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“得了，圆圆太小了，你别添乱了。”茉莉又把枣儿撵到一旁去了。
“，你这么说孩子呢！”荷花瞪了茉莉一眼，招手把枣儿叫到身边，然后让团团坐在腿上，面对这枣儿道，“你挑些清淡烂软的给他吃。”
几个孩子虽然平素不在一起，但都不是爱闹或是挑事儿的，相处了两三日彼此也就都熟悉了，圆圆也不认生，乖乖地坐在荷花腿上吃着枣儿喂给她的吃食，不时还冲她笑笑。
荷花扯着帕子帮她擦着偶尔流下来的口水，自个儿跟茉莉有一搭没一搭地说着闲话。
祝永鑫五个儿女都从外头给过寿，村里的人又都给面子来得齐全，耳朵里听得都是别人夸赞自家孩子的话，心里更是高兴得不行，谁来敬酒都推也不推地就干，越喝兴致越高，跟村儿里的几个老爷们嚷得格外大声，“我祝老2这辈子没本事，可是我儿女生得好，咱不说出息不出息的，只说这个孝顺，我不敢说是咱们府道比起来最好的，却也不比谁差了去……”
方氏在一旁听得直皱眉头，一个劲儿地拉他坐下，“几口酒下肚就不自个儿姓了，嘴上跟开了闸的河道似的，大话都往外说，也不怕让客人们笑话。”
一旁的齐老五迷迷瞪瞪地梗着脖子道嫂、嫂子，你这话说得就不对了，大哥这话说得一点儿不，你家孩子多孝顺啊！你看看这寿堂、寿帘、寿屏……摆了这么多桌寿宴，请了全村儿的人，还搭了戏台子，嫂子你还有啥不知足的，我那儿女要是能有你家孩子的一半儿，我、我下辈子都知足了……”
荷花在一旁听着对茉莉道爹是真喝醉了，没醉的话不能说这样的话，虽说都是一个村子里的人，但人心隔肚皮，咱家渐渐红火起来，眼红的人不是没有，如今爹还说这样的话，一不留神可就容易让人记恨。”
“管他们做，我这回还想跟你说呢，等过了寿，把爹娘接去南边儿吧。”茉莉一边儿吃一边儿说，“咱们都在外边儿，爹娘在北边儿终究是不方便的。”
“你跟我想到一处去了，我原本想让爹娘跟博宁一起住在京城的，不过后来一想，京城那边过日子太过拘束，爹娘怕是不会喜欢，倒不如接到我哪儿去，依山傍水的，有果树也有菜地，离着你们也算不得太远，走水路方便得很。”荷花见姐俩儿想到一处去了，十分高兴地说。
茉莉听了荷花的话连连摇头道你那里到底还是偏了点儿，我觉得还是到我哪儿住的好，义新府离着京城近，离着你和大哥也不远，来回不管是走水路还是走旱路都方便。”
“八字还没一撇呢咱俩争个劲儿，我前几日试探着问过娘的意思，娘没给我个准信儿，说是要跟爹商议商议，这两天里外的忙，我还没抽空再去问她。”荷花轻轻叹了口气道，“爹娘不比咱们年轻，他们几十年都在这儿了，亲戚也都在村儿里，一下子去那么远的地方，心里未必乐意，咱们先看看情形再说吧！”
“嗯，若是不情不愿地跟着去了，倒不如不去了，大不了咱们每年多折腾两趟，轮流看看。”
茉莉话音未落戏台子上就又开始响起了锣鼓，俩就也不再多说，也跟着凑热闹看戏。
一场寿宴直吃到近傍晚才散了，关系相熟的人家都有留下帮忙收拾，剩菜剩饭的自家留下也没用，荷花便直接说咱们也都不是外人，这些盘子碗里的，你们看着好的就自个儿装回家吃，不好的就都折到桶里拎喂猪，都是好做的，别糟践了。”
“荷花这话说得不，糟践粮食菩萨可是要怪罪的。”齐老五的跟着搭腔儿道，“你们也别乱，一人找准一桌儿收拾，那桌上的就归那人，手脚都轻着点儿，盘子碗的都是村儿里各家借的，砸坏了荷花家还得描赔。”
“刚吃了她家的酒，听了她家的戏，如今还要拎着往家里去，摔个把盘子碗的谁还会计较。”那边一个跟齐老五熟悉的妇人笑着说。
“你若是砸了就让你赔。”齐老五笑着嗔了一句。
众人嘻嘻哈哈了一阵儿，便都挽起袖子开始帮着干活儿。
博荣已经把烂醉的祝永鑫搭进屋去了，小秀把早就预备下的醒酒汤热了一碗，方氏捏着祝永鑫的鼻子硬给灌了进去，然后把人往炕上一丢，听他哼呀一声，便满脸不乐意地道今个儿真是疯魔了，喝成这样不说，那满嘴的牛吹得，人家说你当官女儿赚钱的你就也跟着说，那些个不尽不实的话也往外扯，我掐你几把你都不疼？”
祝永鑫翻过身，满脸通红、醉眼朦胧地对着方氏看了半晌，然后咧嘴笑道荷、荷花，当年那个算命的婆子说得真准，你一准儿就是那菩萨跟前儿的金莲，落道咱家来了，咱家日子就越过越好了……”
方氏一巴掌打开祝永鑫伸的手，啐了一口扭头就走了。
荷花在外头听见说名字才进来，见状笑着说娘，你跟个喝醉的人计较。”说罢拧了温热的毛巾进来给祝永鑫擦了脸和手，安置他睡下，这才又出去帮着扫尾的收拾活计。
祝永鑫的酒足两日才醒透了，头疼了两日，整个人都有些萎靡不振，方氏气他那日胡说八道，这两天也不管他，只忙自个儿的事。
眼瞧着博荣兄妹几个都不能住太久，都开始收拾准备要启程了，晚上熄了灯，方氏伸手捅了捅祝永鑫的腰眼儿道睡了没？”
“你用这么大的力气，睡了也让你捅醒了。”祝永鑫嘴里咕哝着，翻身面对方氏问，“大半夜的你又咋了？”
“荷花和茉莉都跟我说，让咱们把家里的地和铺面都租出去，跟着她们去南边儿，你觉得咋样？”
“孩子们的一片心意，那就跟着去呗。”祝永鑫一点儿都没犹豫地说。
方氏气恼地拧了他一把，“你这人没心没肺的，家里亲戚的都在齐家村儿，去了南边儿咱们谁也不认识，吃的住的也不能不能习惯，咱俩都这么大岁数了，还跟着往外奔……”
祝永鑫的语气却忽然认真起来道孩子们都在南边儿，回趟家来回就要一个多月，过个生辰还要大人孩子的都折腾，他们一个个儿的都忙，哪里抽得出这许多功夫。咱俩在这儿日子过得是不，可是孩子们在外头能不惦记吗？而且你在家不也三天两头地念叨着他们？倒不如跟着，这样咱们省事，孩子们也省心。不然你说咱俩如今收租子弄饭馆儿是要干啥，还不都是为了给孩子留着用，如今也为了孩子们，去南方又能有啥不适应的，别人还不都是一样的活。”
方氏被祝永鑫一番话说得心里一阵触动，登时没了响动，半晌才有些回过味儿来，猛地翻身问你这老头子，能说出这么有道理的话？别是谁教给你的吧？无小说网不少字”
“咳咳……”祝永鑫尴尬地咳嗽了几下，然后低声道，“栓子那小子跟我说的，我觉着挺有道理。而且你刚才也说了，咱们都这么大岁数了，再不出去走走，等黄土埋上脖子可就走不动了。”
方氏听了这话，在心里掂量了半晌，最后一咬牙道：行，那就这么定了！”
【茉莉番外】★两个人一个家（上）
义新府地处江南旱路入京的必经之路上，不算大的一座城池却是异常繁华鼎盛，几条主路上除了商铺就是客栈，每日行人往来如织，端得是热闹。
茉莉跟随蒋世彦到这里落脚已经有两年多的光景，蒋家老爷和太太都已经回乡去伺候老太太了，如今这五进的大宅子只住着一家四口，茉莉本以为总算是能清闲度日，没想到每日往来交际的事儿却也着实不算轻松。
她本来就是个直筒子的性子，一遇到这种须得笑脸相迎、假意客套的事儿，总是最不耐烦的。好在义新府的知府是个极爽利的北方女子，两个人脾气相投，相处得很是不。
蒋世彦得了贤内助的襄助，两年多生意上一直很是顺利，小日子也越过越有滋有味。
不过茉莉最近几日总有些愁容不展，眼瞧着知府大人任期将尽，不新上任的父母官是个样的人品性情，原本打点好的关系，如今又要重新来过，少不得又要往里填塞银子。
蒋世彦对这事儿倒是看得极开，早晨临出门之前见茉莉眉心微蹙地坐着发呆，上前搂住亲了一口道你也用不着想那么多，做生意在哪里都是这么回事儿，你这次运气好跟知府交好，可别人家的生意不也是一样做？就算新来的大人不好相处，咱们只需把银子给足了，还能故意为难咱们不成？”
“你说得轻巧，那银子不也是一分一厘赚的。”茉莉明白蒋世彦说得有理，却还是忍不住嘟囔了两句，伸手推他道，“行了，你赶紧出门儿吧，每天都起个大早赶个晚集。”前脚刚把蒋世彦送走，后脚就接到知府送来的帖子，让她下晌儿过府一叙。
茉莉拿着帖子在屋里掂量了片刻，官员交接也就在这几日了，后个儿是城里官员乡绅们置办的送行宴，今个儿说不定就是最后一次跟知府私下见面，想到她这两年对自家的照顾和两个人之间的情谊，觉得也不能空着手去。
“兰芝，你把前些日子南边儿新送来的那些什物照出来我看看。”茉莉转身吩咐道，那些都是博荣送的，让她先挑着喜欢的留下，剩下的看看这边有没有销路，若是有销路便帮她牵线。
兰芝得了吩咐赶紧叫了两个粗使婆子，把四口大箱子抬到东次间的地上一字排开，从茉莉处拿了钥匙开锁，这才一一掀开箱盖。
茉莉的眼睛在几口箱子里来回地逡巡，取出一套红珊瑚的头面，两个金项圈，几个新花样的苏绣荷包，里头各放了一个白玉的手把件儿，最后又取了个红木盒子，铺好软锦装上一对儿金垒丝的。然后又取了几支湖笔，两块上好的徽墨，一个鸳戏荷塘的琉璃水承，总觉得还差了点儿，皱眉寻思半晌也没个头绪。
一旁的丫头兰蕙忽然开口道奶奶，您瞧这个笔架如何？”
茉莉入手一看，这是个紫檀木的笔架，做成了相对的折扇模样，开口处正好架着一个笔搁，上面雕的是大气的卷云纹，看着十分顺眼，不由得连连点头，吩咐与其余的文房用具包好放在一处。
有分量的看着差不多了，又加了些绣帕、插屏，竹挂帘等家常用的小物件，吩咐丫头一一包好，正好装了两个抬盒，左右看看没疏漏不妥，便着人研磨写了礼单搁在一旁晾着。
邵世彦晌午不会来吃饭，只有茉莉领着两个孩子在家。枣儿如今已经是十二岁的大姑娘，梳着家常的双环髻，一身儿杏子红的夏裳，衬得肤色格外莹白水嫩。
“到底是年轻的小姑娘，衬得起来这样亮的颜色。”茉莉见闺女难得穿得这样鲜亮，忍不住搂亲昵道。
“是这回大舅送来的新料子做的，我喜欢上头织出的花纹，料子还剩下好多，娘也做一身儿吧！”枣儿偎在茉莉身边道。
“娘这个岁数穿成这样还不让人笑话死，这是你们小姑娘穿的。”茉莉说到这儿也忍不住感慨，女儿家没有不爱美的，小时候家里没这样的条件，等到日子越来越宽裕，自个儿却也过了能穿这些鲜亮颜色的年纪。
“哦……”枣儿不是很明白地应了一声，然后皱眉道，“卍儿还不出来，每次吃饭都要对他三催四请的，真是越大越不听话了。”
茉莉扭头去看丫头，兰芝赶紧道奶奶，奴婢已经去请过哥儿了，哥儿说等看完这页书就来。”
“每次都这样说。”枣儿起身儿风风火火地朝跨院跑去，不多时两个人就拉拉扯扯地了。
卍儿手里还拎着书，被枣儿扯着踉踉跄跄地走着，眼睛却还是忍不住黏在书页上。
“你们两个着点儿！”看着差点儿一个跟头绊倒在门槛儿上，茉莉终于忍不住开口道，“�