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关亭低声道：“……他并未自作主张，蓝家小姐的请求他是拿回来让属下定夺的。”
长平王声音冷了几分：“单只这一件事么。在蓝家内院里头，当着院中女眷的面切割人头，处置尸体，是你教他这么做的？”
“属下没有，属下不知此事。”
“你不知道，我却知道。”
关亭身子伏在地上，额上冷汗一阵紧似一阵。这是他严重的失职，无论是在调教底下人上，还是在监督下属办差上。“王爷息怒，属下这就换人去蓝家。”
“人却不必换了，他已在那里露面，换个人去，你又要怎么安排？何况他主见虽多了一点，办事倒是让人放心。”
关亭道：“属下这就叮嘱他谨慎，要将以前的血腥习气都改了，不能惊扰别人。”
“你又错了。他这般做却不是血腥气不改的缘故，恐怕是想试试自己保的人值不值得他出手。”长平王训诫道，“招揽能人入麾下你做的不错，但如何体会人心，怎样收拢这些人谨慎听命，你还需要努力。”
关亭诚服顿首：“多谢王爷指点，属下定当加倍尽责。”
长平王挥手：“去吧。”
关亭道：“底下兄弟惹了祸，属下难辞其咎，属下自去领罚，自领四十军棍。”
长平王没言语，关亭拜了一拜，站起身来，无声退出。
暗阁里静了下来，连呼吸声都没有一丝。榻上人影静静的坐着，一动不动，许久之后伸手按向榻边一个碧玉狮子。修长的手指触到狮子后脑，须臾，一身黑衣的瘦高男子从贺兰退出的地方悄无声息进来，朝榻上行了礼。
“王爷，有何吩咐？”
104 无眠之夜
长平王的声音近乎飘渺，“唐允，你去将杜晖，张寒，段骞这三个人的底册调出来，能在什么地方使力的，报与本王听。”
“王爷，恕小的多问一句，请问要使几分力才算数？底册上大事琐事颇为繁杂，王爷给个分寸，小的也好挑拣合适的事情。”
长平王默了一会，道，“等贺兰那边的消息出来，御史张寒那里斩草除根，杜段二人，谁的首尾让谁致仕。”
黑衣男子唐允闻言静默，须臾道：“恕小的直言，咱们手中现下的力量尚且不够，时机也不成熟，做这样的事情实在危险。御史虽然品级不高，但这些人很有影响朝堂风向的本事，倘若伤了一个，恐怕会引出别的事情来。而尚书大人们更是根基深厚，感知敏锐，轻易动他们恐会伤了咱们的根基，这些年经营下来不易，若是有差池实在可惜。”
“无妨，去做。”长平王似乎不以为意。
唐允却有些着急，顾不得顶撞之罪，又接着劝道：“王爷，您在这些事上比小的思虑透彻，如今做出这样的决定一定是事出有因，小的不敢不从命，但仍然想要多嘴劝您一句，还有什么事比王爷积蓄力量重要呢？一时不忍，恐有后患，王爷，退一万步讲，伤了根基咱们可以重头来过，但若是因此被人察觉您的底细，形势恐怕不妙啊！”
长平王的声音了带了一丝笑意，“你跟随本王多年，赤胆忠心，本王知道。这根基是本王的，亦是你的心血，你不忍用其涉险的心思本王明白。”
唐允连忙躬身道：“小的做任何事都是为了王爷，不敢居功。”
长平王说道：“只是有一样，你手中掌管的一切，行的本就不是光明正大的事情，所图是险，所行是险，一旦用起来也没有不险的道理。”
“可是……可是若这般用上……总是太仓促了。”
“你是觉得不值罢？”长平王道，“你是不是认为，为着一个襄国侯，不值本王动用力量去沾惹高位大臣？”
“小的不敢腹诽王爷心意。”
“襄国侯是不值什么，父皇虽然恩赏有加，明眼人都看得出来一切都是虚华，本王不会为他做什么。但是本王想保一个人，亦不许旁人冒犯这个人，你懂么？”
最后一句，长平王的声音是低沉的。屋中光线微弱，唐允只觉得夜来的凉意重了几分。这样的幽暗对于练过武的人来说，视物不是障碍，他忍不住朝上看了一眼，立刻触到榻上人平静幽深的眸。
“王爷……小的懂了。”唐允垂首。
“嗯，还有一事。”长平王淡淡吩咐道，“将城东那边放个人出来，挑好的，放到池水胡同去。”
唐允身子微震，城东那处的买卖养出来的都是什么人，着实花了他不少心血的，普通的也就罢了，还要挑好的过去，这吩咐一出来，对于那人在主子心中的分量，唐允又有了新的认识。
只是他一直弄不明白这是为何，然而却是不便细问的，只立刻应了下来：“小的明白。”
“去做事罢，以你的本事，想必轻易不会因此动摇了自家根基。”
唐允敛容：“小的必当尽力，力求万无一失。”
唐允悄声退出，一身黑衣如隐退在暗影里的魅，隔间里又恢复了最初的寂静。夜风吹过树梢有萧瑟的轻响，隔了紧合的窗子传进来时，就变成了牛毛细雨似的沙沙微音。长平王又坐了片刻，有几不可闻的低语溢出。
“这回竟是疏忽了。”
比竹叶飘落在地还要轻微的语声，只有一句，便再无息。若是有人听了，恐怕也会误以为是自己的错觉。榻上的人终于长身而起，缓缓走到先前几人转出的地方，也是转眼消失。王府内院锦绣阁边吹弹的乐伎似乎又卖力了几分，丝竹声传出好远，连府外街面上值更的人都隐约听见了。
……
这个夜里，池水胡同蓝家的内院外院一直没有平静，不断有人从梦中尖叫着惊醒，然后吵醒了更多的人跟着一起害怕。偏偏又是月底的时候，月亮只剩了细细的一弯挂在遥远天际，本就光线微弱的可怜，天空上还有一层薄云笼着，那月便蒙在云雾里，越发显得有些阴气。
各处的灯笼都是亮得不能再亮，平日夜间会熄灭的几盏也都彻夜燃着，红纱的，青纱的，琉璃的，羊角的，大大小小照得满院子都是光圈。各房各屋的灯火也都是亮着的，即便屋里人熬不住睡着了，灯烛亦是不熄，里里外外点个齐全，恨不得将每个角落都照得雪亮。
这样的缘故，只是因为大家心里都害怕。
白日遭了那样的血腥事，死了好几个人，重伤的一直躺在床上哼哼没停过，满院子没有不害怕的。外院还好些，男人多，互相壮胆勉强能熬过去，内院里除了太太小姐就是丫鬟婆子，全是女人，谁又能安慰谁？尤其是前院一些在事发时躲起来的仆婢们，更是亲眼目睹了几个婆子是如何命丧刀下，目睹崔吉如何手起刀落地割了人头，心里头的恐慌畏惧就不必提了，不是根本睡不着觉，就是睡着了噩梦不断，尖叫而醒。
如瑾所居的厢房房门被毁，虽然事后匆匆装上了新的，然而屋里和门口都死过人，血腥气还弥漫着，让人心生畏惧，踏进去就有阴测测的感觉。秦氏不放心她自己住在这样的屋子里，加上实在是为白日的事情感到后怕，便留着如瑾在自己那里睡了。
如瑾睡在秦氏的西间，外头有好几个丫鬟和婆子，或在榻上，或席地铺了褥子，算是互相陪伴着值守。如瑾不知道自己是什么时候睡着的，只觉才迷蒙了一会，就骤然惊醒了。
是被不知哪个屋里的女人尖叫声吵醒的，如瑾坐起身来呼唤丫鬟：“又是哪里在喊？”
碧桃走进来，衣衫都完整，想是和衣而睡的，近前轻声道：“听着是前院一个婆子的声音，想必也是做了噩梦。”
没过一会那喊声没有了，大概是被人安抚了下去。如瑾道：“睡前就听见好几声，才睡了一会又是这样，今日大家都吓得惨了。”
屋子里的灯烛也没有熄灭，两个曲径灯台的托盘上都注满了灯油，燃到天亮也不会熄。碧桃递了一杯未曾冷透的温茶过来：“姑娘睡吧，要是害怕奴婢就在这里不走。”
如瑾看看她通红的双眼，焦黄的脸色，叹道：“你是不是一直没睡着？白日吓坏了。”
“奴婢没事。”碧桃嘴上否认，神情却是有些害怕的，走到几边将灯火都挑得更亮，中间一个不小心，差点让签子拨倒了灯台。
“别怕，如今这院子周围都有防守的兵卒，你虽然看不见他们，但墙外前前后后可有不少人。日间不是说了么，兵马司的巡卒，京兆府的衙役，还有特旨派过来的京营军甲，咱们是在重重保护之下的。”如瑾安慰她，其实也是在安慰自己。
碧桃小声道：“奴婢知道，再不会有贼人来了。”
正说着，外间又是一声哭喊，冷不丁的响起来，将两人都吓了一跳。“是蔻儿。”碧桃匆匆走出去。
小丫头蔻儿睡在外间地上，此时直直坐了起来，闭着眼睛只顾哭：“鬼！杀人了！杀人了……别过来……”青苹几个正急切的吆喝她醒来，无奈蔻儿睡魇了，根本听不见别人叫她。
“蔻儿？蔻儿醒醒，别吓着太太和姑娘！没人杀人，更没鬼……”碧桃过去呵斥她，说到“鬼”字时自己也是一个激灵，连忙转头往四下看。烛台上火焰恰好跳了一下，惊得她一连退了好几步。
蔻儿一个劲的哭，秦氏那边孙妈妈走出来，帮着叫了一会也是不顶用。此时如瑾掀开帘子来到外间，一见这个场面，看了一会，发现一旁盆架上的小水盆里还有一点冷水存在里头，如瑾过去拿了，蘸湿了帕子，然后将帕子按在蔻儿额头上。
冷水十分凉，骤然受了谁也要打个寒战，何况又是睡梦中。蔻儿经了这一下，浑身抖了抖，眼睛却是睁开了，茫然瞅着四周，愣怔了好一会才看清身边都是谁。
“姐姐……有鬼……”她嘴一扁扑到飞云怀里哭起来。
“做噩梦了？别哭，小心吓着太太和姑娘。”飞云搂着她安慰。蔻儿抽抽噎噎的不敢大声哭，小脸却是惨白，脑门子上全是冷汗。
如瑾将帕子扔回盆里，站起来叹口气，惦记着秦氏，走到东间去了。秦氏果然醒着，坐在床头靠着，脸色不太好。“母亲您没事吧？”如瑾怕她受惊伤了身子。
“没事。”秦氏让女儿在身边坐了，叹道，“里里外外吓坏了不少人，这一晚上就没消停，连我方才眯着了还做了噩梦。”
如瑾给母亲倒了杯热水，说道：“您别怕，我这里陪着您呢。”
孙妈妈安置了蔻儿返回来，接口道：“要说也是奇怪，上次在路上的客栈里，场面比今日惨多了，也吓人多了，怎么上次就没这么多人受惊。”
“妈妈糊涂了吧。”如瑾道，“上次事发后的几日，我们才有几个人住在客栈里头，大部分下人都在院外睡的，谁做梦吵嚷咱们也听不见。而且当时王爷的禁卫们就在旁边驻扎，看着让人心里踏实，所以害怕的人也少些，不像这次。”
孙妈妈反应过来：“原来是这样，我竟没注意。太太和姑娘快睡一会吧，眼看着时候不早了，再不睡天都亮了。”
秦氏靠在迎枕上，叹口气：“睡不着了，索性说会话。”她看向如瑾，“今日在你祖母房里，她喋喋说了不少话，都是抱怨自己不该请了道士进门，说自己给家里招了祸，反反复复念叨了许久，我看着有些颠三倒四的，恐怕也是受了大惊。她上次受惊才好，这次可别又出什么事。”
“上次安神的药祖母现在还用着呢，总该管用些吧。”如瑾回想晚间去探视的情形，“我看她精神有些不济，但是样子还算正常，不似上次。”
秦氏道：“她老人家才刚清醒了没多久，刚要施展拳脚整顿内院呢，还