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“何必生他来受苦？”
“他不会的！”婵媛眼睛一亮。“他一定像你一样勇敢，也像我一样聪明，我们可以把他教养成顶天立地的好男儿。”
他就是爱她这份无所畏惧的真性情！他激情顿涌，右手掌滑出了她的衣襟，再往她腿弯一抱。“好吧！妻命难违，我们来生儿子喽！”
“不要啦！大白天……”她的话被他吞没了。
“小姐！大事啊！”喜鹊忘了丫环守则，不敲门就闯进来。
感觉怀中人儿在扭动着，他更拥紧了她继续缠吻，反正这些年来，也不是没被喜鹊撞见他们亲热。
“小姐、王爷，别亲嘴啦！”喜鹊放胆大叫。“晋少爷回来了！还有他和大小姐的孩子也回来了！”——
“爹！爹！”两个孩子站在床前哭泣，杨晋则是趴在床上，气息微弱。
“爹真狠啊！”婵媛也在啜泣，她抓紧朱翊铮的手，偎进了他的怀抱中，不忍看杨晋背部不断渗出的血渍。
朱翊铮心中叹息，十年了，当年婵娟和杨晋私奔，杨浦的忿怒犹未平息，以致杨晋一回来，立即以军纪处分逃军一事。若不是两个孩儿及时赶到，让爷爷软了心肠，恐怕杨晋就被鞭打死了。
而杨晋之所以冒死回来，全拜开矿暴政所赐。
根据杨浦的转述，原来杨晋藏身的小村庄被要求开采金矿，危及百姓身家财产，而杨晋千里迢迢返回京师，目的就是为了向五王爷陈情。
“翊铮，你一定要帮晋哥哥！”婵媛抬起泪眼求着。
“杨晋也是我的家人，我当然会帮他。”朱翊铮明白，他自己再也无法置身度外。“杨晋要求的事，也是天下百姓的心声，我知道该怎么做。”
或许听到了声响，杨晋艰难地抬起头来，看到了熟悉的面孔。“媛妹？”
“晋哥哥，是我！”婵媛坐到床沿，心中一酸，泪水扑簌簌掉下，多年不见，晋哥哥俊朗如昔，只是添了沧桑……
“小丫头长大了。”杨晋仍是趴着，吃力地露出一个微笑。
婵媛也笑了。“晋哥哥，你记得吗？你还欠我一个射箭骑马之约。”
“我记得。”杨晋望看她秀丽的脸庞，记起了她现在的身份，想到她当初仓皇代替婵娟出嫁，不觉感到愧咎，眼眶微红。“媛妹，对不起……”
“对不起什么啊？”婵媛抹了泪水，帮他拉好被子掩到腰部，笑道：“你好好休养，我们才能再一起去骑马。”
昔日不懂事的妹妹变得体贴了，杨晋既欣慰又感伤。“我害了你一生……”
“杨晋，你可没害我的爱妃喔！”朱翊铮终于凑上这个认亲大会。
虽然只有十年前的一面之缘，杨晋还是认出来了，＇奇＇＇书＇＇网＇他想要起身行礼。“五王爷。”
朱翊铮赶忙将他按了下去。“你才裹了伤药，不要乱动。”
杨晋有点疑惑，五王爷面带沉稳的笑容，似乎不像过去那般孤傲冷漠了。
婵媛明白杨晋的意思，毕竟时间没有冲淡他们的兄妹亲情，他依旧关爱她这个小妹妹啊！
“晋哥哥，你不要担心。”她弯下身子，脸上透出微微红晕，声音压得好低。“王爷很疼我，比你还疼我喔！”
杨晋听了，终于卸下十年的忧虑，疼痛僵硬的身子陡地放松了。
朱翊铮却吃味了。“婵媛，你们兄妹在讲什么悄悄话？”
“我跟晋哥哥说，王爷会帮他救秋水村。”婵媛回眸一笑。
听到秋水村三字，杨晋又想爬起身子。“王爷，秋水村没有金矿……”
“你不要急，这件事我一定会帮你解决。”朱翊铮允诺着。
“晋哥哥，你在家里安心养伤，我会帮你照顾阿晴和阿雷。”婵媛拍拍两个孩子的肩头，强笑道：“你可回来了，姐姐的骨灰在她房里。”
杨晋一愣，久久不语。
朱翊铮扶起婵媛。“我们走吧！让他休息，回头我叫追魂送伤药过来。”
婵媛终究还是担心杨晋的伤势，又埋到夫君的怀里哭了起来。
朱翊铮轻拍着她的背。他不敢想象，如果当初他娶了个性刚烈的婵娟，又会是怎样的一个局面呢？他有可能爱上婵娟吗？或者提早逼死孱弱的婵娟？
命运难定，各人皆有其缘分吧！就像廊外那个孤伶伶的小姑娘，她千辛万苦带着杨晋的孩子前来京城，她是否也是杨晋的另一段情缘？
不做无谓的猜想了。如今，他确实明白，他的命运与婵媛紧紧连系在一起，缘深，情更深，再也分不开了——
新年过了，积雪融化，万物欣欣向荣，惟独皇宫没有盎然春意。
朱翊铮坐在启祥宫里，再为皇帝送上烟叶。
“老五，你已经第三次来劝阻朕开矿，别再烦朕啦！”
“臣弟不敢打扰皇兄，实在是各地官员纷纷上奏，说是宫里派出去的矿监倒行逆施，没有矿产也强迫开矿，甚至拆了房子，挖了良田，人民流离失所，无法耕种，又要缴纳税捐……”
“司礼监都跟朕报告过了。”皇帝吹着烟管，半眯着眼睛扫视他。“凡天下国土，都是朕的宝物，挖几座金山、银山，老百姓也不过少种两年的稻子，那些知府、巡抚干嘛大惊小怪？”
“皇兄，可是开矿已经影响到百姓的生活，各地都有民变发生……”
皇帝又是打断他：“老五，你烦不烦啊？学学朕，整天抽烟看美人，多像神仙生活啊！”
你是神仙，老百姓可在地狱了！朱翊铮当然不敢言明，眼角余光瞄到皇帝身边的“美人”郑贵妃，又道：“是否可请皇兄暂停开采新矿…！”
“别说了，”皇帝嘿嘿笑着。“你不是可以叫秉笔太监批红？就叫他们把奏章批准了吧！”
皇帝明嘲暗讽，意思明显，朱翊铮只得道：“开矿大事，皇兄向来亲自处理，臣弟不敢做主。”
“这就是了，老五，你是朕的亲弟，朕也是爱护你，你以后就不要去司礼监看奏章了，免得惹人非议。”
“呵！五皇叔惹人非议的事情可多了。”郑贵妃插嘴道。
“你不要再招惹老五了。来！给你抽一口鸦片。”皇帝移开了烟管，让太监扶着坐起，笑道：“老五，朕听说你疼王妃疼得紧，都不娶妾了呀？”
“他又哪疼王妃了？”郑贵妃满脸不高兴，推开烟管，撒了嘴角，又是插嘴道：“每次出门，他不是叫王妃扮作书生，就是当成侍卫，可怜一个将军千金，竟然被当成男儿身来宠爱，难怪到现在还蹦不出一个子儿！”
“哎！爱妃你别说了。”皇帝摸了郑贵妃滚圆的屁股，笑道：“惹了老五，他可是要再杀人了。”
“就是呀！我送去的丫环都让他给杀了，万岁爷啊！您可要帮臣妾做主。”
“哪里不死人？宫女不乖，朕也照样杀呀！”
朱翊铮没有辩白。从头到尾，也只不过一个琥珀死在王府里，这几年来，却老是让郑贵妃当作话柄，不时在皇帝面前旧事重提。
郑贵妃见他不说话，火气又上来了，她今天可是精心描眉敷粉，他竟然连看也不看她一眼，十几年来，她受够了，继续加油添醋：“万岁爷啊！您英明神武，怎么会有这种弟弟呢？玩男人也就罢了，竟然在王府养了一班小孩，玩起小孩了，这……可是不合礼教，天诛地灭……”
这一说倒引起了皇帝的兴趣。“嗯，朕也想找个男童来玩玩。老五，送一个给朕吧？”
“皇兄，玩小孩伤身，请皇兄以龙体为重。”
“算了、算了，朕不夺你所爱，宫中小太监这么多，还怕找不到吗？”
郑贵妃一听，死命地扯住皇帝的袖子。“万岁爷啊，您愈来愈不爱臣妾了，我知道了，一定是巨妾年华老去，失了万岁爷的宠，本来说好要给我的常洵孩儿当太子，呜……竟然……立了常洛……臣妾不管啦！”
看到爱妃涕泣如雨，皇帝又烦又心疼。“是皇太后那个老太婆逼朕的呀！谁叫你不讨她的欢心？”
“都是巨妾不好了？”郑贵妃又是呼天抢地。“臣妾不如跟着常洵到洛阳，免得万岁爷看了碍眼。”
“叫常洵别去洛阳就藩了，几个皇子里面，还是他最能体会朕的心意，众多妃子里面，嘿……”皇帝拥了那个丰满的身子，笑道：“也是你对朕最好了。”
“那把常洛废了，立我的常洵当太子嘛！”
“不行！”皇帝头又痛了，推开郑贵妃，示意太监送来烟管。“好不容易立了太子，外面那群老学究不再天天吵闹，爱妃就不要给朕找麻烦了。”
郑贵妃坐直身子，以幽怨的眼神望向朱翊铮。哼，当年要不是他献计分封诸子为王，又哪会让她的太后梦成空？这几年说尽他的坏话，就不信万岁爷还会再宠信这个弟弟！
皇帝又歪在榻上抽起鸦片烟，懒洋洋地道：“朕也是疼常洵的，当皇帝很辛苦，奏章多，大臣又吵，不如只做一个富贵的王爷吧！朕封他为福王，就是要他一辈子有福气啊！”
郑贵妃又是忿忿不平：“一年岁禄才几万石米，哪有什么福气？”
“你以为朕叫人去开矿、征税做什么？还不是为了你的常洵。有了这笔享用不尽的金银财宝，朕百年之后，也不怕别人欺负你们母子俩了。”
“万岁爷！”郑贵妃眉开眼笑，眼角皱纹把厚厚的脂粉都挤散了。
始终冷眼看戏的朱翊铮心中一突，他终于明白了，原来搞得民怨沸腾、天下不靖的矿税政策，竟然只是为了皇帝的爱妃、爱子。
“老五，要不要来抽鸦片烟？保证让你浑身舒畅。”皇帝招呼着他。
“多谢皇兄。臣弟还有封藩一事……”
“哎！常洛刚当上太子，你当皇叔的就留下来帮他吧！”一句话，又轻易地驳回他的要求。
烟雾袅绕中，朱翊铮告退出来，他有一种不祥的预感，再这样下去，大明王朝还有希望吗？——
当夜，朱翊铮握着婵媛的手，依旧难以安眠。
婵媛翻个身，发现他仍然在摩挲她的掌心。
“你还在想事情？”
“嗯，开矿一事，皇兄态度很强硬。可我应允了杨晋，霜儿也回秋水村报讯，我不能失信于他们。”
奔走数月，终究是徒劳无功。婵媛明白他的烦恼，这不只是一位王爷对一个小村庄的承诺，更是关怀苍生百姓的最深忧心啊！
就如同他曾经允诺疼爱她一生，五王爷从不失信于人。
“翊铮，你辛苦了。”他又冒出许多白发了，她轻轻抚着，再在他唇上一吻。“你好好睡，我再进宫面见两位太后，求她们老人家代为说项。”
他在努力，她也在努力，他心疼地搂住她。“婵媛，我一直不想让你卷入朝政，可是此刻民不聊生，民怨四起，我当皇族的接受天下人供养，我不能不管天下事啊！”
“你能做的事，我为什么不能做？”
他无限疼惜地拥紧她。“唉！如果可以的话，我不要当王爷……”
“王爷！王爷！”侍卫拍着门板，口气焦急。“宫里来了太监，说是皇上突发急病，急宣五王爷进宫。”——
启祥宫内，皇帝躺在榻上，奄奄一息地喘着气。
地下跪了一堆后妃王族，还有十余年没有见过皇帝的内阁大臣，准备听皇帝交代后事。
“哇！鬼呀！”皇帝突然哇哇大叫，神色惊恐，面目扭曲，两手乱抓，随侍身边的太监看了害怕，无人敢靠近。
朱翊铮跪得最近，他膝行到榻边，握住皇帝的手。“皇兄，臣弟在此保护您，请皇兄安心。”
“好弟弟！”皇帝微睁开眼，气息稍微缓和。“有你在，朕就安心了，朕都快死了，谁还来顾着朕呵？”
“皇兄，太医已经用药，请皇兄好生歇息