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，也要过了十八夜里。有这一日夜的光阴，或许有法可想。否则，你虽不曾杀人，阿成是你情人，便将凶手擒到，众人怒火正盛之际，你也难干活命。
“如肯听话，暂时耐性忍受，我必以全力为你设法，虽不敢放你逃走以犯众怒，也许到时发现生机。真要不行，我已年老，又受过汉人大恩，决不愿见你这样一个我生平从未见过的好女儿，惨死在众人手内。有许多话不能先说，你可放心。到了真个不可开交，我豁出受众公审，或是以死力争，也必救你下来。你虽从此算是本族中人，不得脱身，并还要代众人出力立功，算是补偿黄山都死去的损失，要经不少艰难危险，好歹性命总可保住。照我族中规矩，被擒的人，无论多大仇敌，临死以前需要何物，只合情理，均可答应。天亮人来，你只管索讨酒食，吃饱之后到底壮点胆力，也许我还命人送到。
万一能够平安脱险，岂不更好？”
双珠连日本已学会好些言语，在老人口说手比之下，就不懂的，也都会意，看出对方满脸愁急之容，神情那样紧张，只管嘱咐安心大胆，听那口气，仍是凶多吉少，便保得性命也难脱身，冒险逃走更是无望。否则，那日寨舞回去，当着老人和山兰，先后演过两次武功暗器，自己本领对方不是不知，竟会这等说法，可见防御周密，无计可施。
同时看出老人辞色诚恳，决无虚假，如不依他，只有更糟。好在祭神是在月台之上，与我无干，就是被杀，也有一场热闹好看，要到十九日里才得遇害。有这一天多的光阴，就许发现生机也不一定。略一寻思，只得称谢应诺，想说凶酋荡妇阴谋暗算经过。
刚一开口，老人便答：“我已知道，你只晚出片刻，人在洞中或是湿衣未脱便可无事，如今虽非凶手，也算同谋，至少也是凶手一党。众人见我全族中两个智勇双全、最有本领的勇士首领，在此两三年内相继死去，一个又被外人惨杀，全都咬牙切齿，难于理喻。除非我拿命来拼，你还要显出本领，真个做我女儿，永远为他们出力，并在三月之内选一丈夫，或者才能无事，否则我也不会这样作难了。我已借着占星为名把人遣开，并令奏乐幼童去往林中分头巡查，不许一人来此窥探，才得和你明言心事，免你冒失，妄想逃走，祸闯更大，活命更难，我还不免伤人，岂非两误？话已说完，我不能在此久停，也无法放你下来。至多天亮人来，你凭良心，真听我的良言相劝，我命人将绑松开，容你可以随意坐卧，只不离台一步，或者能够办到。不过你如骗我，乘机逃走，你固难免惨死，我也失去众人信仰，同受其害。我知你不是寻常汉家女子，十分相信，并把你当成亲生女儿一样。为想逃生骗我，我也愿意，乘我在此，不妨说出，只不当面明言想要逃走，就是假话也可答应，你意如何？”
双珠人本刚烈，胆勇绝伦，又为对方至诚所感，脱口慨然答道：“干爹，你是好人，我不骗你。我一孤身女子，受人阴谋暗算，本是受害的人，还要遭此冤枉惨杀，心实不平。只有三寸气在和一线脱身之机，决不束手待毙，稍有机会，必以全力相拼，冒险逃走。实不相瞒，我身有要事，就仗干爹之力保全，免于在杀，也决不会做你们的俘虏，在此久留。我的性命本是你们所救，譬如已死蛮人之手，又当如何？干爹放心，就我能够逃走，有人追来，看在于爹面上，决不以怨报德，必尽可能仗我智计机警脱身，无论如何也不杀死一人。彼此互斗，为了脱身，轻伤或者难免，却望干爹原谅我不得已便了。”
老人阿庞少年时往来汉城，虽是多族杂居的边疆地带，所见妇女都是大脚，稍微穷苦的人家都耐劳作，像这胆勇机智，本领高强，遇到生死关头这样激昂慷慨，毫无惧怯，并还知恩感德、义理分明的奇女子，还是第一次见到。人又生得那么美秀，周身绑紧木台桩上，始终神色不变，就这胆力已足惊人。最难得是自己业已露了口风，要她危急关头乘隙逃走，连故意欺骗均所无妨。她依然不肯说句假话，明知凶险万分，竟说非逃不可，连做俘虏，都以严词拒绝。休说汉家女子，便是这多年来所见最强悍的勇士，也无一人有此壮烈，不禁大为感动，几乎流下泪来，想了一想，慨然答道：“你真是我好女儿。天已快亮，四外树屋中人虽睡熟，相隔又远，不会听见，到底不可不防。如被警觉，万一遇机逃走，又多阻力。好自保重，照我这样，不必当人，我便可命人送来酒食。望你胆子越大越好，心思越细越好，能在重重埋伏和各路穷追之下，避开原走的路，由崖后花林绕山而过，逃将出去，我就谢天谢地了！”说罢，比了两个手势，朝双珠的脚亲了一下，含泪往对面台上走去。
双珠听出老人示意，要她去崖后穿林绕山而逃，并比手势，要在吃饱之后，到了明日中午方始上路，料有原因。仰望月落参横，东方已有明意，耳听笙歌之声，那二十八个男女幼童又由林中歌舞而来，仍作两行，往对台上走去，跟着便见林中逐渐有人走出，越来越多。知道此时不是机会，否则，老人走前不会比出那样手势，仍以安心守候为是。
方想起山兰告发出于意料，此女死得也极冤枉，这类无知识的妇女实在可怜。鸦鸦行动尤为奇怪，不知何故始终未见，仿佛暗中出力想要解救神气。难道这样一个小女娃，还是救星不成？心正寻思，越想越觉处境虽极凶险，生机并未断绝，只不知鸦鸦为何要说阿成是我情人。此人十分忠义，他是正凶，且喜未被对头擒住，否则决无生路。以他那样忠义，知我被擒，拼着性命不要，也非来此解救不可，此时未见动静，也许他和鸦鸦正在一起商计。因鸦鸦深知利害，不令平白送死，将其劝住，早晚仍非发动不可，但盼他不要被野人擒住才好。
念头还未转完，忽见两个中年妇人，端了两大盆酒食山果走上台来。一个并将双珠绑绳松开，露出一条手臂，一个便将酒食捧上。先是面带悲愤之容，一言不发。解绑的一个，并还握着一枝锋利的镖枪注视着自己，作出稍有逃意立即刺击之势。双珠知道误会已深，无理可讲，也不理她。为防少时不易逃走，右臂不动，只将左膀脱出，从容饮食。暗中留意，瞥见台下约有百十个男女野人，俱都手持刀矛，环立四外，目光一齐注向台上。深幸方才不曾冒失，否则非糟不可。越料老人之言无差，此时必须镇静从容，装作听天由命，老实已极，使对方减少疑虑，才有便宜，便自顾自饮食起来。
双珠平日随父医病，人最温和，比起双玉天真娇憨，有时还要嫌烦，露出不快之意的更好得多。心思又细，越是贫苦病人越是体贴周到，终日没有疾声厉色。那么爱干净的人，所医都是穷苦污秽的土人，时常还要洗涤病人脓血，为之包扎，丝毫不以为意，只更用心。谁都说她耐烦脾气好，温柔和善从来少见，实则内心最为刚烈。平日看去那么温柔娴雅，气度安详，对人谦和，可是到了这等紧要关头，落在敌人手里，立将本性激发，自然强做，不肯丝毫卑屈。虽知此时越装老实越好，但仍不肯笑脸向敌，讨好献媚，或是做出一副怕死的可怜相，以博对方怜悯。人虽美秀，自有一种英爽不屈的傲气。
接过酒食，竟和平日一样从容饮食，神色丝毫未变。
一个人的爱美之心根于天性，何况双珠前两日夜里还是老人阿庞义女，受过全体野人尊敬，此时忽成待死之囚，照着杀害本族酋长的仇敌死法十分残酷，被擒的人偏又生得鲜花一样的好看。只管积习相沿，二蛮妇上来把她当成仇敌，由不得也生出一种怜借之念。这两个中年妇女的儿女，均在双珠来日最先见到，还得了些心爱东西回去，说得来客好到极点。早就留有好感，心中忿怒本是一时感情冲动，见她孤身一人绑在台上，来时又听老人说起双珠并非凶手，还是被害的人，因情人阿成救她，将酋长杀死，山兰误报，死无对证，被擒来此，真正凶手又未擒着，以致受累。虽因凶手是她情人，事又由她而起，还是有些迁怒，只为老人之命，不敢不遵，当地旧规：俘虏罪人临死以前，除松绑须得老人允许或经众人同意而外，照例有求必应，必须送来。初上来时还是满面怒容，及至见面之后，先就觉着这样好看有本事的少女死得可惜，再一想到死时身受之惨，越发心寒，生出同情。以为对方一个孤身少女，处此凶险之境，不会不知利害。就说饥渴求食，也未必还有心肠能多吞吃下去，寻常罪人求食，至多照她所说拿上两样拉倒。这次老人想是看在父女情分，尽好的与她送来。这么秀气的汉家少女，当此生死关头，必已心寒胆落，事前又未索讨，就是肯吃，也必不多，不过借此机会，将上半身的绑索稍微松动一点，减少苦痛罢了。
及见双珠只松左臂，说是一手尽可够用，不必费事，已出意料，后来见她食量虽然不大，每一样俱都尝着，非但从容咀嚼，吃得甚香，神态尤为安详。除头上秀发被套索弄乱，蓬松不整而外，丝毫不显惊慌。灯火光中，照见短发披云，丝丝疏秀，反更显得貌比花娇，人同玉艳，英姿飒爽，容光照人。活了这大年纪，无论本族异族中的妇女，几时见到过这样好的人品？便拉都之妻号称全族中第一美人，以及由外族中娶来的美人山兰，比起此女，也是相去远甚。别的不说，单说这胆力，便比以前擒来的那些凶悍山奴还要勇壮。最难得是这样安详自然，周身绑紧，死在临头，竟会若无其事。不禁由惊奇佩服，转为爱好怜借，尽消敌意，生出同情。内中一个，首先问道：“姑娘，我听说酋长不是你所杀，你还被他迷倒，是真的吗？”
双珠先见来人怒目相视，不愿理她。及见对方面色忽转和善，好言相问，暗忖：
“单是负气并无用处，人在患难关头，只要心细胆大，应变机警，到处都是生机，只不放过机会，便可兔去死亡，我只不向她们低头屈服，好言相问，回答何妨，就便探询这不讲理的报仇之法，岂不也好？”便将前事经过说个大概，并说：“凶酋黄山都和荡妇之死由于毒刺吹针，但这一种凶器奇毒无比。我是被药迷倒，醒来未见此人，虽只听说也是中毒，不知虚实。那山妇的死尸，醒来却曾见到，所中毒刺奇毒无比。我只知道这类毒刺的厉害，非但身边没有此物，并还不曾见过。因我父亲想寻几根这类毒刺，发明解药，多少年来不曾发现。先疑他们自相残杀，跟着，阿成赶来引我逃走。也曾疑心他有此物，曾经询问。他说身边只有十几支新发还的毒弩，并无这类毒刺。他和你们的酋长动手，也未用什么兵器，最后被他一拳打倒，便逃了来，等我被擒，方始得知。先因事情冤枉，又不容人分说，实在气愤。
“天明前，老公公在对面台上观星，事完向我说了几句，也只略说经过，未容开口。
此时想起，此事还有许多疑点，非但黄山都之死与我无干，便阿成也只和他打过一架，决非凶手。他之被杀，另有原因。也许此人淫恶阴险，另有仇家用阴谋将他暗杀，阿成适逢其会刚巧遇上也未可知。别的不说，你们转问老人，我和阿成均蒙你们