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是钱咧！分毫皆是老百姓缴给朝廷的血汗钱，她怎能随便拿来玩耍？要是掉了一枚，她都得痛自忏侮。
她捧起一碗绿豆，忽然又想到，话说回来，绿豆也是钱买的。
“娘娘，妳拿豆子作啥？”宝贵兴奋极了。“缝沙包吗？”
“沙包？咦？”谈豆豆捻起几粒绿豆，在手指间摩擦着。“对喔，平常我们是用绿豆做沙包，不知红豆扔起来的感觉怎样？花豆太大了吧？可能不好扔……不不，我不做沙包。”
“不做沙包？”宝贵还想再问，忽然就看到娘娘将整碗豆子洒了出去，滚了满地颗颗跳动的小豆子，她惊奇地道：“哇！洒豆成兵！娘娘，妳在施什么法术？快！教我，宝贵也要学！”
“什么洒豆成兵？”谈豆豆正想蹲下身，展开刻苦自励的严酷考验，却被宝贵摇得身子乱抖。
“娘娘忘了啊？过年时几位娘娘们一起看戏，管太后点了一出天师收妖，妳看了哈哈笑，贤妃还嫌妳笑太大声，给妳一记白眼呢。”
有吗？谈豆豆努力回想。她是记得过年有看戏，但戏台上演什么她全无印象，大家拍手，她跟着拍手，大家笑，她也跟着笑，眼里却痴痴瞧着进宫问安的定王妃，想问她：你家的一号马怎么了？他好不好？
“那张天师可厉害了。”宝贵兀自呱噪不休，比手划脚地道：“他就是这样右手一洒，当然没有豆子啦；然后再拿剪子喀喀喀剪草为马，后台就钻出一个骑竹杖的二楞子，权充是千万兵马，大家都笑死了。”
剪草为马？谈豆豆又茫然了。什么鸡鸭鱼肉不好剪，偏生去剪一匹马来扰乱她的心？
她又拿起一碗黄豆，往空中一抛，顿时豆下如雨，咚咚弹跳。
“好好玩喔。”宝贵期待地问道：“娘娘，我可以洒吗？”
“好。”
下一会儿卫夫，十几碗豆子全部洒落在地，五颜六色，珠圆玉润，在烛火的闪动之下，仿若一幅浑然天成的鲜艳地毯。
“哇！好漂亮！”宝贵蹲下来，随意抹了一把放在掌心，抬头笑道：“娘娘，要是放在水晶瓶子里，瞧着心情就好了。”
“串起来当门帘，花花绿绿的也很好看。”
“还是缝成枕头，不不，这样就瞧不见豆子了。”
“不如煮成什锦豆子粥吧。不，加些蜂蜜、蜜枣、桂圆，变成甜豆汤。嗯，还是和些糖、面粉、桂花，蒸成一块甜豆糕……”
“呜，娘娘，我口水掉下来了啦。”
别说宝贵掉口水，就连谈豆豆也是满嘴的口水……哎呀！她懊恼地抓扯头发，怎么就分心玩起来了呢？
她立刻蹲下身，注目满地的豆子，咬紧牙关，准备展开一夜无眠的捡豆行动，好能藉此忘掉那只老在心底奔驰的马。
眼前突然冒出一只笤帚，刷刷刷地扫开她的豆子。
“宝贵，妳干嘛？”
“娘娘平常提倡节俭美德，”宝贵很勤奋地扫地。“我扫起来拿去御膳房，洗干净了，请人做甜汤呀。”
谈豆豆瞠大眼，跌坐地上，立刻又被宝贵赶起来扫豆子，她只好回到床上，撑着下巴愣愣地发呆。
唉！难道一边捡铜钱或豆子，就不会一边想着不该想的事吗？
不如就大力一挥，一把扫开吧。
第九章
定王府，三个儿子难得同时在家，一起陪同爹娘吃晚饭。
定王妃春风满面，眉飞色舞，迫不及待地宣布好事。
“阿骥啊，今天小皇太后找娘进宫，说要帮你作媒呢。”
端木骥陡地凝住夹菜的动作，一双深黝的瞳眸就直直盯着筷尾。
端木行健急忙扯扯老婆的衣襬。这是哪壶不开提哪壶！老大心情不好已经很久了，当爹的都不敢吭声了，千万别去惹他呀。
“娘，大哥他无心婚事。”端木骅闷头吃饭，他肯帮忙讲一句话已算是仁至义尽了。
“娘啊，让大哥自己挑啦，别为他白费工夫了。”端木骝决定三两口吞完饭，准备开溜免被波及。
“你们两个不要给老娘装傻。”定王妃瞪了眼，顺便教训道：“就只会拿你们大哥挡在前头，他不娶，你们不会先娶吗？存心不让我抱孙子。”
“娘，长幼有序嘛。”端木骝陪着笑脸，为娘亲碗里送进一块香脆脆的炸鱼酥。“娘，笑笑，别挤出皱纹了。”
“爹，娘，我吃饱了。”端木骥放下筷子。
“阿骥，坐下。”定王妃赶快拍拍两颊，揉开了被儿子们气出来的法令纹，笑咪咪地拿出一卷纸，翻开第一张。“你瞧陈尚书六女儿如何？”
端木骥随意瞄了一眼，拿起汤碗，头仰得高高地喝汤。
“太后娘娘可是帮你调查得一清二楚喔。”定王妃还是喜孜孜地道：“她知道你喜欢懂音律的姑娘，这位小姐会筝、琴、笛、琵琶……哎呀，我也说不清了。娘娘还说，人家说不定会唱曲儿给你解闷呢。”
端木骥重重地放下碗，桌上其他三个男人皆是心中一跳。
定王妃才没注意到儿子的神情，又翻开了第二张画像，热切地道：“不然，这位李侍郎的侄女素有才女之称，她已经出了两本诗集，你喜欢会读书的小姐，这位就是首选啦。”
端木骥垂下眼睫，定睛注视没有吃完的白饭。
“将门虎女更好。”定王妃翻开第三张，指着一个虎背熊腰的大饼脸。“周总兵的女儿如何？她有乃父之风，拳脚功夫一流。呃，长相是有点儿抱歉，可娶妻娶德，更何况娘娘说，你脾气刚硬，得理不饶人，最好找一个强悍又强壮的老婆，夫妻俩旗鼓相当，你才不会嚣张到欺负老婆。”
碰！一个很压抑的拳头用力捶上餐桌，揉了又揉，似乎打算将大好的紫檀木桌面揉碎。
端木行健赶紧抱起饭碗，夹了几样他爱吃的菜，万一这桌子让不肖子砸了，那他今晚就要饿肚子了。
“好吧，这姑娘是丑了些，抱歉了。”定王妃跟丑姑娘道歉，再翻开第四张画像，笑呵呵地道：“男人当然喜欢温柔婉约的小姐了，朱总督的三孙女保证好，她成日在家刺绣，大门不出，二门不迈，文静乖巧，相貌美丽。这几个高巡抚的女儿、廖学士的表妹、郑巡抚的外甥女都是一样的个性，你不如就挑一个顺眼的吧。”
“娘，我没兴趣。”端木骥终于开口了，一张画像也没瞧进去。
“也不一定要挑官家小姐。这位女夫子你一定有兴趣。”定王妃继续奋斗，喋喋不休。“她继承了她爹的书院，教导乡里妇孺读书识字……不喜欢？那这个培养出新种海棠的农家女也不错。她家花田很大，你们生了娃娃可以在里头玩捉迷藏……还是不要？呜！”定王妃将画像全翻完了，顿觉天地变色，日月无光，抱孙希望又落空了。
“其实——”始终不动如山、稳稳吃饭的端木骅开口道：“这几位小姐的个性和特色组合起来，很像是一个人。”
“谁？谁？”定王妃眼睛发亮，立刻将画像扔到一边去。
端木骅这会儿又不说话了，接收到娘亲殷切目光的端木骝只好硬着头皮道：“娘，妳上宁寿宫玩，有没有见到那儿摆着琴、绣架，还有很多养莲花的水缸？”
“有啊，还散了一地的书，都来不及收拾呢。”
“当妳和娘娘聊天时，是不是有个宫女在旁边很认真地读棋谱？”
“什么？阿骥喜欢傻呼呼的宝贵？！”
噗！端木行健喷出饭粒，端木骤被菜汤呛到，端木骥则是脸罩寒霜，唇角紧抿，双拳更用力往桌面攒去。
“娘，不是啦，我还没说完。”端木骝偷瞄一眼大哥，一步步移往门边，准备随时狂奔。“娘应该有听过，太后娘娘过去老是和大哥吵架。”
“当然有啊。为了教养万岁爷，还有其它的事，好像常常吵。”
“娘，大哥是从妳肚子蹦出来的，妳最明白了，咱平王爷恃才傲物，谁都不放在眼里，人人见了他全吓得屁滚尿流，如今娘娘竟然有胆识跟大哥吵架，且大哥居然肯跟一个小女子计较，成日吵得不亦乐乎……”
“端木骝！”端木骥爆出低沉阴森的怒吼。“如果我会针线，我就缝了你的嘴！”
端木骝很无辜地瞟向若无其事吃饭的爹和二哥。啊哼，果然是做官的材料，很懂得明哲保身啊。
“父王，母妃。”端木骥起身，脸色还是阴郁得快要打雷下雨，他用了在家里极少用的最正式称谓。“孩儿有事外出。”
“这么晚了去哪里？”端木行健问道。
“皇宫。”端木骥头也不回地走了。
厅里一阵沉默，端木骅缓缓地放下饭碗，面不改色地道：“糟了，皇宫今晚有事。爹，娘，孩儿得立刻入宫抓刺客。”
“我也去。”端木骝当然不肯错过好戏了。
“老头子你说啊！”定王妃猛扯只管吃饭的端木行健，震惊地问道：“到底是怎么一回事？我好像有点明白，又好像不太明白。”
“就是这么一回事，阿骥爱上太后娘娘了。”
端木行健继续扒饭。儿孙自有儿孙福，他这个庸庸碌碌的定王爷管不着，也管不了，填饱肚子才是最重要的啦。
春寒料峭，黑夜中的桃李花有如星子，朵朵点缀在宁寿宫外。
端木骥停下急躁的脚步，深深吸了一口气，脑袋忽然清醒。
他又来了。
他为何而来？他满腔的焦躁和暴怒为的是什么？不是已经刻意不见她了吗？为什么又想揪她出来，狠狠地斥责她一顿呢？
藕断丝连啊！缠绵的情丝从宁寿宫延伸而出，爬进他的心，扎了根，纠缠不清，时时刻刻牵引着他、折磨着他，令他辗转难眠。
“平王爷？”门外一个太监见到他，忙笑道：“小的为您通报……”
“不用了。”他不管太监的讶异，大步就踏了进去。
进了内殿，就见她照样披头散发，盘腿坐在地上和宝贵下棋，那低垂的脸蛋显得有些苍白，两个月不见，她清瘦了些……
“笨蛋！地上很冷，不会垫一张软褥吗？”
谈豆豆心一震，惊讶地循声望去，一抬头，便见到那张日思夜想的男子容颜，那双毒龙潭里头起了惊涛骇浪，直直扑进了她的心海深处。
心脏一阵阵地抽痛着，她几欲被击溃在地，但她立刻跳了起来。
“平王爷，”她板起严肃的脸孔，冷冷地道：“现在是什么时候了，你竟敢擅闯禁宫？”
“妳凭什么为我作媒？”他也不回答，开口就质问。
“凭我是皇太后，凭我是你的伯母。定王妃抱孙心切，老身身为端木家长辈，自然要为侄儿安排了。”谈豆豆振振有辞地道。
“我娘抱孙心切也轮不到妳多事！”端木骥踢开她的棋盘，黑白棋子滚了满地。“见鬼的长辈！妳再敢倚老卖老，本王就废了妳的太后封号！”
“要封就封？！要废就废？！”他粗鲁的举止激怒她了，迎上前，叉腰仰头道：“皇室封号是让你拿来玩的吗？那你当初为什么不篡位算了？自己当皇帝，后宫佳丽三千人，想封谁当皇后就封谁，想封几百个爱妃就大封特封，这不是很痛快吗？！”
“鞋子穿了。”他只是冷冷地道。
“你管我！”她怒目而视。
“娘娘。”宝贵赶紧拎来娘娘一坐下来就踢掉的绣花鞋。
“宝贵，出去！”端木骥命令道：“叫宫里头所有的人统统出去，本王有话跟太后娘娘说。”
“可是娘娘……”宝贵迟疑，好怕平王爷吃了娘娘喔。
“出去。”
“是。”宝贵吓得拔腿就跑。
“宝贵回来！”谈豆豆气极了，脚掌赶紧蹬进鞋子里，提了裙子就要追上前。“枉费我平常疼妳，主子有难，妳竟然跑了……”