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三人转到寺左,一座高达五层的骨塔矗立着,那便是玄类法师骨塔。
钟荃瞻仰一番,回头不见贾请两人,料是彼此无意中走失了,便仁立在塔前等候。
过了好大一会儿工夫,还不见两人寻来,当下转念不再等候,迈开脚步,在寺中四处参观,顺便碰碰他们。
哪知沿寺走了一匝,还碰他们不着,转出寺门看时,三匹马仍然系在外面,一个小和尚正拿马料在喂饲。
他走过问道:“小师父,你可曾见到我另两位朋友下落?”
小和尚翻翻眼睛,答道:“没有,是知客命我来喂马的,客人你去问问知客?”
钟荃问悉知客僧法名唤做无住,便一径入寺寻问,穿过大雄宝殿,至后堂见到几个中年和尚。他抱拳寻问时,一个和尚侧着眼睛,瞧他一眼,在鼻孔中哼一声,道:“你找无住禅师干吗?你跟他认识吗?”
钟荃摇摇头,正想说出同伴走失之事,那和尚已道:“无住禅师岂是随便见得到的?他没有空!”
他愣了一下,忖道:“知客憎不招呼客人,要来干么?”口中却道:“在下不过清托他一点小事……”
“不成,不成,”那和尚大声截断道,“等会儿府台大人的公子,要来本寺进香游赏,他忙着咧,你还得赶紧离开本寺,否则,哼广另外一个和尚插嘴道:“无住样师太忙哪!你一个乡下人,会有什么事要求他?有也得等明儿再来。”
“走吧,走吧,别罗嗦了。”那和尚十分不耐烦地摸他。
钟荃心中有气,敢情这些和尚狗眼看人低,以为自己要向那知客增求些什么。
当下低头瞧瞧自己身上,果然觉得乡巴佬气得很,却发作不出来,不愿再瞧他们势力的样子,门声开步便走。
“喂,你打这边走呀,喂,你往哪儿去?”一个和尚一叠声地喊着。钟荃不管三七二十一,放腿便走,转眼穿出殿后,绕过一处树丛,那些和尚再也找他不着。
走了几步路,他的气也消了,对自己微笑一下,算是对这炎凉世态作个无言的反抗。
再走过一丛树木,已是寺后荒旷之地,四下灌木丛生,十丈之外,还有座六七丈高的石山,周围荒草蔓滋。
他随便瞧一眼,正想转身走开,忽地左侧一丛树木中嚓地微响一声,微风飒飒。他扫眼一瞥,不觉骇了一跳。但见阳光斜照之下,一道金光,直射而至。
他倏地一跨步,身形已飘出文许,在这瞬息之间,已把那道金光看清,敢情是条尺半长的小蛇,周身金鳞闪闪,就像是真金铸就一般。
那条金蛇迅疾之极,尾尖一沾地,已电射出文许。
他踌躇一下,心中极快地想道:“这条小金蛇使我骇一跳,但看起来是可爱,任它逃生也罢。”
那小金蛇身躯伸得毕直地飞去,尾尖泊地时,又飞射出文许,转眼没人树丛中。他眼光尖利,瞥见那金蛇在树脚下的石堆中,盘成讲状,不再动弹。
于是他缓缓地走开,只走了十来步,猛听那边有人大声喝道:“喂,你往哪儿走?快快离开本寺!”
抬眼瞧时,正是方才看不起他的几个和尚中那发话的两个。这刻扯起施角,匆匆奔来。
他温怒地哼一声,闪在侧边树丛后面。那两个和尚绕过来时,已瞧不见他。一个和尚在地上捡起两块破瓦,喝道:“蠢东西还要躲藏,我可要用砖头把你打出来。”
钟荃没有理睬,径自站在树丛后,打枝叶缝中窥看他们的动静。
另外那和尚也拾起几块石头,怒声喝一下,抖手向外一丛树掷去。
他当真有点按捺不住怒气,忖道;“你这两个出家人,真是贻辱佛门,我今天非弄些苦头给你吃吃不可。”
四下枝叶乱响,两个和尚已掷了六七块石子瓦片。
钟荃倏然纵起,正想飞越过这丛树木,给他们来个飞将军从大而降,但心中电光石火般掠过一个念头:“我何必跟他们一般见识呢!”当下叹口气,双掌轻轻一拍,正好抵在树梢细枝上,树枝颤弹一下,他的身形已如巨鹏回翅,平平倒仰疾射而去,就这样原式不变,一连踩拨了三次枝叶,已飞出四五丈远。这时才在空中翻个身,眼光到处,只见前面数丈之外,已是那座石山,心中暗道:“我就打这石山绕过去,再到直类法师骨塔处瞧瞧他们在等我不?”
身形两个起落,已纵上石山半腰,但随即心中一动,真气沉处,打个千斤坠,双足已牢牢钉在石山上。
原来忽然听到山那边隐隐有人声传来,他刚刚受了和尚们的恶气,不想再碰见他们,故此立刻止住身形。
但当他一听之下,不由得咦地惊叫一声,敢请他已听到一声喝叱,却是大力神话相气沛力充的口音。
这时更不游移,脚尖轻点,身形已上升丈许,再一点时,正好到了山顶。他并不急急现身,探头往下面一瞧,恰好听到大力神话相怒骂之声。
只见山石这一面,恰是阴面,故此石色晦暗,发出潮湿发霉的味道,而且比这边陡直得多。山脚处有~块巨大山石,约模是丈半高,上面站着一个庞大的人,正是大力神话相,还有一入站在旁边,却是金头狮子贾敬。
山石下站着两个和尚,身上披的袈裟,乃是上等丝绸裁制,那气派一望而知是本寺重要增人,都是仰头瞧着贾错两人,露出不安之色。
只听大力神话相骂道:“大爷非仔细瞧清楚是什么怪物,才肯罢休。”
金头狮子贾敬接口道:“只怕除了那怪物之外,尚有其他毒物,我们还是赶紧弄掉那条金蛇为要。”跟着低头向那两名僧人道:“无住法师,你最好先去通知所有人等避开一下。”
钟荃没有听完丧敬的话,便大声招呼道:“两位老师原来在此,小弟可要先走一步。”
只因他知道那两名僧人中,一个正是本守知客僧无住,心中突然起了一阵嫌恶,不愿和他说话,但又不能拉贾请两人立刻同走,是以有此一说。
话声甫歇,不待回答,转身飞纵而下,身形如一缕轻烟,从七丈许高处,凌空飞坠。在空中目光一闪,猛见树丛那边,目光下金影一闪,便传来一声惨叫。
钟荃眸子一转,联想起那条金色小蛇和两个到处乱掷砖瓦的和尚,不由得啊了一声,付道:“莫非他们把那条金蛇惹出来,遭受毒噬之祸?那金蛇行动如风,我也差点儿给碰上了。哎呀,大凡这种特别迅疾的蛇虫,都是具有奇毒,那和尚定然不妙。”
转着念头之间,身形已落在山脚,更不耽延,施展最快身法,疾如狂部急扫,眨眼已到了那里。
只见一个和尚踉跄地走了几步,一跤跌倒地上,另一个和尚手中还拿着一块砖头,身躯挨在一棵树身上,竟是吓软了光景。
他一见钟荃现身,哆嚏地道:“你别走,快来……”
钟荃停步在那倒在地上的和尚身旁,只见那和尚双目半睁,脸上一片黑色,僵仆如木。
那和尚弯下腰,想去推地上的同伴。钟荃倏地伸手如风,夹脖子把那和尚抓起数尺之高,大声道:“他中了金蛇剧毒,已经死了。你只要沾着他的皮肉,也难保不死。”
那和尚四肢离地,却听清楚他的说话,吓得手脚软垂,噗地一响,手中的砖头掉在地上。
钟荃盯那砖头一眼,没好气地把那和尚放下,随即举目四扫,找寻那小金蛇的踪迹。
寻了两处树丛,还没见金蛇影踪,却听那边有人叫唤之声,抬目一瞧,却是金头狮子贾敬和大力禅格相赶来,后面还跟着知客无住和另一个僧人,急步跑来,阔大雪白的僧袍,飘荡飞扬。
他们来到切近,大力神格相匆匆道:“少侠可曾见到那条金蛇?这和尚莫不是中了金蛇之毒?”
钟荃晤了一声,格相又道:“方才在石山那边,一宗怪事……”话未说完,两名僧人已经赶到。
金头狮子贾敬道:“两位法师,这位便是敝师叔钟荃。”
两名僧人气喘吁吁中,赶忙过来见礼,这时才知道另一个是天执法师,乃是和现今方丈无法排师同一辈的师兄弟。
无住躬身行礼,道:“小僧不知钟大爷写到,有失远迎,务请恕罪则个。”那样子十分惶恐,显然贾请两人曾对他说过什么话。
另外那无执法师也合十行礼道:“钟爷赐予援手,除去那毒蛇和怪物、。”
钟荃一时摸不清底细,只嗯了一声,无住和尚啊一声,指着地上的和尚道:“啊——他怎样了……”他倒是精乖,不但没有用手去触,而且还退开两步。
金头狮子贾敬道:‘你们瞧,这便是中了金蛇毒气,我早认出那是华山万松在的毒物,现在绝不会假了。”他顿一下,向钟荃道:“方才已对两位法师说过,这金蛇动作如风,其责无比,只要迎面穿过,沾上一丝毒气,便立刻全身发黑,窒息而死。除了师叔身手,再无人能闪避,莫说要击毙它了,不过此事凶险之甚,最好另想万全之计。”
钟荃恍然点点头,道;“我猜忖出那蛇奇毒无比;毕竟是如此厉害,目下那金蛇不知窜匿在哪儿。”
大力神格相急忙道:“法师你们赶紧通知一下本寺人切要万分小心,别碰上那蛇。”
两名僧人一齐应了,彼此时望一眼,都没有移动半步。知客增无住道:“喂,大本你爬在地上干么?快起来。”
名唤大本的正是没死的僧人,这时连忙爬起来,面包灰白。钟荃瞅他一眼,有心数落他几句,终于忍住,淡淡道:“你们要不是拿砖瓦乱掷,也没这场祸事。如今那金蛇不知藏匿在哪儿。”
大本低着头,不敢做声,无住无执两僧不知就里,命他即速通知本寺僧众与及游人,立刻退出寺去,以免不幸中毒,大本连忙去了,这两名僧人,却不肯离开半步。
无住忽然皱眉道:“屈公子快要到小字进香,怎生是好。”
钟荃不理他,问道:“诸老师,你方才提起那石山有什么怪物?”
大力神话相忙道:“早先我们一起走时,忽然遇见这两位法师,我们彼此都相熟,打个招呼时,少侠你已走开几步。一见我和贾老师,立刻扯着我们衣袖,直闯到这儿来。当时我们以为有什么密事,不便当众而言,故此只好跟他们走。到了这后面,他们才说起这后周五山,阴面处有个洞穴,相当深大,里面潮瀚湿湿,历来是本寺斋堂养鲜菌的最好场所。只因今天西安府台的公子要来,故此刚刚命两个打杂工人去采鲜菌,他们去了不久,便跌跌撞撞回来报告,说是一进五洞,刚走了几步,黑暗之中猛然被什么大力一推,一齐摔出洞外,幸亏没摔在洞下的大石上。据说只见一团黑影,没头没脚,甚是可怖。法师们再命人带备火把等物去,谁知刚进洞口,里面卷出一阵阴风,那些火把无缘无故都熄灭了,吓得那些人都不敢进去。”
“所以他们扯两位老师去探洞了,是不?”钟荃问道,语声中显然有点不悦之意。
他们哪知他甚是不满这寺中和尚的势力,仍是请相答道:“正是这样。我们哪信有鬼怪之事,虽然没有兵器在手,也跟他们去了,就在少侠现身那石山后面。起先在下和贾老师一齐进洞,那洞相当宽大,进口却窄,故此里面阴暗非常。尤其是走了四五步便拐弯,更加黑暗了。我们正在摸索,忽地脚下风声扑起,我们同时被什么东西大力撞一下,站不牢