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皇后端正姿态，一笑置之，继续夹菜：“然后可以看到陛下懊悔，心痛的模样，臣妾就下定决心了。”
他反手又送来一耳光，打在她另一侧脸上，打得她吐出血来。
皇后将血腥咽下去，继续笑：“但是臣妾怕陛下怀疑臣妾，想想干脆拿肚子里的孩子做掩护好了，于是一不做、二不休，喝了堕胎药……”
他怒吼一声，猛得将她拉拽到地上，又扯着她的衣裳将她提起来，双手死死掐住她纤细的脖颈，咆哮道：“那是你自己的孩子！你怎么忍心？怎么忍心？”虽然早就猜到是她自己下的手，可当她亲口凉薄地讲出来时，他只觉得心如刀割。
皇后尖锐地笑起来，瞪圆了眼睛冲他嘶嚷：“怎么不忍心？不弄死难道要把那个杂种生下来？”
“朕杀了你！杀了你！”公孙戾像一头发疯的角兽，一怒之下加重了手中的力道，她竟一点也不畏惧，脸上那嘲讽的笑容咄咄逼人：“掐死我，不掐死我我就杀了你……”
“以为朕不敢？”公孙戾一咬牙，死死勒住她的脖颈，使得她双足悬空了，她拼命地弹着腿挣扎着，血流充涨的脸色一分分苍白起来。此时，他看见她颧骨上两行蜿蜒的泪渍，手一松，使得她倒在了怀里，她眼前一团黑雾，伸手抱住了他，他又心软了。只是不知，怀中的人早已万念俱灰，悄悄摸出郑媱给的银针，集中了所有气力，刺在他脑后。他瞪圆了眼睛，又张了张唇，难以置信地望着她，身体一溜，倒在了地上，唇还一翕一张。
皇后也无力地瘫坐下去，气喘吁吁地望着他，恢复了气力又迅速爬上前去，将事先藏好的药丸拿出来塞进他嘴里，又掰起他的脑袋，往脑后狂扎数针，直扎得他眩晕过去……
早朝，文武百官等了很久等不来公孙戾，开始焦躁不安的时候，御座西侧垂下了珠帘，皇后款款步出，由曹内侍扶着端坐于帘后。皇后以十分沉重的语气向满朝文武报道：“今晨，陛下龙体突然有恙，特命本宫代理国事。”
众臣窃窃私语，不约而同地质问皇后：“究竟是什么病，难道卧床不起？到了要让人代理的地步？”
“太医说是中风。”曹禺出来答说。
顾长渊道：“后宫垂帘听政，我大曌还没有这个先例，昨日陛下还是好好的，老臣现在要见陛下！”
顾派党羽纷纷附和。
皇后从容道：“没有先例，那本宫就来开这个先例。如今，前线的战事正焦着，尔等不同心同德，共同商议御敌大计，竟在这里争吵不休。”
“皇后娘娘说的对，”张耀宗道，“昨日，昌远一战又败了，主将也被俘虏了，当务之急，是尽快挑选一名新的将领前去抗敌，而不是在这里吵闹不休。”
顾长渊道：“那早朝之后老臣要去见陛下。”
皇后鼻端一嗤，没有理会他，但问众人：“陛下心中已拟定了一个合适的人选，但想托本宫先问问尔等，尔等以为，派谁去比较合适呢？”
众人冥思苦想，推举了几个人，都被皇后数落得不堪。事实上，那些人也确实不才。
顾长渊道：“不若派小儿前去。”
皇后嗤笑道：“顾小公子？人人都说云麾将军当初觉得顾家公子配不上自己才逃婚的，连对方一个云麾将军都不如的，左相让他当主将，是在儿戏吗？”
顾长渊被羞辱得满脸通红，皇后道：“我大曌良将实在匮乏，陛下想来想去，决定起用一人，王臻。”
顾冯等人忙道：“万万不可，王氏是公孙灏母系亲族，王氏的人都不可用，当初幽禁王臻是陛下的旨意，陛下不可能用他的。”
“左相不妨看看陛下的圣旨。”皇后让曹禺递过去。
确实是公孙戾的笔迹，也加了玉玺。不太可能造假，顾冯等人一时傻了眼，但不甘心，嚷嚷着要见公孙戾。
皇后斥道：“陛下昨日为国事忧虑了一整夜而致中风，你们就不能让陛下睡一个安稳觉么？都涌去龙床边，你一言、我一语，非要劳死陛下才甘心么？事不宜迟，曹内侍，速去王臻府中传旨……”
公孙戾躺在龙床上，口不能言，身不能动。症状和中风无异。
“王臻已经领兵去了，要不了多久就会传来他倒戈的消息。”皇后吹了吹手中的药，强行将汤匙喂入他口中：“得知消息的左相会气个半死，他们都会涌进来看你，发现你再也坐不上皇位了之后，会立马在赵王和西平郡王中扶持一人上来，陛下希望是您的九弟赵王呢还是五弟西平郡王呢？”
公孙戾目眦欲裂地瞪着她，支支吾吾地讲不出一句话来。
“太医开了这些药，说要按时吃的，能治中风呢！”皇后呵呵笑着，“陛下是不是想知道臣妾那日给陛下吃的是什么药？臣妾也不知，妹妹与臣妾说，那药能使人变哑巴。臣妾不想听见陛下说话了，所以就给陛下吃了。”
公孙戾将药尽数捋出，紧紧闭着牙关，皇后上前捏住他的脸，将整碗汤药都灌了下去……
111、天爻
王臻倒戈的消息很快传来，顾冯等人连夜入宫跪在殿外要见公孙戾。皇后开了殿门，顾冯等人在龙床跟前哭得死去活来，晕了好几个去。三日后，因百官集体倡议，西平郡王被紧急召入盛都，并被擢为魏王，同赵王一起摄政……
……
曹禺将东西呈至赵王跟前：“这是她死前褪下来的玉镯，她让老奴带给王爷。”
“本王看不得这些东西，你帮本王带给她的家人吧。”赵王瞥了一眼，不忍再顾。
曹禺犹豫了下，道：“她家中二老都死了，兄弟也不器，都是无赖地痞，浑然忘了她这个姐妹，只把她当摇钱树，他们不需要这个。她生平最珍视这个玉镯，请王爷看在她为了王爷在长公主府潜了五年，又入宫为妃的份上，收下吧，镯子里面嵌了封信……”
赵王转身便走。曹禺忙拦在跟前：“喜儿去的时候，已经怀孕三月……”赵王瞪他一眼，语气一凛：“此事不可再提！”四下顾顾，趁着无人赶紧离开了。
曹禺摇摇头，转首看见玉砌一畔的郑媱母女三人和丫鬟春溪，神色一慌，但见她们几个在那攀折花条，嘻嘻乐乐的，应是没有发现刚刚的一幕，曹禺低下头，匆匆钻过浓荫离去。
如今，皇后和魏赵两王把控着后宫前朝，是以郑媱行动自由。
见人走远，春溪才回过头道：“原来曹内侍竟是赵王的人，赵王的野心真是不小。曹内侍口中的喜儿，难道是周淑媛？”
郑媱一边和女儿亲热，一边回应她：“是啊，喜儿就是周淑媛，赵王这人真是凉薄。万一用个什么手段踢走了魏王，只手遮天，我和姐姐也不好过……咱们现在去永淑宫吧。”
皇后正伏案呕吐得厉害，见了郑媱忙扑上来道：“媱媱，你从前跟翠茵学过配药吧，能不能帮我配些堕胎药？”
郑媱惊道：“姐姐怀孕了？”
“我之前一直用的汤药被人换了。”皇后点头。
郑媱想了想，道：“姐姐现在不能堕胎，如今赵魏两王摄政，势力都快伸到后宫来了，渐渐地不把姐姐放在眼里，如果姐姐身怀龙嗣就不一样了。姐姐仔细想一想，是不是应该先以龙胎自保？”
皇后冷静下来：“我也想过，可是两王野心勃勃，都想自己坐上皇位，我若怀着孩子，还不成为他们的眼中钉？”
“姐姐可以找机会分别暗示赵魏两王，你有心与他们合作，日后，你若诞下男婴，就让他做摄政王。两王现在势均力敌，也暗暗争权呢，若独自出手解决了你肚子里的孩子岂不是帮了对方一个大忙？那为什么不等对方先出手呢？双方都会这样想。所以，如果我是其中一王，我会选择与你合作，先与另外一王联手解决掉公孙灏。若你诞下了男婴，他们各自都会想着能按照你们事先的约定当上摄政王，削弱另外一王的权力更大了，一旦铲除对手，要解决你孤儿寡母还不容易？所以暂时不会害你的。”
皇后脸色煞白，险些站立不稳，被郑媱扶住，此刻，她全然没有了理智和果决，抓着妹妹的胳膊六神无主地问：“难道，要生下来吗？”
郑媱没有接话，犹豫了很久，回答她说：“不得不留下来，姐姐想想，如果两王使了什么手段让公孙戾暴毙，皇位岂不是要落到他们手里？姐姐手里就没有权力了。”
她不过是在为她的男人着想，也为她的女儿，皇后端凝着她，抓住她胳膊的力道渐渐松弛，闭上眼睛，泪流下来：“你早些回去休息吧，姐姐想一个人呆一会儿。”
见皇后心情不畅，郑媱喉头的话又咽回去。
这一世太苦，所托非人，处处是算计，亲人也无助，皇后慢慢闭上了眼，双手无力地垂下，松弛的身体瘫坐下去，头朝后仰，露出颈部的线条。沉沉的水银珠滑过睫毛，滚落过面颊，没入衣襟。整个人如座冰雕，在日光的照射下渐渐融化，一颗水珠蒸发了，一颗又渗出来……
不知不觉又去七月，天气一变就入多事之秋。
燕绥和柔嘉长大了不少，最近越来越喜欢咿咿呀呀地乱叫了，一高兴就跟雏燕扑翅一样挥舞着小手臂，咿咿呀呀地叫着，呵呵笑着，露出两边和郑媱相似的浅浅香辅来。
春溪坐在一边，给她们二人轮流喂着蛋羹，姐妹俩争着抢着张嘴去吃。春溪喂得乐不可支，一抬头看见负手立在院子里的魏王。
犹豫了下，准备起身，魏王走过来笑道：“免礼了，让我来喂喂。”顺手接过春溪手中的盅，舀起一小勺喂过去，姐妹俩都张大了嘴巴要吃。魏王问：“哪个是姐姐，哪个是妹妹？”
“左边的是姐姐，右边的是妹妹。”魏王遂喂给了妹妹，姐姐小嘴一瘪，眼睛水汪汪地凝着魏王，神情极为可爱，魏王忍不住在她脸上亲了亲，又舀起一勺喂给姐姐。
一旁的春溪道：“王爷，不能再喂了，她们今日吃得有些多了。”
魏王点头，起身将东西递给她：“她在屋里么？”
春溪称是。魏王遂越过她往屋里走。
“我以为你不会来的。”郑媱说。
魏王站的地方离她很远：“你不是我，怎知我不会来？说吧，你想求我什么？”
郑媱道：“你以为我是在为我们母女求你？”
“难道不是吗？”
“当然不是，我明明是在救你，要不了几个月，他就能回来了。只要你在城破之日不出兵就能保身了，若再愿意助他一臂之力，日后你就是唯一的同姓王。”
魏王轻嗤：“你是在为我还是在为你孩子的父亲？你倒不如先替你和你两个女儿想想，怎么在他回来之前保身……”魏王走到她身后，扣住她的双肩：“如果将来本王不愿出手帮你，你以为你还能如今日这样逍遥？那个时候，他们觉得城守不住了，都会涌进来，第一时间抓到你，将对公孙灏的怨气都发泄到你跟你女儿身上……你就�