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笑料。
人们不知道他们为什么总是争吵，有人猜测说矛盾起源于一场意外。女统兵官刚到卡彼坦尼亚时，酋长们为庆祝她的上任举行了狩猎活动。然而一向神勇的女统兵官竟然射偏了箭矢，那只箭正好落在了马戈的附近，马戈受了惊吓，当着所有人的面指控他的长官谋杀他。虽然他只是副官，但由于出身特殊，而且前任伊比利亚最高长官也是在狩猎中遇刺身亡的，这事是可大可小，意外与蓄意只在一念间。酋长们自然希望是意外了，这件事也最终在大酋长英狄比利斯的调解下平息下来。可从此以后，他们常会为一点小事吵架，而马戈总有意地把无所谓的小事夸大到不可收拾的地步。他们两人的恩怨越来越使外人迷惑，最后人们索性不再猜测了，他们还很年轻，人的少年时代总是冲动而鲁莽，因此可以理解。女统兵官与副官的争执也逐渐成了日常生活的一部分。
“没天理啊！”王玉婷仰天大喊一声，总算发泄了少许怨气，“我现在终于能理解元老院里的老头子为什么那样痛恨他了。他除了夸大我的毛病，还能做什么？”她向着朋友们发牢骚，刚才又与马戈大吵了一场，为的仍是不起眼的小事。
红鼻子的大叔安巴利为女统兵官倒上一杯红色好酒，他自己已率先痛饮了大半杯，“哈米尔卡的小儿子是出了名的坏脾气，你跟他生什么气呢？来，喝酒！”
“他故意和我作对，我会忍气吞声？”王玉婷不服气地大吼，似乎要让营房外的人也听见她的不满。接着又恢复了平时说话的声调，“从走出新迦太基的城门时起，他就和我吵。我心情好，让着他，但到了上任地总不能仍要被他骂吧？作为长官，我的威严在哪里？因此打猎的时候我故意射偏了箭，吓吓他。没想到他居想诬陷我谋杀！他以为他是谁？一个副官也值得谋杀吗？”她的声音又激动了起来。
黑人少年加鲁听见了事件真相，只能毫无办法地摇头，“幸好没有射中，如果伤到马戈，你就闯大祸了。虽然他只是副官，可也是最高指挥官的弟弟。你呀！已经做了军官，小孩子脾气还是没改。”
王玉婷立刻向加鲁扮了个鬼脸。
“说得没错。如果伤到马戈，你的地位就不保了。还是忍忍吧，现在我们还没有站稳脚跟。”王重阳喝着酒，“汉尼拔……厉害着呢！他无法拒绝上面的命令，但却了解你的个性，所以为你安排了这样一位惹不起的副官，他希望你犯错。”
王重阳的提醒令王玉婷稍稍冷静了，她想了想，有了领悟，“我就奇怪呢，为什么汉尼拔没有为难我，居然爽快地任命了？原来他想‘暗算’我。”
“而且军官们也作了调整。吉斯科将军调走后，许多忠于他的军官跟着被调走了。现在的军官大多是巴尔西德党的人。”加鲁补充说。
“那么我不是成了光杆司令？他们与马戈是一伙的！”王玉婷大叫起来。没想到问题比她想象中的更棘手，汉尼拔做好了两手准备，就算她没有因与马戈的矛盾而被撤职，也掌握不了太多实权。王玉婷惊讶中感受到了一股怒气，“我没有算计他，现在他竟然算计我。我不会让他的阴谋得逞的。”
“如果是这样，你必须学会忍耐。”安巴利说。
王重阳突然发出嗤之以鼻的笑声，吸引了众人的注意。他并不是针对安巴利，而是嘲笑他的女儿，“对她来说这已经不是忍耐那么简单了，是忍辱负重才对。”
“爸爸！你认为我做不到？”王玉婷立刻反驳，“形势我是知道的，现在马戈比较强，我一定会忍耐。只要我的权力得到了巩固，今天受到的耻辱我将加倍奉还。现在首先要做的是不被马戈抓到把柄，之后我会慢慢地把实权一点一点夺回来。”
“怎么夺回来？”王重阳疑问。
“爸爸，你忘了我们背后有反对巴尔西德党的老头儿吗？我知道他们是利用我挽回一点败局，可我绝不会被白利用，必要时他们是张王牌。而且他们也不希望我是个空架子吧？我有实权，他们才有安全；相互利用，才能互利互惠啊！”王玉婷嬉笑地调侃。
父女俩让屋子里的另两位客人不明白了。“你们追求的究竟是什么？”安巴利弄不明白这两个外国旅行者为什么要涉足迦太基的权力斗争，这些事就连酋长们也不愿插手。
“为了活着回家。”王重阳的回答也十分简单，但却反而使安巴利与加鲁更加迷惑了。“如果我是你们，早就收拾好东西，趁着夜色逃走了。”安巴利咕哝着。
王玉婷与王重阳只能一笑置之。
“莫里怎么还没有来？那小子跑哪儿去了？”女统兵官忽然想起了久等不到的第三位客人。虽然她与莫里初识时气氛并不友好，之后也矛盾不断，但越是相处，却越感到投缘。竞争的两人竟在不知不觉间和好了。
安巴利是最了解莫里情况的人，可他却不急于回答，喝了口酒，回味了其中滋味才说，“他恐怕来不了了。他与邻近部落的几个女人间的暧mei关系最近被揭发了，她们的丈夫和情人要求同他决斗，这件事已惊动了好几位酋长，莫里现在忙着呢！”
“活该！”早就知道莫里这个人对女人有无可救药的爱好，刚认识时正处于战争时期，他收敛了许多，但现在和平了，可以安逸地生活了，兴趣再也压制不住。王玉婷有点幸灾乐祸地浅笑。
“对了，你们对马戈这个人了解多少？”王玉婷突然发问。
她的提问让安巴利与加鲁感到不知所措。他们没想到她会这样问，以及不知道她的用意是什么。
“我只知道听来的传闻。”加鲁回答说。
“我也是。”安巴利给出了同样的答案。
“没关系，全告诉我。我既然决定对付他，就必须了解他的为人，以便找到弱点。”
加鲁与安巴利相互看了看。努米底亚青年首先回答：“我听说马戈有个特点，他十分痛恨元老院的议员……”房间里的四人靠得更紧了。他们谈论着，不时还发出笑声。其中王玉婷的笑声中更是透出了无限得意。
第七十三节 以牙还牙
“与萨干坦的冲突终于不可避免了吗？”一位军官好奇地问。
晚餐前，军官们围坐着讨论卡彼坦尼亚地区之外发生的大事件。
“迦太基的军队已经开始集结了，相信不久后就会抵达萨干坦城下。不过目前还不知道将由哪位将军指挥军队。”马戈副官回答说，“萨干坦并不是我们的最终目标，对萨干坦的战争是要警告罗马人，告诉他们违反协定是危险的；同时也警告其他城邦，不要轻易接近罗马人。”
军官们连连点头，他们相当认同。
“长官到！”
食堂里的人听见门外卫兵的通报，立刻停止议论，全体站了起来。他们的目光汇聚向门口，在哪里，一个相对娇小的身影走进了大门。
王玉婷穿过军官们的列队，径直走向属于她的位置。现在是晚餐时间，驻守卡彼坦尼亚的军队里所有小队长以上的军官照例汇集军官专用食堂，只要等到指挥官到来，就可以用餐了。
王玉婷首先坐下了，“都坐下吧！”她的部下们得到命令，这才跟着坐下。
距离女统兵官最近的座位坐着她的副官马戈，稍远一点的是另几位统兵官。虽然同为统兵官，但这些有经验的军人明白，在权力上他们与那位少女是不一样的，她是议会特别提名的将军候补，并且已经被授予了将军的权力，领导整支军队，如果不是议员们顾忌汉尼拔的情绪，她早已拥有将军头衔了。
随军的奴仆们端上了菜肴。王玉婷趁着短暂的时机随口对身边的人问道：“你们刚才在聊什么呢？”她充满了兴趣，似乎想要他们继续话题，以便她加入进去。事实上，王玉婷已经听见了他们的部分谈话，虽然她无法从地图上指出萨干坦的正确位置，却早已在别人口中听说了这个城邦的情况。现在她是故意在提问。
“我们在谈论萨干坦的事。阁下有什么看法吗？”马戈反问。他有意为难王玉婷，假如她回答不了，那将是尴尬的丢脸。
王玉婷想了想，狡猾的眼珠向着天花板看了看，然后目光立刻投向马戈稚气未脱的脸上。她没有正面回答马戈的问题，“可爱的马戈，我的副官。我知道你在想什么，你想去参战对吗？”
马戈稍稍愣了一下，没有回答。他的心里确实有过这样的想法。
王玉婷也不等他的回答，继续说：“在我们讨论战争将怎样进行之前，应该想想，这场仗符不符合迦太基的法律。”
她的话在军官之间引起了小声的讨论。马戈更是疑惑地问：“你指的什么？”
“我是说，对萨干坦的战争得到元老议会，以及104人议会的同意了吗？从突布利提人的控告到三天期限，短短不到半月的时间根本没有机会向议会申请同意。”王玉婷提出自己的疑问。也可以说这是她对这场即将发生的战争的独到看法。
马戈深吸了一口气，或者说咽下了一口怒气。他早就预感到这位由讨厌的议员们任命的长官一定会提到使他不愉快的东西。“派信使回迦太基，等待罗嗦的议员讨论出结果，再回到伊比利亚，那已是什么时候的事了？你是新晋的军官，不懂就不要提问！萨干坦与罗马的结盟事件不仅重大，而且紧急，将军有优先处理辖区内的紧急事务，然后再向元老议会汇报的权力。你了解吗？”马戈的口吻完全不像下属对长官的善意提醒，更像上司的训斥。
毫无尊敬之意的口气自然难免激怒王玉婷，她呼出声粗气，如果不是对付马戈这种脾气暴躁的家伙需要忍耐，她也早已爆发了。王玉婷努力使自己的语气保持平缓，“马戈副官，你们常这样干吗？”
“什么意思？”
“把事情了结了才想到通知议会。你们这样会使议会难堪，难怪军方与议会的矛盾不可和解，全是你们任意妄为造成的。”
“阁下，您有误解。”一位略上年纪的统兵官想要向王玉婷解释。尽管他的年龄可能比女统兵官的父亲更年长，可依旧使用着礼貌的语言。
但是马戈却没有这样的好心情，“你才到迦太基多久？迦太基的情况你知道多少？我们不希望国家安定吗？如果议会可以处理好这些事，我们为什么要花费不必要的力气去完成它们呢？”他不客气地质问，挥舞着紧握拳头的手臂。
他在愤怒，王玉婷感受得到。她继续说：“你不信任议员们吗？不管怎么说，他们是国家的领导者，军人应该……”
“你能不能不要再提那些该死的老头子了！”马戈的大喊打断了他的长官的话，愤怒的拳头砸在了餐桌上。
王玉婷有些意外，没想到他这么容易就愤怒了。“该死的老头子”——这是对受人尊敬的议员们的极大羞辱。马戈辱骂元老议员已不是一两天的事了。他曾经因在神圣的元老院殿堂辱骂元老而轰动迦太基，并且因此被监禁了数天。这句话可能已是他对议员的代名词了。
军官们早已经了解马戈的脾气，也由于他们大多是巴尔西德党的人，所以没动声色，而那些不是巴尔西德党的军官也不会在目前的状况下挑马戈的刺。王玉婷也已从加鲁和安巴利口中打听到了一些马戈的情况，不过她并不打算漠视马戈的习惯。
“你怎么可以侮辱高尚的元老议员呢？你大声打断长官的话已经非常不礼貌了，现在竟然辱骂议员阁下。我会处罚你�