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铁生扭头看了看兰花儿，想跟她讲改花从来没把自家小弟小妹看做是拖累的，可话到了嘴边也不知道该怎么开口才是。只能讪讪地安慰了两句。他原本就不是个能说会道的，自然也不知道该怎样哄着兰花儿。
反倒是兰花儿自己不甚在意。又说了几句话，兰花儿就自己转回屋子里边忙活去了。
只是这样，兰花儿终于定下了心思来，要和改花讲一讲这个问题。
她从前也和改花说过好几次。
那时候她和狗蛋都不大，家里边环境也没有现在好，改花是没有一丁点儿找媳妇的意思。现在家里边也是存不下来闲钱，可到底到了该想这事的时候了。
兰花儿于是稍微向改花提了提。改花却皱起眉头来：
“哪里是想这些的时候。家里……也不是能添人的。”
改花和兰花儿两人挣得的钱几乎都花在了狗蛋身上。他现在在镇上的私塾里边上学，束？是一块支出，还得买纸笔墨，也都不是便宜的东西。
田地里的产出勉强够自己吃用的，再加上颜大郎常常到后山上去猎野味，才一直维持着正常开支。
只是兰花儿和改花再不肯接受颜大郎卖猎物换回来的钱了。
之前是两家合伙着过，这会儿都分开了，赵家一点力气没出，怎能再拿颜大郎的银子。
兰花儿想了想，还是斟酌着开口：
“家里边现在情况是不好……可……我看村里边的都开始忙活了，阿哥要是不想，到时候该怎么办。说是……他们说是……兄长没有成家，下边的弟妹也不能越过去的呀。”
改花一愣。
他倒是从来没有想过这些。兰花儿这样一讲，他才跟着笑了起来：
“花儿欢喜上谁了么。”
“哪里有的事儿。这说的是阿哥的事呢。”
村里边的人都以为兰花儿是被红花白看上的，改花却是知道红花白是个小娘子的，因此也没有想很多。取笑了兰花儿两句，他自己慢慢地也严肃了起来。
“我不想随便找一个，让人家跟着我们吃苦受累的。花儿你不要担心。我现在在镖局里边当得还不错。镇上的娘子也有不这样早订亲的……虽然也不指望镇上的人愿意嫁到坳子村来，可总归不这样着急。要是打后阿哥遇到欢喜的，一定先跟你讲了，让你看一看，再商量着说亲吧。”
兰花儿顿时觉得有点意外。她这个阿哥，原来还想自由恋爱么。
七十六帮忙
兰花儿想了想，觉得改花这样的想法好像也对。
原本在古代，说亲这种事儿应当是父母之命媒灼之言的，并没有什么自己说话的权利。但是他们赵家现在连个长辈都没有，要说到亲事，只能是自己去找。他们又不懂分辨那些媒婆说的哪里对哪里错，还不如等遇到自己有感觉的对象，再去想这个问题。
身为现代人，兰花儿自己倒是一直都想着要自由恋爱的。
她在村里边，又不像镇上的小娘子，大门不出二门不迈的。她身子想，如果在村子里边找不到心仪的对象，大不了的就到红花白那儿去。一溜儿的光棍，哪里愁着找不到汉子。
也就是改花这样一讲，她才忽然反应过来，其实并没有这样的简单。
不过他们赵家没有长辈，这种事情自己说了算，也不显得多么失礼。
这样一想，兰花儿也不好再说什么。她自己都打着自由恋爱的心思，哪里能劝改花就随便找一个姑娘回家。
这事也就跟着耽搁了下来。
改花的事放下了，村里边的人却仍是像原先那样过日子。
铁生早就勤奋了起来，除了常常到赵家门前看看，平常都已经不大看得见人。
兰花儿偶尔和阿茹一块儿的时候，阿茹话里边也渐渐地开始提起铁生这人来。刚开始的时候仍然带着些嗔怪，后来也有些关心含在了话里头。
不再出什么意外的话，这该马上就定下来了吧。
至于恋爱什么的，兰花儿后来想了想，觉得实在是离自己有些太遥远。她以前曾经谈过两次，一次在学校里边，一次是刚工作的时候，都是淡淡地收场，自然而然地分开了。如果说她现在真的想找一个男人的话，那就是希望给家里边的田地添个劳动力。
她自己不太懂得田里边的活计。改花和颜大郎都说她太小，从来不让她进地里边的。她总觉得地里头的事儿不能全都交到颜大郎身上去。
这倒不是说她不信任颜大郎，只是她总觉得这是自己家里边的事情，怎么能常常地麻烦颜大郎干这个活儿。
颜大郎若是赵家的长工，那也就罢了。
可赵家哪里拿得出报酬来，反而是她和狗蛋总是从颜大郎那得了些肉食，将日子过得更丰富一些。她便总是不安，想着这样下去，不说别的，就是颜大郎有一日娶了媳妇的，难道他们还好意思让颜大郎像现在这样帮着做事么。
可要是没有了颜大郎，赵家的那片田到底会成了什么样子，兰花儿也是没法子可想。
到时候，说不得只能将田租出去。
说是租出去，可这村子里边哪个人家是没有田地的，用得着来租用赵家的闲田么，又不是多肥沃的一片地。那么，仍是租给颜大郎，也不知道颜大郎家里边乐意不乐意的。
可这些事儿，兰花儿想了也没用。
她总觉得都离自己太远了，根本轮不到她现在去考虑。
外边田里种的东西多了，家门前那一片地方就被腾了出来。并不像以前那样种很多东西，只种些精致的，自己平日里常用的。她甚至从红花白那要来了一株荏——就是现代时候的紫苏——种在院子里边。
这东西本来是在南方生长的，也不知道红花白怎么就给弄来了一株，长得并不好，但至少也还能活下去。兰花儿便将它种在了屋子边上，希望它不要被冻死了。偶尔摘点叶子下来做菜，倒也算是另一番风味。
狗蛋在镇上的学堂学得很不错。
改花常常让人传话回来，说是狗蛋又得了夸奖，连私塾里边的教席都十分照顾他，也看好他。甚至都有人在外边传着，说狗蛋以后说不好能被推荐童生的。
因为怕兰花儿不知道童生是什么，改花还专门向兰花儿讲解了半天。
兰花儿抿着唇一边笑一边在旁边听着，慢悠悠地点头，一副很高兴的样子。
她倒是知道的，要么是很出色的人，要么是很有关系的人，不然根本不可能得到推荐。不过这个事儿，改花也讲了，只是外边的人在胡乱地传，也不一定做得准。
不过兰花儿觉得，狗蛋是真心欢喜上学，他这样的，就是考不上状元，那也不至于说一点儿成绩也没有吧。要这样，那是得笨到什么程度的人呀。
她倒不是盼着狗蛋给她挣回来什么，这么种田过自己的日子也相当不错。
可见到亲近的人取得成绩，总是会觉得高兴的。
那日兰花儿正在田间和颜大郎讲话——她不到山寨去的时候，常常多做一些饭菜，晌午的时候给颜大郎送到地里边去的——远远地就看到栓子往他们这边跑了过来。
栓子常常地到村里边来，村里边的人都和他熟了，就连颜大郎都会和他打个招呼。估摸着是在村里边寻不着兰花儿，问了村民，才有人指着他到田这边。
他一路跑过来，体质倒真很好，也不大喘，只是有点着急。见了兰花儿，连忙开口讲：
“赵小娘子，寨子上边忙不过来，你有空没有，跟我上去帮个忙啊？”
兰花儿有点意外。
寨子上边常常住着好几个大娘的，也有些每日来回的，从来没有说是忙不过来的时候。
她一边站起来，一边跟着问：
“是寨子里头哪个大娘忙不开么？”
栓子就挠了挠头，又喘了口气，脸上露出了点不知道该怎么解释的困惑神情来：
“不是，大娘都没事。是、是寨子添了人……”
兰花儿愣了一下，拿不准什么叫“添了人”。她回头看了眼颜大郎，颜大郎也皱着眉头，一脸的听不懂。
栓子又在旁边讲：
“可能要去好些天。赵小娘子收拾一下，跟我去？东家讲，工钱翻倍，就劳烦小娘子了。”
他说这些话的时候，就好像在背书一样。兰花儿马上想到，估计是谁和他讲的，他只是强背下来了而已。
兰花儿总觉得这事儿有点奇怪。
可红花白到底是她的东家，人家愿意出双倍价钱，只是请着去帮忙，也没有不去的道理。
她于是点了点头，弯下身子将田边的东西收拾了一下，就要跟着栓子家去。
颜大郎在后边皱了皱眉头，突然开口：
“我一块去。”
【谢谢？然而鸣打赏的平安符！常常收到打赏，觉得太幸福了。tut。昨儿去了军营开放日，看到了好多兵哥，拍了好多照片还吃到了炊事班先做的面条，也觉得好幸福！！！（请原谅我忍不住晒一下幸福】
七十七添人
兰花儿看着颜大郎好像一脸担心的样子，倒也随他了。颜大郎原本就跟着兰花儿一块到山寨上去过的，只不过不像这次这样。两人各自回家收拾了一些衣服，要到寨子里边去住上几日。
栓子讲，说这次估摸着可能有好些日子都要忙活起来，又专门要做些精细的吃食，这才要到山下来请兰花儿上去。
颜大郎一路都只是安静地跟在旁边走，几乎让人就要忘了他的存在一般。
兰花儿觉得这听着也不像什么大事。只是和旁边铁生家里边交代了几句，又和村长讲了，说要和颜大郎到外头去几日。
到这时候她才觉得，幸亏有颜大郎跟着。否则她甚至不知道要怎样和村里边的人解释说她到外边去做什么了。就是说红花白请她到外边去住好些天，都肯定能有人胡说八道的。
跟着颜大郎出去，虽然也可能会被桃婆子这样的人在后边嚼舌根，但到底不是什么大事，也讲不出朵花儿来。
栓子本来就是个不大会讲话的。他倒不像颜大郎是个不爱讲话的，只是嘴有些笨，兰花儿也是个不容易热络的。偶尔想了个事，互相问两句，一路上走得就有些沉默。
再加上颜大郎一路跟着，栓子不好骑马，只能跟着在旁边牵着马，让兰花儿坐着，他们俩汉子在下边走路。
兰花儿其实很想说“让我也下来走着吧，骑马好痛苦”，可她看了看栓子的样子，最后还是没敢讲出来。她总觉得这话说出口了，说不定得被鄙视的。
这次马走得并不快，也就不太颠簸。
到了山寨以后，兰花儿便发现寨子里头当真多了好些人。都是她没有见过的，三三两两地聚在一块，被山寨里边的那些汉子们围在里边，也不知道在做什么。
栓子好像有些紧张，领着兰花儿就往后边去，一副不大想让兰花儿和那些人接触的模样。
兰花儿好奇地望了望，只看出来那些人衣着看着都不错，不大像是寻常穷苦人家上山来投的样子。而且那些人的表情……她虽然看不清楚，但总觉得那边气氛浮躁的。
不过那些人到底是怎么上山来的，和她关系并不大。她就是有点好奇，也不至于为了这个就影响自己干活了。
她和颜大郎一道，随着栓子到后边的院子里头挑了个房间将东西放下了，她就独子绕到灶间那边去帮忙。
颜大郎也将东西放下，人不知道到哪里去了，兰花儿也没心思管这么许多的。
她到后边去的时候，整好看到红花白站在后边，插着腰的，指点着大家在准备吃食。红花白一扭头就看到她过来了，马上笑嘻嘻地跑了过去：
“阿兰阿兰，你来啦。我喊大娘她们多做些京里边味儿的吃食……可惜大娘都不会。”
跟着，红花白就大大地叹了口气，脸上颇有些遗憾的神色，但马上就又振奋了起来：
“于是我让谷丰领着他们烤肉去。肉，肥滋滋的烤肉，总不能再嫌弃的了吧。”
兰花儿�