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他是一个很胖但胖得很结实的人，腰间别了一把小刀，身上一股唯有厨子才有的孜然味儿。常来这家客栈的人都知道，有间客栈没有请厨子，这里的掌柜就是唯一的厨子。且放眼整个齐国，没有谁烧的菜会比他的更好吃——就像放眼整个燕国，没有谁击筑会比高渐离更好听一样。高渐离是燕国第一琴师，他，丁掌柜，就是齐国第一大厨。连昔日齐王，对他的厨艺亦是赞不绝口，直说堪比厨圣伊尹。
今日晚间的夕阳似乎特别地红，红得近乎于鲜血的颜色。颜路走出了小圣贤庄，走在桑海那条通往有间客栈的街道上。他修眉俊目，面如冠玉，凡是路过他身边的姑娘，总会不自主地往他的身上投入更多的目光，然他的脸上只一贯的淡然，好似这世间的任何事都激不起他内心的波澜一样。
当快走到有间客栈时，街边的哄闹引起了他的注意，到不是因为人，而是因那不知名的乐声。微微转头，他站在街角静静听了一会儿，围着的人群皆赞不绝口，从他们的言谈之中能听出奏出这段音乐的当是一位姑娘。只是这曲调太过哀伤，乐器的乐声也如泣如诉。
当人群稍稍分开一些的时候，颜路看见了那位姑娘衣衫褴褛，眼中露出惊惧不定的神色，怀中抱了一个连他也没见过的乐器。她的身旁还站着一名彪形大汉，衣襟半解，对着围观的人群吆喝道：“来看看来看看啦！这个奴隶很漂亮啦！带回去洗干净你想让她做什么都可以啦！”说着一把将姑娘拉住往前推，指着她怀中不知名的乐器说，“这可是胡人的乐器！叫什么名字不重要啦，关键是好听就行！”
大汉一腔滋哩哇啦的楚语说得围观的人们半懂不懂，有人还因为他的腔调掩嘴笑了起来。不过所有人——所有男人的眼光皆落在了那位姑娘身上，有人想抬手摸摸姑娘的脸，无奈姑娘的眼神实在太狠利，便悻悻然又缩回了手。蹭蹭胸口，他说：“说这么多不顶用，要看价钱合不合适！这要是比娶媳妇儿贵，那就太不划算了！你们说，是不是啊？”
经他这么一闹腾，在场的人都笑了，大声符合着“是啊！”
大汉抹了抹嘴，笑道：“这位兄弟很会算账嘛！是啦是啦，一个奴隶也值不了几个钱，这样啦，五百刀币起价！想要的人就赶快啦！”
听见大汉的这句话，姑娘的眼神及其复杂，那样的复杂连颜路也一时看不明白。按说沦为奴隶的人不是唯唯诺诺便是战战兢兢，而她，眼神却是那样的不甘。乘大汉松开拉住她手的那一瞬，举起手中的乐器，一阵猛挥之后便是死命地往前跑。大汉的手臂被乐器的弦割出了血，他也顾不得处理伤口，三步并作两步走地便往前冲去抓那名逃跑的奴隶。
她两天没有吃饭了，刚才已经用尽了她全部的力气，眼看着身后的危险已近在咫尺，她注意到了白衣的颜路，而他也正看着她。
一咬牙，她朝他的方向跑去，“求求你！求求你救救我！”脱力地跪在他的脚边，她抖着声音哭喊，“我不是他的奴隶！不是他的奴隶！”
此时大汉已跑到了她的身后，离她只有三步远，只要伸伸手就能将她重新拖回地狱。她害怕极了，想奋力站起来继续跑，哪怕让她立刻死去也好过被那些人像看畜生一样地审视！可是她真的没有力气了，连站起来的力气也没有。
大汉喘着粗气，骂骂咧咧，“你这个死丫头片子，还敢给老子跑！你要是卖出去了还好说，要是卖不出去，看老子怎么收拾你！啧，胡人就是胡人！”
她摊在地上，初春的傍晚还是极冷的，单衣的她瑟瑟发抖，却不是因为冷。她的眼里，颜路看得清楚——那是一股不服输的倔强。对着体型比她大上许多的男人，她吼道：“你见过长得这么中原的胡人么！无故买卖人口，你、小心死无全尸……！”
“你找死！”大汉发了狠，也顾不得地上的姑娘生着一张漂亮的脸蛋或许能让他捞着许多钱，他现在只觉气血上涌，想把她一刀劈成两半！做了这么多年的奴隶买卖生意，这还是头一遭被一个奴隶咒骂！然刀只劈到一半，便被一支竹片格挡，奈何他怎样用力都无法再将手中的刀压下去分毫。
有人认出了这身着白衣的男子是儒家的二当家颜路，那彪形大汉即便再无知，齐鲁三杰的名号还是听说过的。当即便收了刀，脸上的怒气还未隐去，却仍旧赔笑道：“原来是颜路先生，失敬失敬！不过……”他觑了一眼地上的姑娘，摸摸鼻子，“这女奴是我好不容易得来的，先生想要她，也要一手交钱一手交货才好。”
颜路不愿与他多做纠缠，将钱递给他时，只说了这么一句话——
“记住，她是人，不是货物。”
“好说！好说啦！”
既然得了钱，那自然银货两讫，再狠狠瞪了地上那名姑娘之后，扛着手上白刀，大摇大摆往街的另一头走去。
夕阳的余晖早已尽数散去，街上的人也开始渐渐稀少。颜路朝地上的姑娘伸出了一只手，对她微微一笑，“姑娘，你还好么？”
怯生生地扶着这只手站了起来，她此刻才觉得有一些冷。声音早已哭哑了，只定定地带着茫然看着眼前的白衣男子，不知该如何谢他，甚至不知道自己是不是应该问问他的名字。
“姑娘？”
颜路又唤了唤她，她愣了一下才收回看他的眼神，哑哑地说：“商橒……我、叫商橒。”
“……呵，橒姑娘。”颜路对着她叠手一礼，又将自己穿在外面的白色外衣披在了她的身上。她身形一震，仿佛觉得他是在做一件极为不可思议的事情。颜路的脸上还是带着那淡淡的笑意，是那么的让人觉得……如沐春风。
商橒看得有些痴了，这位白衣的风华男子，方才只是用一支小小的竹片就挡下了那雷厉风行的一刀，甚至那支竹片没有一点断裂的迹象，如刚刚削出来的一样完美。身体因他的衣服已变得渐渐暖和了起来，四周一片黑暗，空中月有阴云，她快看不清他的脸了。
“橒姑娘，你是哪里人士？”
黑暗里，她听见他这样问他。
商橒张了张口，只挤出了一个“我”字，久久便没了下文。她觉得站在自己面前的男子似是笑了笑，伸手抚顺了她有些乱糟糟的头发，“是颜某疏忽，姑娘方才脱离险境，此刻定然脑中一片空白。若是姑娘信得过颜某，可愿与颜某一起去离此不远的有间客栈？你也好梳洗一番。”
商橒点了点头，忽然发现他或许看不见，就说了一个“好”字。其实颜路说得不错，她现在脑中的确是一片空白，周身的环境猝不及防间就变得极为陌生，在她看来不过是一眨眼的功夫，可时间，却整整倒退了两千年。
初时她以为自己一定是在做梦，直到遇上那个贩卖奴隶的大汉。他看她的眼神就像在看一个很值钱的东西，尤其是见了她手上拿着的二胡，眼中更是露出贪婪的光芒。她想跑，还没跑几步便被他一把抓住，任她怎样反抗都无动于衷。为了能卖一个好价钱，他没有伤害她，只是不给她饭吃，因为他相信凭她的姿色，不出三天，他一定可以得到一大笔钱。
桑海已接近静夜，街上只剩了她与颜路还在走着。迈着不快不慢的步子，走在一条没有路灯的小巷里。空中繁星灿烂，然这样微弱的光芒又如何穿越这层层黑暗照射到寂静的大地上？正如失去了灯塔指示的航船，只能在波涛汹涌的浪尖里承受着恐惧与绝望。
肩膀被一只坚定有力的手按住，她抬头，只听他说：“到了。”
上前轻叩了两声门扉，门内便重又亮起了烛火。透过竹窗，星星点点地洒进了门外的黑暗。商橒这才又看清了颜路的脸。他的确是一个很难让人忘记的男子，在他的身边，仿佛可以忘记许多恐惧。从内而外的那一份淡然，让她觉得他就像是从诗里走出来的人一样。
门被拉开了，发出“咿呀”一声。丁掌柜在看见衣衫褴褛且又披着颜路衣裳的商橒时，脸上露出了讶异的神色。但也仅仅只是讶异，并未多问什么。
才一进门，他便吩咐伙计去烧一桶热水，再准备一身干净的衣裳，待商橒被带下去之后，他才笑道：“我还以为先生有事来不了了呢。”
颜路欠身叠手，“让丁掌柜久候，是颜路之过。”
丁掌柜摆摆手，立刻道：“先生切莫如此说！”又将一旁案几上放着的一包东西递给了颜路，“这是先生要的糕点。”往窗外看了看天色，他又道，“只是眼下已晚，且先生还带了一位姑娘……不如先在我这客栈休息一晚，明早再做打算？”
颜路想了想觉得这样最为妥当便没有推辞。丁掌柜又将手上的包袱重又放回了案几上，倒了一碗热水让颜路先坐着，说是去厨房看一看有什么吃的没。颜路点了点头以示知道，丁掌柜拨亮了灯芯之后便离开了有间客栈的大厅，朝后院厨房的方向走去。
约莫半个时辰后，客栈大厅的另一扇门被打开，不过来的不是丁掌柜，而是被带去梳洗的商橒。她换了一身素雅的衣衫，手臂上拿着颜路的白衣。颜路看着她，从榻上站了起来，莫怪乎那贩卖奴隶的大汉会那样有信心她一定卖得出去——她的确很漂亮，尤其是那一双眼睛，仿佛会说话一般，灿烂如星。
“听伙计说……先生就住在离这不远的小圣贤庄里。”她看了看手臂上的衣服，“那我将这件衣服洗干净了再送还先生可好？”
颜路想要推却，话还未说出口，商橒便已先开了口。
“先生就让我洗罢。我……没有钱，也没有什么贵重的物品。你我萍水相逢，却愿意出手相助，我不过是动动手，连这样小小的感激，先生都不愿接受么？”
颜路顿了顿，但终究还是说出了那一个“好”字。
商橒的脸上露出了一个笑来，那是一个如释重负的笑。颜路邀她坐下，递了一方干布让她将刚洗的头发擦干，以免染上风寒。商橒依言照做，擦了许久。
期间，颜路淡淡而问：“姑娘晚间所奏之曲为何名？竟是那样哀婉惆怅。”
然而她只是摇着头说：“要让先生失望了……此曲无名。”
颜路没再多问，此时丁掌柜也从后院的厨房里端来了一些菜，菜是热的，老远就闻着了香味。丁掌柜将菜放在了案几上，看着商橒呵呵笑道：“方才没有细看，想不到姑娘竟然如此清秀。啊……对了对了，先别说话，你吃你吃！吃饱了再睡上一觉，有什么事明天再说也不迟！”
商橒的眼眶有些湿润，这是她来这里这么多天吃的第一顿热饭。拿筷子的手颤抖得厉害，在她举棋不定之际，是颜路握住了她的手，她抬眼看他，一滴泪滑下脸颊，落在了黑红的案几上。
指腹轻轻划过她的眼，他轻轻地对她说：“别怕，我在这儿。”
☆、三、春花秋月
商橒吃完丁掌柜为她准备的食物后，头发也差不多干了。颜路让她什么也别想，先好好地睡一觉，他会在她的身旁守着。乍听这一句话时，商橒便愣住了，她很想问他为什么要待自己这样好，毕竟他们只是萍水相逢，连普通朋友的�