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今夜云厚无月，黑衣溶入夜色中，是天然绝佳的掩护。然而船上的侍卫虽少，但都是小侯爷出京前从骁骑营挑选出来的精兵，以一抵二甚至挡三也不算太吃力。副将赵潜已著人去卸那几个铁爪，见著小侯爷出来，又急忙吩咐几个亲兵过来护卫。
凤绮罗摇摇头，将人又赶了回去。“赵潜，现在人手吃紧，你不必顾虑我了，单凭这些人还是伤不到我的。”
赵潜迟疑著，他也知眼下最为紧要的是保住船不被拖翻，只是他们奉旨出京是为了保护小侯爷，小侯爷却不要他的人护著，如果万一。。。。。。他不敢再乱想，小侯爷说一不二的脾性他是知道的，因而只能求助的看向杨箫。
凤绮罗见赵潜眼神闪烁踌躇不定，已是不耐，冷然喝斥道，“你还在磨蹭什麽，你在校场时连我都赢不过，这会儿难道还怀疑我是妄夸海口麽。”
“绮罗，眼下不宜多加耽搁，我们先去苏七那边。”杨箫捏紧凤绮罗的手，稍稍安抚下他躁动地心绪，这才对赵潜道，“有我在，无妨。”
杨箫的一句话如同一颗定心丸，赵潜暗自松了口气，又道，“苏少侠等人就在船尾，尚且安然。”
他们赶到船尾时，苏七正以一抵五，轻松地在五人的包围夹击下左避又闪。他身形灵活又轻功了得，看似处处被人逼上绝路，实则是玩心作祟，气的那五人破口大骂“卑鄙”。
苏七却踩在船弦上冲凤绮罗与杨箫招手，还招呼了一声，“怎麽来得这麽晚，我还怕你们错过了好戏呢。”
话音未落，他突然跃至一人身後，飞起一脚将人踹翻在地，一柄鱼叉穿背而过，又十指如钩的抓了两人的手腕令他们互刺。至於余下两人，已在呆懵间被飘然而至的沧海用两柄薄如蝉翼的双钩给割了头。
小侯爷不理会苏七，径自走向沧海，拾起袖子给她擦脸上的血渍。“还好麽？有没有受伤？”
苏七在他身後哇哇乱叫，“小绮罗你怎麽就不关心下我，明明是我以身诱敌最为凶险也最为辛苦。”
沧海凶狠地瞪了苏七一眼，冷晒道，“这里最凶险和最辛苦的都轮不到你，你邀什麽功。”此时她全身杀气腾腾，这难得一见的凶狠模样倒是有十成的威慑力，只是待她转头对凤绮罗说话时，却又恢复了寻常时的模样。“侯爷我没事，这血全是别人的。这回来得多是些虾兵蟹将，不耐砍，一刀一个跟砍西瓜似的，就是这西瓜的数量多了点，稍稍有些不耐烦了。”
苏七几步蹭到杨箫身後，悄声道，“看不出来她一个小丫头，出手比我还狠，倒是跟瑾娘有得一拼。”
杨箫本是不动声色的瞧著，这时也忍不住边笑边点头。这点他也不得不承认，他们所结识的那些女子，多是平时温柔贤淑凶时猛如狼虎，有时甚至比男儿还坚韧刚强，所谓巾帼不让须眉，大抵也不过如此。
只是话不逢时不待多讲，小侯爷问道，“素商呢？可是被人捉去了？”
沧海垂眉含笑，苏七“呵呵”了一声，抬手朝船下指了指。“正是正是，现在刚刚好，被人虏上小船了。我就说这里风景最好吧，看得最清楚。”
几人俯身一看，就在离他们最近的一艘黑蓬船上，秋素商抱著琵琶被人推桑著正往船舱里走。
秋素商走得极慢，好似脚下有千斤重，明明是几步的距离也被拉得老长。他身後的人嫌他磨蹭看不顺眼，就又推了他一把。他脚下一个踉跄，怀里抱著的琵琶就不慎落在了甲板上，断成两截，里面有晶莹发亮的溶液流了出来，琴弦还嗡嗡作响。
正在这时，秋素商暴然发力，旋身一刀刺入身後那人的腹部，又借势推倒另一人，翻身入水。
沧海的手中握了柄精巧的弓弩，这是小侯爷转送给她的，弩箭上已点了火，一箭射中那滩溶液处，燃起一片火海。接著就听见“哗啦”一声巨响，伴随著一阵震天的欢呼，那几根铁索也被抛入河中，船身脱险了。
胜负以分，对方也不欲恋战，摇著剩下的两艘黑蓬船迅速消失在茫茫夜色中，徒留两道水痕和一艘燃烧著的小船还障现著方才的激烈。
碧莲这时才被拉上船，他嘴唇冻得发乌，面上却藏不住笑意。这招偷天换日使得十分成果，纵是他面上老成，此时内心欢喜也是情不自禁地流露出来。
14。
船是一定要换的。
船底除了约莫碗口大小的洞之外，还另有七八处鸡蛋大小的破口，只是幸而发现的及时，一并都被用木板堵死了。而舱里舱外、甲板、船弦也各有多处破损，勉力撑到下一个渡口，还有伤患要包扎休养，这前去金林的行程就不得不慢了下来。
越角是乡，也是村。乡户不过百家，却是代代同出越氏一族，乡长亦是族长，民俗风情也俱是一族内所特有的。而越角四周皆是深山密林，与四邻八镇来往不密，这片方寸大点的地方就俨然成了自治的小国。
越族人原是栖於桂粤一带，祖祖辈辈以渔纺为生，後来横生寇患，狼烟四起，这才流离失所，族人四散。其中一部分人死於祸乱，一部分人参军後就再也没有回来，他们这些侥幸生还的人就内迁至湘鄂一带，渐渐在越角这个地方扎了根，此後过了数十年，也就彻底安顿下来。
越族人民风淳良，乐善好施，但独独厌恶两类人，一为官兵，一为流寇。这许是受了祖上的教诲，对此多有戒恶，不喜也是情理之中的事。
小侯爷原打算要到船的当天就出航，不想进村留宿，免得徒生事端。不料赵潜手下中有几人因伤口料理不及时而引发高热，又不能真的将人撇下不管，这一来二去天色已晚，小侯爷即便是有心想走，也不得不等到天明了。
不过与传言不同，越族人待他们十分和善，又是主动帮忙治病又是安排膳食，甚至几家争著邀人到家里做客，一番热情到令他们有些措手不及。
族长越明已经应诺了另备一艘船，又将人安排在自己府上先住下，与各地官员一样，完全是以贵客之礼相待，只是少了些曲意讨好，多了几分真诚。
饭菜都是各家做好後送来的，揭开盖来还冒著腾腾热气，俗称百家饭。饭是用竹筒焖出来的，清香腻口，又令有荷叶蒸肉、干煸豆角、清烩白菜、白玉丸子等家常小菜，菜都是新鲜的才从自家田地里摘来的，因而格外水嫩清脆。
凤绮罗一向饭量不大，这晚也是吃完了一碗再添一碗，直呼美味。他自小吃惯了山珍海味，侯府里的大厨少不得都是御厨出身，哪怕是一块糕点也要讲究味色形俱全。只是精细地东西吃得多了，就比不得这村野糙食来得吸引人。
更不用提苏七之流，吃相如同饿殍鬼再世，恨不得吞舌头咬筷子，毫无雅相可言。好在饭桌上都是自己人，也不会叫人笑话到哪去。
越角有俗语，饭後一杯香茶，快活似神仙。这茶叶不算太好，不过水是好水，全是取自地下甘泉，煮沸了先泡过野菊枸杞，再来泡茶。
凤绮罗饮下半杯茶，才见与他相约的越明姗姗来迟，而且面相燥红，额前是汗，显然是跑动过了。
越明是来告知小侯爷船已备好，只是明日还下不得水。原来越族人信奉风伯飞廉，明日恰逢飞廉归天，如果有船出航，定会引来飞廉相助，若扰了归天吉日，就会招致天谴。
这等信奉小神的风俗凤绮罗自是不以为然，不过客随主便，尊重还是必要的。况且仅仅只是多停留一日，权当调理休憩，也不是什麽坏事。
隔日凤绮罗是被一阵热闹地铜锣、竹笛声给吵醒的。他晃晃悠悠地下了床，随手披了件外衣出了门急欲一探究竟，结果刚走到门口就被及时赶至的杨箫给带回了房内，重新穿衣梳洗过後，先去了前厅用过早膳，才被允许出门。
场面十分热闹。全族老少都出了门，穿著崭新的衣物，臂膀和腰上绑著蓝白相间的棉绳，跟著奏乐的队伍到了村头的风伯庙前，恭恭敬敬的给里面的飞廉像磕了三个响头。瞧那虔诚的模样，怕是皇帝在此，也未见得能得到如此心诚的叩首。
凤绮罗在人群後眺望了一阵，总算是看清了那飞廉像，鹿身，头如雀，有角，蛇尾豹纹，样貌著实怪异。若非曾在一些描绘民俗杂异的书卷中看过类似的描述，小侯爷还真要当越族人信奉的是化外异神了。
不过越族人不忌讳他们的存在公然祭神，就不知是否是出於信任，还是什麽别的缘由。但无论是出自哪种，都是冒著极大风险，若被有心之人利用，那就是杀头灭族的重罪。小侯爷心下感念，他记著这一饭一宿的恩情，若他日真有祸殃於此的一天，他定当竭力保全。
祭神过後，就是对歌，男女各站一边，以歌传情。凤绮罗细细听了一阵，就歪倒在杨箫身上，可怜他有心想见识下，却苦於言语不通。越族人唱歌用的都是家乡语，昨日与他们说话时才用的是相通的话。
不过听不得歌，听听意境也好，小侯爷舍不得离开，杨箫也就陪著他。凤绮罗的头枕著杨箫的肩，两人十指相交，心意相通，连言语都省去了，只消一个眼波流转，便能知晓对方的意思。如此情真意切，倒也羡煞旁人。
最先眼红的是苏七，不时哼哼两声有碍风化之类，转头又与要送他荷包的少女谈笑风生，但到底是没敢真把那权做定情信物的荷包收下，最後不得不又是抓耳又是挠腮的赔不是，惹得旁人嗤笑连连。
越族的女子奔放而胆大，看中了谁就以送上自己亲绣的荷包示爱，若是对方收下了，当天就成婚的也不是没有。
赵潜就一连拒绝了好几位妙龄少女，这位出身骁骑营的副将迎阵杀敌从不手软，可面对这样的架式却是落荒而逃。碧莲和秋素商也被人示了意，不过以男子居多，叫两人好不尴尬。
沧海则戏称这是各花入得个人眼，何必害羞露怯。而几人之中，也唯有她一人应对最为得体，面若桃李的将人都拒了去。
凤绮罗和杨箫全然不曾遭此盛情，这里任谁都看得出两人之间的关系，也平白省去了不少麻烦。不过小侯爷倒是找了一位手巧的越族女子讨了两个荷包，分别在上面歪歪斜斜地绣了一个凤字和一个杨字，再把其中一个塞进了杨箫的衣襟里。
杨箫借机牵了他的手往回走，走到一半又忍不住抱住人亲了亲。凤绮罗双臂环在杨箫腰上，紧贴在杨箫怀里蹭了蹭。他十指修长，骨节分明，从背後攀上杨箫的肩头，冰凉的指间碰触杨箫的颈项，添了三分诱惑，三分迷醉。
杨箫哭笑不得，有些後悔自己不该在半道上就挑起，只是情欲来了，是怎样也压不住的。他不敢再多耽搁，抱起凤绮罗就回了房，便是身後再有什麽隐忍的笑声，也全都不予理会。
一番云雨，两样风情。若说平日里的凤绮罗美而凌厉，那此时窝在杨箫怀里的他就只能用餍足的小狐狸来形容了。他将两个荷包并排摆在杨箫心口，翻了一面，再翻一面，除了凤杨二字有些入不得眼外，其余的都是美好的。
杨箫拉起被子盖在凤绮罗身上，嗅了嗅他清香地发丝，才把趴在自己身上不