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关于他的后宫，我从没问过他的立场，也从不想知道答案。他是男人，我也是男人，我知道男人需要什么，尤其是一个坐拥江山的帝王需要什么。
对于后宫里这些点缀在他身边过的女人，我从来都不感兴趣。我一向认为，那些女人就好象这庭院里的花草树木一样，虽然跟我一样居住在这道宫墙之内。却各有个的用途，各过各的日子，根本不会有冲突的时候，更不会有交锋的一天。
他是一个有为之君，我不相信他会缠绵牡丹花下。然而，不是这个原因又会是什么呢？
我很想立刻弄清楚，然而病困之际，体力不支无法深诘，我只好把这份疑惑存在心里，暂且耐心养病。
天气渐渐转暖，我的身体也渐渐好了起来。半个月之后，我已经能够下地走动。虽还是有些体弱，精神却好了许多。
这期间耶律丹真曾经几次过来试图带我出去走走，都被我断然拒绝。我心里始终堵着一口气没办法疏解。
“天行，你为何如此固执？是还在生我的气么？”耶律丹真问我。
他的话听上去很是无辜，仿佛是我在无理取闹。我笑着摇头，然后轻轻告诉他：“不气你，是恨你！”与其被你放牧一样领着出去透风然后再关起来，还不如就这样一直呆在房中哪里都不去。至少我还能保持这一点的自主。
耶律丹真有些不快，板着脸看我，我转过身去装作没看见。
我心里确实是有些恨他的。我恨他如此轻易的就糟蹋了我的心意。
他不会不知道，我是经过了怎样的挣扎，斩断了多少过往才会下这个决心回到他身边的。可是他对我的这份牺牲，竟似乎丝毫没有领情的意思。仿佛我本就该如此。
“要我做你锦绣江山上的一朵花，还不如让我死掉反而更舒服些！”我说出平生最狠的一句话。
耶律丹真闻言，勃然大怒，掀翻了我要掀没掀的桌子，拂袖而去。从此之后再不来烦我。
我又过起闭门幽居的清静生活。终日躺在榻上，一日又一日，看日影移转，看饭来茶去。
别人不敢说我，竹儿也不管我，都任我醉生梦死无所事事。只有小鱼，总担心着我的生死，时不时在耳边唠叨着要我起来走走。
我将满屋子的古玩字画一件件玩遍，似乎沉溺其中，自得其乐。
这日睡醒，我在床上翻来覆去，硬是不肯起床。百无聊赖之际，我躺在床上叫小鱼，让他过去书斋给我随便取本什么书来打发时间。
小鱼应声，去了片刻，拿了一部厚书回来给我。
我接过来靠在枕上随手翻看。书页有些旧了，摸起来麻麻的涩手。纸张有些微黄，却印制得十分精美。看内容是介绍北庭史上各部族由来的一本札记。里面记录了许多京城各地的名称来历，还有北庭历代发生过的奇闻轶事，野史花絮，虽年代久远，却妙趣横生。
我越看越觉得有趣。渐渐沉迷其中，一个上午都滚在床上看得不亦乐乎。
下午的时候，我拿著书典去找耶律丹真。
他在书房里，似乎正有些闲暇。
我把书往他面前一推，摊开手掌向他要出宫的令牌。
耶律丹真笑着望我，还在装傻充愣：“天行今天想出去了？”
我懒洋洋答他：“陛下赐这本书给臣下看，不就是想让我出去么！天行领命就是！”
耶律丹真笑着搔了搔头发，算是承认了他的用心。转身命人去唤侍卫总领。
侍卫总领进来，耶律丹真当着我的面交代下去，要他亲自陪我，务必照顾好我的安全，又叫来内务总管，说我对京城环境不熟，嘱咐他拨两个伶俐的小太监跟在我身边照顾。
众人一一领命，耶律丹真布置停当，拉开桌案上的锦匣，拿出了一枚金漆令牌亲自放到了我的手心。“天行别玩得太累，记得早些回来！……这令牌你留着，不必还我！”
金漆令牌落在掌心，我的手不由微微一颤。
耶律丹真倒是真会做人，不仅自己找台阶下台，还远远地让了一大步。手段圆滑漂亮，算是补给我不小的面子。
我在宫里憋得也确实闷了，能得到这样的权利也实在是求之不得。我急着出宫去玩，不想再跟耶律丹真仔细计较。
走在熙熙攘攘的街道上，仿佛鸟儿出了笼，脚下踩在云端，心里说不出的欢畅。
侍卫总领带了五个铁塔一样的大汉护在我的周围，我看到路人纷纷躲闪的样子才醒悟过来。赶紧吩咐他们离我远些。
北庭都城陌生而繁华的街道上，所有的一切对我来说都新鲜有趣。竹儿见多识广，不停地给我介绍这里的一切。
他肚子里的货色就好象一锅杂烩汤，五花八门什么都有，他也不管你要什么，只管按照他的喜好一股脑地往外倒。
就这样，在他滔滔不绝地解说中，我们走过了一条条街巷。
黄昏时分，我抹着额头的汗珠停下脚步，想寻个地方坐下歇歇。
竹儿眼尖，打眼一望便看见一处酒楼。这酒楼地处闹市中心，规模不小，门前人来人往也颇热闹。我们几个相视一望，决定过去那里听听闲篇。
出宫之前，竹儿预先给我换过衣服还在脸上作了些修饰。所以此刻看起来只象个城里有钱人家的公子，即便在闹市里出入，也不会被人认出真身。
我跟着小二信步走上楼，捡个靠窗的位子坐下来看风景。身后那些训练有素的护卫知情识趣，各自找了地方隐蔽起来。
小二殷勤地跑过来，擦过了桌子就开始报菜名，一口气报出几十个菜名，然后停下来问我要吃些什么。
我一个都没记住，只管看着街上的风景，全听竹儿安排。
竹儿的菜名报起来比小二还要利索，挑挑拣拣点了一桌子特色小吃，要了这里最贵的茶水，坐下来陪我歇息。
我看着窗外有些疑惑，问那小二这里可是京城最繁华的街道？为何不似传说中的拥挤？小二叹口气，告诉我：“这里以前是最热闹的集市，现在却已经排在了次位，早不是最繁华的街道了。原因是这两年政府鼓励经商，各地商旅贸易都发达了，京城更甚。运送货物的车辆太多，这条街道狭小，容不得那么多车马进出。已经不能适应商家的需求。所以这条街道的商家们联手出资在城门口附近建了一片新的集市。那里才是现在最热闹的市场，聚集了来自五湖四海各地的商贾。号称整条街‘早晚随君意，终日不打烊’。至于这里么，已经快被人忘记了。”
说完，小二无奈地摇摇头，下楼去了。
我看看外面的街道，旧石板路面坑洼不平，黄昏的日光洒在地上，那些岁月的刻痕格外醒目。两旁老旧的房舍挨挨挤挤地勉强站成两排，窗明几净一应俱全，门还都开着，却硬是没有多少人光顾。
风光不再，日渐落寞的景象让人明明不忍再看，却又偏偏舍不得不看。
我对竹儿说，把这样的街道都在地图上标记出来，我会再来看它。
第四章
自从那天出游之后，我便迷上了这座城市。每天都早早出宫，终日游走在纵横交错的街巷上。
搜集那些咸咸淡淡的故事成了我每日最大的乐趣。我喜欢站在一旁看来来往往的芸芸众生，静静聆听他们不经意间的交谈，细细品味着那些平民百姓的喜怒哀乐。
这一日，我又到茶楼闲坐，顺便了解民情。
这里离城门的集市不远，来来往往的大都是操着各地口音的外来客。
我已是这里的常客，因为出手大方，所以总能得到额外的关照。于是我被领到雅座，隔着细细的竹帘观看外面闹哄哄的大堂。
今日茶楼里异常的喧嚣，热闹得近乎混乱。即使坐在一个桌上的人，也很难听清彼此的声音。每个人都不得不大声地喊着，激动地发表着自己的看法。
我瞥见侍卫总管频频给竹儿使眼色，示意他劝我早些起身，离开这个混乱的是非之地。
竹儿坐着不动，我只当没有看见。
小鱼看看他们再看看我，终于忍不住，借着给我的茶碗里添水的机会。低声劝我：“将军，这里太乱了，我们不如先回去吧。”
我摇头，示意他不要说话。
这不同寻常的骚动仿佛暴风雨袭来之前到的强风，带着浓重的腥味。
是什么事让这些人如此兴奋？我看看竹儿，他朝我点头，显然他跟我想的一样。
侍卫总管还想劝我们走，被小鱼拦下了。他也清楚，依我刨根问底的心性和竹儿爱财如命的贪婪，今天不弄清楚这里的事我们是不会回去的。
竹儿吩咐小鱼去叫跑堂的过来添水。小鱼学着竹儿的样子，走到门外把一吊钱抖得哗哗响，不一会儿，就引来了满面笑容的二掌柜。
小鱼把他叫到桌子前，竹儿一边嗑着瓜子，一边不动声色地问他外面发生了什么事。
二掌柜满面红光，压低了声音眉飞色舞地告诉我们：这个事可不能跟外人说，因为我们是常客才会告诉我们。今日是有东边岳冀国从海外运来的蕃货在登记入股呢。这一次有十几大船，都是上等的货色。愿意入股的就可以马上登记，按股算价交了银子记在帐上，等半个月后货到了开箱验货，赚了钱就按登记的分摊。货物有限十分的稀罕，正是发大财的好机会。一共就那么多股，全部现金结算，若是晚了就买不上了。所以现在好多人正商议着如何筹划现金，压上房产地产换了银子来抢购股份。
噢？我和竹儿对望了一眼，立刻警觉起来。
竹儿追问二掌柜，以前可曾做过这样的生意？
二掌柜很不以为然地摆摆手：做过好几次了，开始大家还担心有风险，只敢小小地投一点钱。可是几次做下来，亲眼看见别人一夜暴富。银子多得拿不了，谁还想别的。现在这市场里的商家几乎全都跟风而上，好多人血本都压上了，就希望自己也能大捞一笔。
二掌柜笑得口水横流。
竹儿问他，可曾有人亏本。
二掌柜摇摇头，告诉我们，岳冀国前几次从海外运来的蕃货都是极罕见的对象，非常抢手。就他知道的，只有赚多赚少的时候，还从来没有人赔过钱。
我看了看竹儿，隐隐的，我觉得有些不对。我虽不是很懂商务，但就看众人这几近疯狂的样子，还是有些担心。
我追问二掌柜，每次这种交易，大概能有多少人参与其间，而估计涉及其间的总金额大概又能有多少。
二掌柜干笑笑，不肯说。
竹儿从兜里掏出一锭金子放在他面前，他的眼睛立刻笑成了一条线。不愧是精明的生意人，收下金子眼珠转转，小声给我们报上了据他估计的数字。
这个数字之大，让我和竹儿都不由得一惊。这哪里是民间贸易，几乎可以算是动用国库的豪赌了。
“这么大的民间资金运转，难道府衙就一点都不知道么？”我问二掌柜。
二掌柜干咳了咳。看在金子的份上，还是告诉了我们。“府衙里的人也要花钱啊，钱从哪里来？还不是有操办这事的人主动送过去。所以民不举官不究，暗中操作，出去有人问起来都说没这回事儿，谁还会管啊。”
我和竹儿故作轻松点头称是。
那二掌柜颇为热情地劝我，“钱多不烧手，公子看来也是有些家底的，不如也登一股吧，什么力都不必出，到时候就可以拿钱。何乐而不为呢？”
我不置可否，竹儿眼珠一转，对旁边的侍卫总管说：“你去替公子登一股吧，赔了算我的，赚了钱算公子打赏你们的。”
侍卫总管欣然领命，二掌柜殷勤地陪他去了。
我和竹儿迈步出来，上车回宫。
当日晚膳时，耶律丹真过来。我便把白天看到的事跟他提起。我相信侍卫总管已经把白天的经过都跟他做了详细的汇报。而我也大概了解了一些背景。
原来，那年岳冀国与沁