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！」
「没错！虽然龙朝的皇帝想出了好法子让大嫂悄悄地摆脱了将军夫人的身份，可是我仍旧无法嫁与晋霄，在大哥仍没有生下继承人，并把他培养成强壮的下任族长前，我不能随意假死，更不能以『战女』的身份嫁与曾经是我们敌人的焦晋霄，虽然龙朝与我们达成协议，和平共处，可在遥远的关外另一头，还是有我们的侵略者。我们莫里族是绝不可失掉士气的！」焦明秀解释完，在看到璨冀与宇文凌烈两人了然点头后，开心一笑，「只要再等三年，我侄女在十五年一度的『战女』大会上赢出，我便可御任，到时就能与晋霄双宿双飞了，只是在此之前，我还是要先瞒着晋霄我是『战女』的身份。」
原来如此！难怪先前焦晋霄将军说起他的往事时只说这『管家』仍旧赌气不肯下嫁。
璨冀跟宇文凌烈开始觉得有些同情这位痴情的将军了。
月洛这时插进话来：「先别说太多，还是把这尸体埋了先，然后把假将军抓起来，我接到消息，京城方面派了专使来边城，不知道那边又想出什么诡计，这里不宜留太多变数在此，能发现的可疑事物都要一一处理掉，免得到时给他们机会联手。」
「京城有人来，我怎么没接到通报？况且隽霖在京城，也没发任何警信给我们？」
「京城方面早已被安国公及镇国公掌握，你宇文家在京城的产业全被他们查封了许多，高瞻已经逃离宇文府，只帮你稳住其他地方的产业。隽霖的消息我也不知道，但是元丞相被人查杀了，凶手已被抓住，至于你宇文凌烈所得的消息来源，我只得说，凌烈，你手下的组织出现了细作！」
「什么？」宇文凌烈大惊失色，他自问他所用之人个个都是忠诚可嘉，况且他手下的人都是亲自见过然后安置的，这样的情况下居然会出现细作，那真的是……
听着车轮声终于又压上了石板的声响，元尚罄掀起了马车的窗帘，看了一眼只是听闻过的边城。
出乎意料的繁荣，人来人往的吵杂与京城的闹市并无两样，看来皇上分派自己来此，并非流放之意。纠缠思绪五十余日，如此总算放下心来，元尚罄原本低耸的肩膀慢慢高了半截，只是一想到押在自己马车后面的『囚犯』，他的心又不由揪了起来。
思潮暗涌，还没等平复过来，就看到街上人人奔走相告，似乎出了什么大事情？元尚罄招来护在一旁的骑兵：「去，探听一下出了什么大事？」
「是的，大人！」
目视着骑兵抓过一旁的百姓查问，元尚罄干脆示意一行人等全部停驶，就看为何这边城突然慌里慌张地，难不成是要开战了？
「回禀大人，刚刚将军府传出消息，焦晋霄大将军急病去逝了！」
「什么？」
完全没有想到竟会这样，自己才刚被皇上任命来此当监检使，可未见上司焦晋霄大将军便惊闻其恶耗，这下，他该如何是好？
略一沉吟，元尚罄抬头看向仍旧等其下命的骑兵：「传令下去，立刻赶向将军府。」
「小的明白……」
◇◆◇
长长的队伍护着中间的两辆马车规矩地停在了将军府前，依礼递上拜贴，元尚罄在书僮元谦的搀扶下步下了这五十多长日蜗居用的马车，示意元谦把自己扶至另一辆马车前，他轻轻挑开布帘，对着车里的人低声问了几声：「寒公子，将军府到了，如今将军突然患病去逝，按礼我们要去拜别一下，要不，你与我们一起进去吧？」
里面的人没有答话，只是做了个手势让元尚罄知道他无意下车，元尚罄也不好再勉强，这才转身望向了已经把大门打开的将军府。
轻轻推开元谦，元尚罄一整衣冠，在确认已经完全无恙后，他才迈开仍有些酸软的腿步上了那高高的台阶。
「本人焦明秀乃将军府管家，将军去逝的急，未及上报朝廷，也未备好仪式迎接监检使大人，还望大人见谅！」焦明秀站在门前深深一掬，清秀的脸上挂着两行未干的泪，颇有点楚楚可怜的味道，元尚罄未想到焦将军的管家竟是如此清秀纤细之人，一时也不由心生怜惜，忙扶起她。
「焦管家近日必定劳累甚深了，本人刚获皇上赏识，来边城一行，原是想好好学习焦将军治理边城的政绩，却没想到……焦将军是因何病逝世？」在焦明秀的引领下，元尚罄一边步入内堂，一边问道，看得出来，这焦将军的确死得匆忙，白幡灵堂这些也是急造而成，一时显得有些粗糙。
「焦将军原是生了一种脓疮，先前一直以为是小病隐而不宣，哪知前晚病情急转而下，军医怎么也阻止不了病情，将军，将军他就这样……」说到这里，焦明秀忍不住轻轻抽噎了起来。
元尚罄一时也不知道说些什么劝解，家里刚刚埋葬了爷爷，失亲之情他深有体验，当时，跟随爷爷多年的老管家哭得死去活来，差点也跟着走了，如此看来将军与管家的感情颇深，让他也不禁嘘唏一翻。
来到灵堂前，执香恭敬地拜了三拜，元尚罄这才看向摆放在灵位前的棺木，躺在棺木里的焦晋霄将军依稀是当年所见的模样，当年爷爷接近这位将军时，焦将军正值风华正茂，没想到十年过去，爷爷去了，将军也去了，扶住棺木，元尚罄竟忍不住也黯然泪下，触景伤情起来。
「少爷少爷……」悄声提醒元尚罄的失态，元谦自然明白自家少爷的心情，只是这毕竟是别人家的灵堂前，而自家少爷跟棺木里的将军又没交情，这般情伤怕会让人误认为惺惺作态。
「本官真是太过失态了！」擦干腮边泪水，元尚罄尴尬一笑，却见焦明秀神情大为感动，整个人的态度也亲切了不少。
「难得监检使对我家将军如此盛情，我家将军泉下有知，一定会非常开心的！」焦明秀一揖到底，却看见灵堂布后人影晃动，似乎有人忍俊不禁。
『咳咳』两声，提醒后面的人别太放肆，焦明秀向着元尚罄恭敬说道：「监检使一路上辛苦了，我吩咐下人整理出将军府西面的厢房，请监检使先休息一下，晚上再备斋菜为大人接风洗尘。」
「也好！」早就觉得相当疲惫的元尚罄点头应允，就在管家引路时，他突然想起：「焦管家，马车上还有一人，他的身份有些特殊，也烦劳管家找个地方给他安置吧，只是切切不可取下他手里的枷锁。」
「枷锁？」焦明秀敏锐地抬头，见元尚罄一脸凄苦：「他是杀害我爷爷的重犯，却因他的特殊身份，朝廷决定将他发配边城。我便顺手将他带来了。」
这样子？
虽然心有疑惑，可焦明秀还是先点头答应了下来：「小人明白，请大人放心。我定会找重兵把守的。」
「他……」听到焦明秀的话元尚罄呆了一下，似乎想说些什么，可是最后还是默默地点了点头，带着书僮走进打扫好的厢房里。
焦明秀直到书僮在察查完房间然后向她点头表示满意，这才举步离开厢房门前。一个突然派来的监检使，身份是前丞相的孙子，身边又带着杀害元丞相的凶手，朝廷派出这样的组合到底想对边城做些什么？
沉思良久仍旧不得其解，信步走回到灵堂，却见灵堂前早已站着几人，一一看过正是月洛、璨冀、宇文凌烈及病情刚刚痊愈的焦晋霄，只见焦晋霄一脸不悦地盯着自己，她不由挑眉，看来刚刚在灵堂前差点破功的就是这个威武将军了。
「干嘛说我泉下有知也会为这小子的哭丧开心？」不悦地抗议着，因为脸部已经有所改变而无法再当回焦将军的焦晋霄正一肚子火，如若不是这个元尚罄来监检，他根本不用装死，还要受他一哭。
「你啊！明知道是假的，有什么好计较。就算他不来，凭你此刻的脸，你以为有多少人会相信你是焦将军？」当然知道情人心里计较什么，焦明秀没好气地低吼了回去，她在前台做戏，这冤家就只会在后面泄气。
「你们先别吵了，我倒是对京城的反应很有兴趣。将军暴毙，不管是真是假，他们怕是要再找个人来这边主持大局。元尚罄一介书生，自是不懂什么行军打仗的东西，安排下的假将军也被我们弄死了，平日流通消息的假管家也没了，他们会有一定程度的惊慌吧。如若京城没什么大的反应，那就是说，这里还有他们埋伏的人。」宇文凌烈分析着，在抓住假将军时，那假将军的顽强抵抗看起来武功并不弱，只是在自己手下能走过几招的人少之又少，自然也只能死于血剑之下，但可见，京城方面是非常有心想让假将军成为真将军的。
「没有兵符，这十万大军主要听的就是焦将军的命令，就算假的被发现了，可是真的面目全非，甚至是先比假的死于非命，那这十万大军还是要听朝廷号令。原本他们打的是『将在外，军令有所不受』这个算盘吧。就算兵符真的被璨冀得到了，只要假将军不认这兵符，那兵符也无用武之地。」
听着宇文凌烈的逐一分析，众人才明白京城方面的险恶用心，不管是哪一招，此刻两边手里都没有兵符，凭的就是官兵们对哪一方的忠诚度高了。如若假将军未死，他登高一呼，说要扶助京城的新皇开战，那就算璨冀手里找到兵符，那也是没用的。
「这法子是谁想的啊？」焦晋霄也没想到这一层，只是对京城竟然有杀害他的意思感到莫名愤怒，如此再往深一层想去，十万大军全是在这些人的运筹帷幄中，而京城方面简直把这十万大军的生死不当一回事。
「是安国公吧！」一直没出声的月洛笑了，「以前我就觉得他是一个实力深不可测的孩子。他想的东西，很少有人能猜得到，小小年纪就学会在我面前玩弄心机了。」
「会是他吗？」璨冀想起那个总让人猜不透的皇叔，一时也无法确定。
「八成吧，大皇子怎么看也没这幅心机，而镇国公这人，看似比较崇尚武力解决问题。」宇文凌烈这次倒是挺赞同月洛的意见。
看着三人的猜度，焦晋霄与焦明秀相视一笑，反正这些快与他们没关系了，再无官职缚身的他们，只要等大局一定，就能双宿双飞去。
焦明秀站出来把三人的注意力拉回自身身上：「先别管这些了，你们还是想想，元尚罄这次带来的犯人吧，听说他就是杀害元丞相的凶手。」
「你说什么？」璨冀猛一抬头，眼神亮如明灯，凶手？就是那人杀害了碧龙朝一向倚重的元丞相？
◇◆◇
幽暗的窄小空间内，一人盘膝而坐，手里被强制挂上的锁链在黑暗里闪着忽明忽暗的光亮，偶尔一串流光飞窜，把原本混成一片的黑暗划出深深浅浅的影子。良久，才传来一声意喻不明的哼声。
「内面的人听着，元大人说要把你押到将军府里呆着，你乖乖地就自己走出来，不然我们可要进去了。」吆喝声由重重厚帘外传了进来，惹来烦躁的情绪，长长的银发晃动，原本盘膝的人慢慢移动身躯，踢开厚帘，站在了阳光底下。
正在呱燥的士兵们声音嘎然而止，看着步下马车的『囚犯』，称其囚犯是因为他的双手双腿皆被两条漆黑沉�