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“是！”小八子弯身退出，脸上泛着兴高采烈的笑，有好戏瞧喽！
她也叁加了选后大会？黑衍目光落向敞开的窗外，唇色勾起优美的弧形，原本冷然的瞳神染上淡淡的温柔，那抹俏丽的身影盘旋脑海，流连不去，而那日她的诘问也环绕耳际。
自古以来的後宫传统经过她的批判，成了万恶不赦的罪过，他应该要纠正她的观念，却反被她所导引。
她的说法惊世骇俗，却又让人无从辩驳。但，恐怕使他无法释怀的不是那席话，而是说话的人吧！今天要是那些话换成艳妃或是由其他人口中说出，他还会这麽在乎吗？
“姊夫”？黑衍摇头苦笑，这个名词可真刺耳。
※※※离比武大会的日子越近，穆雪桐的心情就越沈重。
穆雪桐双手抱膝窝在椅子中，庞大的大师椅上蜷曲成一团的身影给人一种脆弱“我该是不该？”穆雪桐焦距落在远方，突然冒出一句。
一旁刺绣的湘莲停了动作，凝视着她，对於她没头没脑的问话了然於胸。自从那日从万寿殿回来後，小姐就常常对着庭外的水池发呆，一会儿满面愁容，一会儿却又脸泛红潮，樱唇含笑，再不就唉声叹气的，如小姐如她，哪有不明了她的心思的？
这些日子小姐内心受的煎熬全瞧在眼里，现在却问她该是不该？
湘莲叹了口气。“小姐这又是何苦？你对王的牵挂就连迟钝如闰琳也瞧出来了，你又何必逃避呢？”“我这麽做是对不起艳妃啊！”穆雪桐空洞的眼神添上一抹苦楚。
“王不就是如此吗？三宫六院的，就算是寻常人家不也有个三妻四妾吗？”湘莲不以为然，小姐过於多虑了。
“可是我的心不容许，我要的是专一的感情，只针对我的。”穆雪桐低喊，抬头对上湘种的眼。“我的要求过份了吗？”
湘莲皱眉，顿了会儿才道：“这……似乎太强人所难了点，王是一国之君，要是他远离了群妃，莫说後宫会对你敌视，就连天下人也会不谅解，只怕会说你善妒呢！”
“我知道，但我自幼接受的观念却不是如此，我无法认同一夫多妻制的观念呐！”穆雪桐将脸埋在膝盖。“我该是不该？”
“不如你问问王吧！”湘莲咬唇沈思片刻应道。小姐的思想模式总是异於常人，不知她在进入康府之前是在什麽样的生活教育中长大的？
不曾抬起的螓首晃了晃。“我怎麽敢？”理智的道德观已将她折磨得无地自容，每每对上别人的目光，总是怀疑他们是否窥知了她的心事。
“小姐，在後宫里没有所谓的对或错，也没有所谓的先来後到，只要王的心系在谁的身上，谁就是蠃家，你不要老是去想谁负了谁，这只是徒增恼人罢了，一点用也没有。”湘莲叹了口气，说出她的观点。“而且你名也报了，就顺其自然嘛！可别拂了圣尊后的意。”
“嗯。”穆雪桐轻应，突然抬头。“我这样是不是很坏？明知道不对，却还忍不住去做？”
湘莲两眼一翻。“哪里不对了？跟你讲了那麽多你都没听进去是不是？”见湘莲发火，穆雪桐撇撇嘴，一副委屈样。不过心结倒是被解开了些，心情不再那麽低落。
忽然珠帘传来一阵叮声响，闰琳急奔而入，脸上带着兴奋的笑。
“闰琳，女孩子不可以这麽毛躁！”湘莲一肚子火没虚发，闰琳正好送上门来，理所当然成了炮灰。她的眉头皱起，怎麽闰琳老讲不听！
闰琳吐吐舌，对她的训斥丝毫没听入耳，反而雀跃地说：“比武大会的台子搭起来了，好大哦！好多人都跑去看呢！”偏头看着穆雪桐，脸上布满祈求的神色。
“雪桐姑娘，我们去瞧瞧吧？”湘莲忙掩上闰琳的嘴，低喝道：“别吵！”她好不容易才稍解了小姐的愁眉，这呆闰琳就别再在一旁起哄搅和了行不行？
闰琳委屈地嘟着嘴，苦於口不能言，她又没说错话，雪桐姑娘要叁加比赛啊，怎能不去看一下场地呢？要是因此而落败怎麽办？
穆雪桐微微一笑，知道两人都是好意，心里感到歉然，这些日子总是因为她而害得闰琳和湘莲口角不断。
拉下湘莲的手，笑道：“我去就是了，看看热闹也好！”闰琳拍手叫好，挽了穆雪桐的手急忙奔出。
湘莲叹了口气，跟了上去。
※※※比武台设在皇宫正殿的广场上，约有十五公尺见方，以上了红漆的紫檀木座搭成，上头用金漆绘制升天龙凤，暗喻着得胜者能登上人人欣羡的后座。
在比武台的正前方，连了一座为龙腾王专设的看台。看台由阶梯组成，铺上毛绒地毯，拾级而上，在视野最佳的高度置上龙椅，阶梯两旁皆置放两把桧木椅，由官位高低，层次而下。
离十五尚有三日，各家名媛已陆续进宫，住进辟为临时住所的琉璃宫。琉璃宫中娇喝喊打的声音不断，人人无不为了比武大会努力练习，望能荣登后座，睥睨群艳。
此时比武台上有一对身着劲装的女子正在练习比划，软弱无力的攻击架式和不断的“哎唷”声让穆雪桐看了发笑，或许就连三岁孩童也比她们强些。
台下围了一群莺莺燕燕，排队等待着上台练习。吱吱喳喳的，高分贝的嗓音让人受不了。
穆雪桐皱眉，吵杂声和人群拥挤的闷热让她烦躁。
“我们回去吧！”穆雪桐转身，努力排开人群。湘莲和闰琳急忙跟上，怕一个不小心摔倒在地，会被踏成肉酱。
好不容易挤出重围，穆雪桐努力吸了几口大气，她都快窒息了。突然闰琳扯扯她的衣袖，悄声说道：“艳妃来了。”穆雪桐转头，正好对上康艳雅的视线。
“姊。”穆雪桐屈膝行礼。
“嗯。”康艳雅身着嫩黄色的丝缎宫装，发型整齐完美，白皙的面容不见一滴汗珠，燥热的气温对她而言彷佛不曾存在。“听说你也叁加比赛了？”穆雪桐一惊，怎麽消息传得这麽快？
康艳雅见了微微一笑。“别这麽紧张，问问罢了！”穆雪桐勉强扯了扯嘴角，她可笑不出来。
“姊姊的武艺不好，要是和妹妹对上了，可得多担待点。我们互相勉励吧！”康艳雅握住穆雪桐的手，娇笑道。
穆雪桐原本笑着，突然脸色一变，迅速地把手抽回。
康艳雅掩嘴笑得花枝乱颤，凝了她一眼後，转身离去。
“小姐，怎麽了？”湘莲不解地间，小姐不会无故做出无体的举动。
“雪桐姑娘，你的手！”闰琳低头惊呼。
湘莲顺着闰琳的眼光看去，倒抽了一口气。“天呐！”小姐的手腕染了一圈乌紫，衬着雪白的肌肤更让人触目惊心。
两人急忙拉着穆雪桐，回寝宫治疗去。
穆雪桐一言不发，只是望着康艳雅远去的背影，若有所思。
※※※十五日终於到了，比武台四周布满了专为叁赛者所设的座椅，叁赛人数突破百人，创历年新高，除了后冠权力的吸引力外，最大的主因还是在於龙腾王的年轻有为，英俊挺拨。
礼官正为了人数过多而忙得焦头烂额，要在空间有限的条件下安排一百二十个座位，还得估算出侍候千金小姐的婢女们所占的空间……礼官烦得整个头都快要爆了。
女孩子的声音又尖又细，再加上刻意的做作，整个会场的吵杂称之“魔音穿脑”也不为过。
小八子先来视察，看到了这种杂乱的景象也不禁皱眉。
礼官看见小八子的身影彷佛看见了救星，急忙翻越人山人海来到小八子面前，两人开始咬起耳朵。一阵後，终於讨论出一个结果，只见礼官向转身离去的小八子不住地打躬作揖，满是感激。
“各位姑娘们请静静，下官有要事宜布。”那名礼宫站上比武台扯开了喉咙喊，在层层的声浪中一点效用也没有。他大急，使出杀手间。“这与选后大事有关，下官只说一次，要是因为没注意听害自己登不上后座，可不关下官的事啊！”此话一出，整个会场顿时安静下来，数百只眼睛全聚在礼官身上。
礼官伸袖抹抹汗，终於安静了。清清喉咙才又开口：“因为这届选后大后叁赛人数过多，所以必须先行筛选，待会儿还请各位姑娘到台前抽号码签，单双一组，互较腕力，胜者可以进阶。一切采淘汰制，最後留下的八位可以进入复赛。好，请各位依序到台前抽签。”一霎时人群涌动，直往台前挤，有些顾及形象的，派婢女前去冲锋陷阵，只见比武台前万头搅动。礼官几乎要被淹没，心中叫苦不迭，见识到女人的恐怖。
陪穆雪桐站在远处的闰琳挽起袖子，神色兴奋地就要往前冲，却被湘莲一把拉“你干麽啊？”湘莲没好气地问。
“去抽个好签啊！晚上就怕不到了！”闰琳的头和身子呈一百八十度大反转， 看得穆雪桐不禁要为她担心脖子会不会扭到。
“抽来抽去还不就那几只号码签，先抽後抽还不是一样，搞不好手气背的人都抽过了，剩下的全是上上签也说不定。”湘莲瞪了她一眼。
闰琳认真想想，傻傻她笑了。“这样也对哦！”湘莲叹了口气，唉！孺子不可教也！
穆雪桐什麽也没说，只是置身事外地看着。她已打定陪试的念头，尽管心系黑衍，但在这个世界里她只是个过客，没有权利去干扰原有的历史的。
穆雪桐一直等到人群散去才走到台前，看到礼官披头散发，衣冠凌乱的模样，心有不忍，接过签筒时开口：“辛苦您了，很累吧！”转头向闰琳交代。“去端杯茶来给这位官爷润润喉。”闰琳应是，急忙跑去设於会场四周的茶水站取水。
那名礼官何曾受到这种待遇？何曾有人体会过他的处境？那些娇宠的大小姐们只会抱怨琉璃宫设备差，伙食烂，从没有人想过独自一人应付百多人食衣住行有多辛苦。如今有人关怀，不禁让他红了眼眶。
“水来啦，快喝吧！”闰琳把茶壶和杯盏都交给他。
“这位姑娘如何称呼？”礼官咕嘟嘟地连灌好几杯水才有力气开口。
“康雪桐。”穆雪桐微微一笑。
“康姑娘，祝你蠃得后冠。”“多谢官爷。”伸手一抽，是二十二号。
穆雪恫笑得淡然，“二”一向是她的幸运号码，在她抱定放弃的时候出现，不是讽刺吗？
待得签全数抽完，礼官开始分配，一组一组地比起手力，很快地，人数锐减，一下子人就走了大半。
古代大门不出二门不迈的闺女们，哪敌得过柔道黑带高手？
尽管穆雪桐放水放得厉害，甚至连六成力都便不到，依然顺利地过关斩将，轻轻松松进入复赛。
真是签运太好了吗？穆雪桐的嘴角开始下垂。
礼官清点人数，八名复赛者有两名嫔人，一名贵妃，还有一些文武官员的千金 们。当然，那名进入复赛的贵妃就是康艳雅。
在艳妃露了那一手功夫後，她能进入复赛，是绝对无庸置疑的。
“以上八人，”礼官一一唱名，确认无误後交代规则。“未时在此地集合，举行复赛与决赛，延迟不到者视同弃权。”此时会场人潮已散得差不多，大多数的姑娘只对后座有兴趣，眼见无望，已不再恋栈此地，忙着招呼婢女收拾包袱打道回府，琉璃宫中人口顿时减去大半。
宫仆们整理会场，将多出来的椅子撤掉，为下午的比赛重新布置。
穆雪桐看着远方发愣，黑衍下午应该会来吧！脑海中那抹颀长的身影益发清晰，让他红了脸，不敢多想。
“妹妹，恭喜你进入了复赛啊！”康艳雅娇柔的嗓音由背後响起，让穆雪桐不由自主地寒毛直