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随后三个椅子摆好，静佳上前准备烤肉，被周夫人挥手打发了下去，“你们都该干什么干什么去，我们自个人来，吃的就是这个趣儿，你们都给做了我们还玩儿什么。”
韩红佩虽然会做饭，但是从没烤过东西，这会儿免不得有些手忙脚乱，但是好歹还不出大错，可周夫人一看架势，怕就是个连饭都不会做的，好在荷花虽然许久没有自己烤肉了，但是还算是个老手，很快就找到了感觉。
韩红佩见荷花手法熟练，干脆也不插手了，只在一旁帮着翻面儿，周夫人却还是不肯放弃，看到荷花拿什么来烤，她也跟着学，可是每每不是烤糊了就是调料放得不对，总是能弄出些奇奇怪怪的状况，糟蹋了不少东西，最后终于放弃了，但还是十分心有不甘地说：“我每一步都跟你做的一样了，为什么还是你烤出来的好吃，这实在是太不合情理了。”
荷花见几个人都吃得差不都八分饱了，这会儿只不过是在玩儿了，便手把手地教她该怎么刷油，怎么翻面，怎么撒调料，最后好不容易烤出一份儿没有焦黑，调料也撒得适中的烤肉，但是味道却总比不上荷花弄得焦香。
周夫人无奈只得承认道：“看来我这人果然是没有这方面的才能，当年还在娘家做姑娘的时候，学做饭差点儿烧了我家的厨院，最后我娘说什么都不肯让我再学了，说大不了找个不嫌弃你的。”
“不会做饭有什么打紧，家里多请两个厨娘就是了。”荷花忽然觉得与周夫人十分有共同语言地说，“当初我娘让我学针线活儿，我都是能躲就躲，躲不过就拖，最后我娘实在对我没法子了，只得由着我去了。我还记得我家老爷头一回看见我捻针走线，愣了半晌说，瞧着倒当真是有几分样子，即便缝得不好也能唬得住人了，可着实是打击我。”
三个人闻言笑做一团，韩红佩笑过之后却想起，周夫人和荷花都是被男人捧在手心儿上疼着的，唯独自己……心里难受脸上还不能带出来，着实憋闷的紧，放下了手里的筷子，靠在椅背上道：“我可是吃饱了，今个儿一边说话儿一边吃，怕是比平日里多吃了不少东西，都饱得犯困了。”
“哪有人吃了就睡的，咱们一起去走两圈儿消消食儿，让下人们过来也就着吃些个，然后再收拾了东西，就也差不多是该回去的时辰了。”荷花走过来拉着韩红佩起身儿。
周夫人兴致勃勃地指着南边儿说：“刚才我没往那边去过，咱们这回往那边走。”
荷花吩咐下人过来吃东西，然后与周夫人和韩红佩一起往南边儿逛了会儿，再往南走就能远远地看见干枯的河道了，周夫人站定看了半晌，一句话都没有说，荷花和韩红佩站在她身后也都沉默着。
散步回来三个人就好像都有了心事一般，坐在马车上也都是各自闭目养神，谁也没有再开口说话。
马车一路进城，前面有家丁开道都走得极顺，从城门口去周夫人住的客栈要经过衙门，刚走到街角就听到一阵哭闹，离着太远听不清楚都在吵嚷什么，只有一个女人的嚎哭声格外刺耳。
荷花掀开车窗帘子向外面吩咐：“立明，你去看看怎么回事儿。”
立明从车辕上偏腿下来，一溜烟儿地跑过去，朝衙门门口的差役打听，不多时领了个差役回来给荷花回话：“奶奶，是个来告状的，不过是些邻里间鸡毛蒜皮的小事儿，不过那户人家的婆娘太过泼辣，总是闹得邻里不安，里正和保长都奈何不了她家，只得推到衙门来，只不过今日衙门里的大人都不在，全都跟着周大人去看河道了，所以这会儿才在衙门口闹起来了。”
“不管是因为什么，也不能把人堵在门口让她撒泼打滚，让人看到想什么样子，好歹放进去在偏厅喝茶等着也是好的。”荷花十分不悦地说。
那差役先给荷花行礼，然后点头哈腰地说：“夫人有所不知，这位大嫂可算得是咱们清溪县的一大泼妇了，城里哪有不知道她的，大闹三六五，小闹天天有，家里搬了好几处房子了，都被她闹得住不下去只得搬走，闹起来就什么都不管不顾了，当街撒泼打滚儿都是常事儿，不是小的们想跟她在街上扯皮，而是她如何都不肯进去，小的们一靠近，她就满口的脏话乱喷，谁敢碰她一个指头，就算不被赖上也得惹上一身骚。”
“那就由着她这样？闹到县太爷回来不成？”周夫人面无表情地问。
差役不知道车里还有什么人，但是能与荷花坐在一个车里的，听这话说得也不像是下人的身份，那差役也不敢怠慢，但是着实也没有好的法子，只得苦着脸连连告罪。
荷花低头思忖片刻问：“你把那人家的情形详细说与我听听。”
“是，她家公婆死得早，汉子是个老实巴交的，只会干活儿赚钱，家里什么事儿都是听她的，家里有两个儿子，老大今年八岁，小的那个今年五岁。要说这女人，着实不是个省油的灯，搬了这么多次家，没有一户邻居能与她相处得来的，每每都为了些鸡毛蒜皮的小事儿掐得你死我活的，今个儿来闹得起因是两家孩子打架，这家的老大跟别人家的孩子玩儿着，不知道为什么给打起来了，她家小儿子也不跑回家叫大人，竟冲上去要帮忙，虽然看着只差三岁，但还是差着不少事儿呢，结果夹在两个人中间，被一人一拳打得鼻血直流，额角也破了。”
“两个大孩子一看这样，顿时都吓傻了，她家老大抱着弟弟就往家跑，一边跑一边喊，娘，不好了，弟弟被打死了。这一喊就捅了马蜂窝，这女人拎着扫帚就跑出来了，上去拎着儿子的脖领子问是谁打的，她儿子就说是邻居家的孩子，结果她就冲去邻居家要打架。邻居家里人多，把她撵出去了不说，还推得她摔了个屁股墩儿，如此就闹到了里正和保长那里，但是不管怎么劝都解决不了，这才只好到衙门来了。”
荷花听得哭笑不得，这样的事儿竟然也值得上衙门来闹，不过却也不能丢着不管，荷花下车准备过去看看，韩红佩和那个差役忙都拦着她。
韩红佩道：“你过去做什么，万一闹得不好再伤到你。”
“是啊，刘夫人说得是，那女人说话难听，若是冲撞了您不好。”差役也紧跟着说。
“那难道就这么扔着不管不成？”荷花沉着脸吓退了那名差役，然后对韩红佩道，“姐姐不用担心，我过去看看就来。”
荷花过去见衙门口围着几十号人，不过看热闹的都是离得远远的，中心位置有一个女人正躺在地上又是打滚又是哭嚎，她身边站着个模样憨厚的男人，还有一高一矮两个小男孩儿，再远处站着另外几个人，也领着一个小男孩儿，指着地上的女人不住地骂骂咧咧，似乎对她这样的行为极其不满，看样子应该是邻居家。
荷花只顾着看里头，却没发现周夫人正饶有兴趣地跟在她身后。
“让开让开。”差役分开众人，跟立明一起护着荷花走过去，周夫人和韩红佩也跟着一道进去。
荷花的目光落在最小的男孩儿身上，看他脸上还有没洗净的血痕，衣襟上也都是凝固了的血迹，鼻子上塞了块儿发黄染血的帕子，左手抓着憨厚男子的衣襟，右手时不时地揉揉眼睛。
“小dd，你叫什么名字。”荷花绕过那个撒泼的女人，蹲在小男孩儿面前，挂着微笑地柔声问。
“我……我叫二嘎……”小男孩儿有点儿被吓到，但还是抽抽噎噎地回道。
“鼻子还疼不疼？”荷花抬手揉了揉他的头顶，声音越发温柔。
“还……还有点儿疼。”小男孩儿完全被荷花的态度弄得懵了，记忆中似乎从来没有人对自己这样温柔过，连亲娘都没有过。
“苗儿，去请大夫，小真，去弄盆儿温水来，立明，去街上买身儿他二嘎能穿的衣裳。”荷花头也不抬地吩咐道。
温水很快就送过来了，荷花沾湿了帕子，把二嘎脸上所有的血痕都洗干净，黑乎乎的小手也用皂丸子洗得干干净净的，似乎还带着一丝香味儿。
所有人都被荷花的举动惊呆了，地上撒泼的女人哭闹了一会儿，见没人再关注她了，这才慢慢停住了哭嚎，扭头就看见荷花正在给自己儿子擦手。
女人一股脑儿地爬起来，上前就嚷：“你是什么人，你敢碰我儿子看我不……”
难听的话还没等说出口，一旁的差役就吼道：“你给我闭嘴，这是咱们县太爷夫人，你要是敢满嘴胡吣，看我不把你抓进去。”
女人一听这话吓得往后退了好几步，虽然说她在邻里之间极为泼辣，但是不代表她敢胡乱招惹有地位有背景的人，顿时被唬住了。
荷花见她消停了下来，便站直身子道：“我已经请了大夫来，孩子年纪小，还是应该好生检查检查，不能太大意了，你若是觉得这样能够接受，咱们先到里面坐下等大夫可好？”
那女人没想到县太爷夫人说话会这样温柔，非但没对自己露出厌恶的神色，反倒十分和气地跟自己商量，顿时慌了手脚，磕磕巴巴地说：“行、行……都、都听您的……”
荷花拉着小男孩儿的手率先进去了，后面两家人面面相觑，最后在差役的催促下，也都跟着鱼贯而入，门口看热闹的人大多散了，还有些实在闲得无聊的人，在衙门口的树荫下蹲着聊天儿，想等着看一会儿会不会再闹起来，就算看不见里面，能跟这儿听个墙角也是好的。
进到县衙之后，众人都安静了许多，毕竟不比在街上，县衙里的摆设和气氛，都会让从没进来过的百姓产生一种压抑感，连那个泼辣的女人都没敢再乱闹什么，搬来不少凳子之后两家人纷纷落座，东边一家西边一家，中间隔着老远，很有些楚河汉界的意味。
苗儿这会儿领了大夫回来，荷花让大夫给二嘎查看了伤势，并没有什么大碍，血也已经都止住了。
大夫给二嘎头上的伤口上了药，又叮嘱了这几日不要吃辛辣刺激的东西，不要吃发物免得影响伤口愈合，便拿着荷花给的诊金离开了。
经过这么一而再、再而三的折腾，两家人这会儿都已经没了最开始的气势，全都安静地坐在自个儿的位子，等着荷花开口说话。
荷花招招手把二嘎叫到自己身边，帮他脱了染血的外衣，换上立明新买回来的衣裳，然后才柔声问：“二嘎，跟我说说今天是怎么回事儿好不好？”
“好……”二嘎穿着新衣服，十分不适应地扎着手，站在荷花身前，慢慢地说，“我哥领我出来玩儿，然后邻居家的大明哥也出来玩儿，他和我哥要斗鸡耍，我就在一边儿自己玩儿，后来他一使劲儿把我哥顶了个跟头，我哥爬起来看衣裳脏了，就跟大明哥打起来了，我看他俩打就想上去给扯开，结果我哥一拳头打过来，大明哥的拳头也正好儿打过来……”
二嘎说话有些慢，但在荷花鼓励的目光下还是一五一十地大致说了个明白。
荷花揉揉二嘎的头发问：“那你生不生大明哥的气？生不生你哥的气？”
二嘎连忙摇头，“大明哥总带着我玩儿，也不嫌我小，别人欺负我的时候大明哥还帮我，他和我哥都不是故意的，二嘎不生气。”
“二嘎真是好