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难怪老爷子没有收到信,云闲宗既然能够知道他们的行踪,想必是盯了百里家好一段时间,那个信使也一早就被截下了。老爷子对他们要回来的事情一无所知,加上整个修玄界都受到了邀请,云闲宗又是名门正派,自然毫不怀疑地前往了玉阑雪山。
龙绯樱哪是能受人威胁的性子,猛然站起身来,全身黑色魔化玄气顿时冲天飞舞,朝观霖奔涌过去,被百里翊一把按住:“绯樱,冷静。”
老爷子远在千里之外的边境雪山,在这里哪怕将这个弟子大卸八块都没有用,人也接不回来。云闲宗的意图现在还不明确,虽然这种做法让人很不爽,但毕竟没有翻脸,他们这边也不能先沉不住气。
“请阁下回复云闲宗宗主,我们一家人愿意拜访云闲宗一趟。”百里翊沉静地对观霖道,“从紫阙城到玉阑雪山最快也需要十天,这段时间内,我希望老爷子能够在云闲宗安然无事。”
“三位答应光临,云闲宗不胜荣幸之至。”观霖微笑道,“请三位尽管放心,百里老爷子远来是客,云闲宗定会竭尽所能尽地主之谊,好好招待。”
把观霖送出百里府,一家人在客厅中气氛凝重地沉默片刻,百里殊率先微微叹了口气。
“爹,娘,准备一下,出发去玉阑雪山吧。我倒要看看,云闲宗到底要出什么幺蛾子!”
☆、第21章 交易谈判
辽阔的东原往西,便是皑皑雪山连绵无尽的西境。北域虽然气候恶劣,但至少还能分出四季,而这里一年到头永远是大雪飘飞,巍峨的山脉银装素裹,犹如无数条盘绕于大地上的银白巨龙。
一家人往西走去,地势越来越高,天气也越来越冷。到达东原边缘时,这七月酷暑的季节竟然已经下起了纷纷扬扬的小雪。一片连绵无尽的纯白雪山,在高原的尽头拔地而起,一直延伸向天地交接的极目之处。
“玉阑雪山到了。”
百里翊曾经是云闲宗的弟子,对这里很熟悉,向百里殊和龙绯樱指了指前方一座银光耀眼的山岭。这片雪山格外挺拔险峻,在稀薄的阳光照耀下,犹如钻石般折射出淡淡的蓝光。
看似荒凉酷寒寸草不生的雪山,走到近处才能发现,一片纯净的银白山谷之中,竟然有一块充满生机的碧绿色。这里大概是有地热之类的特殊环境,在群山环抱的冰天雪地里,孕育出了一块美丽如仙境的绿洲。里面飞湍瀑流,清泉淙淙,参天古木撑起浓绿的华盖,遍地都是奇花异草。灵猿嬉戏,仙鹤翩飞,整个山谷里回荡着清脆悦耳的鸟鸣声。
云闲宗就坐落在玉阑雪山下的绿洲之中,一片花木流水之间,隐约露出处处精致的亭台楼阁,殿宇屋舍。山谷中灵气浓郁,白云缥缈,华美而雅致的建筑群映着背后圣洁的雪山,就犹如与世隔绝的仙宫一般,出尘而立。不愧是沧元大陆上最负盛名的隐世大宗,这里的环境比钟灵毓秀的九仪山还要好上几分,简直是只出现在传说和梦境中的人间仙境。
三人走到山谷之外云闲宗的宗门前,浮雕精美的汉白玉大门巍然矗立,门口两位弟子似乎是早已等候在此,一看见三人就彬彬有礼地迎上前来。
“三位贵客大驾光临云闲宗,不胜荣幸之至。请往里面走,宗主已经等候三位多时。”
百里殊不动声色地打量周围。四周一片平和的静谧,空气中花香隐隐,只有悦耳的鸟鸣声和流水声隐隐传来,仿佛没有任何潜伏的危机。但越是平静,她的警惕性就越高。云闲宗作为百年名门大宗,表面上宁静祥和的气氛肯定是少不了的,内里不知道多少暗潮汹涌,可能到处都暗藏着杀机。
“慢着。”百里翊站在原地没动,冷冷地道,“我们已经应你们宗主的邀请到了云闲宗,百里老爷子人在哪里?”
“百里老爷子和其余诸位客人一起,现在都在后山游玩。”一个弟子客气地道,“三位可以先去与宗主会面,共商大事,在下这就会去请百里老爷子回来。”
那弟子领着三人来到了山谷腹地一片波光粼粼的美丽湖水前,湖岸边花木掩映,垂柳成荫,湖上几只雪白的仙鹤徐徐飞掠而过,在一平如镜的水面上泛起层层涟漪。湖中心一座翠绿的小岛,被周围纯白的雪山倒影拥簇在中央,犹如白银盘里一青螺。
湖心岛上一座精美绝伦的殿堂,临水矗立,气派非凡,宏伟之中不失优雅精致,便是云闲宗宗主居住的湖心殿。有长长的浮桥从岸边连接到岛上,带路的弟子将三人领上小岛,走进那座湖心殿。
“师弟,劳烦进去禀报宗主,百里公子和魔族的女帝公主都已经到了。”
殿门口的小弟子进去禀报,百里殊三人被请到了正厅。不一会儿,一位身穿白袍,袍角绣有紫色祥云的中年玄师从后堂走了出来,面带波澜不惊的平和微笑,温文有礼地一展袍袖,示意三人落座。
“三位贵客不远千里而来,真令云闲宗蓬荜生辉。”
云闲宗的宗主云瑨,作为沧元大陆上最大宗派的最高掌门人,高高在上遥不可及,翻手为云覆手为雨,是犹如神话人物般尊贵而神秘的存在。但今日一见,并没有传说中那么耸人听闻,不过四五十岁的样子,容貌儒雅,气质温和,看不出任何身居高位的趾高气扬。甚至连那目光里也不带一点锋芒和高傲,若是加上羽扇纶巾的话,就是一个文质彬彬的中年文士。
云瑨没有泄露出任何的威压,大厅里面平静如昔,众人根本无从猜测他的实力。但比起一上来就耀武扬威地给人一个下马威,反而是这种丝毫不露深浅的隐藏,更让百里殊心下暗生警惕。
重剑无锋,表面上看过去越是平和内敛的人,越是令人忌惮。云瑨既然能坐到云闲宗的宗主之位,必然拥有恐怖的实力和过人的手段。单凭这份不显于外的气度,就比那些目中无人的长老高了不知道多少。
“宗主客气了。”
百里翊当初在云闲宗的时候,是被上一任的老宗主收为首座弟子,云瑨那时候还是个青云长老,性情内敛,为人谦和,但因为天赋和实力算不得太高,在高手如林的云闲宗里面影响力一般。没想到二十年过去,这个并不突出的长老,现在竟然坐到了宗主之位。
百里翊当年跟云瑨并不熟悉,也没什么话可说,照顾龙绯樱的脾气,不想又跟云瑨啰里吧嗦扯一堆客套话,开门见山地道:“宗主邀请我们一家三人来到云闲宗,说是有要事相商,就请宗主开口说明。我们夫妻与百里老爷子多年未见,十分思念,希望商谈完之后可以尽快相聚。”
云瑨坐在主位上,微微一笑:“百里公子放心,本宗主既然千里迢迢邀请三位来到云闲宗,自然是有重要的事情相谈。百里老爷子已经派人去请了,等商谈结束之后,百里公子一家人马上就能团聚。”
百里翊淡淡道:“不知宗主是想谈什么事?”
“是一个交易,事关魔界和云闲宗的双方利益。”
云瑨的目光落在旁边的魔族女帝龙绯樱身上,龙绯樱一向是心里想什么就表露出什么的性子,这时候一脸冷冰冰地道:“云闲宗不是号称人族的名门正派么?人魔之间世代为仇,你们对于我们这些邪恶嗜血的魔族,应该都恨不得杀之而后快,什么时候居然也会跟我们谈交易了?”
“仇怨宜解不宜结。”云瑨平静地道,“本宗主对于魔族并无偏见,反而满怀诚意。若是我们之间的合作,能够化人魔之间的千年干戈为玉帛,无论是对于魔帝陛下还是对于本宗主,都是一件两全其美的好事,何乐而不为?”
龙绯樱蹙眉:“合作?如何合作?”
云瑨端起面前的金线云雾茶,淡然啜饮了一口:“魔帝陛下不必担忧,不过是双方各取所需而已。实不相瞒,本宗主和令弟,也就是前魔帝龙巍,已经有过同样的交易。云闲宗以宗门的力量,在他当年夺取皇位之后,十几年来一直在给他提供帮助。当年的情况,魔帝陛下应该是最清楚的人,龙巍并非皇族血统,也不受令尊的宠爱,自己培养的势力有限,若是没有云闲宗的支持,他根本坐不稳这个皇位。”
“敢情这交易都已经有渊源了。”龙绯樱一声冷笑,“宗主既然对皇弟的事情知道得这么清楚,想必也知道我们是仇敌。皇弟一死马上就来找朕接着谈交易,宗主这脸皮真不像是隐世大宗的掌门人,应该去当商人和政客才对。”
云瑨脸上的表情丝毫不变:“魔帝陛下过奖了,但您既然身为一国之君,应该也很清楚,这世上没有永远的朋友,也没有永远的敌人,只有永远的利益。所有帝王的王座,都是坐落在血雨腥风的刀尖之上,若是与云闲宗达成合作,对您的统治有益无害。”
“那条件呢?龙巍以什么作为你们帮助他的回报?”
“很简单。”云瑨云淡风轻地道,“龙巍称帝的十五年中,每个月按时提供三十个一周岁之内的魔族婴儿给云闲宗,本宗主对您提出的条件也是如此。云闲宗位置在东原边缘,宗门内人数也有限,难以长期在魔界大量搜罗婴儿,能做到这件事情的最合适人选,只有魔族皇帝本人。”
百里殊脸色猛然一变。去年七月她的及笄生日,就在飞翼庄园上碰到了一群抱着婴儿的龙影部黑衣人,她当时还奇怪龙巍要这些婴儿有什么用,原来是提供给云闲宗!
龙绯樱也是吃了一惊:“……云闲宗为何需要魔族的婴儿?这些给你们的婴儿将会怎么样?”
“这个魔帝陛下就无需过问了。”云瑨道,“您只需要每月初一派人将这些婴儿送到玉阑雪山,以后您的统治中若是出现任何问题,云闲宗自会前来提供帮助。本宗主作为一派之主,一言九鼎,绝不会食言。”
“这不是食不食言的问题。”百里殊摇头,“龙巍当初是派部下偷窃掠夺这些婴儿,而且每月三十个,一年便是三百六十个,这么大的数量,就算宗主不说清婴儿的用途是什么,我估计也绝不会是好事。”
“不错。”龙绯樱毫不犹豫地道,“纵然只是刚刚出生的婴儿,也是朕的子民。朕同样身为人母,不会做出把孩子从父母身边强行抢走的事情。更何况朕不知道云闲宗会怎么对待这些婴儿,就更不可能稀里糊涂地将他们送到云闲宗手中。”
她这番话说得斩钉截铁,没有一点回旋的余地。云瑨沉默了好一会儿,这才微微叹了口气,脸上带着隐隐的失望之色。
“果然,能和龙巍一般气魄的帝王,并没有几个。本宗主之前就猜到,和新魔帝谈这个交易没那么容易,所以才派人前去救龙巍,可惜那三个长老全都被殊公主和魔军元帅给杀了。奉劝陛下再好好考虑一下,若是拒绝这个交易,对三位并没有好处。”
“哦?”龙绯樱冷笑道,“朕若是非要拒绝的话,宗主想要如何?”
“那本宗主只能请三位永远留在云闲宗了。”云瑨淡淡地说,“百里公子十五年前的实力在问鼎境后期,的确是惊才艳绝的绝世天才,但这十五年并无进展。殊公主的玄阶在问鼎境前期,陛下在洞玄境大圆满,三位即便是全力联手,也不可能是云闲宗全部长老弟子的对手。”
他语气平静,仍然像刚开始时一样波澜不惊:“另外再告诉陛下一件事,本宗主邀请大乾朝廷和修玄界众多泰斗到云闲