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一直到整个夏天结束，秋西槿再没去过北湖。不过时间推移，又加上自己没心没肺的记性，终究将那件事情驱散开来，又能与姜玄斐有说有笑。
关于那个夏夜的回忆，似乎如同夏天的雨，停过之后，一切都是那么干净。可是落在某人心上的印迹，并不是水过无痕，又怎能说净便净？
滚滚红尘
夏去秋来，一个轻风洗黄物泽的季节，亦是个丰收的时候。今年雨水充足，收成自然好，稻田里大片金黄的饱满穗粒迎风飘动，闪着夺人的光彩。
阳光下，泥泞的田里，三人的衣裤都沾上了泥土，却没空闲嫌脏，依旧卖力地低首收割。亦没有人张扬自己高深莫测的武艺，只踏踏实实地面朝黄土背朝天，体会着汗珠洒在稻穗上的艰辛。
一日下来，腰酸腿疼尚能习惯，最难受的却是脸伤。强光下劳作得太久，就算带了草帽，也不免晒的皮肤难受。两个少年倒是无所谓，以发展古铜色皮肤为方向，借此提升硬汉气质。可苦了秋西槿，到底是个女孩，看着红通通的脸上翻起焦皮屑，一阵哀伤。自己虽崇尚简单，但不代表拒绝美貌。
寇轩连夜未睡，研制出一种含着菊香的无色护肤膏，送给她涂抹。果然从此以后，脸上再未红肿脱皮。
秋西槿心生商机，俗话说，女人的钱最好赚。若是将此物成批生产，拿到山下卖给爱美的姑娘们，兴许可以大赚一笔。只是得意地把这个点子与寇轩共享时，他竟莫名地回了一句：“我才不为其她女子做这些！”
秋西槿看着风中悠然打转的落叶，他的言语是什么意思，不屑为女子做事？可平日瞧不出是个那么不绅士的人啊，对自己要求从来都是来者不拒！那么只有一个推测结论，自己在他心中算不得女人吧，他所做的一切大约是好兄弟间的互助义气。也不知是否这个结论过于偏执，跟寇轩说时，他看着天空飞过的大雁，久久不语，留下绵长的一声叹息。
等到晒谷粒时，最要防的便是麻雀等野鸟。因寇轩忙着照顾园里的其它花草，一时难以□□，是以晒谷的重任大多时候落到姜玄斐和秋西槿的肩上。
两人躺在高高的稻草堆上，头下枕着一股悠悠的干草香，秋西槿笑称这大概就是阳光的味道。
姜玄斐特别喜欢在稻香中与她说笑，诚然他并不是很善谈的人，对着她时却总有说不完的话。曼妙静好的阳光下，是笮越山上难得的惬意时光。
很多年以后，他经过一片稻田，依然是明媚的阳光，依然是虫鸣鸟叫，绚丽的金黄旁却再闻不到记忆中的味道。才明白原来那是独属于她的味道，只有在她身边才能感受得到。那阵秋风中，那张迷人的笑脸，如稻香般萦绕心头，是永远抚不去的记忆。
晒谷粒说轻松也不轻松，最要操心的便是鸟类来啄食。它们行动敏捷，最重要的是数量颇多，常让人顾此失彼。
姜玄斐和秋西槿采纳民间的智慧，做了几个稻草人意图恐/吓。而后脑洞越开越大，又是玩心重，将稻草人衍生为动物化。丰富造型，硬是扎出了数个稻草版动物。
不过手工活不是太好，以致于扎出来的东西过于抽象。比如秋西槿本来打算做一只猛虎，奈何太多偏差，那老虎萌得有点像放大版的肥猫，伸出来的爪子原本是为了衬托虎虎生威，而实际上却像猫咪刚偷吃完鱼在添爪子。本以为蛇是最好做的，因其身子构造简单，连腿都没有。可扎出来后，却被嘲笑成巨型的蚯蚓。
其实能把一样东西做成另一个模样，也是着实不太简单的。秋西槿从小到大没少干过，比如小时候被抓去学画画，最后画出来的东西连自己也辨不出来。不过，江湖中曾刮起过一阵抽象派风，她觉得自己是属于那种的，画的越抽便是越像，看不懂的才叫艺术！
也不知道是否太新鲜，完全脱离了原来的本意，麻雀们反倒更为好奇地驻足于上叽叽喳喳，高歌后还不忘留下点排泄物，搞得秋西槿还得及时清理。
东木染看着他们做出的东西，抚脸强忍，意图维持着严师的架子，忍了许久终是控不住地大笑了一场。笑饱之后，教他们吹了一首箫曲，箫音悠扬，野鸟全都远远地飞走。
“老爷子，有这招也不早教我们？”秋西槿愤愤不平地表达着不满，早知道就不白费神气扎稻草了。
“你们也没问过我怎么驱鸟啊！”东木染抚了抚笑得疼的肚子，一本正经地夸奖：“话说扎的这稻草物也蛮可爱的。”
收下来的谷粒晒好，便是脱粒的时候。舂米是一项苦闷地累活，需拿着粗重的木棍，不停地起起落落，方能将谷粒与谷皮脱开。虽然三人都是习武之人，但对着这种纯耗体力又无多大乐趣的机械之活，免不了嫌弃。
东木染懒洋洋的语音中含着大道理：“只有你们一粒粒地收成，晒干，舂好，方才明白这个过程的艰辛，才能知道粮食的可贵之处。”
秋西槿看着舂好一桶米，擦了把额上的汗珠，如今她才明白“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的真谛。
以前她从不珍惜粮食，不喜欢的食物便弃之。然经过在笮越山的劳作之后，再未浪费过粮食，碗里也不再剩饭。这也不是她变得多高尚，只是经一事，长一智。觉得浪费的一粒米容易，但生产一粒米是需要很多汗水才换得来，这样不对等的买卖，实在不值得。
是以，教育浪费粮食的孩子，最好的办法就是让他参与到生产的艰辛过程中，只有心底真正被触动，才能长久地影响行为。东木染坚持着心中的某些执念，认为德和武该是双/修的。他不是个啰嗦的人，极少一个教导说两遍，但有一句话却常提起：“手上的功夫是拿来护己护人的，不到万不得已之际，切不可伤人。”
每到金秋，亦是桂花散着浓郁香气的时候。秋西槿从老爷子的存放的书籍中，发现它居然可以做成一种美味的食物。自己是个实际的姑娘，觉得若是枝头抱香死，不如散入人腹中，提升它的价值。于是采摘了许多桂花，和着面粉裹，蒸成了传说中的桂花糕。
三人津津有味地吃着，皆是毫不吝啬地称赞，山里还是有个女厨子的日子好过。
秋西槿贪恋赞叹，便孜孜不倦地做了一屉又一屉。于是这个秋天，他们的吃了许多桂花糕，吃到对此再无好感。有时塞到嘴里，都有立马反胃的感觉，深刻领悟了什么叫做吃到想吐。
直到入冬许久后还能吃到此物，东木染忍无可忍，又不禁好奇：“槿儿！桂花都谢了那么久，你怎么还做得出桂花糕？”
“我把没用的桂花都晒好，收集起来了！”秋西槿掏出个大白瓷罐子，里面装着点点干黄：“够你们吃的，放心！”
一阵无语，放心！？这才是真放不了心了！于是东木染厚着自己的老脸，趁着她去忙其它事的时候，偷偷将那罐子挪到了别处。
秋西槿记性不是特别好，找了许久也找不到，问来问去也问不到踪影。虽百思不得其解，又忙着将冬日的红梅泡酒，渐渐地亦将此事忘得干净。
东木染见风声已过，那桂花干藏着可惜。便时不时掏出一把，放到茶里泡着喝。滚水泡开的桂花浮在茶盏上，散成一朵朵小黄花，依旧飘着几缕清香。
秋西槿疑惑地看着茶水上绽开的点点黄花，十分纳闷好奇。只是每当这么一问，东木染必然打岔，说上一句高深的功夫口诀要其解释。她费力思虑半日，偶尔能想出来，偶尔需点拨，如此一来便忘了原先要问的问题。
四人无聊时，常做猜字的游戏。围坐于四方桌旁，轮着给彼此手心上写字，猜出来便算赢，猜不出的算对方赢。
四人中，秋西槿识字最少，自然常驻最后一名。虽然输了也没有什么惩罚，但她骨子里好强，亦是个越挫越勇的孩子，努力着看书识字。到了最后，已不知是为了多识字而看书，还是仅仅喜欢阅读。
秋西槿非常喜欢看人物传记，东木染的藏书箱有几陇是写大唐历史的。她翻出三本《狄公断案传》看得不亦乐乎，特别是里面所破获的案件，细细研究着其中的细枝末节。
有一次，东木染让秋西槿倒点茶水过来，奈何喊了几次都没人回答，只得亲自去后厨打开水。见她手捧着书，双眉紧锁，似有难以解开的谜题。好奇凑上去，不禁抚须大笑，“槿儿，想不到你好这口？以后想向断案神探发展？”
秋西槿脸色发红，合上书册，给他的空杯里倒开水，“难不成还不给人点爱好？”
东木染吹着滚烫的茶水，捋了捋花白的胡子：“可以，只是我们武林之人居然爱好探案，说出去有点……”
“不务正业？”秋西槿抬首疑惑接嘴，天下大多数师傅都不会喜欢徒弟做所授事情以外的其它事，会觉得那是浪费时间虚度光阴。
东木染摇摇头，笑道：“我从不觉得除了习武其它事情都是废事，只是江湖和官府向来积怨颇深，槿儿学得一身探案本事，恐怕无法像狄公那般施展而已！”
秋西槿低头沉思，自己确实特别喜欢追寻谜底，所以才会沉迷于其中的每一个案件，以致如今的思维愈来愈理性，善于从小细节推敲事情。若是有朝一日能派上用场也不错，不过谁会请一个江湖人帮忙查案？
不速之客
简单而充实的日子如流水，转眼已过三年。少年们脸上的稚气也逐渐褪去，五官长开后更为精致俊美。要是一同下山，会聚焦到许多女子的目光，当然此时秋西槿做的是男装打扮。
少时买菜通常被缺斤少两，而如今是有买有送，通常一样的钱却买到原来两倍之多的货物。初时，三人还不好意思，收多了也就逐渐习惯了。
特别是固定去的那家药铺，郎中的女儿已五岁，唯一的爱好就是纠缠着三人求抱抱，然后毫无顾忌地索亲亲。弄得那郎中只能干瞪眼，嫉妒地看着自己的女儿和别人亲/热。
这段时日的雷雨总是来得又急又大，清晨，秋西槿被一声闷雷惊醒。屋外是倾盆大雨打在瓦砾上，啪嗒作响。床角垂下的碎花被单，摇摆于灌窗而入的冷风中。
又是一声巨响，却不像是雷声，而是屋子砰然倒塌的巨响。秋西槿心觉不妙，跳起床匆匆穿好衣裳，戴上一顶斗笠，夺门而出。眼前的风雨交加中，东木染与一个冷灰色衣裳的男子正斗得要紧。
秋西槿快步走到寇轩和姜玄斐身旁，看着打斗着急，却不敢多问，或者一下不知问什么，生怕打扰了东木染的注意力。
一对一，从目前形势来看，谁也未占上风。秋西槿扫眼看向另一边观战的四个陌生人，想必是男子带来的同伙。
为首的是个红衣女子，雨帘下看不大清脸，却让人无端觉得，一定是冰冷却绝美。周身的冷漠气质，把浓烈似火的红衣衬得毫无生机。
旁边一个姑娘为她撑着把红色的伞，那姑娘一袭青衣粉裙的身形颇为眼熟。秋西槿想了想，觉察到她是上笮越阁前，包子铺所遇的雀蓉。后面撑着黑伞的两个男子，一个蓝衣青年，正是那时的杨秋。另一个着的是紫衣，倒是没有见过或记不起来了。
那紫衣男子亦是冷千宇的徒弟，李丛森。虽晚于杨秋进师门，却比其长上五岁。其实他的实力要比杨秋强，但为人甚为低调，以师兄马首是瞻，是以在江湖上鲜少有名声。
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