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相对荆州军来说，李霖军的装备质量足足可以甩他们好几条大街，让他们拍马也无法赶上，更何况在经历两次入侵吴地的惨败之后，荆州军损失惨重，同时损失的还有大量的器甲，现如今虽然楚王不遗余力的整兵备战，可是短时间之内却根本无法筹措到足够的甲胄装备给他的荆州军兵将。
所以周成虽然率领的吴候军兵力不算多，所使用的战术也中规中矩，但是靠着精悍的兵将，还有精良的装备以及高昂的士气，往往对上荆州军的时候，都可以轻松将其碾压。
对于这些被包裹在铁壳子里面的吴候军兵将，荆州军之中虽然也有悍勇之士，可是装备不如人家，砍人家一刀，吴候军兵将屁事没有，而吴候军的兵将要是砍荆州军兵将一刀，那就要了他们的老命了。
同样两军用…弓弩进行对射，因为严重缺乏甲胄的保护，往往荆州军会损失惨重，而吴候军却伤亡十分轻微，即便是受伤，也多是轻伤，随便让军中的医官处理一下，马上就又活蹦乱跳的归队。
这样的仗让荆州军的军将们打的万分憋屈，明明双方兵力相差不多，可是在吴候军的攻势面前，他们往往只有被打的集体崩溃一个结果。
第六十六章 破釜沉舟
所以野战的时候，荆州军即便是智计百出，但是碰上吴候军这样砸不烂的铁壳子，吴候军以不变应万变，步步为营，荆州军却一点也奈何不了这些吴候军。
所以周成就靠着这样的步步为营的战术，缓缓朝前推进，任何试图阻挡他们的荆州军，都被他们碾压成碎片，就这么一步步稳稳的攻到了长沙城。
长沙城郡守还有守将，同样也做了十分顽强的抵抗，但是在吴候军中规中矩的攻势面前，最终还是只坚守了不到十天，城中胆寒的几家大户为了保命，趁乱夺了城门，献门投降了吴候军，使得周成率军攻下了长沙城。
如此一来南路军在周成的率领下，也终于达到了第一步作战的目标，稍作休整之后，对军中进行了补充，将长沙城移交给后续跟来的厢军，便开始朝武陵州进兵。
与此同时北路军在吕成梁的统帅之下，出池州沿着长江水陆并进，朝着江州攻去。
江州守军还有驻防在江州的荆州水军，只能硬着头皮应战，双方在陆上的大战没有多少可值得说的地方，因为在吴候军步军面前，这些荆州军根本只有被碾压的结果。
荆州军真正厉害的还是他们的水军，在李霖的水军组建之前，如果说天下水军谁最强的话，荆州水军如果自称第二，还真就没人敢自称第一的。
但是在李霖夺控湖州之后，组建起了水军之后，这个排名似乎就有必要改一下了。
特别是在闫俊率领吴王麾下的水军，投靠了李霖之后，大大壮大了李霖的水军实力，经过一番调整补充和淘汰，李霖麾下的水军实力得到了极大的提升。
作为李霖军中独门兵器弩炮，自然是最好的水战兵器，被大量的装备到了水师战船上面，虽然吴候军的水军之中，战船数量和船体都不如荆州水军，但是李霖并不追求内河战船所为的高大上，更注重的是水军战船的灵活和速度。
加之吴候军水师战船上装备了大量的弩炮，同时为弩炮配发了大批装填了猛火油的火油弹，这就成了吴候军水师的杀手锏。
弩炮相比荆州水师战船上装备的那些轻型的抛石机，不管是威力上，还是精度上，乃至是射程上，还有操作的简便性方面，都绝对碾压抛石机，当吕成梁督率大军兵抵江州一带的时候，陈泽则率领着闫俊、彭亮以及大批水军兵将，驾着三百余条战船如同群狼一般，对荆州水师发动了进攻。
荆州水师虽然精锐，但是采用的是老式的水战之法，装备的也多是一些抛石机，拍杆和床弩，水军兵卒也最擅长的是接舷战，可惜的是陈泽率领的吴候军水师，根本不跟他们近战，老远就开始采用火攻。
无数冒着烟的猛火油弹老远就被弩炮抛射了出去，冰雹一般的砸在了荆州水师的战船上，猛火油被点燃之后，除非用沙土掩盖，否则即便是用水都无法扑灭。
所以两军一开战，荆州水军的战船便纷纷起火，他们唯一可以给吴候军水师制造麻烦的也只有船上的一些床弩，可惜的是他们的床弩因为缺乏棘轮结构，还有组合滑轮，操作很是麻烦，耗用人力也很大，更不能发射类似吴候军水师所用的那种火油弹，只能发射大箭，充其量上面绑上沾了火油的布条充当火箭。
故此两军水师一交手，荆州水军便吃了大亏，大批战船被点燃，在江上烧成了一堆堆超大型的篝火，烧的船上的荆州兵将惨叫连连纷纷跳水逃生。
荆州水师主将咬着牙不顾损失，督军意图冲入吴军水师之中与之近战，但是陈泽却不给他这样的机会，迅速分散了船队，在江面上开始和荆州水师的战船打游击战，并且利用他们船只灵活的优势，不断的在局部形成优势兵力，猛揍荆州水师。
江面的水战持续了数天之久，日夜都不停歇，打的是极为惨烈，但是最终荆州水师在付出了巨大的代价之后，却还是以失败告终，主将也在大战之中阵亡，连尸体都没有被他手下给找到，残余的荆州水师只能带着无限的恐惧，在江州一带的江面上丢下了大批熊熊燃烧的战船，一路逆江而上逃回了鄂州。
水师一败江州也就万事休矣，随即便被吕成梁攻克，大军在继续逆流而上，朝着鄂州杀去。
李霖攻占了岳州之后，便开始以岳州为中心，开始四处攻略，并且在岳州对所获的船只进行整修改装。
将军中所携的部分弩炮或者床弩装上了船，并且交由一个名叫孙占的部将统带，在洞庭湖之中进行操练，顺便把洞庭湖周围的县扫荡了一番。
楚王这段时间可谓是如坐针毡一般，几乎天天都能收到坏消息，一个好消息也听不到，今天不是这个县被吴候军给攻克了，明天就是那个地方的荆州军被吴候军给击溃了，后天就是某某大将战死……
短短数月的时间下来，许威的头发就变得花白，可谓是困坐愁城想不出一点办法，李霖的三路大军如同三把利刃一般的插在他的心头，让他夜不能寐茶饭不思，身体也迅速的消瘦了下去，脾气也变得越来越暴躁，动辄就会杀人泄愤，王府的太监宫女遭难的着实不少。
当岳州被李霖亲自率军攻破的消息传到荆州的时候，楚王险些吐血，岳州乃是荆州的门户，一旦岳州被李霖攻占，就切断了荆州东部和他的联系，李霖的水军在洞庭湖中活动，随时都可以掐断大江上的交通。
最让他感到恐惧的是李霖的水师居然在江州击败了荆州水师，这简直让他无法相信，他在陆上打不过李霖的大军也就罢了，但是在水上也打不过李霖的水军，那就实在是说不过去了，上一次他轻敌派兵攻打池州，就吃了败仗，这一次他派往了江州大批水军，就想给李霖当头棒喝。
只要李霖的水军过不了江州，那么就算是李霖的大军攻入荆州之地，那么对他来说事情就没有到最坏的地步。
但是让他万万没有想到，历来被他当做依仗的水师这次也如此不靠谱，居然又一次败在了刚刚成军不久的吴军水师的手下。
虽然最终部分水军得以逃到了鄂州，但是据战报说水师的损失非常之大，除了大量战船被吴军水师烧毁之外，最后主将阵亡之后，全军溃败的时候，水师战船争先夺路而逃，造成了巨大的混乱，大批战船在江上相撞，不少战船倾覆在江中，淹死兵将无数，再加上吴军水师衔尾追杀，最终水军仅剩下了两成左右。
这也就是说荆州东部的水师在这一战之中，基本上算是完蛋了，组建这样一支水军，不是一年两年就可以做到的，这可是荆州各郡数十年时间的精华所在，长江之上没了这支水师就再无险可守。
李霖的水军现在随时都可以逆江而上，杀到岳州和李霖汇合，更有李霖麾下的南路大军，此时已经杀奔了武陵，一旦这三路大军在荆州一带汇合起来，那么荆州恐怕也就不保了。
丢了荆州，那么他这个楚王也算是干到头了，偌大的荆州之地，便会就此易主，如何不让楚王五内俱焚，急的上火，几天时间就病倒在了床上。
即便是他病倒之后，坏消息依旧是一个接着一个的传来，让他连养病都无法静下心，只能在床榻之上继续忙着处理各种事务。
最坏的情况也出现了，那就是随着李霖的吴候军高歌猛进，攻无不克战无不胜的消息传开，一座座城池被吴军攻占，原来荆州之地的大量豪门大户开始慌乱了起来。
以前这些人还算和楚王是一条心，因为他们排斥吴人，更排斥李霖，但是当形势开始发生逆转的时候，这种排斥就成了笑话，他们跟多的开始考虑今后他们家族该如何选择。
李霖的吴军攻城略地，现在已经形成了习惯，提前投降者，可留任为官，兵临城下投降者，可保全性命和家族，率兵抵抗无果被破城者举族被灭，造成吴军严重伤亡者，破城即屠城三日。
这样的手段让这些人胆战心惊，开始琢磨要是吴军攻到他们所在的地方之后，他们又该如何选择。
很显然这些人都已经看出了荆州军的虚弱，根本就不是吴军的对手，那么谁还能以家族来冒险，跟吴军死拼到底呢？
只要胆敢和吴军作对，吴军破城之后，抄家灭族是必定的事情，于是乎一些地方出现了当吴军一到，守城的官员就立即开城献降。
即便是守城的官员不肯投降，城中的那些大户之中，也会有人帮着他们胁迫他们投降，如果连连胁迫都没有用的话，便会有人带着自家的家丁，收买一些无心死战的兵将，夺门献降。
这也导致了很多地方无心抗敌，纷纷倒戈，使得吴军在荆州境内更是肆无忌惮，更是加快了攻伐的速度。
当武陵被吴军攻克的消息传到荆州的时候，楚王算是彻彻底底的绝望了，于是终于听从了谋士的建议，放弃了处处阻击吴军的策略，开始下令将各地的荆州军，全部收拢回荆州，直接置于他的眼皮底下，做出了要背靠荆州破釜沉舟，和李霖的吴军决死一战的打算。
第六十七章 决战荆州
既然楚王已经决定收缩兵力，陈兵于荆州城外，要和自己进行决战，李霖也就不再急于攻城略地，去抢占地盘了。
如果这一仗他打败的话，即便是以前夺控的地盘，也立即就会再一次倒戈相向，到时候以他目前这些兵力，绝对控制不住如此大的地盘。
但是如果他能在荆州城外一战击败楚王，那么即便是他不去攻打那些尚未攻下的地盘，那些地盘上的官，也会自己做出明智的选择。
故此在得知了楚王开始收拢兵力在荆州城外集结之后，李霖也传令给周成，令其停止了继续四处攻略，收拢兵力，留下部分兵将驻守武陵，率领主力征集船只，走水路赶往岳州，和他汇合。
另外着令吕成梁所部，也立即沿着长江逆流而上，暂时不去管沿江的那些州县，直接赶往岳州。
周成授命之后，便立即行动了起来，收回了正在武陵一带活动的兵马，