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刈拧！�
甄应嘉心头的酒登时便撤了个干干净净，左都御史纳兰揆叙是明珠的次子，八爷党的铁杆，千里迢迢毫无消息来江南所为何事已不必再细想。
前阵子林如海回京述职皇上给他那般大的恩赏便已然对江南官场摆出了态度，甄老夫人想着借贾家救甄家于水火——不出甄应嘉所料，接连送出了几车的礼物都如同石沉大海。贾王氏狮子大开口要足了好处，面上虚情假意摆足了态度却毫无行动。
甄应嘉心中明了贾家是后继无人不过趋炎附势之辈，他也没想要贾家赴汤蹈火——却未曾想人家干脆连脸皮都不要了！
还是贾家以为自己就能左右摇摆两边清？
甄应嘉面上不显，走出正门迎上纳兰揆叙，恭敬道，“纳兰大人请，恰好如今宴席未散，大人是有宫务前来？不妨入内一叙。”
都这时候了，到还会给自己找台阶下。揆叙心中嗤笑不已，“免了，明人不说暗话，甄大人心中也该清楚本官今日为何事而来，”揆叙转身吩咐道，“派人两班人马把守前后门，其余人入府仔细查抄——这甄府可是‘接驾’四次呢，可别漏下什么。”
“是！”
甄府的下人们被这场面惊得面如土色，独包勇带人进去护着老夫人、夫人小姐少爷们。一时间正堂内官兵进进出出，女眷丫鬟们的惊叫声此起彼伏，甄宝玉亦不知所措的缩在甄老夫人的怀内。
饶是甄应嘉此前在心中做了准备，见此场面也几乎站不稳脚——祖宗基业今日必将毁于旦夕！
甄应嘉强撑着开口，“大人容秉，微臣愿将所有书信往来物件一并上交——愿皇上念在甄家曾为先皇尽忠的份上——”
“甄大人打得一手好算盘，”纳兰揆叙似笑非笑，叹息道，“只是大人好似忘了这织造府上的数百万两银子的亏空——皇上素来最恨那些个贪赃枉法剥削民脂民膏的佞臣。甄大人说是不是？”
＊
江南甄府府上一片愁云惨淡，圆明园内的紧张气氛也不遑多让。
小厦子一口指出害曹贵人的两个奴才分别是齐妃何常在宫中的，众妃心中便都有了些苗头——小厦子是苏培盛的徒弟，可是皇上的人。
“皇上，不……臣妾……”齐妃抖着身子张嘴想辩解什么，反倒是何常在反应过来扑通一声跪在雍正身前，张口便开始喊冤。
“皇上！皇上明鉴，这都是，都是齐妃主谋指使嫔妾这么做的啊！嫔妾受她胁迫才——”
“闭嘴！”雍正起身居高临下的看着何氏，“到现在还要狡辩——苏培盛，把人带上来。”
“是。”
“奴婢点翠，给皇上、皇后娘娘请安，见过诸位娘娘、小主。”一个身材瘦弱的小宫女走进来跪下磕头，正是那每日受何氏欺侮的宫女。那日何氏与齐妃商议除去曹琴默的胎时也未曾避讳过她。
何常在瞬间明白过来，她不顾场面神色狰狞的扑了上去，“贱人！居然敢出卖我！”
点翠神色惊恐的挣扎，“小主！谋害皇嗣是大罪，奴婢，奴婢不想死啊！”
“好了，还不快将何常在拉下来，”雍正面色沉沉，又看向点翠，“你将事情原委说一遍。”
“是，小主自被贬后便心情‘郁郁’，直到那天齐妃娘娘来访，”点翠看了一眼齐妃，“齐妃娘娘担忧曹贵人若生出皇子危害三阿哥的地位，小主则说是曹贵人害她成了这样，所以要报复曹贵人……”
雍正扫了一眼押在地上被堵住嘴的何氏，“何氏，你还要再狡辩么？既如此，那两个奴才杖杀，何氏赐白绫，至于齐妃——”
“皇上，此事尚有疑点。”裕嫔慢慢道，“适才章太医言说曹贵人此前便有流产迹象，乃是用了不干净的东西的缘故，这药又是谁下的呢？且齐妃娘娘为何无缘无故认为曹贵人的孩子会威胁三阿哥呢？先不说曹贵人怀的孩子是男是女尚不明确，便是生下阿哥也不过还是个婴孩。若说威胁，那端妃姐姐抚养的四阿哥，臣妾所生的五阿哥不就更成威胁？且退一步说那药算是齐妃娘娘与何常在所为，何常在失宠，齐妃娘娘身处妃位，一举一动受人瞩目，那害人的药物又从何处而来？还是说，有人唆使齐妃娘娘？”
听她此言，众妃嫔心中各有猜测。从头沉默到尾的端妃心中最是惊异，裕嫔向来是与世无争的样子，不争宠，不争斗。今日怎么会卷进来？
“裕嫔实在是想多了，”皇后温声安抚，“齐妃素与华妃不和，曹贵人又与华妃交好，齐妃心中迁怒一时想差也是有的。至于那药，何常在曾频频出入翊坤宫，想必并不是什么难事。”
皇后这话便是定死了齐妃二人的罪过了。裕嫔却不搭皇后下的的梯子，“若说交好，皇后娘娘与齐妃娘娘不也是交情甚好？三阿哥早些年也是得过皇后娘娘的教诲的，华妃娘娘‘无意’中多次得罪皇后娘娘，想必您也记在心底？臣妾记得皇后娘娘最是精通药理的——当年还护过先皇后的胎。”——最终护成了难产。
这就是直言怀疑皇后借齐妃排除异己了。
皇后被戳中伤疤，几近恼羞成怒，厉声呵斥，“裕嫔！你休要在此胡言乱语，试图混淆圣听！”
“朕的后宫如此精彩，朕今日方知。”雍正冷冷道。
“皇上……”皇后急于辩解。
“往日是臣妾不懂说话得罪了皇后娘娘，”华妃突然道，“臣妾给皇后娘娘赔礼，只是不知皇后娘娘如此厌恶臣妾，以致迁怒曹贵人，连她腹中胎儿都不肯放过。”
“你，华妃！”皇后气得快要吐血。
雍正雪上加霜，“后宫不和，这就是你这个皇后的能力？”
这话说的极重，皇后不敢再推辞直接跪了下来。雍正正欲责备，便听门外的小太监喊到，“太后娘娘到——”
【九】
雍正见太后赶来忙迎了上去，“皇额娘怎么来了？”
“曹贵人的孩子差点被齐妃害没了，出了这么大的事哀家当然要过来，”太后扫过跪在地上的皇后，一锤定音，“分明是这两个毒妇妒忌生性，暗害曹贵人，怎么哀家刚刚听裕嫔说是怀疑皇后？”
“臣妾只是觉得事情尚有疑点，因此斗胆揣测。”裕嫔温顺的回道。
“揣测？”太后看着她的眼神晦涩不明，“裕嫔说得倒是轻巧。”太后复又看向雍正，“皇帝怎么看？”
“何氏及那两个奴才皆赐死，齐妃便迁居‘交芦馆’自省，无诏不得外出。”雍正顾忌着太后仔细斟酌言语，“至于皇后，治理后宫不力，宫务便全权交给端妃华妃吧，禁足三个月。”——他本想干脆禁足半年的。
“那三阿哥怎么办？三阿哥也到了赐人的年纪了，若没有母妃的照看可不好——”太后苍老的眼神从齐妃身上划过，“裕嫔非议皇后便罚抄写宫规五十遍，禁足一年——”
“五阿哥尚也年幼离不得母妃，皇额娘怜惜将要成年的三阿哥便也怜惜老五吧——裕嫔不必禁足，只罚写五遍宫规即可。”雍正不冷不热的说到。
太后被雍正语气中的讽刺噎住，面上不免尴尬，“那便照皇帝说的办吧，只三阿哥到底是长子，幼时也是由皇后照看的。三阿哥怎能有如此狠毒的额娘？皇帝不妨把三阿哥的玉牒改为皇后。”
“皇上！三阿哥离不得臣妾的……”齐妃听要改动玉牒，低低哀求。
“堵嘴！”太后皱眉“三阿哥就是有你这么个拎不清的额娘才会被教成这样！”
雍正面无表情的看着泪语盈盈的齐妃，淡淡道，“改玉牒还是算了，三阿哥便先暂由皇额娘‘管教’，待皇后三月禁足满后再接管三阿哥。”
“这样也好。”太后心中盘算，如今皇后已在皇帝那失了圣心，三阿哥的事还需慢慢划算。
“儿子尚有公务处理，便不陪皇额娘了。”雍正最后扫了一眼搭着剪秋的手站起来的皇后，拂袖而去。
＊
裕嫔不出所料的在回‘同乐园’的路上被端妃截住了。
裕嫔面上依然恬淡，嘴角含笑，打趣道，“端妃姐姐闲情逸致，来邀妹妹一同游园？”
端妃凝视她良久，叹道，“本宫本以为妹妹是这宫中最置身事外之人，毫无所求，也无所欲；虽有皇嗣却不算得宠；皇后容得下你；太后不算重视却也未曾薄待你；后宫妃嫔虽不说都与你交好却也少有记恨你的人。以你的资历便是什么也不做也有一份好前景——今日方知，本宫实在太过自以为是。”端妃的语气略带自嘲。
“姐姐便是来与妹妹说这个——对臣妾看走了眼？”
端妃敛眉，“我又怎会是那样的人？只是你今日锋芒太露，已引得皇后和太后忌惮。便是有那人相护也未免太过危险——”
“妹妹自然晓得，”裕嫔打断她的话，“只是妹妹心甘情愿。姐姐说皇后容得下我可是大错特错了——妹妹不争，皇后曾向皇上建言将我与五阿哥迁出宫在宫外居住。既如此，我便随了皇后的愿，与她争一争——皇上目前也不会允许我这个有子的妃嫔真正无所牵扯。”
“是啊，这后宫便是这样逼迫人的，”端妃幽幽道，“我不过是担忧你会像我一样受牵连——一碗红花逼得我隐忍十几年。”
思及往事裕嫔也不由得叹息，温言温语道，“若非皇后巧言善辩，娘娘也不会遭难了——娘娘与臣妾联手，自然有云开月明的一天。”
两人相视一笑。
＊
近几日便是林府的婚事，雍正亲自赏下一大堆东西，转身便与众臣商议甄家的罪过。
最终，甄家以结党营私、任职亏空罪为首，下列纵容家仆等十余条罪状，革去所有世职；甄应嘉等人斩首；女眷及甄宝玉等人流放宁古塔；家仆尽皆买卖。
甄家被毫不留情的收拾却只是个开始，揆叙及八爷党的大臣在江南大肆活动，江南官场大批官员落马，再被雍正派人顶上。盘踞江南的四大包衣世家被查出与宫中的内务府私交联系密切，雍正借机撤了黄规全，清洗宫中的包衣势力，在各宫要处安插自己的人手，以便于粘杆处监察后宫。
鉴于历史上的弘昼和裕妃都很识时务，雍正犹豫着是否将粘杆处的有关后宫的情报交给裕嫔处理——这样他也可以借裕嫔的手做些什么。
只是裕嫔尚需观察一段时间，若她安分明理倒可施为一番。
长春仙馆内。
自曹贵人一事后皇后的声望便大不如前，中宫式微，皇后也只好安分在宫内禁足。每日写字，倒把以往的急躁抛去了几分。
还是太过急切了些，看端妃复起时她便该更忍才是。皇后心下微叹，一边将手中的笔放在石砚上，怔怔望着眼前写的数十个‘静’字。
“娘娘请用茶。”一旁有眼色的二等宫女上前奉茶。
皇后无意间看去，却是个肌骨莹润，举止娴雅不同其她宫女的小姑娘。皇后若有所思，笑道，“好个端庄伶俐的丫头，你叫什么名字？今年多大了？”
眼前的宫女依然不卑不亢，“奴婢是皇商薛家的闺女，是汉军镶黄旗下的包衣，名叫‘宝钗’，今年18了。”
皇后微晒，“你家是商户出身？”
“是，祖上曾封‘紫微舍人’的封号，家兄捐了七品的知事。”
“宝钗，”皇后盯着她低垂的杏眼，饱含深意的笑道，“这实在是个有福气的名字。你今后便不必做那些粗活了，好生养着，本宫会派嬷�