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成,如瑾这些日子为了散心,也时常过去看看。
走到后院夹道的时候,隐隐看见一个丫鬟的身影从前头不远处掠过去,脚步匆匆忙忙,似是有什么天大的要紧事,也没看见如瑾一行人。碧桃眨眨眼睛,盯着远去的背影看了又看,“似乎是石竹?太快了,看不清。”
如瑾眉头一动:“蔻儿跟去看看。”
身后跟随的蔻儿立刻撒开腿朝那方向追过去。她年纪小,在园子里走动的时候又短,认识她的人还不多,这样追去也不会惹来什么闲话,顶多被年长的仆婢们骂一声不稳重罢了。
如瑾便带了人继续去看那几株地涌莲。到了跟前,见一株顶上已经花苞半开,金色嫩瓣包着里面淡淡的一点盈粉,长势很好。如瑾忍不住上前碰了碰花瓣,只觉触手柔嫩。
“姑娘怎么喜欢这花呢,一根杆子似的杵着,只顶上一朵花,看着忒不协调。”碧桃嘟囔。
如瑾笑了笑,指着那朵半开的花苞给她看:“等全绽开之后,中间那淡粉的颜色就是莲台形状,和画上菩萨们坐的一模一样,这本是佛花。”
“噢,那么老太太一定喜欢。”
“是。她老人家寿辰快到,若是到时这几株都能开花才是最好。”
主仆众人围着几株莲花看了半日,蔻儿一脸红润地飞跑回来,在碧桃耳边悄悄说了什么。碧桃眉毛挑高:“你可看清了?”
蔻儿直点头,碧桃这才低声告诉如瑾:“是石竹,抱着一个小包裹,跑掉了几点散碎银子被蔻儿捡到,是给韩妈妈家里送钱去了。”
韩妈妈缺钱?府里对乳母照顾颇多,她当着三少爷蓝琨的乳母哪里就会缺钱,还要石竹这么匆匆忙忙的送过去。“盯着点韩妈妈家里,这样着急要钱,有什么事估计这两日也能盯出来了。”
碧桃点头:“嗯,这老货上次被我们打了之后就一直在家呢,连三少爷身边都没回去,听说是董姨娘不让她回。”
“董姨娘是聪明的,怕因她惹事。”
快到了晚饭时间,如瑾不再在园里耽搁,朝梨雪居方向走去。半路上遇见一个管事婆子,大老远的就停在路边行礼,笑眯眯地跟如瑾嘘寒问暖奉承,如瑾朝她点了点头,走出老远之后回头还能看见她留在原地躬身。
“自从褚婆子丢了差事,园子里这些管事算是老实许多了,果然是要杀一儆百,让她们知道厉害。”碧桃拍手称快。
如瑾道:“慎言,这些日子你高兴的时候太多了,别让人说了闲话去,虽然顺心,也不能太过眉飞色舞。你稳住了,才能管住底下人。”
碧桃赶紧噤声,告了一声罪。
这一个晚上,到了半夜的时候突然开始下雨,滴滴答答的声音将如瑾从梦中惊醒。她睡的浅,侧耳听了一听,是雨点打在石砖地上。青苹正轻手轻脚的关窗子,只留了半扇开着,免得风吹进来让人受凉。
如瑾坐了起来,把关完窗回身的青苹吓了一跳。“……姑娘醒了?要水么?”说着迅速点了烛火。
晕黄的光线照亮整个屋子,映出幽篁屏风上俊逸的山石线条,也将如瑾披散的乌发笼了一层淡淡的柔光。“拿来吧,睡得嗓子干干的。”
青苹就递了一盏温茶近前,如瑾喝了,移过迎枕靠在后头,拿起床头闲放的诗集。青苹低声劝着:“姑娘还是睡吧,这些日子总是睡不好,脸色都不大好了。”
如瑾摇了摇头。夜半惊醒之后不能安眠,已经渐渐成了习惯,索性便不睡了,睁眼等天亮总不如找点事情消遣。随手翻开诗集册子,入目的一页却是一首宫词。
银烛秋光冷画屏,轻罗小扇扑流萤……
如瑾将这页快速翻了过去。适才并没有做梦,从睡下就是安安稳稳的,本事好事,可她却有一种空落落的感觉在心里,十分不安,还不如往日噩梦缠身的时候。如今见了这首宫词,越发勾起以往不快的回忆。
青苹又点了一盏灯,移到跟前以防如瑾伤了眼睛,然后回外间拿了自己未曾做完的针线,坐到床边小杌子上低头缝制。
如瑾本想打发她去睡,自己无眠不想牵连了旁人,然而侧头看见她低垂着脖颈安静认真的样子,却又将话咽了回去。这样也好,漆黑夜里默然相伴,对着一灯如豆,也是恬静而温暖的事情,无端让心中隐隐的不安消散了许多。
外面小雨淅淅沥沥,潮湿的风透过半扇纱窗吹进来,卷起纱帐蹁跹。
于是主仆二人就这样一直对坐,一个看书发呆,一个飞针走线,到了天光微亮的时候,雨停了,青苹手里绣制的一双睡袜也完成了最后一针。
如瑾拿过来瞧瞧,花样虽然不精巧,但胜在针脚细密,一丝不苟。“这么大热天做睡袜太早了吧,离入冬还早着呢。”
青苹含笑道:“不早了,过了夏天就要入秋,春秋时节其实比冬日还要容易受凉,早早多给姑娘备下几双,免得到时还要忙乱着现做。”
如瑾感于她细致妥贴,笑着将袜子递还给她,起身下床。满院子丫鬟婆子也都陆续起来做活,寒芳依旧进来伺候梳头,用了新换的牛角梳,蘸了冬雪亲手配置的洗头水,一下一下梳理如瑾乌黑润泽的头发。
梳完头,她没像往日那样立刻退走,而是跪下去给如瑾磕了一个头:“奴婢多谢姑娘大恩,谷妈妈已经在库房里当差了,那里管东西是最适合养老的,要是没姑娘帮助,这样清闲的差事无论如何轮不到她。谷妈妈正在做针线送给姑娘当谢礼,做好了就给您送来亲自谢恩。”
如瑾淡淡一笑,打发她去了。自从跟张氏摊了牌,寒芳也就没有了退路,不怕她会出什么岔子,如瑾就请秦氏将谷妈妈安排了。这样的事情对她来说已是小事,感恩不感恩的,她亦不在意。
因为起得太早,收拾停当后还没到往日请安的时辰,如瑾在院子里随意走了走,隐隐地却听见院子外头有些声音,似是许多人在奔走的样子。
“怎么回事?”如瑾侧耳听了一会,确定自己没有听错。
蔻儿腿脚快,抢先跑出去打探,隔了一会又跑回来,一脸茫然:“姑娘,说是前头传旨呢,大家都去看热闹。”
“什么?”碧桃没听清,追着她又问了一遍。
“传旨,说是京里来了人传圣旨哪,侯爷和老太太、太太都在外院接旨。”
如瑾脚步一浮,立刻就载了下去。
“姑娘!小心着些……”青苹碧桃几人手忙脚乱的拉住了,抬头间只见如瑾脸上已经没了血色。
青苹急了:“一定是昨夜没睡好的缘故,都怪我,不该任着姑娘坐到天亮。”
“姑娘又半宿没睡?最近这也太劳神了。”碧桃值夜的时候也多次遇到过这种情况,连忙叫小丫鬟抬了椅子过来,就地扶着如瑾坐了。
明晃晃的日头从东方天际升起来,照破半天云霞,空气中还带着昨夜雨水的湿气,本是一天中最清爽凉快的时候,如瑾坐在那里,一阵一阵的汗却漫了上来,只觉胸口发闷,难以呼吸。
蔻儿再不提什么传旨的事情,赶紧退到一边要去给如瑾拿软垫,刚跑几步又被叫住。
“你仔细说说,到底是怎么回事。”如瑾盯着她问。
蔻儿吓了一跳,被如瑾从未在她跟前展现的严厉之色惊住了,结结巴巴地说:“奴婢、奴婢不知道……就是问了几个往前跑的姐姐,都说是前头有人快马来传旨,府里已经开了大门迎接圣旨。”
“什么圣旨?”
“奴婢不知道……”
如瑾站起来,急步就朝前院走,唬得碧桃等人连忙追在后头叫,“姑娘等等,您这是要去做什么?早晨的点心还没吃呢。”
如瑾哪里还顾得上什么点心,只想着立刻冲到前院去看个究竟。蔻儿的话几乎把她惊晕过去,如果真是有人前来传旨,那会是什么旨意?前世潋华宫那道明晃晃的颜色在她心里埋藏了这么久,如今乍然被揭开,就是钻心刺费的尖刀。
真有旨意么,会是什么?前世这个时节可从没有过圣旨到家!
不自觉的就联系起了近日里父亲暗中的行动,难道父亲真的不管不顾惹下了天大的祸端,以至于抄家灭族的旨意提前这么早就下来了?
如瑾心急如焚,先是疾走,后来干脆跑了起来,一路飞奔,直把路上其他的丫鬟婆子们看得发愣。闺阁小姐满园子乱跑,那可是只有以前的五姑娘会做的事情,三姑娘什么时候也学会了?有人就忍不住腹诽,难道是谁得意谁就会染上这种毛病?
如瑾顾不得旁人诧异惊讶的目光,一路穿过园子,跑过南山居,直到内外院落相连的一片空地。遥遥还能听见有尖细的嗓音在前院里说着什么,待她跑到院子后门附近,那声音却消失了,只有祖母和父亲等人的声音响亮地说着。
“谢主隆恩……”
谢主隆恩?谢主隆恩!
果然是在传旨……如瑾扶着后门外垂柳粗粝的枝干,顿住脚步,再也不敢向前一步。到底是什么旨意,宫里头那位无上的至尊又要做什么……
“姑娘,姑娘你也要来看传旨吗?”碧桃几个气喘吁吁围在身边。后门外还堆着其他处的丫鬟婆子,都是跑来看热闹又不敢进去的,只在这里等消息。见到如瑾等人这般模样,都是咂舌不已。
啪!轻轻一声脆响。如瑾新近养起来的指甲折断在树干上,掀起了半片与血肉相连的甲盖,有鲜红色的血液从指尖透出来。
“姑娘你怎么了……”碧桃青苹几人纷纷掏出帕子给如瑾包扎。
如瑾脸色苍白,感觉不到指上的疼痛,任由她们动作,一双眼睛只紧紧盯着后门,等待从里面走出的人能够解答她满心的疑惑和惊惧。
“祖母,母亲!”终于,蓝老太太被秦氏扶着,从后门里走出,朝内宅行来。两人俱都是按品级大妆的诰命行头,只有在正式场合才会穿着的命妇朝服。如瑾抽出手就朝两人疾步赶去,指尖刚包好的帕子就掉了下来。
“瑾儿,你怎么来了?”秦氏诧异,一眼看到女儿手上滴出的鲜血,面上一惊,“你的手怎么了!”
如瑾顾不得手指,看到祖母和母亲一脸喜色,连忙问道:“是有圣旨么,不知是什么旨意?”
蓝老太太见她如此,有些纳罕,上下打量她一眼,只道:“先将手包上再说话,你气息还没喘匀,是不是一路跑来的?头发都跑散了,哪里还有小姐的体统。”
虽然是责备的话,但是衬着一脸喜色,也听不出什么不满之意,反而显得有些疼宠在里头。如瑾愣了愣,仔细看了祖母和母亲半晌,整个人顿时松了下去,差点倒在丫鬟怀里。
还好,还好,看来不是什么抄家灭族的恶事,反而像是好事?如瑾一直提着的心终于放了下来,这才感觉到手指上钻心的疼痛。
十指连心,半片指甲都被掀开了,怎能不痛。秦氏看着心疼不已,连忙叫丫鬟扶着如瑾回去上药。蓝老太太道:“我那里离得近,去我那上药包扎罢。”
如瑾正要询问圣旨的事,就跟着进了南山居,到屋里让丫鬟取药包好的伤口,蓝老太太换了家常衣服坐下喝茶,这才含笑说道:“是京里来了褒奖的旨意,你父亲平叛有功,圣上特旨嘉许,赐了良田百倾,黄金一千,并恩准你父亲亲自入朝谢恩,隔几日便要动身了。”
平叛有功?
如瑾惊愕非常。父亲一个在家闲居的闲散侯爷,不如朝堂,不上战场,平的哪门子叛乱,又哪里来的功勋?这些日子他虽然总是出去行事,但也只在青州城里转悠,连城门都没出过,何谈平乱有功?
“祖母,是平叛的褒奖