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石榴笑道：“家里也没事，就早点儿回来了。娘，我烧水洗个澡。”
陈大娘说道：“你烧啊。怎么又提了这么多东西回来呢？”
“也不是什么好东西，就是花生绿豆之类的。”
“你这孩子傻呢，也不知道推了，这些东西家里都有呢。”虽然这样说，陈大娘确是笑着的，心里头觉得刘家可比杨家要懂礼，这些个东西不值钱，刘家拿了过来，就是心里头有陈家，不是光知道占便宜的人家。
石榴也笑了笑没多说，去厨房里烧水了，陈三留在后头跟陈大娘说话。
陈大娘看陈三迷迷瞪瞪地，忙问道：“怎么了，像是没睡醒一样。”
陈三坐凳子上，没什么精神地说道：“喝了酒，睡了一觉。”
“你媳妇烧着水，你等会儿也去洗个澡。”
陈三手杵着头，道：“不想洗。”他酒未醒，都不知道自己怎么走回来的，就是坐着也神思不属。
陈秀才从屋里出来，瞧见陈三懒洋洋的样子，看了心里不爽，骂道：“还不快滚回去看书，开春就要考试了，若是考不中，我抽烂你屁。股。”
陈秀才大嗓门一骂，陈三剩下一点酒劲退了，心里委屈着，你都四十了才考上，我明年才十八，考不上又有什么。可是这话他是不敢说出口的，说出来肯定一顿好骂。
陈三不敢说，陈大娘可不怕，她冲陈秀才吼道：“你胡子都白了才考上，他才多大年纪，你饭吃多了塞心呢，他刚成亲呢，你就逼着他读书，他被你逼得读傻了脑袋，你再逼他，老娘跟你拼命。”
这话听着也不像好话。陈三怕被波及，拔起腿跑了。他也真跑书房去了，却不是看四书五经，而是刘老实跟他说，石榴读书少，若是行事不妥当，让他多担待，陈三便想着他来教教石榴《女戒》。
他一走，陈大娘和陈秀才倒是不吵了，陈大娘直叹气，“都三个儿媳了，怎么就没个人怀孕呢，这屋里多冷清。”
这话一天要听十几遍，陈秀才耳朵都听出茧，他不耐烦道：“孩子又不是经，你老念着他就来了？”
陈大娘愤怒道：“你不念他能来？你这老东西，以后有孙子了，你别抱。”
陈秀才不把这个当威胁，道：“不抱就不饱，有什么了不得？”说完，他摇头晃脑背诗，“一叶渔船两小童，收篙停棹坐船中，怪生无雨都张伞，不是遮头是使风。”
陈大娘若是懂陈秀才背的什么，她便知道陈秀才也是想的什么。这首诗正是说的童稚，两个小孩撑伞当风帆让小船前进。不过陈大娘看到陈秀才摇脑袋就头疼，听到之乎者也诗词歌赋就要塞耳朵，倒是损失了个嘲笑陈秀才的好机会。
石榴去厨房，看水缸没水，去井里提了两桶，将锅装得满满的，她自己浑身上上下下都要洗一遍，陈三喝了酒，里里外外也得搓一遍。她火烧的大，洗澡的水也不用烧开，一会儿就烧热了。石榴用皂角洗头发，洗澡用的是澡豆。冬日干燥，皮肤容易失水，石榴看着干巴巴的皮肤和干枯的头发，无比怀念润肤乳以及护发素。石榴想起好像鸡蛋清能护发，可是没胆子浪费鸡蛋来抹头上，要是叫陈大娘知道了，还不得骂死。
“弟妹在吗？”石榴正想着事，突然听到吴桂香的声音，她连忙从卧室走出来，道：“大嫂，找我有事呢？”
吴桂香笑道：“没什么事，我刚看到你身影，知道你从娘家回来了，过来找你说说话。”
“我在晾头发，正无聊呢，大嫂快进来坐。”
“你头发可真多，就是有点儿毛躁，我那里有胡桃油，我给你拿过来，你抹点儿在头上。”吴桂香热情地说道。
石榴推辞，“不用，不用，这东西精贵着，大嫂留着慢慢用。”
吴桂香笑道：“什么好东西，不过又是个物事而已。你等着，我马上就回来。”
吴桂香太热情，石榴也不多推辞，婤娌之间常相处，也不能太客气，否则就见外了，她以后在别的方面还回来便是。
不一会儿，吴桂香就回来了，拿了一罐子油过来，“你坐凳子上，我给你抹上。你这头发浓密，又直溜，我可是羡慕死了。”
“大嫂头发黑亮，我才羡慕呢。”
吴桂香笑道：“咱两可别再夸了，多见外。”
石榴也笑了，是有点儿傻的感觉。吴桂香给她很好的表姐的感觉，热情大方又体贴，亲近一些也无妨。
“我那有两只蛇油，带会让给你拿一支，咱们婤娌可不用客套。”
石榴笑道：“大嫂可真是活神仙，我正缺这两样东西呢，你立刻就给我送来了。以后我想要啥东西，就等着大嫂给我送过来了。”
吴桂香道：“行，你缺啥跟大嫂说一声，大嫂给你送过来。听说你家三个弟弟，缺弟媳妇吗？我也给你送一个。”
原来是来做媒的。石榴笑道：“缺，刚在家里还说呢。”
“我娘家有个妹妹，性子柔和，又识字，你要是瞧得上，哪日见见？”
石榴听了脸上的笑收了。吴家的家世她是知道的，在镇上有两间铺子，乡下也有田产，比陈家都要富裕，看吴桂香吃的穿的用的，比她和杨花儿都要好。高嫁女低娶媳，这样的好人家，不可能凭白把女儿嫁到刘家的。是以，石榴坦白道：“大嫂的妹妹怎不在镇上找户人家，我家穷，怕她过不惯。”
吴桂香看了石榴一眼，张了张嘴，才下定决心，道：“我也不瞒着弟妹了，我这妹妹别的都好，只有一样，小时候被开水烫了脸，眼角有疤痕，不甚美观。”她看石榴面色有些不好，连忙道：“除了这，她别的都是好的。这开水是我娘不小心泼的，她心里愧疚，为了我妹妹的婚事，不知淌了多少泪。上次你们成亲，她见了你大弟，看他能干见了就喜欢。弟妹，你别忙着推辞，让你弟弟见见我妹妹，她别的都是好的，就这桩不好。”说着，吴桂香拉着石榴的袖子，声音带着哀求。
石榴又道：“大嫂可晓得，嫁到我家，不仅手里缺钱，还要看护两个年幼的弟弟，便是生了孩子也没婆婆看护。”
“晓得晓得，可是你家大山能干，王老板很看重呢，若不是你家还有两个弟弟，他都想招来做女婿。嘿嘿……”吴桂香意识到说漏了嘴，干笑了两声，又继续道：“我娘瞧中了你弟弟，就找人打听了一番。弟妹，你帮嫂子的忙，回去跟你爹提一提，若是他瞧不上我妹妹，我也不多说。只是，再怎样都见上一面，我大妹手脚利落，性格又好，是个好的，家里几个侄子都是她照顾的，没有不夸的，跟你差不多，你见了一定喜欢。”
吴桂香并不是话多的，为了自己妹妹絮絮叨叨说了这么多，石榴也是做姐姐的，感动她对妹妹的这份用心，道：“大嫂既这样说，我便回去跟我爹提一句，只是这事成不成，还看我爹的意思。”
石榴把头发挽起，到正屋跟陈大娘说要再回去一趟，并道明了原委，陈大娘听了立刻同意，道：“这是好事，你快回去，免得大山去了镇上。”
石榴也怕大山回了镇上，也顾不得仪态，小跑了会回了家，一进屋就看到大河用两只手抓鱼吃，见了她立刻抬起头，惊讶道：“你咋又回来？”
石榴看他吃的满嘴油，嫌弃地道：“快别吃了。大山去镇上了吗？”
大河摇头，“没呢，跟二哥都在潘木匠那里。”
“你去把他叫回来，我有事跟他说呢。”
“啥事？”
说两遍费事，石榴不搭理大河这话，拿脚做出踹的姿势，催促道：“快去。”
大河无奈起身，嘟着嘴道：“去，去，都嫁了人还欺负我呢。”
虽然嘴里不情愿，不过他跑得快，不一会儿便将大山叫回来了，石榴把吴桂香妹妹的情况说了，怕他少年慕少艾，石榴最后道：“你若是不喜欢，就不见了。”
然而，大山反应却与石榴想的不同，他面色平静地道：“娶妻娶贤，长得如何我不在意，只要性子柔顺能帮着照顾爹和大河就行。姐，你和爹见见，若是觉得好就定了，若是不好，就算了。”
石榴劝道：“还是见一见吧，虽然老了的时候，也看不出美丑，不过二三十年里，长的好坏还是有差别的。再说，也不止看长相，也看看能不能说到一起去，毕竟居家过日子，总是要长久处着的。”这个时代虽然也是盲婚哑嫁，到底也容得婚前相看，改嫁也是可以的，官府还鼓励，不过离婚比较困难。
大河一直在旁听着，也劝道：“大哥，要去见见啊，要是跟我姐一样脾气坏，千万别娶。”他看石榴瞪他，连忙加上一句，“不过若是长得像我姐一样好看，菜也做的好，还是可以娶的。”
大山看若是不应，他们不罢休，只能道：“那就听姐的，哪日要见，你先打个招呼，我跟主家告个假。”
☆、第20章
人上了年纪，除了想要抱孙子，还有个做媒的爱好。陈大娘对于吴桂香妹妹吴桃香和大山的事情，比两个儿媳还热心。她用过晚饭，便将石榴和吴桂香叫道一旁，道：“明日里一大早我们便去龙母庙上香，也不用庙里的斋饭，直接到大山的酒馆里吃顿好的，另外我也许久未与亲家香亲了，桂香你便拐到你家铺子里去叫你娘和妹妹一起过去。你们看我这样安排妥当吗？”
再妥当没有，直接三方会面了。石榴倒是没什么意见，这事总归是女方家要矜持些的，她转头看吴桂香，等她回答。
然而吴桂香也矜持不了，她都没敢跟石榴说，她妹妹都十九，再不出嫁便成老姑娘了，实在是需要迫切些的，刘家不成，还得赶快找下一家。
“娘的主意再好不过，我们就全听您的。”吴桂香笑道。
“喔喔喔”，不到三更公鸡啼鸣。
陈三昨日白天睡得多，被公鸡啼醒，睡不着，在被窝里翻腾。
冬日的被窝，一动便将冷气吸入，被陈三折腾醒的石榴打了个哆嗦，很想踹人。不过她还记得刘老实的教育，赏了陈三一个白眼。
这时候天光不亮，视线不明，陈三错把这白眼当作了媚眼，他本就有点儿跃跃欲试，很是被这眼波横转勾得心动，期期艾艾道：“娘子，*正好。”
石榴打着呵气，将身子背过去：“所以，赶紧闭嘴睡觉，要不然踹你老二。”
陈三倒是没被踹过老二，只是想来是很痛的，一点贼心立消，他心中气恼，躺被窝里背昨儿下午看的《女戒》：“夫妇之道，参配阴阳，通达神明，信天地之弘义，人伦之大节也。是以《礼》贵男女之际，《诗》著《关睢》之义。由斯言之，不可不重也。”
困得要死，有人在耳边念经，真想拿臭袜子堵嘴。石榴气恼翻过身，拿自己的……拳头将陈三嘴堵住。想来这样既能绝了声音，又不起纷争，为自己的机智点赞。
柔软的触感，香甜的气息，陈三舔了舔，突然想到君子操守，立刻吓得舌头直往喉咙里缩，他可不是好色之徒。他斜了眼瞧石榴眼闭得紧紧的，小心翼翼将她手拿开，然后躺直了一动不敢动。
石榴偷偷掀开看了一眼，见陈三老实了，心中得意，小样儿，我还治不了你。这年头闪过，她便又进入香甜的梦境。再醒来，便听到院子说话声。
院子里，陈大娘让陈二去佃户家将牛牵回来，过了好一会儿陈二才回来，道：“强叔还打算今日拉着牛车去镇上卖粮