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“看，碑身上的水渍！”唐风指着碑身说道。
经唐风这一说，众人才注意到在石碑的碑身上出现了数道淡黄色的印迹。韩江点点头：“对！这是水渍！”
“那也就是说，往生海的水曾经到达过这几个位置……”梁媛仰头看到最上面的那道水渍已经接近石碑顶部了，她倒吸一口凉气，惊道，“难道往生海的水曾经全部淹没过这座石碑？！”
大家都注意到了石碑最高处的那道水渍，唐风也无法想象往生海的水位曾经到达过哪个位置。这时，马卡罗夫说道：“只有水面在那儿停留了较长的时间，才会出现水渍。”
“也就是说，往生海的水位曾经在那儿停留了很长一段时间！”韩江低声说道。
唐风思虑良久，推测道：“我估计往生海的水位除了出现短时间的异常变化——比如碑文上记载的那次，在绝大多数时间它的水位是相对稳定的。但它是有变化的，不同的历史时期，它的水位会停留在不同的阶段。这块碑现在基本处于水边，当年刘秉忠立这块碑时不会把它立在水里，所以我想现在的水位与他当时立碑的时候差不多。但是这里面就有一个问题，他们当初立碑时也就是和我们现在差不多的水位，是水位急降之前，还是之后呢？”
“嗯，这是个问题！按照碑文上的记载，忽必烈大军破宓城之时，往生海的水位先是出现了急涨，随后退回了原来的状态，紧接着，水位出现了急降，才显露出了通往宓城的道路。我想他们立碑时的水位绝不会是急涨之后的状态，只能是后面的两种状态，而碑文提到八思巴筑骷髅坛城也是在往生海边上，所以我推测刘秉忠立的这块碑恐怕和骷髅坛城在一个水平面上。”马卡罗夫推测道。
“什么？那……那就是说骷髅坛城并不在现在的水平面下，它就在我们附近！”叶莲娜也惊叫起来。
大家忙四下望去，雨势渐大，原来的浓雾不但没有消退的意思，还夹杂了厚厚的雨雾。难道那座传说中可怕的骷髅坛城就在石碑附近？所有人都惊恐地瞪大了眼睛，注视着四周，但是谁也不敢离开石碑半步。
五个人如临大敌，但他们也不知道自己在和谁对峙？是飘荡在野狼谷中的冤魂，还是游弋在水中的巨蟒？是浓雾中随时可能窜出的黑衣人，或者……仅仅只是这浓雾？浓雾像是一座虚幻而又坚固的围墙，将他们团团包围，阻碍着他们的视线和前进的步伐。这虚幻的浓雾后面究竟是怎样的一个世界？
唐风强迫自己冷静下来，他重新想了一遍马卡罗夫的话，突然大声说道：“不！老马，你说得不对！你还记得那个古老的传说吗？在传说中骷髅城是在往生海水下的！刘秉忠完全可以将碑立在高处，这个高处指的是当时的高处，也就是比骷髅坛城高的位置。”
“传说不一定准，从碑身上的水渍可以推断历史上往生海的水位曾经长时间高于现在，所以传说中的骷髅坛城在水位下也是完全有可能的。”马卡罗夫反驳道。
“不管在水下，还是在水上，那个骷髅坛城肯定就在附近，大家多小心！”叶莲娜叮嘱道。
叶莲娜话音刚落，梁媛忽然又惊叫起来：“你们看，你们快看，水位上涨了！”
大家更加惊骇。唐风看见水面已经淹没了石碑的基座，如果不是有这块作为参照物的石碑，也许还不能这么快发现水位的上涨！
雨越下越大，往生海的水位上升很快，众人只好向后面的高处退去。唐风一边向后退，一边死死地盯着不断高涨的水面，仿佛水中的巨蟒随时可能窜出水面，冲向他们！
不过半个小时，往生海的水位已经涨到了石碑的半腰处。唐风看见那儿有一处颜色很深的水渍，这说明历史上往生海的水位曾长期稳定在这里。唐风正胡思乱想着，没曾想脚下一滑，他身下的一大块白沙竟向水里坍塌下去。唐风被潮湿的白沙裹挟而下，瞬间滑落到了还在快速上涨的往生海中。几乎同时，另一个身影也消失在了水里。
唐风滑落水中的时候本能地屏住了呼吸，他惊奇地发现往生海的水极其清澈。唐风正在诧异，忽地一个巨大的黑影在前面闪过。那是什么？唐风马上意识到了那是吞噬怀特的巨蟒，求生的本能促使他来不及思考，快速地掉头向岸边游去。在他的意识里，自己离岸边并不遥远，可是他却感到每游一米都十分吃力。巨大的惊恐包围着唐风，他生怕自己突然抽筋，或是被巨蟒追上……
唐风感到窒息，他闭上了眼睛，重复着机械的动作。他想加快速度，他觉得自己离岸边越来越近了，却总是还没游到岸边。终于，他看到了岸边的白沙，但与此同时，他感到了一股巨大的力量正从身后向他推来，求生的本能促使他不顾一切地向岸边游去。唐风借助着那巨大的力量猛地冲上了岸，岸上，一只大手迅速地将他提了起来：“你要把我吓死了！”
是韩江的声音：唐风抹了抹脸上的水迹，回头望去，水位已经超过了石碑的腰身。这时，梁媛带着哭腔扑到唐风怀里。唐风忽然想起自己落水时，似乎还有一个身影也和自己一起滑落水中。想到这儿，唐风浑身一激灵，他忙向水面看去。韩江和马卡罗夫冲到了水里，焦急地呼喊着叶莲娜的名字。是叶莲娜，她也落入了水中。
唐风和梁媛扑到水边，远处，那清澈的水面下，时不时地有黑影闪过，唐风一阵眼晕。叶莲娜怎么还没上来？按理说她的水性和能力远在自己之上……难道叶莲娜被巨蟒给缠住了？唐风不敢再想下去。
韩江早已脱了上衣，他拔出匕首，斩钉截铁地对唐风、梁媛和马卡罗夫三人命令道：“你们都老老实实待在岸上，我去找叶莲娜！”
唐风张张嘴，想说什么，但又不知此时还有什么言语可以宽慰韩江。三人只好待在岸上，焦急地等待韩江和叶莲娜。
韩江跃入水中。五分钟过去了，水面没有一丝动静，不见叶莲娜，也不见韩江。马卡罗夫焦急地又冲进水里，唐风将他硬给拖了回来。又过了一会儿，唐风突然发现远处的水面上起了水花。往生海的水实在是太清澈了，唐风分明看见水下有一团巨大的黑影纠结在一起。
唐风也拔出了匕首，紧紧地攥在手心，随时准备扑入水中支援韩江。不过就在这时，水面上浮出了一个人，是叶莲娜！叶莲娜惊恐地想往岸边游，可她像是精疲力竭了，反复在水面上沉浮。韩江呢？叶莲娜出来了，韩江却不见了踪影……
唐风和马卡罗夫已经手握匕首跃进水中，两人走到齐腰深的地方，唐风忽然发现远处叶莲娜周围的水面已经被血水染红，唐风和马卡罗夫不禁心里一紧，难道韩江遭遇了不测？
唐风和马卡罗夫刚想纵身游入深水区去救叶莲娜和韩江，水面下突然掀起一股巨大的力量，唐风吃惊地看见韩江和一条巨蟒缠斗在一起，跃出了水面，韩江满身是血和污物，唐风根本分不清那是韩江的血，还是巨蟒的血！
唐风和马卡罗夫刚一迟疑，韩江和那巨蟒又消失在了水下，两人互相交换了一下眼神。“叶莲娜刚才显然是被巨蟒给缠住了，所以现在没有一点儿气力！”马卡罗夫小声说道。
说完，马卡罗夫就纵身跃进了水里。唐风正要跃入水里，就见叶莲娜那边的水面又起了变化，韩江竟然奇迹般地摆脱了巨蟒，抱着叶莲娜钻出水面，向岸边走来！
唐风见状赶忙呼喊马卡罗夫上来，马卡罗夫幸亏没游远，很快便回到了岸边。这时，韩江抱着叶莲娜也回到了岸上。唐风关切地问：“你没受伤吧？”
韩江咧开嘴笑了，嘴里竟然还吐出了一小块蛇皮：“我没事，那家伙不是我的对手，被我搞了个半死！”
唐风这才长出一口气：“刚才你那才是真的吓死我们了！巨蟒呢？”
“受伤跑了！”韩江说着轻轻把叶莲娜放在沙地上，“就是叶莲娜开始被巨蟒缠住，差点儿把小命丢了！”
这时候叶莲娜也缓过劲来，活动了一下：“谁说我小命差点儿丢了，你来的时候我正在跟巨蟒搏斗，鹿死谁手，还不一定呢？”
“呵呵！”韩江讪笑两声，“对！还真不一定呢！说不定你能把那巨蟒给宰了呢！这样我们今天就有蛇肉吃了！”
谁料，韩江一提蛇肉，叶莲娜一阵作呕，忙摆手道：“别跟我提蛇了，还蛇肉，我现在最大的愿望就是能洗个热水澡。那巨蟒没把我弄死，倒是那味儿我真受不了！”说着，叶莲娜又是一阵作呕。
大家都笑了，权当苦中作乐。梁媛忽然说道：“你们别笑了，雨好像停了！”
唐风这才发现刚才还很大的雨果然停了，当然，他更关注的并不是雨，而是这浓雾和变幻无常的往生海。唐风奔到石碑附近，他惊奇地发现水位开始下降了，而且下降的速度很快：“难道一切都像七百年前八思巴和刘秉忠攻破宓城那次一样……”唐风望着快速下降的水面，更加神奇的景象出现了，一直困扰他们的浓雾竟然开始慢慢散去……
一切都如刘秉忠碑文上所说的那样，雨过天晴，碧空万里，浓雾渐渐散去，往生海的水位已经差不多退回到了原来的位置。一片巨大而宁静的湖面展现在众人面前，完全是一派大漠风光，丝毫没有刚才风雨交加，与巨蟒殊死搏斗时的惊涛骇浪！
唐风不禁长叹道：“果然如刘秉忠所说，往生海方圆不知几何！”
“是啊，根本看不到边际！”韩江也不禁叹道。
“你们注意到对面远处的山脉和沙丘了吗？”马卡罗夫指着遥远的地方问。
“那是……”唐风手搭凉棚，往远处眺望。
“如果那不是海市蜃楼的话，我猜想那就是往生海的对岸，瀚海宓城就隐藏在那片山脉和沙丘中！”马卡罗夫推测。
“父亲，先别说远的了，你刚才就猜错了！”叶莲娜也在眺望着远处的湖面，那里平静得就像一面镜子，根本无法想象那平静的湖面下竟有如此凶残的巨蟒。
“我怎么错了？”马卡罗夫反问叶莲娜。
“您说骷髅坛城应该就在这石碑附近，而且应该和石碑差不多水平面，可是现在浓雾散了，我们只看到这块石碑孤零零地伫立在往生海边，却没见骷髅坛城啊！”
叶莲娜的话让马卡罗夫一时不知如何回答，唐风倒兴奋起来：“一切都与那古老传说和怯薛军碑上记载的相符，只差一项了！”
“你是说水位还会下降，就像当年八思巴和刘秉忠看到的情景一样？”梁媛问唐风。
唐风点点头：“我相信今天我们也能看到这样壮观的景象。”
“可是我却看不到这样的迹象！”梁媛说着走到石碑边上，“你们看，水位退到这里已经不再退了。”
“是啊！我已经观察十多分钟了，水位退到石碑基座的位置，基本就不再下降了！”韩江也道。
“我现在没法说服你们，等着吧，今天一定会发生的。”唐风颇有几分自信，他知道他的自信来源于之前的遭遇一一和传说、碑文相应验，所以这次他也很有信心。可是让他感到意外的是，从下午一直等到夜幕降临，往生海的水位都没有变化。韩