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“法师……”萧宝林动容，“您如此帮忙……”
媛贵嫔笑：“法师帮你也是帮自己。弘度殿若成了捉奸之地，这里的人一个也不要活了。与其感激涕零，不如省了力气想想接下来该怎么做。”
“接下来……自然是有仇报仇，早日复宠。”
“你倒明白。不复宠，什么都是空谈。”
“只是，湮华宫走失一个侍卫……”萧宝林仍然悬心。
媛贵嫔就说：“你担心什么。布置了这局的人一无所获，才要急着摆平揭过呢，湮华宫少了人，她比你更着急给皇上一个解释。”
萧宝林顿悟，继而迟疑，“娘娘这样说，莫非已经知道了幕后之人？”
“你在这宫里得罪谁最多，最惹谁厌烦，谁又有力量隔了大半内宫将个昏迷的侍卫送到弘度殿来，自己想想，不明白么。”
萧宝林微微变色。
媛贵嫔轻笑：“你不用盯着我瞧。她的确向来待我不薄，不过，面上的，往往是假象罢了。”
两人在这里说话，妙恒已经退到一边，和弟子们一起持珠念佛去了。媛贵嫔看看她坐得笔直的背影，若有所思。
此时的凤音宫里，皇后正亲自服侍姗姗来迟的皇帝洗足，保养得宜的双手持着雪白巾帕，一下一下沾着香汤，在皇帝脚上腿上轻轻擦着。
皇帝端坐床边，看着皇后卸去簪环殷勤服侍的家常模样，并没有动容之色，只是神色淡淡的，似乎在思索什么。
皇后偶然抬头看见他这个样子，便柔声笑着说：“皇上还在操心国事吗？晚上就歇一歇吧，不要总是费神，好好睡一觉养好了精神，明日再想不迟。”
“朕想的不是国事，只是一些小事。”
“是何小事？”皇后柔顺地说，“如果不涉及政务，您不妨和臣妾说一说，看臣妾能否为您分忧。”
“嗯，倒是正想与你说。”皇帝从浴足桶中抬了脚，皇后忙招呼宫女将桶端走，亲手拿了干净的巾帕给皇帝擦干水迹，伺候着穿了睡袜。
皇帝就盘膝坐在了床上，说道：“来时路上，一个疯癫宫女冒出来引着朕去弘度殿，说是里头藏污纳垢不成体统。”
皇后在那边盥手，听了，就笑：“这可是疯了，立时就该拿了那奴才关起来。是哪里的宫女呢，臣妾这就叫人去处置。”
皇帝看着她慢悠悠洗手、擦干、摸香脂，动作一丝不乱，优雅沉稳，就说：“朕已经处置了。”
皇后收拾停当走过来，坐在床沿动手铺被，“这是臣妾的错，没有管好宫人，让皇上费神了。”并没有询问是怎么处置的。
皇帝道：“宫里的确是该好好管一管，今晚这宫女就说了许多不着边际的话，平白惹人不快。”
皇后也没问宫女说了什么，只停了动作歉疚看向皇帝，诚恳道：“都是臣妾做事不力，明日一早臣妾就好好约束妃嫔宫人们，以后再不让这等闲人闲事扰了皇上。您就别为这些琐事费神了，时候不早，安歇了吧？”
烟绿色绣被横卧并蒂莲，是皇后自己的手艺，她请皇帝躺下同眠。宫女们已经退下，殿里只剩了床头一盏红纱小灯，这是为数不多的夫妻同寝的日子。
皇帝却没躺下，而是从皇后衣襟上拈起一根掉落的头发，半黑半白，“皇后也生华发了啊。”他捏着落发叹息。
皇后愣了一下，有些不自在，不过，很快温柔地笑了：“臣妾已经和皇上共度二十余载春秋了，回头想想，早年时节风雨波折，真是颇多感慨之处。如今虽生华发，每每揽镜，常忍不住追忆往昔韶华，不过，想着能和皇上白头偕老，倒也释然了。还有什么能比站在您身边，和您在一起更重要呢？”
皇帝将手中落发拈到床边扔了，微微点头，“皇后所言，甚慰朕心。”
“都是臣妾肺腑之言。”皇后再次邀请皇帝安寝。
皇帝躺了，闭了眼睛。皇后脸色略松，回身将床头小灯又加了一层罩，留了一点微光，轻手轻脚在皇帝身边躺了，试探着，将头搁在皇帝的枕上。皇帝没动，她受到鼓舞，又握了皇帝的手。
躺了一会，呼吸渐缓似乎已经睡着的皇帝却突然开口，“皇后操劳多年，也该歇一歇了，让静妃帮着你料理后宫吧。”
皇后呼吸一滞，顿了好久才接言，“……皇上体恤，臣妾感激不尽。”
皇帝又说：“上回朕让老七府里许进不许出，你却下旨调了六娘进宫，还有七娘中毒的事，让他们自己料理罢，儿孙自有儿孙福，咱们不要插手太过。”
幽暗光线里皇后脸色大变，暗暗吞了一次口水滋润喉咙，才让声音没有走板，“臣妾知错。”
皇帝便渐渐睡着了，皇后却心中乱跳，睁着眼睛直到殿外来了叫起的宫人。皇帝醒来，洗漱穿戴，稍稍吃了点东西就去上朝，皇后谨慎伺候御驾出宫门，回得殿来，立时叫了心腹来问。
“昨晚那边到底怎么回事？”
“……什、什么事也没有。皇上去了一趟弘度殿，出来只杖毙了那个宫女。”
“然后呢？”
“然后就来咱们这里了。”
“蠢货！本宫问的是后续。”一夜未眠的皇后脸色极为难看，眼中满是血丝，唇角也起了泡，“萧宝林呢？”
“一直在弘度殿里，刚和媛贵嫔一起出来不久。”
“媛贵嫔……又是她？”
皇后咬牙默坐良久，早饭也未曾吃，直到外头陆续来了请安的嫔妃，才勉强让宫女伺候着收拾了一番，施了一层脂粉出去见人。
……
宫廷之内暗流微涌，长平王府里头倒是极为清净。御医按例来看，最后这次说长平王病体痊愈了，长平王便去宫里请了安，回来在家读书，闲时溜溜马，打打拳，偶尔带着如瑾和祝氏那些人上街逛逛。自然，跟他同车的只有如瑾，祝氏一众都是后头跟着障眼的。
后来收了庄子上交来的年货，还有两个铺子里的盈利，长平王将之全都交给了如瑾打理，如瑾就让人入库，登在内宅的账上。因是王府里有正经女眷之后的第一个春节，需要好好过一过，如瑾这阵子就指派人办年货打扫屋院，准备过年所需的各种东西，颇为忙碌。
舜华院那边的云芍就往前凑，到四处走动的时候多了，遇见什么事都主动上前帮手。
－－－－－－题外话－－－－－－
先发点，一会再写：）
304 养病妾室
如瑾叫了常在外头跑腿的荷露来问，“王妃院子里还有谁像云芍这样吗，云芍平时都做什么事？”
荷露被吉祥和吴竹春带久了，回话也有板有眼的：“还有两三个最近也和云芍似的，只不过没她这么跑得勤。主子放心吧，奴婢们都盯着呢，不会给她钻空子的机会，她也做不上什么正经事，不过看人提东西就帮着拿，看人传话就跟着跑腿，大家都烦她呢，前儿个祝姑娘还碰见她排揎了一顿。”
菱脂说：“她爱往锦绣阁那边走，不过连王爷的边儿都沾不着。”
如瑾听得好笑，数落她，“你才多大，哪里学来的这些话。”
菱脂不好意思地垂了脑袋。
如瑾倒是不在意舜华院的人往出跑，这府里在她进来之前就被长平王经营得铁桶似的，近来借着闹刺客除掉小双子一众人之后，明里暗里又调整了一番，将有嫌疑和不安分的都借故或贬或撵的控制起来，越发干净。云芍到处乱走，就像是一颗黑豆滚进了米堆里，滚到哪儿都是扎眼。
只不过张六娘自己闭门不出，守清规戒律似的低调异常，她的丫鬟却渐渐活跃，终究是让人觉得奇怪。俗话说，只有千日做贼哪有前日防贼的，布置得再严谨也难免百密一疏，为一个丫鬟耗精神实在不值得，这日云芍又出来借着给张六娘跑腿到处走动，如瑾就叫了舜华院一等的大丫鬟藤萝到跟前说话。
“最近大家都忙着准备过年，你们院子里做什么呢？”
藤萝说：“我们那里也备着过年。”
“那就好好准备吧，王妃深居简出，正是需要人在跟前照顾，你们没事都不要四处乱走，在院里好好陪着她。”
藤萝一愣，如瑾挥手遣她下去了。
之后没多久，舜华院的丫鬟们就出门减少，除了云芍还偶尔出门，不过也收敛了许多。倒不是她们有多怕如瑾，而是如瑾的话一说出来，府里其他人知道了侧妃的意思，不敢得罪现在正当家的主子，对舜华院的人都退避三舍，躲贼似的躲着，弄得她们不收敛不行。
唯一还敢在张六娘跟前说话的藤萝就将这件事回禀了，张六娘听了只是微微一笑：“一个个笨得什么似的，做些没头没脑的事，回禀我，是要我替你们出头么？”
藤萝试探着劝：“您和皇后娘娘闹翻了，在王府里又这样不理事，以后……可怎么办呢。您不为自己，也为国公府里的老爷太太和兄弟想一想……”
“你看我被王爷禁足的时候，国公府可有人替我出头？”
“这……大概是碍着王爷的面子，也许，是皇后娘娘不让？”
“如果他们真心惦记我，何必管别人的面子授意。我保住了自己这房的孩子不被过继，事后，有人谢过我一声吗，有人问我是付出什么代价办到的吗，她们都觉得理所当然。倒是二伯母她们从此记恨了我，给我使绊子。蓝氏的亲人朋友来府里做客，我的亲人朋友有来看我的吗？”
藤萝见主子情绪不对，不敢说话了。
张六娘就说：“嫁进来几个月，于我来说，就像过了几辈子。什么事都经历过了，什么人也都看透了。父母亲族，血脉靠山，关键时刻都是不顶用，人唯有自己靠自己。”
“所以……您要振作。”
“我很振作。”
张六娘幽幽看着贴身侍女，将之看得背脊发毛。
……
长平王也正盯着纪氏看，看得她跪在地上瑟瑟发抖。
“你还有什么要说的？”
纪氏脸色红了又白，白了又红，偷眼去瞅坐在长平王身边的如瑾。如瑾不理她。
“王爷，妾身冤枉！”纪氏磕头，“妾身和罗姨娘一同进来，比邻而居，情意不比旁人，就算平日脾气不大对路，可也是难得的伴儿，妾身做什么要去害她？妾身没理由啊！王爷您不要听信一面之词冤枉了妾身，不然罗姨娘缠绵病榻，妾身受屈，王妃又闭门不出，当日宫里指给王爷的人可只剩了蓝妃一位了，她多孤单！”
这是要说她孤单，还是说她可疑？如瑾听得无奈。人证物证俱在，铁证如山地摆着，这纪氏竟然还能红口白牙地胡说八道。
“拖下去。”长平王更不耐烦听这些胡言乱语，大手一挥就要让人料理。
如瑾拦了：“王爷且息怒。临近年关，宫里也图个喜庆热闹，不喜眼皮底下坏事太多，她毕竟是由秀女指进来的，就算只是个小妾，处置她也最好通过上头，何必在年根儿上给帝后添堵呢。何况王妃那里闭门不出，外头已经要议论王爷，再闹出一件小妾互相暗害的事来，后宅混乱，对王爷名声实在不好。”
纪氏眼睛骤亮。
长平王问：“那依你如何做？”
如瑾道：“不如就让罗姨娘暂且看着她吧，过了年，寻个合适的时机再打发她。”
纪氏脸色顿垮。
如瑾斜她一眼。对这种心怀鬼胎的人，如瑾向来耐心也是不多，要不是顾忌王府名声，谁有心思替她长篇大论的说话。男人和女人想事情毕竟不同，长平王又在姬妾安置上思路诡异，自然也习惯于将纪氏简单划分为“可留”“应杀”之类，不会想太多。
可他不想，如瑾不能不替他想。姬妾满堂已经受人诟病多年，再闹出一两件丑