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〃别理我，快休息，明天还要上班。〃
〃唔。〃她拖着身体进睡房。
劳累得那样。使我想起一年前的我，每次回到家像死脱一样，洗完澡往床上一倒，无日无夜可以睡下去，心中对利璧迦有愧意，奈何力不从心。
有一次回宿舍，连衣服都没脱，灯也没熄，就那样睡着，等到口渴起床，已是第三天清晨，那次我一连四日三夜都没有机会眠一眠，肝火上升，生满嘴的小疱，魏嫂弄来菊花参茶给我提神下火。
人手实在是不够，但选择适当人才谈何容易，既得有真才实学，又要志同道合，薪酬并非重赏，哪里去找一队兵来开荒。这是真的吃苦，同溜达旅行观光大不相同。
我独自坐在永超的客厅中很久很久，孤寂无比，书报杂志全部读完，山穷水尽，手足无措，不知如何打发才好睡又睡不着，又无雅兴散步，听音乐嫌吵，静坐嫌闷。
忽然想起那位抱怨时间太多的先生，言之有理。
终于我回自已的家吃酒。
永超并没有向我道歉，她认为我会明白，我也认为利璧迦会明白。
我到新宅子去看新装的灯。明明由自己精心挑选，装上去之后却不是那回事，我只迟疑一刻，便决定拆下来换。由此可知旧屋子有利璧迦多少心血，我坐在空屋内撑着头沉思，我竞不记得旧屋用的是什么灯。小郭说得对，我根本不似住在那间屋里的人，我不配。
利璧迦应当离去，她有权追求幸福。
一个人在一生之内做好一件事已经足以自豪，得陇望蜀诚属不智。
好母亲不是好工程师，事业有成就的人不一定是好丈夫。一个人的时间用在什么地方是看得见的，而每个人每日只得二十四小时。
我当然不是好丈夫，好的男人在婚后必然要事事以女方为重，关注她的起居饮食，经济及精神上的需要。帮助她培养各方面的兴趣，甚至是事业。在人前维护她，为她争光，随时站起来为她拼命，不惜得罪亲友。看重她娘家的人，有必要时出力出钱，处处扶一把，不问报酬。有孩子的话更应供给他们世上最好的一切，做一条孺子牛……
我一样也做不到。
你可以说我是个人才，我的职业高尚，性格可靠，为人老实正经，但这对于我的妻璧迦有什么益处？我是一个陌生人。
对于婚姻，我根本从头到尾未曾投入过。
利璧迦没有留下来，与我雄辩，细数我的不是，实是她的智慧，何须呢，她已经心死，即使我改过，她也不再稀罕，在这种情况下，当然走为上着。
这是最聪明最干脆的做法．缘分已尽，多说无益。
她已经尽了力。
我同装修师傅说我已没有主意。白色吧，利璧迦最喜黑白两色。
〃浴间全部白色？〃
〃嗳嗳。〃〃窗帘也是？〃
〃嗳。〃〃总要找种颜色冲一冲。〃〃随你意好了。〃 〃周先生，只怕做出来不合你意。〃
〃不要紧，可以从头来过，除了生命之外，一切可以从头来过。〃
我长长叹一口气，离开新屋。
再也没有办法收拾旧山河，一次又一次。希望证明没有她也能活得更好，一次又一次半途而废，不如顺其自然。
工作进度畅顺，永超心情愉快。她探头进我的房间：〃怎么，寂寞？张卫两位小姐到什么地方去了？〃
她们才不重要。
〃你有话同我说？〃
〃你明知故问，我一直在这里等着。〃
〃你想说什么？〃
〃坐。〃
〃我没空。〃
〃你当然知道我想说什么，〃
永超坐下来，忽然问：〃求婚？〃
我一呆，不知如何回答，这么含蓄的女子竟会问出这么直接的问题，震撼力甚强，我僵住。
〃求爱？〃
我失望，震惊。
〃至美，〃她温柔的说，〃打第一日在酒吧见你醉qi书＋奇书…齐书倒，我就知道你对男女之间的感情尚有憧憬。你还认为女人会得痴痴地等男人回心转意，而被追求的女性应当像雾似花，若即若离，使些小手段来舔增情趣。至美，我没有时间，我连做母亲的时间都没有，怎么胜任情人这么奢侈的身份？〃
我脸色苍白，看着她。
她完全说得对。
〃一切都过时了，至美，〃她同情而惋惜的说，〃女人已经不再哭哭啼啼渴望一嫁再嫁，我们有工作有地位，并不希企在男人身上获得什么恩惠，你的思想再旧没有，好像一个穿古装的书生。〃
我瞠目结舌。
过半晌我回过神来，〃归宿呢，〃我问，〃你的归宿呢？〃
〃我的归宿是我自己。〃
〃你竟这样自强自大！〃
〃我们必须这样。〃永超笑，〃不然谁帮我们。〃
我如泄气的皮球。
男人呢，男人的地位在哪里？
〃我以为你会庆幸认识我。〃
〃当然！至美，当然我高兴认识你，你是我最好的朋友。〃
我苦涩的笑，她发表流利的大女人宣言，不外是表示她不爱我。
这是近年来独立女性的新借口，好比往日的〃妈扔不准我出来〃一样。
要是真的爱上了，还顾什么身份地位工作，即时一切抛在脑后，天涯海角跟了他去。
她不爱我，又想替我留一点面子，
还有一个可能性，她没有勇气再来一次，于是替自己留一点面子。
我周至美不是笨人哪。
〃至美，让我们做好朋友。〃她诚恳的说。
我看着她。
心里想：永超，枉我以诚待你，你竟以这种陈腔滥调回报我。
我闲闲的问：〃怕我与小家伙合不来？〃
永超笑：〃别老土，你为什么要同他合得来？〃
她真厉害，完全不接招。
再缠下去就不必了。
我说：〃好，我不来逼你。〃
〃谢谢你。〃
我伸手过去，做了一个很大胆的动作，我将手放在她脸蛋上，这是我第一次接触到她的肌肤，只觉轻、软、滑、腻，啊 ，如此柔肤。
她忽然侧过头，将我的手天衣无缝地轻轻夹在脸颊与肩膀当中。
这个温情的小动作重新给我希望。
一分钟后她叹口气，站起来离去。
我已决定做一件傻事，秘密进行。
说出来也很简单，我暗中跟永超北上。
在飞机里我坐在她身后两排，她并汉有发觉，一直低头阅读。
这次的书本叫《红楼梦诗词曲赋评注》。
有一位日本籍中年男土起码意图向她搭讪三次，她不是不予受理，而是根本无暇留意到东洋人的心思。人家问她借笔，她顺手递过去，人家故意不还笔，她也不去讨还，反正手袋中还有好几支。人家借故献殷勤，请她喝酒，她一干而尽，总是不肯多话。
她一向不喜与陌生人说话。
在旁边鬼鬼祟祟留意她，欣赏她，真是一种享受。
开头我还以报纸遮住脸，后来发觉根本无此必要，她已被手中之书迷住，心无旁骛。
火车上的位置更近了，是我订票时指定的，就在她身后。她闭目假寐，仰着头，我可以碰到她的头发。她有一头浓厚长发，平时一直束住，经过长途跋涉，未免松散，碎发沿额角后颈溅出，更添娇慵。
这是一个百分之百的女人，毋需平日时时娇喘作其不胜力状，永超的魁力偶尔一露，便胜却人间无数。
我恐怕要表露身份了，不能一直躲至看到老魏的小轿车为止。
我走到车后找服务员，叫他递字条给永超，字条上写着：〃玉在匮中求善价，钗于奁内待时飞〃，是什么意思？这两句诗自她书上抄下。
她接到字条，询问服务员，朝后看来，与我打个照面，我向她眨眨眼。
她呆住，露出纯真不经掩饰的表情出来。
过了整整一分钟，我俩之间没有对白，只有火车轰隆轰隆。然后她用手掩着脸大笑。
我也笑，涨红脸，十岁二十岁那种腼腆。
她转身过来同我坐。
〃想听听你真心话，〃我说，〃只有在这里，你比较不设防。〃
她不出声，只是笑。
在火车的灯光下，她看上去那么娇柔，表情充满幸福感，被爱的女人通常都会这样美，我爱她吗？
我自己也糊涂起来。
过了很久她说：〃你回去吧，她们会笑你的。〃
这个顾虑不是没有理由的，这里的人还带着奇异的道德观念，对男女关系特别好奇，我不能令永超难做。
〃那么我乘原车折回去。〃
〃不，太辛苦了。〃
〃容我提一个建议。〃
〃请说。〃
〃我们在沈阳下车，住两日才走，我知道你不需要这么早报到。〃
永超一怔，〃你已订好旅舍？〃
一切都有预谋，〃是。沈阳是历史悠久、风景秀丽的古城，清太祖及太宗的宫殿故宫及其陵园福陵和昭陵，分别构筑城中心、东郊与北郊……〃
这次她没有被我生硬的语气引笑，她沉默。
〃偷得浮生两日闲，如何？我订了两间房间。〃
〃至美，我没有空。〃
〃你有的，永超。〃
〃至美，我不是万能泰斗，现在我只能做好工作，我怕误你的前程，如果你急需找一个家主婆，我不是你要的人。〃
我握住她的手，〃你打算做多久？不是一辈子吧。给我一个机会。〃
〃至少两年，至美，所以我请求你维持朋友的关系。〃
我点点头，如果每个知识分子都肯拿两年出来，那真是最了不起的奉献。
〃我等你。〃
〃那时你已是老头了。〃
〃嘿，开玩笑，男人才不怕老。〃
永超笑，〃那么是我等不了。〃
〃所以要跟我到沈阳。〃
她笑，〃好。〃这是一个很大的承诺。
我放下一颗心，紧紧握住她的手。
我们在沈阳下车，她设法通知老魏，叫他不用接人。一个电话说了很久，放上话筒，她同我说，〃我们只剩一天。有批软件运到，老魏急得跳脚。〃
〃他独自应付有余。〃我说。
〃是，但单位主管不让他动手。〃
〃我们要争取，还有很多。〃
永超沉默。
〃来，这是你的钥匙，休息吧。〃
我躺在客床上，幻想半夜永超会得过来轻轻敲我的房门，穿着长的黑厘士睡袍，长发披肩，性感热情，倚在门框上说声爱人你好。
我吁出一口气。
周至美，至少该由你去敲门，不要再犹疑羞涩。
第12章
我鼓起勇气，走到她房门口。如果她已睡着的话，我就不再打扰她。轻轻敲两下门，她却应我。
我推门进去，她还没有更衣，转过头来。
我低声说：〃我怕得要死。〃
她了解地浅笑，〃彼此彼此。〃
一切都是多余的。
醒来听到婉转清脆的鸟鸣，一窗皆绿，映到房间里来。抬头一着，原来枯枝上抽满嫩芽，有些叶块已巴掌大，新翠欲滴。
这不是春天是什么。
昨夜摸黑，没看清楚。我立刻推开窗户，只见旅舍庭园中大树开满雪白的花，累累垂在桠杈上。
〃风景再美没有了。〃我同永超说。
她站窗前赞叹不绝，〃可惜梨花不香。〃
我深呼吸，那一股林木的清新味道也令我精神一振。可是我们只有一天。
我是识途老马，带永超去喝豆浆。
之后我们在附近公园的人工潮上划船，天气还很冷，但学生们同我们的兴致一样高，双双对对，风光旖旎。
〃两年后，〃我说，〃我们可以同小家伙一起找个好地方过 半退休的生活。〃
她没有说话。
〃我等你。〃
她还是轻笑，不肯对将来有什么应允。
太阳才升起，来自香港的电影外景队已经驾到，一组数 十人闹得人仰马翻，游人不想看热闹，就得走避，我与永超 自然只得选择后者。我们兴致却丝毫不减。只要两人在一 起，哪里都一样。公园周围有长堤环绕，堤上是一条绿树成 荫的小路，�