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张脸上因一个午间小憩而升起的少女的欢愉，已经不见了。镜子里的人，她感到陌生。
屋子里真冷啊，她不该这么早就撤了火笼的。一个炭盆不抵什么，驱不散阴沉的春寒。
“王妃，蓝姨娘从家里着人带信来了，说她明日就回府。咱们是派车去接，还是让她做娘家的车自己回来呢？”乳母嬷嬷进来轻声回禀。
宋王妃从镜中收回目光，转过头来，声音里带着讥讽的疏冷：“自然是派车去接，坐娘家的车回府，岂不让人说我薄待姬妾。往后这府里的人只会越来越多，我背不起那样的苛刻之名。”
乳母嬷嬷眼里露出疼惜，选秀的日子马上就快到了，皇后已经放了话要给皇子们添人，这永安王府，终于还是要热闹起来了。
已经出去的永安王并不知道妻子心中的百转千回，一路从内宅朝外院走，他心中一直在思忖事情。园子里有早春的花朵开放，亦有顽强的嫩草破土而出，给冷寂了一个冬天的宅院添上明媚的颜色。只是永安王目不斜视朝前行去，并没有心思注意路边的花草。
身后是提着药材盒子的宋王妃院里的小丫鬟，和一个尚是孩童的小厮，以及两个低眉顺眼的内侍，永安王不喜欢被人前呼后拥，在自己院子里行走，身边四个人已经是多了。因此在转过一个月洞门时被迎面而来的人撞到，后面两个内侍也没来得及赶前推开那人。
“哎呀！”一声惊呼，叮咣两下，铜盘落地和瓷器碎裂的声音连接响起，不知什么汤水溅落了一地，将青砖染上了棕黄。
永安王站定了身子，垂眸看向跌坐在路边的女子。
是府中普通婢女的服侍，粉裳青裙，洁白的交领衬着一张惊慌失色的面孔，眉头蹙起，带着惹人怜惜的娇怯，恰似她跌坐的旁边，墙根下破土绽放的无名野花。
永安王喜欢自然野趣，院子里哪块长了野草野花多是不除的，任凭它们恣意生长，那朵小花躲过了洒扫庭园的仆婢的扫帚，却躲不过仍带清寒的微风，在风中瑟瑟颤着，和地上的女子很有些相似。
“你是在哪里伺候的，这么乱冲乱撞，在王爷跟前也如此失礼，成何体统！”一个内侍上前察看永安王有无受损，见无事，转头去呵斥那个婢女。
婢女原本似是呆住了，跪坐在地上茫然无措，微微张着嘴直盯着永安王看，被这声呵斥惊醒，这才想起要告罪求饶，“是王爷吗……王爷恕罪，王爷恕罪！奴婢不是故意的，奴婢……奴婢……奴婢不知道是王爷，真的不是有意的！”
她结结巴巴的说不上来，一张脸吓得惨白。
内侍还要教训几句，永安王抬手止住了他，抬脚又朝前头走去了。一个低等的婢女犯错，原不值得他浪费精神和时间。
几个下人都跟上，方才说话的内侍站在原地善后：“王爷宽厚，但你毕竟犯了错，你是哪里当差的，管事是谁？”
婢女愣了一下，突然啼哭起来：“公公饶命！我再也不敢了，求您放过我吧，千万不要和人说，被我主子知道会打死我的……”
没走多远的永安王站住了脚，训话的内侍一见立刻呵斥婢女噤声：“住口！王府何时苛待过下人，王妃更是宽厚御下，你这样说是什么意思，你到底是哪里当差的？”
婢女吃吓，当时就住了嘴，瑟瑟跪在地上再不言声，也不说自己是哪里的。
“她好像是蓝姨娘院子里的，奴婢给那边送东西时似乎见过她。”提药材盒子的小丫鬟迟疑着开口。
永安王眼里暗了一下，转过身，看住那个婢女。
“你叫什么名字？”
“……奴婢、奴婢叫如意。”
瑟瑟的声音，带着颤抖。永安王没说话，抬起脚接着朝前走了。随侍的匆匆跟上，训话的内侍也追了过去，只剩下婢女如意一个人跪坐在原地，望着远去的永安王一行，久久没有站起。
她的脸上，没有了方才惊骇瑟缩的神情，只是沉静。
……
长平王正在院子锦绣阁前的空地上晒太阳，锦衾铺成的松软长塌，两扇大理石落地屏风安放在北面和东面防风，午后的阳光暖暖照下来，他就在榻上靠枕斜坐，手里拿着一杯西域葡萄酒。
永安王被人引入院子，入目看到这番景象，嘴角缓缓翘起。
“七弟好惬意，好兴致。”
长平王将玉盏随手放到榻前的梨花小几之上，直起身子，懒洋洋伸了一个懒腰，也没有站起来问礼，只抬手朝不远处一架藤椅指了指，朝身边内侍道：“将那个搬来给六哥坐。”
内侍们飞快挪过了椅子，还铺了一挂锦毯，又另拿玉盏倒了一杯酒放到藤椅前的小几上。
永安王瞅了瞅那椅子，没有立刻坐。藤椅下面是带弧度的扇形托泥，人一坐上去，就可以前后摇晃，是一架摇椅。
长平王笑笑，命人安了小足在底下，将藤椅固定住了。永安王这才撩起袍子坐了下去，背脊挺直，与长平王的慵懒形成鲜明对比。
“六哥，尝尝？”长平王拿起玉盏，盏中酒水殷红，似屏风之上艳丽的桃花。
永安王摇摇头：“我喝不惯这个。”
长平王自己一饮而尽，放下杯子，抬眸，“六哥此来，是想念弟弟我了么？”
－－－－－－题外话－－－－－－
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191 选秀新规
西域通商路传来的最上等的葡萄佳酿，味道芳香醇厚，弥漫在两扇屏风隔出的小小方寸之间。长平王半眯着眼睛享受这份甘甜，也享受午后和煦的日光。他半躺在软榻上，持杯的手骨节分明，优美而有力，拇指上套着一枚翠色流光的碧玉扳指。
永安王的目光落在那枚扳指上，随口笑道：“七弟在家养病，却也没耽搁了演习弓马。”
长平王呵呵一笑：“我这身子底子不好，再不勤勉练着些，恐怕还没到不惑之年，已经不能享受美人在怀的乐趣了。”
“咱们兄弟里自小便是你的弓马最好，没想到是为了这个。”永安王哈哈大笑。
“六哥切莫与别人说，兄弟我就指望这点本事入父皇的眼呢，若让他知道我练这个是为了女人，那可就惨了。”
兄弟两个笑着对视，最终永安王无奈摇了摇头，“我可没那个闲心去父皇跟前搬弄是非，你只管放心。”
东拉西扯的闲聊了半天，在初春时节寒暖交加的微风中对坐，也是一件美事。没多久两人的面前便摆上了纵横交错的棋盘，黑白手谈，是兄弟俩常用的消遣。
“七弟的棋越来越稳健了。”棋到中局，永安王感叹了一句。
“不及六哥多矣。”长平王摇头，放了一子在盘上，围杀永安王边路的三四个子，但另一边永安王却将他的十余子尽皆截断了。“等等，我要悔棋。”长平王伸手就将两人落下的字全都挑了出去。
永安王任他动作，笑而不语，又是二十余子落下之后，长平王挥袖搅乱了棋盘。
“这盘不算，今日精神不好，让六哥占了太多便宜去，改日待我养足了精神再与六哥厮杀。”
“可以。”永安王挥手，旁边伺候的内侍们便将棋盘棋子收下去了，石桌上重新摆了清茶糕点。服侍的内侍们退了很远，方寸间只有兄弟二人对坐。永安王抿一口茶，笑道：“不过七弟总是如此也不好，时不时的悔棋耍赖，幸好和你对弈的是我，若换了三哥，恐怕要疑心你藏拙了。”
长平王半眯的眼睛缓缓张开，似是两颗流光溢彩的黑宝石，笑着看住哥哥，“六哥这话说得奇怪，我可从来不和太子下棋。”
“那倒也是。”永安王低头亲自斟茶，随口道，“即便你想和他下，他恐怕也没有空闲。近日听说贝首辅正要向父皇谏言，说是三哥在六部轮值历练的很好，请父皇允许他入阁议事。若是他真入了阁，以后更是忙得没有任何闲暇，咱们兄弟再也不能像小时候那样在一起相聚。”
燕朝太祖定下的规矩，储君被立之后，要在六部和都察院、大理寺等地方参与底层事务，都做得熟了方可以入阁议政，和阁臣们一起议论定夺政事。储君一旦入阁，也就代表着位置做得稳了，若是不出意外，日后必会顺应继位。
永安王忽然提起这个，长平王眨眨眼睛，露出些许惊讶之色，“有这等事么？六哥的消息还真灵通。不过太子入不入阁都是一样，左右他原本也不和兄弟们在一起玩。”
“是啊，这几年三哥忙碌，和咱们在一处的时候越发少了。”永安王慢慢的喝完一盏茶，说道，“不过却没想到他这么快就要入阁，去年咱们去西北时他才从都察院出来，进了工部，这没有一年的时间已将六部全都转完了，真是够快的。当年太祖定了这规矩，圣祖为太子时可是用了五年时间才转完的六部，待圣祖登基之后，果然因为熟知底层之事，兴了许多治国良策。这规矩传到现在，往往却是流于表面，已经没了当初的作用，施行与否其实不重要了。”
长平王静静的听着，片刻时候已经喝光了整整一壶美酒，脸上有微醺的迷蒙，舌头也滞重了一些。
“六哥怎地说起这……这个，春花秋月无限好，操这心作甚。”说罢又是一杯酒下肚。
永安王笑着摇了摇头，“是啊，这不是咱们该操心的，咱们只要办好父皇指派的差事，来日去属地就藩，当个闲散藩王便是了。”
话虽这样说，可是他的脸上却有黯然之色，过了一会叹了口气：“我只是在想，三哥未免太着急了一些，希望他只是着急自己罢了，别在咱们身上用心。”顿了一顿，他看着长平王，缓缓道：“我听说，三哥不知怎地知道了你那晚不在王府的事情……此事当真？”
“哪晚？”长平王努力回想，面露迷惘。
“腊月时节，天帝教徒作乱那晚。”
长平王嗤的一笑，“怎么可能。”
“七弟，你若真的出去过，早点想对策才是。若是别人误传，你也该早些消弭了这个谣言。若有什么需要我帮忙的，尽管开口。”
长平王不以为意的笑笑，抬头看天，低头喝酒，全然没听进去的样子。日头偏西，平地起了鼓荡的风，瑟瑟穿过早春刚刚泛绿的花木。屏风上绘制的万紫千红却是纹丝不动，妖娆而耀眼地开着，韶华馥郁。
兄弟两个一茶一酒，又闲聊了片刻，永安王这才起身告辞。长平王站起相送，见人引着哥哥远去了，回过身来，对着他坐过的地方淡淡一笑。
肃杀之意立刻充满了整个院子。
……
“京兆府衙门今日才公示的消息，今年的选秀不在各地遴选了，说是因为去岁有天帝教徒京都作乱，中原又有旱灾，江南也闹了水患，皇上念及民生艰难，特意削减各项劳民的事情，这选秀就是其中一项。”
碧桃利落地回禀着何刚从外头街面听来的消息，别的尚可，对于选秀之事如瑾有着特别的敏感，不等她说完便问：“如此说来，这次选秀就算停了？是推后到明年，还是一直延期到下次一起呢？”
“不是停，是不劳动各地而已，官文上说了，今年只在京兆府管辖的地方选秀，包括京城和下属各县。”
如瑾也反应过来，怪不得是京兆府衙门的公文，选秀本是涉及天下的事情，怎么也轮不到京兆府出消息。
她不禁有些恍惚，这一世的经历和前世大有不同，家中事是她努力的结果，外间的变化却让她摸不透了。前世的天帝教徒可没有闹得这样大，首辅王韦录也不是在今年致的仕，如今说到选秀，更没有只在京兆一府遴选之说了。
她为去年