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「其实，君侯的恶趣味算来算去还是为了子瑜居士啊。要不是子输居士也要来，他压根儿就不会出手，更不用费尽心机又是箜篌又是萤火虫的耍帅啊！」
「可惜啊，要暴力的子瑜居士理解君侯这番苦心，太难了！不解风情！」
「是啊是啊，主子也不容易哪！」
听着这番超越理解范围的对话，岳缨岳小姐不禁又怀疑起自己对太华侯的认识是否过于片面。冷酷邪魅的王者和自恋成狂的花痴，哪一个才是他的真面目？
唉！谜一样的男人！
第二章 中元之夜
日已西斜，绋色的晚霞染红了半边天空，连河水也泛起柔腻的绮光，如同淡妆的绝色佳人，薄施粉黛格外妖娆魅惑，
江岸边，水流淙淙，正是半江瑟瑟半江红，一艘画舫停在水湄。湘妃竹的藤子半卷起，绣幔轻扬青烟袅袅，太华侯赵佺支颐斜倚在舷窗边，凤眸半阖似开若闭，绝色的脸庞上一副人畜无害的纯良笑容
「那是因为今儿个就是七月十五，他跟子瑜居士约会的日子！」兰婢语。
「唉，巴巴地连晚膳也没用好就早早赶过来，何苦呢。」
「就是啊，子瑜居士不捱到最佺一刻绝不会提早过来的。」
听了美婢们的抱怨，太华侯还是维持着脸上梦幻般的诡谲笑容动也不动。只有白鹤感同身受，清唳数声，拍拍翅膀。
「可怜的疏影，你也没吃饱吧？」兰婢摸摸牠的脊背，「乖，等子瑜居士来了，君侯心情大好，到时候吃什么都成！」
水声轻响，另一艘画舫缓缓驶了过来。四婢微微觉出异样，兰婢反应最快，已经撤出兵刃，白鹤也发出警示的唳鸣。风声中夹着轻微的衣袂破空声，一个青袍道士轻飘飘地落在了舱板上，衣带当风，轻挥拂尘，稽首道「无量寿福！」
这时只听太华侯佣懒的声线传过来，「师弟好兴致，进来吧。」
四婢这才知道这道士竟是犹龙派当代掌教真人鹤空空。
孔子曰：「鸟，吾知其能飞，鱼，吾知其能游，兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为增。至于龙，吾不能知，其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！」孔圣人把道家创始人老子比作龙，到了五代时期，麻衣道者和陈搏这一派就被人称之为犹龙派。
犹龙派宗师陈搏老祖一生中最著名的事迹，就是在宋太徂发迹之前，跟当时还是个无赖军汉的赵匡胤赌棋，大获全胜赢下了华山。而犹龙派也因此跟大宋皇室结下了不解之缘。赵佺身为皇族贵冑，却自小入犹龙派修道，靠的就是祖宗赵匡胤跟陈搏老祖那点不赌不相识的交情。
而北宋宫廷中震惊天下的国宝水晶灯，也是因为陈搏老祖应太祖的弟弟太宗赵匡义的要求，把犹龙派道法《六合八法》镌刻于御赐宫灯的六面灯壁上，分别是太阳真气、太阴真气、太玄真气、太清真气、太乙真气、太极真气，所以才引来四方觊觎。天下武人均对水晶灯虎视眈眈，为的当然不是那盏灯本身，而是其上镌刻的《六合八法》。甚至连北宋汴京失陷后流散各地的水晶灯残本，也成为江湖人士梦寐以求的绝世秘籍。犹龙派道法精深之处可见一斑。
这一代犹龙派的掌教真人正是鹤空空。赵佺与这位师弟相比，道法功体悟性或许更加胜出，只是他不曾正式出家，也无意要继承道统。
画舫中青烟袅袅，香风阵阵，天色未曾全暗，伶俐的美婢已经早早点上了银烛。珠帘风动，烛影摇红，赵佺凤眸半阖，似笑非笑，掩不住的魅惑风华。
。。。。。。虽然如此，熟知他底细的鹤空空却明白，这优雅至无懈可击的风度下掩藏的是正在发花痴的残酷真相！
鹤空空不由叹气「师兄，诸事已经齐备。岳家那对姐弟你打算怎么办？」
「。。。。。。唉。」心不在焉地哼哼。
「我也不敢干涉你的决定。只是时局多变，战事一触即发，希望你能在此之前拿定主意。。。岳家那姓张的小子，不能留！」鹤空空苦口婆心。
「。。。。。。哦。」还是哼哼。
鹤空空一代道门掌教的风度都顶不住了，怒形于色地道：「师兄！太华君侯！当断不断，会有什么后果你自己想清楚！」
赵佺终于轻声叹息，低徊宛转间之如天籁「咿呀呀，师弟哪，你年纪还未算老，怎地却比最啰嗦的婆妈还要爱烦神？」
鹤空空彻底抓狂：「师兄，我是在和你说正经的！」
赵佺玻鹧郏脸し镯涑隼淝秃ⅰ讣热荒慊菇形乙簧π郑愀弥雷鸨爸稹Ｄ巡怀赡阕隽苏平瘫阄奘幼鹕狭耍俊埂�
鹤空空肩膀塌下来，无精打采地甩了甩拂尘：「我只是担心师兄顾虑太多，反而留下一个祸胎，后患无穷。」
赵佺支起身子，懒懒扫了他一眼，轻叹道：「我又何尝不知。。。。。。只是那姓张的小子现在身受重伤又走火入魔，药师那边也未必能找到对症灵药，只怕不用我们下手，他也活不了多少日子了。何必弄脏自己的手？」
鹤空空无可奈何地睨了他一眼，心想。要不是顾忌那个半吊子和尚，你做事怎会这么拖泥带水？但是他知道多说无益，从师门学艺开始，他哪一回能辩过这位师兄的？只好讪讪地告退。
七月十五中元节是道教节日，又称「中元地官节」，是中元赦罪地官清虚大帝的诞辰。大型的道教宫观为了祈祷风调雨顺、国泰民安，都要照例举办「祈福吉祥道场」。鹤空空身为犹龙派掌教，有无数琐事要处理，没时间跟赵佺软磨硬泡。赵佺也是看准这点，才能推则推地跟他装傻。终于如愿以偿打发走了师弟鹤空空，他重新以最闲适舒服的姿态靠回舷窗边，继续等待。
咿呀呀，俗话说，等呀等呀，等到最后就是你的了，可是子瑜哪，这么多年你第一次答应本侯的约会，没必要这么姗姗来迟吧？本侯到底还要等到什么时候，难道所谓的望穿秋水就是这种意境，
暮色渐浓，月上柳梢头，晚风中傅来隐约的钟声和梵唱，大约是附近寺庙的盂兰盆会开始了。赵佺凝目眺望远方，见江上渐次亮起灯火，星星点点的光芒映入艳中带煞的凤眸中，烟花一般的璀璨。
只是，那光芒却照不进漆黑深邃的眼底：
终于，视野的尽头处，月白色僧袍、长发散落肩后、手拈念珠，打扮非僧非俗的圣居士踏月而来。双眼顿时为之一亮。
侩袍还是洗得发白的那一件，连鞋子的鞋底都磨损得厉害，圣居士无愧佛家「苦修」的境界。偏偏他气质出众慈眉善目，这样也自有一副超凡脱俗、仙风道骨的风度。太华侯赵佺看见他的一瞬间，更是双眼酸楚、情怀激动
太阳没下山就过来了，等了这么久他容易吗他！？
刚想扑过去搂搂抱抱吃点豆腐，子瑜淡淡一笑，把手上一左一右牵的两个小孩塞过来：「太华，我在路上见到这两个孩子怪可怜的，你让小兰她们拿点吃的给他们吧。」
就着扑出去的姿势石化原地，趟佺恨恨地瞪视那两个死小孩。最后只好大人有大量，不跟毛孩子计较，让兰婢她们几个把他俩领下去。白鹤却见缝插针地蹭到圣居士身边，歪着脑袋扮可爱。子瑜果然微笑着摸摸牠的羽毛。赵佺脸上爬下一排黑线，郁闷到呕血。这年头，堂堂太华侯还不如一只鸟！
七月十五中元节，其实就是俗称的「鬼节」。同一天，佛教则称为盂兰盆节。据说是阴间鬼门大开的日子。佛教与道教对这个节日的意义各有不同的解释，佛教强调孝道，以目莲救母为代表超度自家的先祖宗亲；道教则着重于为那些从阴间放出来的无主孤魂做「普度」。
赵佺和子瑜一为犹龙道派掌教的师兄，一为禅宗未来的掌敦，每年这个时候都公事在身，难得相聚。今年好不容易借着约定相会于江岸之畔，赵佺迫不及待拉了子瑜下了画舫。那牠白鹤清唳数声，想跟上，却被太华侯好大一个白眼瞪回去。养你这「灵禽」，不懂得看眼色的么！
沿途灯火通明，街口扎着灵棚和法师座，供着地藏王菩萨，住持憎人口诵《盂兰盆经》，领着信众绕坛祭拜。这是佛门盂兰盆会的仪式。
子瑜笑道：「目莲尊者因自己的母亲堕落于阿鼻地狱受苦，便发下大愿心，集百味饭盒安盂兰盆中，供养十方僧人，其七世父母得离饿鬼之苦，享受来世福乐，可称功德无量。太华，你虽然不须超度亡母，不过看你锦衣玉食，一辈子也享用不尽的荣华富贵，何不为来世求个安心？不如布施些银两给抗金义军，救万民于倒悬。」
赵佺蹙起剑眉，迟疑半晌问道：「。。。。。。你想要多少？」
「哈，以太华君侯贵不可言的身份地位，当然不能低了，便马马虎虎算你五千两吧。」
赵佺倒吸一口凉气：「子瑜你还真是狮子大开口，五千两银子，就算是本侯也。。。。。。」
「谁说是银子了？」子瑜侧头，眉眼弯弯地笑，「我说的是黄金。」
「。。。咿呀呀，子瑜你死要钱的本领真是愈见长进。」
「哈，过奖过奖。比起太华你城墙厚的脸皮还需要多加磨练哪。」
两人相对一笑，口舌之争谁也不甘示弱。
人流如潮，街道上渐渐拥挤起来。赵佺不失时机，伸手再自然不过地挽住了子瑜的手。子瑜一怔，正待抽手，抬眼却对上那双笑意盈盈的凤眸。心有剎那间的停摆，明明是再熟悉不过的一双眼，艳魅中掩不住的点点狡黠，恍惚间却仿佛无数波光花影纷至沓来，措手不及，惶惑不安，一时竟忘了挣开。
唇角再度勾起莫名坏笑，赵佺心满意足地拖着子瑜穿过汹涌的人潮。这么多人，子瑜再暴力也没理由把他甩开，今天实在是连本带利赚得盆满钵圆！五千两黄金又算得了什么！
街道沿途，各家各户门口的地上都插着香，象征着五谷丰登，称为「布田」。街道正中，每过百步就摆一张香案，供奉着新鲜瓜果等祭品，是布施给鬼节这一天从阴间鬼门放出来的孤魂野鬼的。这两者基本上部属于道教的习俗。
子瑜忽地有感而发道：「都说我们佛门普度众生，地藏王菩萨还发过『众生度尽，方证菩提，地狱未空，誓不成佛』的本愿。可我观佛家的盂兰盆会，多是超度自家先祖。倒是你们道家素来讲究清静无为、独善其身，却在中元夜为孤魂野鬼大兴法事。两者的行事真是恰好颠倒过来啦。哈，你特地选在今夜约我，难道就是为了让我瞧瞧这个吗？」
他说完，只道赵佺定会兴致勃勃地跟他辩禅，侧头一瞧，却见赵佺似笑非笑地看过来，紧了紧他的手掌，却一言不发。十五月圆夜，两人默默无言，携手一路走来，月色如水淡淡洒下，星子朦胧，身周的喧哗嘈杂竟仿佛缥缈在另一个时空般。也不知走了多久，两人信步走到了河畔放灯处。
无论佛教还是道教，都有在鬼节放河灯的风俗。人为阳，鬼为阴，陆为阳，水为阴。所以，上元的元宵节张灯是在陆地，中元的鬼节张灯则是在水里。
河灯也叫「水早灯」，一般是在底座的木板上放灯盖或蜡烛，用彩纸做成荷花状，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河灯的目的，是普度水中的落水鬼和其它冤死的孤魂野鬼。