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上，沿途形势休说楠木林，连落魂崖也无一处相似。森林地方广大，也许黑暗之中把路走偏，吼声来处才是正路。这里必在楠木林与落魂崖的附近，方才两声吼啸虽不是那两个男女异人，多半与之相识，平日助父行医，所见山人甚多，因肯留心，许多语言均能通晓会意，有的并还能与应答。就遇见林中潜伏的土著，也可连说带比向其探询，至不济总能寻到食宿休息之处，怎么也比困死暗林之中进退无路，饥疲交加，早晚力竭而死胜强百倍。”因吼声似由左侧密林中传来，估计没有多远，先恐对方走去，念头一转，循声急追。
因已发现生机，精神一振。左侧林木虽密，路却好走，转眼赶到。方觉所闻吼声至多半里来路，照着以前经历，相去这近，无论如何前途应有天光漏下，至少也有一片白影横在地上，如何这样暗沉沉的？心虽惊疑，因是接连两声，亲耳听到那是人的口音，决非兽类所发，心中仍怀满腹希望。方疑外面天阴，又有浓雾，或是天还未亮，再不，便是人在森林之内吼啸，前面还有出去的地方。灯筒照处，忽然发现前面横着一片崖壁。
凭双珠的功力，多么高的危峰峭壁，也能援上。既有山崖，顶上多半必有出路，本是喜事，及至上下左右，仔细一看，又失望起来。
原来崖并不高，但那一带的森林格外繁密，树幕层层，竟将崖顶层层网住。这还不说，崖上又长满藤蔓灌木，一头被密林挡住，都是两三抱的巨木，上下藤蔓纠结，休说是人，便是蛇蟒也难穿过。另外一头林木较稀，但由崖顶直到树梢，密层层生满寄生藤蔓，仿佛一长条树屋，上下三面灌木之外，还有大量带有奇毒的荆棘，连想用套索攀援到顶都是万难，崖顶是否能够越过还不知道。两头走了一遍，心正惶急，忽然发现一株大树之后，有两丈来长一条土沟，深只数尺，靠壁一面有一片未生荆棘藤蔓，灯光扫过之时仿佛黑森森的。回身用灯一照，别处都是荆棘丛生，长满藤蔓灌木之类，惟独沟对面这片崖壁乃是石质，上面长满苔薛，绿油油的，当中现出一个残缺不全、丈许方圆的石洞。先恐里面藏有蛇兽之类，虽料此洞能与外面相通，还拿不准，及至纵将过去，暗中戒备，内外上下仔细一照，重又惊喜起来。
原来那洞，内里甚深，并还高大异常，前面虽有巨石挡住，左侧奇石错落中却有一片白影，连那黑影中的石尖也看得十分清楚，分明崖那面还有出口，天光已可透进。最可喜是，洞口壁上和脚底，各有几处人手脚印，仿佛方才有人由此出入，把苔痕留在地上，脚尖朝里，未穿鞋子，这一喜真非小可！明知这等深山森林中隐藏的古洞，那人手脚十分长大，又未穿有鞋袜，如是人类，决非寻常，十九性情凶野，一见便怀敌意。山洞又大，惟恐洞中野人太多，聚族而居，这类野人常有许多不合情理的禁忌，稍一疏忽反受其害。心生警惕，刚试探着打算前进，鼻端忽然闻到一股烧腊肉的香味，暗忖：山中野人多半生食，既知这类吃法，必与汉人来往相识，这里离楠木林近，也许认得两位异人，才会如此。心又略定，便轻悄悄试探着掩将进去。
还未走到洞口，便看见外面斜射洞角的阳光，才知又走了一天一夜，难怪这样力乏。
本来就是饥疲交加，全仗一股勇气，沿途环境又大危险，先前拼命在黑森林中逃窜还不觉得，及至到了明处，一见落山斜阳，忽然惊觉，走了两日一夜共只吃过一顿，不曾停歇，心理作用，精神一软便觉四肢无力，几乎举步皆难，暗忖：“我怎这等疲倦？洞中主人不知来历，少时相见如存敌意，没有力气怎能应付？不如寻一隐处吃饱余粮再作计较。”同时发现洞外是片盆地，上下相隔甚高。侧耳细听，别无动静。心仍不安，便就洞中错立的怪石后面，取出余粮吃了半饱，方想：洞外一片旷野盆地，大概山粮野兽均易猎取，水也必可寻到。那腊肉的香味越来越浓，仿佛被火烧焦。
起身细看，洞口外面并有黑烟冒起，人却不见，觉着精力稍好一点，已能起立，二次试探着掩将过去一看：洞外生着一堆地火，火上用树枝挂着两条腊猪腿，一条业已削去大半，一看便认出那是小江楼起身时，赵乙怕自己三人路上没有吃的，强劝路清带来之物。前日地震暴发，遗失在飞泉崖上，和许多行李放在一起，后来便未想到，上面自己打的绳结尚在，亲手腌制之物，一望而知，怎会落在这里？始而大为惊奇，后来想起犀群逃走之时所闻两声清啸，以及第一次遇蟒得救经过，越想越料那是楠木林异人所为，故意命野人吼啸将我引来，否则相隔这远的东西，怎会在此发现？
心正往好处想，如非平日行事谨细，早已礼拜求见，喊出声来，忽见大的一条猪腿，上面树枝烧断，落在火中也未见人往拾，觉着可惜，又想表示好意，看出人已离开，忙掩过去，刚把火中猪腿取出放向一旁，猛觉身后有了响动，相隔甚近，甚是轻微。未及回顾，一股急风带着两条长大的毛手，已电也似急扑上身来，拦腰一把，连双手一起夹紧，力大异常，宛如钢铁箍紧。双珠正当连走两日一夜、力尽精疲之际，如何能够挣脱！
要知后事如何，请看下文分解。
二十一、误遇食人蛮 力尽精疲 又临绝地
前文符双珠和双玉、路清，在黑森林飞泉崖遇到地震，中途分散，头目事前滚落潭中淹死，阿成还未寻到，同行八十壮士夜出采荒，也无一人回转。只剩双珠孤身一人，连经奇险，九死一生，好容易附身危峰绝顶石角之上，候到地震平息，天降大雨，火山火海相继陆沉，被大雨熄灭，冒着狂风暴雨，援到峰底崖洞之中，半夜醒来又遇大群马熊，冒险逃出，重又孤身一人深入黑森林深处。本意去往楠木林寻那男女隐士，中途又遇毒蟒恶斗，几乎送命。后又用毒箭将蟒射死，前途光景越发黑暗，到处蛇兽伏蹿，异声四起。提心吊胆，受尽险阻艰难，走了两日一夜不曾眠息。最后闻得野人吼声隐隐传来，跟踪赶去，在森林中寻到一座崖洞，在洞口崖壁上下苔痕中发现人手脚印，又闻到腊肉香味，试探着掩将进去，见天已是第二日的黄昏，人也力尽精疲，行动皆难。勉强将余粮吃了半饱，发现洞口外面挂着中途地震失去的腊猪腿，心中惊喜，生出希冀，误以为当地离楠木林近，洞中野人必与那两异人相识，见猪腿跌向火中，四顾无人，刚代拾起，猛觉一股疾风由身后扑到，精力疲惫之余，想要闪避，已是无及。
当时只觉两条毛手由后扑到，连肩带臂宛如上了一道铁箍，挣了两挣不曾挣脱，隐闻膻气扑鼻，回脸一看，乃是一个头发蓬松，满脸花纹，獠牙森立，活鬼一样的中年蛮妇。身旁还立着一个，年纪较轻，肩上插着两柄木杆石矛，腰问围着一块兽皮，上插两柄形如新月的弯刀，通体赤裸，除腰间一片兽皮外，只头颈上围着一圈奇怪的树叶，上面挂着好几串石子、人骨、玻璃、翠玉、兽角之类珠块，从头到脚，周身布满花花绿绿的条纹，连两乳也和口袋一般露在外面，上用兽血涂红，看去真和凶魔恶鬼一样，身材也较寻常山妇高大凶悍。
双珠生长边荒，各种山人俱都见过，像这样野蛮丑恶的人类尚是初见，知道一时疏忽，遇到森林中的食人蛮，为数决不止此两个，自己走了两日夜，精力业已用尽，这类力大无比的野人如何能敌得过！疲乏之余，一定无力挣扎。先颇惊惶，几乎急昏过去，继一想：此时愁急无用，只要当时不被生吃，稍一松手便有法想。正在连声急叫，连用各种土语想要解释，那两个蛮妇老是野兽一般怒吼不休，一句听不出，人却始终不放。
双珠也真机智胆大，孤身少女遇此奇险，身落野人手中，当时虽然惊慌，转眼便把心神定下。念头一转，索性不与强抗，四肢一松，忽闻膻气越浓，二次回顾，又吓了一大跳。
原来身旁一个业已走开，身后女蛮竟张开一张膻秽难闻的大嘴，要朝头颈间咬来。
双手连膀臂均被束紧，无法挣扎，自知命在顷刻，转眼便要被这野女人活活咬死。一时情急心慌，也就不暇再计别的利害，忙把头一偏，身子往旁一挣，先避开身后来势，再返身一挺。那女蛮本来认定双珠是她口中之食，又见对方无力挣扎，越发松懈，没有防备，准备一口先将头颈咬破，饱食一顿人血，再吃人肉。没想到困兽犹斗，何况双珠练有一身本领，虽当长路奔驰、疲倦不堪之际，到此生死关头，无论什人也必拼命，自然生出一种抗力。她这里只顾头往右咬，冷不防被双珠施展全力，拼性命往左一歪，一下咬空，双珠脚便分成了一个人字，右脚业将离地，几乎站立不稳。同时双珠动作更快，就这一偏之势，突然身子往下一缩，再往上一挺，把头一抬，上面拼受点伤，照准敌人下已猛撞过去。同时，右脚猛力照敌人裆里往上反踢，耳听身后一声怒吼，更不怠慢，就势上半身又猛力往前一甩。
身后野人乃是一个女酋长，本住森林深处山谷之中，前日地震并未波及，为了追猎野兽，远道赶来。共有男女好几十个，都是凶野残暴、毫无人性的食人蛮，偶然闻得肉香，寻来此地，恰巧烤肉的人出猎走开，便同埋伏四面，想等那人回来，一同擒回生吃，双珠一到，误认是烤肉人，立时偷偷掩上前去。这类野人，专一弱肉强食，互相残杀。
旁立那个女蛮，和酋长力气差不多，双方平日时起争斗，两不相下，谁也不能奈何，无形中做了第二个首领，这时刚刚离开，旁边埋伏的尚有多人，均惧这两个为首野人的凶威，无论何事都这两人占先，不听呼喊准也不敢走近。
身后野人本就孤立，为了凶暴大甚，性喜残杀，连她部落中最珍贵的男子，虽然受逼做她面首，也多不敢与之亲近。这时只剩孤身一人，旁边还有一个暂时相安，暗中虎视眈眈的强敌，依然一意孤行，没有戒心，得到美食仍想独吞。另一女蛮因她紧抱双珠不放，既未招呼同伴，也不喊人相助，又见所擒少女不像以前擒到的人，只一擒住，人便吓昏过去，就未昏死，也禁不起这拦腰一勒。对方虽未挣脱，却在大声怒吼，听不出说些什么，人也不曾被她甩倒，尚在相持。心疑对头近来勇力减退，连这样一个比她瘦弱得多的小女孩都弄不倒，勾动平日仇恨，业已犯了凶性。
她却一点不以为意，身随双珠一歪，刚在怒吼，猛觉喀的一响，下胯先被双珠的头撞了一下重的，连牙齿都被撞断，顺口流血，其痛非常，当时暴怒如狂。正待大发凶威把人撕裂，生吃下去，心念才动，冷不防下身又被双珠反脚跟踢了一个又重又准，小肚皮上好似中了一下铁锤，五脏皆震。女蛮多大蛮力也禁不住，刚怒吼得半声，上半身往前一冲，已由敌人头上倒甩出去两三丈，直落离地好几丈的石崖之下。女蛮下部本已受了致命重伤，哪再禁得起这一甩，叭的一声落到崖下盆地之上，连声也未出便是死去。
双珠力也用尽，身上虽似脱了两道铁箍，轻松已极，人却头昏眼花，站立不稳，晃了两晃，双脚一软便跌坐地上，喘息不止，心也累得怦怦乱跳。略一定神