儿依偎到范氏怀里:“昨晚上我还梦到娘了呢!”
范氏高兴起来:“梦到娘干什么了?”
丰姐儿歪着头仔细回想:“梦见娘给我砸核桃吃。”
范氏失笑,伸手捏了捏丰姐儿的小嘴:“你就是个小馋猫。”
小馋猫丰姐儿的日子总是过得飞快,还没等开始做竹笛,就到了去李府做客的日子。这天一早起来吃完了早饭,刘氏就看着人先给丰姐儿换了衣衫。
衣服是早就搭配好的大红纱衣和蓝缎裙子,裙子里面还给她套了一条浅蓝纱裤。头发依旧是挽了两个小小的平髻,绑了红绳,又给她戴上了早年做的金项圈。丰姐儿摸着上面的长命锁,问刘氏:“是去那个有姐姐的祖母家吗?”她只记得李家有姐姐的事了。
刘氏给丰姐儿打扮完了,回身收拾自己,抽空答她的问话:“是,去了就有小姐妹跟你玩了。丰姐儿最乖,听祖母说,去了以后要跟着祖母和你娘,不许自己乱走,给你什么东西,祖母点头了你才能拿,可记住了?”
其实这话昨天她已经嘱咐过一遍了,只是怕丰姐儿忘了,今日又嘱咐了一遍。丰姐儿点头:“记住了。还有不要乱吃东西,要听姐姐的话,不能闹脾气。”
刘氏一听她自己还记得补充,总算是放了心。她刚穿好衣服梳好头,范氏就带着严谦、严诚和黄悫过来了。范氏听了婆婆的话,穿了那条石榴裙,绾的牡丹髻,发上戴的赤金花冠,耳上坠了赤金累丝灯笼耳环,手腕上戴的也是婆婆刚给的那对手镯。
范氏人生的白净,鹅蛋脸上常带笑容,本就带着几分可亲,这样一打扮更多了几分贵气,也多了些平时没有的年轻女子的俏丽。
上下打量了一回,刘氏份外满意:“嗯,你看看,一打扮就是不一样了吧!”刘氏自己打扮的就素一些,丁香色对襟团花褙子,里面系了一条藕丝裙子。发上也没多做装饰,只插了几支金簪。
刘氏又把几个男孩拉过来端详了一回,见几个孩子都收拾的齐整,就让人传话给外院的严景安父子,说可以走了。很快外院传话回来,说车马都已备好,刘氏就带着范氏和孩子们往二门外去坐车。
李家是住在平江知府官署后院里,与严家住的石桥弄隔了几条街,因此一行人走了没多一会就到了李家侧门。李泽带着三个儿子亲自到门口迎接,刘氏她们则直接坐车到了二门处。
付氏带着一大群人正等在二门那里,一见车过来,她亲自上前去扶刘氏下车:“我这都张望了几回了,你们可是来了,再不来呀,我就要叫人去你家门口迎了!”
刘氏扶着付氏的手笑道:“早知道我就在家等着你去迎好了!”又往付氏身后看,见紧跟着付氏的是一个身量苗条的青年妇人,就问:“这是亭哥儿媳妇?”
付氏点头:“我倒忘了,你没见过她。”拉了媳妇过来,“这是亭哥儿媳妇罗氏,”又拉了后面一个年轻媳妇过来,“这是涛哥儿媳妇武氏。”又对两个媳妇说:“这就是你们严家伯母了。”两个媳妇都福身行礼。
刘氏一手一个扶起来:“亭哥儿媳妇是第一次见,涛哥儿媳妇早前在京里倒是见过的。”范氏也上前来见礼,她和罗氏、武氏早先都是见过的,因此也寒暄了几句。
付氏就说:“瞧我,光顾着寒暄,还没请客人进去。这日头起来了,就有些晒得慌,快来,咱们进去说话。”又看见范氏牵着的丰姐儿,“哎哟,丰姐儿今儿打扮的真好看,你小姐姐们正等着你来玩呢!”
一行人说说笑笑的进了院子,沿着抄手游廊往正房行去,丰姐儿看到廊下挂了几只鸟笼子,笼子里有黄黄翠翠的鸟儿,还在嘀嘀啾啾的叫个不停。她不敢说话,就只睁大眼睛盯着那些鸟儿瞧。
待行到正房前,门口一个穿桃红比甲的中年妇人屈膝行礼、打起了帘子,刘氏本来没注意,溜了一眼之后觉得眼熟,定睛一看,不是齐氏是谁?倒真像付氏说的,这齐氏今年也有四十多了,脸上却并无什么明显的纹路,看起来倒像不到四十的样子。
付氏见刘氏看着齐氏,就笑着说:“怎么?不认识了?是我们家齐姨娘。”
齐姨娘手扶着帘子,低头又屈膝行了一礼:“严太太好。”
刘氏也笑道:“可不是么,冷眼一瞧竟没认出来。还是你会调理人,这人到了你们家之后,竟比从前更水灵呢!”
付氏就携着刘氏的手进去,笑答:“你可别臊我了!”进了门刘氏才发现,堂中已有两个妇人在座,付氏就拉着她给她介绍:“这是王同知的内人梁家姐姐,这位是余通判家的陈家妹子,是我特意请的陪客,我们平日里都是常来常往的,你只当她们和我一样。”
刘氏就分别和两人见礼,见那梁氏一身洋红色喜鹊登枝对襟褙子,下面是一条水绿裙子,衬着她富态的圆脸,很有几分喜气。陈氏则比梁氏苗条一些,穿的藕丝罗衫、翠兰遍地金的百褶裙,头上插戴的玉石簪子,站在梁氏身边对比鲜明。
这两人也早听说过严家和李家的交情,更知道严家老爷在翰林院时素有清名,于士林中也很有号召力;何况来时自家丈夫都嘱咐过,虽则此时严家老爷辞了官是个白身,却万不可等闲视之;再加上自家都有子弟在竹林书院读书,因此见了刘氏都亲热得很。
寒暄见礼毕,一时宾主落座,付氏就叫人去请三位姑娘来见,罗氏趁空告辞出去准备茶点午饭等事。不一会儿就有人回禀,说三位姑娘来了,付氏叫进。
丰姐儿刚给几位长辈见了礼,得了几件见面礼,然后付氏就把她拉到怀里坐了。这会付氏见自家孙女来了,先叫孩子们给客人见礼。
刘氏拿出早就备好的见面礼,给几个孩子一人一件,又拉过来细端详:“啧啧,瞧瞧这两个孩子生的,远远一看只怕还以为是双生子。”说的是李俊亭和罗氏所生的两个女孩。
付氏也笑:“大伙都这么说。这两个孩子生的像,自小也跟双生子似的,谁也离不得谁,时时刻刻都要在一处才行。”
两个大一些的手拉着手,笑嘻嘻的听大人说话,小的那个却还要乳母抱着。刘氏就问:“叫什么名儿啊?今年几岁了?”
大的那个就答:“我叫贞琇,今年七岁;妹妹叫贞琪,她六岁了;三妹妹叫贞珠,今年才四岁。”口齿伶俐,答得清清楚楚。
刘氏揽了她入怀里,笑着对付氏说:“一看这孩子就是随你,说话这个爽脆!”
一屋子人都笑,王同知的妻子梁氏和余通判的妻子陈氏都随声附和,付氏就笑道:“你们就会笑话我!琇姐儿来,这是你严家小妹子,你和琪姐儿带着妹妹去玩吧,好好照顾着妹妹,不许胡闹。”
李贞琇早就看见有个圆脸蛋大眼睛的小姑娘靠着祖母坐着了,这几日祖母都在说有个妹妹要来玩,她和二妹妹琪姐儿早就好奇了,这时听祖母吩咐了,就走过去拉了丰姐儿的手答道:“祖母放心,我一定好好看着妹妹。”付氏又嘱咐了几句,就放她们去了。
作者有话要说:
17游乐
三姑娘贞珠还小,一早没睡醒就被叫起来了,还皱着脸不高兴,付氏就叫乳母抱回去哄。这边刚把几个姑娘送走,前院就送消息来说,严家两个哥儿和黄家哥儿来给太太见礼,付氏赶忙叫请,不一时严谦、严诚和黄悫就在李家三爷李俊繁的陪同下来给付氏行礼。
付氏和梁氏、陈氏不免又夸了几番,各自给了见面礼。刘氏有好几年没见过李俊繁,把他叫到身边来细打量了一回:“这孩子长得真快,明明和我们谦哥儿一般大,竟比他高了半个头了!”李俊繁肤色细白,跟他生母齐姨娘长得有几分相像。
付氏听了就笑道:“也就是这半年窜起来的,原先还没有谦哥儿高呢!”这边又说了几句,就打发孩子们出去玩,还嘱咐李俊繁:“你是长辈,又是主人,可要招呼好几个哥儿。一会开戏了,再回去前院听戏。”李俊繁应了,陪着严谦他们出去。
“我们这宅子你还是第一次来,该当先带你去看看的。”付氏待众人喝了一盏茶之后开口说道,“宅子虽小,倒也略整治了一番,虽没有什么大的景致,也勉强能看得下眼去,不如我带着你们去瞧瞧?”
众人自然都称善,付氏就起身带着客人们往后园去,出了门付氏携着刘氏的手,梁氏和陈氏落后一步,武氏则在最后陪着范氏说话。
一行人沿着游廊向东行,过了一个月洞门,上了另一个游廊,正面不远处恰是一个飞檐斗拱的六角小亭,亭畔有几颗怪石铺叠,另三面则临着水。水塘里飘着几片莲叶,中间有几支荷花花苞悄悄探出了头。
付氏引着众人向北行,指着前面三间大花厅说:“一会儿咱们就在这听戏吃饭。”此时正有一些丫鬟仆妇在花厅里往来穿梭。
刘氏顺着她手指的方向看,发现那花厅是建在水上,这小池塘的水正是自花厅后面流过来的,就问:“这是引的活水?”
“是,你瞧,从那边的小假山边上就流出去了。”付氏指着小亭对面那个假山说。那个假山依着墙边,堆得并不高,山上还有一个更小的四角凉亭,山边植了几株垂柳,微风一吹,柳条划过水面,荡起几圈涟漪。
待绕过花厅就到了李府的后花园,迎面而来的正是那引活水而就的大池塘,水面莲叶相接,隐隐还可以看到水中的锦鲤在懒洋洋的游动。
“再过些日子,等这荷花开了,我再邀你们来赏花。”付氏笑吟吟的说。众人都说好,跟着付氏沿着水上弯曲回环的石桥慢行。
且说丰姐儿跟了李家两个小姐出去,心里实是有点怕生,出去之前还转头去看她祖母和母亲,祖母忙着说话没理她,母亲却给了她一个温柔的笑容,再看看后面跟着的金桔,她终于略略安心。
出了门李贞琇就问她:“妹妹叫什么名字?几岁了?可读书了不曾?”
“我叫明姜,乳名叫丰姐儿,今年五岁,刚刚开始跟着祖父读书。”丰姐儿老老实实、一板一眼的答话。
李贞琪就扑哧一笑:“这个妹妹好乖!”
“你还好意思说,当谁都像你似的,鬼精灵一个!”李贞琇瞪了妹妹一眼,对丰姐儿说:“你别理她,她鬼心眼最多了,说什么你都只别信她!”
丰姐儿不明所以,就只抿着嘴笑不答话。李贞琪不乐意了,从另一边拉住丰姐儿的手说:“丰姐儿你别听我姐姐的,她就爱仗着自己大,欺负人。”
姐妹俩你一言我一语的说了起来,丰姐儿只瞪大眼睛左看右看,不敢说话。李贞琇身边的丫鬟小茹看不下去了,开口说道:“两位姑娘怎么又来了,当着客人的面就这样,可别把严家小姐吓着了。”
李贞琇两个一同转头看丰姐儿,然后又一起笑了出来,李贞琇就哄丰姐儿道:“妹妹别怕,我们两个惯是这样的。”说着话已经到了姐妹俩住的绣楼,李贞琇想了想说:“干脆还是别上楼了,怪气闷的。咱们就在堂屋里坐了玩吧。”
叫丫鬟们铺陈好了,李贞琇和李贞琪带着丰姐儿入座,又叫人拿了点心过来,李贞琇亲自拿了一盘放到丰姐儿面前:“这是新做的梅花糕,这个是豆沙馅的,这是