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，伯爵夫人小脑袋瓜里那总是不断冒出来的奇思妙想，一次又一次的帮助他开拓了研究方向，就冲这一点，莫里斯都不舍得离开，作为一个“知识分子”，有什么比接触超前近千年的科技概念更能叫人兴奋的？！
所以当莉亚提出，请他研究火药的制作时，莫里斯也没有像当初那样拒绝。四年多的相处，他已经明白，不管是莉亚的嗜好还是诺丁汉的野心，都不包含征服泰坦大陆这一条，既然如此，他再也没有拒绝的必要。
不过令“知识分子”没有想到的是，伯爵夫人竟然对他这次的研究成果并未感到满意。
“我以为，它起码要比这个的威力更大一些，轰的一声，我指的是爆炸，而不是纵火，”莉亚如是说。
“大概是配比以跟纯度的问题，”莫里斯猜测，“我会继续试验，但现阶段，恐怕只有这些。”
伯爵夫人点点头，行吧，聊胜于无，配合上弓箭跟投石机，好歹也算是亚美大陆首次出现的热兵器了。“批量生产，注意储存，防爆防燃防潮，还有，防泄漏。”她可不想让敌人们捷足先登。
火药厂的选址最终被定在了奥加尔山脉中的一处人工谷地，这还是当初莉亚异想天开的杰作。
诺丁城扩建的时候，万米多长的新外墙需要大量石头。伯爵夫人手指一划，在诺丁山北部同为奥加尔山脉的山脚下，一直到希尔男爵领内的矿区之间，划出了一条长长的开采带。她想得挺简单，有了这条山中通道，诺丁城再度被敌军围困时，希尔男爵的人马就能够冷不丁的出现在我方阵营中，甚至稍稍绕个弯子出现在敌军背后，打对方一个措手不及。
不过可惜，摆在眼前的事实教育莉亚，能移山的始终只有愚公，不是国王他妈，别说移山，连在山中打条路都不行。扩建后的新外城建成之后，这条通道也就刚刚开采过一座低矮的山峰，勉强算是进入了奥加尔山脉的腹地，但离着希尔领还差着步行五六天的路程，更别说抡矿锄挖过去了。
但好在，当初的工作也不算多余，现在看来，这条人工凿出的小路和山峰后稍加休整称得上平整的山谷，将成为火药厂的最佳地址。以现阶段的水平，这种火药的爆炸能力极差，完全不必担心它会对山脉稳定甚至地质情况产生什么影响，顶多算一快捷纵火器，但它沾火星就着，显然也不适合在人群聚集地制造。放在山腹中最好，放在山腹中极佳。
骑着马，在侍卫护卫下到山谷中实地考察一番，跟莫里斯敲定了建造图纸跟工期计划，回到城堡后，莉亚接到了一封艾尔伯特的来信。
跟*德华不同，作为骑士团的“财政大臣”，艾尔伯特是不可能常年离开骑士团的驻地的。见过家人，度过了内战之危，也解除了主教对红堡家族多年来的迫害，老人终于可以安心的再度离开奥丁，回到他的信仰需要他的地方。而他跟诺丁城之间，跟侄外孙女和养子之间，也保持着频密的书信联络。
不过这次，他寄来的信件却略有不同，一种只要你看在眼里，就能够发现的不同。
“这种纸，这种纸……”
“不是羊皮纸，”诺丁汉接着她的话茬，续道：“你再看看信的内容。”
莉亚打开信封认真阅读，艾尔伯特信上说，他跟随骑士团一起回到教宗领，之后又启程抵达伊格。他在当地发现了这种新的纸张，制作工艺貌似复杂，但成本却十分低廉，质地也足够书写之用。据说，伊格贵族们俘获的泰坦战俘中，有专职生产这种纸张的造纸工。不过两个大陆来往征战多年，位于相接处的亚美国家伊格、洛萨，跟海对岸的泰坦城市一样遭了难，直到去年，东征暂时停歇，贵族们喘了口气儿，才有能力建造所谓的造纸厂生产这种新型的廉价纸张。成本廉价，使用价值却一点都不廉价。
“我怎么没想到，我怎么没想到呢……”莉亚忍不住口中低喃。甭管是折扇、棉布还是扑克牌，又哪会有四大发明对社会进程的影响大，换句话说，利润也大。亏她想到过火药、指南针，愣是从没对改革现阶段的纸张技术产生任何想法。小山堆成的金币，就这么哗哗如流水般从手中溜走了……
算了，现在不是感慨这个的时候。伯爵夫人差人将莫里斯再次请来，开场第一句话便是略带抱怨的说：“你怎么也不告诉我，你们家乡有这种纸张呢？”害我白白损失了一个大好的赚钱机会。
可莫里斯张开口，一句话就把莉亚又噎了回来：“夫人，告诉您又有什么用呢，全亚美有多少人能够用到纸？”
莉亚愣住了，心想“知识分子”说的确实是大实话。在这个文盲遍地的时代，贵族老爷少爷们都未必识字，更别提平民百姓了。对于莉亚这种身份的贵妇，羊皮纸跟新纸张没有差别，成本差、价格差根本不会被她们看在眼里；而对于农民甚至手工业者们，羊皮纸跟新纸张同样没有差别，不管昂贵还是廉价他们都不会买，更加不可能会用。就算建了新型造纸厂，又有什么用呢？“但这之间还是有因果联系的，纸张低廉了，买得起的人就会多，就能够从侧面促进文化的传播和知识的普及，反过来，又会影响纸张的需求。”跳出商人的范畴，哪怕只是为了奥丁的文明进步，莉亚也认为有必要掌握这项技术。
“但是夫人，纸张再低廉，没有人识字，没有人抄写，您所谓的文化和知识同样无法达到传播乃至普及的效果。”是先有鸡还是先有蛋？先教人识字还是先降低纸张的成本？正反说好像都有道理。
可伯爵夫人却舔了舔下唇，不可置信的盯着莫里斯，“你，你说什么？抄写？难道，难道你们没有，没有……”印刷术？！！
一直以来她都太理所当然了，把大天朝古时候所有先进的技术、惊人的创造都扣到泰坦人的头上，尽管她早就清楚不论外貌、语言、还是历史，泰坦人都跟她的祖先没有半分相似之处，但她还是不由得把那个遥远的、远在亚美以东的大陆想象成跟大天朝文明进程完全相同的地方。
所以，在听到“知识分子”口中吐出“抄写”二字的时候，莉亚是真的震惊到了。没有印刷术，这个时代竟然没有印刷术！她再看向莫里斯的眼神中就带了一丝由衷的叹服，人家竟然单纯就靠手抄传播知识，还领先亚美人这么多，真是一个勤奋的民族，一个不屈的民族，一个叫人敬佩的民族啊！
叹服归叹服，科技的发展、文明的进步却不是光靠叹服就能得来的。但是莉亚也明白，单纯靠她自己，在这个时代这块土地上建立什么九年制义务教育纯属痴人说梦。先不提她的财力是否能够做到，就是学校真的开办起来了，学生从哪里来？十几岁的孩子，已经算得上家庭的主要劳动力了，温饱尚且发愁，哪有精力跟心思去学习什么知识甚至文字；纵然她能罔顾现实情况，下令所有未成年的孩子都去上学，师资力量又从哪里来？平民中识字的人少之又少，侍卫长、管家、书记官这样的实属职位之故，在自由民中也是凤毛麟角，至于贵族们，且不论他们是否会书写，纵是会，又怎么肯纡尊降贵去教导平民？！
想来想去，还是只能跟教会合作。修道院本来就是这个时代学习文化知识的唯一场所，但是门槛略高，平民是没有机会进入其中学习的。莉亚能做的，就是向大主教施以影响，凭借他在奥丁亚美教徒中最高精神领袖的地位，要求奥丁境内的修道院在一定程度上向平民开放，不用太多，只是别把有心向学的非贵族拒之门外就是了。
拉尔夫走马上任已两年多，比起当初身为诺丁郡主教，在诺丁汉威势之下的伏低做小，如今身为奥丁大主教，深受其他地区虔诚教徒的拥护和*戴，也算得上是扬眉吐气了。不过即便如此，他依旧不会傻到拒绝伯爵夫人的要求，正因为有过在诺丁郡的那段日子，他才明白这个国家现在谁说了算，得罪诺丁汉伯爵的下场有多凄惨。而且伯爵夫人的要求并不难办，拉尔夫也清楚在亚美这片大陆上，尤其是在尚武的奥丁，有心向学的贵族都十分稀少，更何况是非贵族，伯爵夫人张了口，咱们应着便是了，至于执行情况如何，还得看国情不是。
不过令大主教没有想到的是，伯爵夫人想要推广文化、传播知识的动作并非只开放修道院这一条，与之相对的，她还为各修道院送来很多书籍。而且，重点是，这些书都不是手抄的，而是，伯爵夫人口中的，印刷品。
既然想到了，就断没有忽略的道理，莉亚甚至跳过了雕版，直接跟莫里斯一起研究起了活字印刷。这个四大发明之一，说简单不简单，说难却也并非真的很难，道理是十分浅显易通的。就像是莉亚小时候经常玩的那种印日期的小印章，零到九十个数字，共有八列，不同的排列组合能够印出不同的年月日。而印刷文字，就是把数字换成亚美字母而已。说难嘛，你总要研究什么样的材质适合做活字，什么样的纸张适合上墨，而油墨又该由什么样的原料什么样的配比组成。等这个技术真正被她掌握能够投入使用的时候，已经是来年开春了。
知识的传播跟普及本来就是一项漫长的复杂的工作，或许需要几代甚至几十代的不懈努力，才能将奥丁的文盲率，降低到接近她曾经的那个时代。不过莉亚并不着急，有做就会有收获，即便是微乎其微的，也算是一个开头一项贡献不是。这个她视为第二故乡的地方，她真心希望能够越来越好。
但有一件事却迫在眉睫，令她不得不立刻做出决断——尤菲米亚作为同盟国的罪犯，被凯瑟琳下令押送回了奥丁。
流星城的围困并没有持续太久，全国臣民都对马尔科姆的执政颇有置喙，更何况他眼皮底下深受其害的王城居民。尽管国王扬言谁敢跟城外通气就被视为叛国罪，直接拉上绞刑架绞死，但依旧有人不怕死，或者说心里清楚谁在真正掌握着生杀大权，帮着国王守城，难道不怕王后进城后的清算吗？一个星期后，就有一小队侍卫趁夜偷偷打开了王城的侧门，斯卡提人连同拥护小腓力的贵族军队们一拥而入。
清晨，天色还未亮的时候，马尔科姆就被人从他的国王寝殿里拖了出来，一直拖到王室教堂的静室之内，那里，乌拉诺斯的大主教正等着他。这个眉目慈和的白发老人，曾出面为他作伪证，谎称为约翰和那个王后的女伴做过证婚，他们的私生子是有继承资格的婚生子。而现在，依旧是这个眉目慈和的白发老人，却要求马尔科姆立刻宣布放弃自己的权利，王位由他的儿子小腓力继承。
国王执意不肯，双方展开了拉锯。尽管凯瑟琳现在就可以要求主教为她的儿子加冕，但这必定会给世人留下把柄，难保日后不会有人跳出来指责她儿子是窃国贼，保险起见，还是有马尔科姆亲口的承认和亲笔的签字才好。瞌睡了就会有人递枕头，了解王后的顾虑，一心想要讨好新王的贵族们自告奋勇的去办这件事。威逼也好、哄骗也罢，甚至折磨、折辱，反正一个注定失势的国王，没人会在乎。而最终让马尔科姆低头的，却是费迪南，或者说，是费迪南的死。
凯瑟琳对她丈夫的仇恨，多源于她丈夫对她的冷淡、漠视、甚至羞辱，当然，也有利益因素在里面，