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那首谚谣，是再明白不过的暗示。
萧綦的筹划缜密无比，这一切都在他操纵之中。
从痴呆的小皇帝手上夺走帝位虽然易如反掌，却不是名正言顺，明面上还欠了一份冠冕堂皇，水到渠成。这就像，我和哥哥的那盘棋，一味进逼反落了下乘，到了这份火候上，反而要欲扬反抑，以退为进。弄权之术与王霸之道，历来是缺一不可。
靖儿只是当年不得已的傀儡，如今子澹已被削去了全部羽翼，也就成了最好用的棋子。
只是废黜靖儿，拥立子澹之后，萧綦如何还能继续摄政……我猜不透他的用意，也越发不愿去猜。他离帝位每近一步，就意味着又一次屠戮或倾覆。
靖儿实在是个可怜的孩子，或许离开这皇宫，对他也是一件幸事。
我抱了这孩子，坐在苑中默默出神，初冬的阳光洒在我们身上，这一刻宁静安恬，仿佛远离了帝王家的纷争苦难，俨然一对平凡人家的母子。
肩头忽暖，一领雀绒羽纱披风搭在身上。
萧綦不知何时站在我身后，浓眉微蹙，深深看我。
萧綦的目光深凉，每次看见我与靖儿在一起，他总是这样的神色。
我心里一沉，垂下目光，侧首看了看亭外的阿越，她立时上前，悄然抱了孩子退下。
冬日的阳光斜斜照下来，我抬眸，看见他冷峻如削的侧面被笼上淡淡光晕，几乎不可直视。
“我说过的话，你是又忘了，还是从来不想记住？”
我无言以对，黯然垂眸。
他迫住我目光，“总是如此心软，最终伤到的是你自己。”
他说的没错，我不该对靖儿存有太多怜惜眷顾，他迟早要离开我身边，这一天不会远了。
阳光照在他玄黑锦袍下摆，金绣纹龙张牙舞爪，似欲活过来一般。
“废立之事，关系重大，你果真决定了么？”我淡淡开口，却没有勇气转头看他。
久久沉默，他没有回答。
我转身，对上他深邃目光，仿佛瞬间将我洞穿。
夕阳西沉，晚风带了微微寒意，掠起他广袖翻飞。
他忽而笑了，“阿妩，我曾说过陪你看江南杏花烟雨，记得么？”
江南杏花烟雨……我怎会不记得，在宁朔城外，他说要陪我看尽海天一色、大漠长风、杏花烟雨，年年仲春，看着宫墙内杏花开了又谢，谢了又开，我都会想起他当日的话。
“我以为你早已忘了。”我望进他眸中，无尽怅然，却又甜蜜。
然而，此时此地，他忽然提及江南之约，我心中却是蓦的一突。
“等这个冬天过去，我们就去江南。”萧綦凝视我，薄削的唇边有一抹极淡的笑意掠过。
怔怔望了他，我咬唇，不敢相信心头一掠而过的猜想，“离开京城？”
“不错。”他微微一笑，“也是时候还政了，等子澹登基，我们就离开京城，远游江南。”
我僵在当地，失去说话的力气，明知道他是戏言，抑或是试探，仍被这一句话惊出冷汗透衣，一颗心直沉下去。他目光犀利，似不放过我脸上一分一毫的变化，唇边依然噙着那抹莫测的笑，半晌，抬手勾起我脸庞，“怎么，你不喜欢？”
还政，子澹登基……我身子微颤，“萧綦，你在说什么？”
“我说，我打算还政于子澹。”他略略扬眉，笑意加深，“你不喜欢么？”
我被他的目光迫得透不过气来，脱口道，“不要，不可以！”
话甫出口，我陡然惊住，被自己刹那间最真实的想法惊得心中一片空白。
萧綦迫近我，目光犀利逼人，却似有欣悦之色，“不愿意？那你希望怎样，说出来，说给我听。”
我一直自欺欺人，闭上眼睛，假装无知无觉，欺骗自己一切只是不得已……原来深心里，我是如此激烈地渴望他登上帝位，连子澹也不可以挡在我们面前。
我在萧綦的眼眸里，看见自己震动失色的面容。
他的手指抚上我嘴唇，这才惊觉，我几乎将唇上咬出了血痕。
“想明白了么？”他缓缓靠近我，强烈的男子气息笼罩下来，带着不容置疑的口吻，“阿妩，我要听见你的真心，说出来，你想要的到底是什么？”
我想要的到底是什么，是平安喜乐，是花好月圆，是皆大欢喜，还是……我仰头望了他，从未有任何时候，如一刻的坚定明澈，“我要看着你，成就霸业，君临天下。”
四目相对，彼此都骤然沉静下来。
我摁住胸口，看着他缓缓微笑，有什么东西在心底最深处訇然合拢，将通向往昔的大门彻底关上。
萧綦没有骗我，他是真的决定废黜靖儿，拥立子澹，还政于朝。
只是，还政不是目的，而是一步棋，通往帝位至关重要的一步棋。
就像我和哥哥的那盘棋局，强极反衰，到了最要紧的关头，若要再进一步，必先懂得退，退一步而至千里。
废立国君，关系重大，自然非同寻常，这一废一立之间，绝容不得半点动荡。
靖儿年幼病弱，恐难保社稷稳固，以这个理由将他废黜，没有任何人敢持有异议。
摄政王有意废君另立，这一风声迅速在朝野传开。
贤王子澹从一个幽居闲人，陡然变成炙手可热的储君。
扑朔迷雾中，谁也猜不到萧綦的心机，看不清未来变数究竟如何。
然而朝中微妙的权力布局，已经开始变动，每一枚棋子都在萧綦的操纵下，悄然移动，暗暗倾斜。
命运的轨迹在不经意间更改，一场翻覆天地的大变局，不知不觉展开。
这个冬天，过得格外悠长。
临近岁末的时候，南方两大豪族，沈氏和吴氏同时入京朝觐。
沈吴两家均是江南望族，世袭高爵，富贵罔替，令名远达，在江南的声望实不亚于王氏。
此番朝中大势变幻莫测，即便远在江南的两大豪族，也至于按捺不住，名为觐见皇室，实则专程为谒见萧綦，谋求联姻而来。
摄政王不纳姬妾，这已是天下皆知之事，且萧綦自幼孤寒，没有亲族兄弟，如今与他最亲厚的只有王氏。
沈吴两家都有联姻之请，我却只有一个哥哥，这倒让人啼笑皆非，头痛不已。
原本我早打算让哥哥迎娶沈家女儿，据说那也是个名闻天下的绝色丽人。却不料，吴氏偏偏也在此时提出姻约之情。沈吴两家历来不和，又都势均力敌，如今倒是哪一家都不好回绝。
我揉揉额头，斜睨了哥哥一眼，“你说如何是好？”
哥哥张口衔过一旁侍姬剥好喂来的新橙，只笑不语，一派悠然自得。
环顾身侧，八美环绕，莺莺燕燕，好一番旖旎情致，我却只得无语苦笑。
不许萧綦纳妾，恐怕是我生平最明智之举。
“可惜我们只得一个王爷，又不能拆作两半，若是拆得开，早就动手将他拆作八份了。”
说话的是哥哥最宠爱的侍妾朱颜，一口吴侬软语，婉转娇嗔，听得我骇然失笑。
哥哥几乎给口中橙子噎住，瞪住美姬，哭笑不得。
好厉害的嘴，我转眸一笑，“不如将你们王爷入赘过去，省得分来拆去的麻烦。”
朱颜掩口轻笑，“如果真是如此，还请王妃开恩，将奴家也陪嫁了去，给王爷做伴。”
旁边另一名美姬笑道，“又娶又嫁，那岂不是太让人占了便宜？”
众姬妾与哥哥笑闹做一团，我却心中陡然一动。
不错，娶一个，嫁一个，不就恰恰合适了么。
我几乎忘记了，二叔膝下还有两个女儿，说来也是我嫡亲的堂妹，王氏的女儿。
只是这两个女孩儿自幼随婶婶住在琅琊故里，已经多年不曾相见，如今算来也该有十五六岁了。
数日后的新春祈福宫宴上，我以太皇太后的名义，正式颁下赐婚的懿旨。
沈氏嫡长女沈宓，许嫁江夏王王夙为正妃。
信远侯长女王佩，加封宣宁郡主，赐婚银青光禄大夫、同鸾台平章事吴隽。
如今内有萧綦，外有哥哥、再辅以两大江南望族为羽翼——区区十年间，琅玡王氏历经起伏，曾一度登上权力的颠峰，又几乎跌落万丈深渊，看尽冷眼，万劫不复。所幸，这一切都已经过去，今日的王氏，已在我手中重新崛起，任凭风云变幻，天下第一豪族的高望依旧不堕。
母亲丧期未过，哥哥迎娶沈氏，最快也要明年夏天。
江南人心浮动，无论朝廷还是南方，都期待这一场联姻之喜，能驱散征战杀戮留下的阴霾。
宣宁郡主与吴隽的婚期，被定在两个月后。
哥哥派人从琅玡故里迎来了我的婶母和两位妹妹，暂居于镇国公府。
我长居宫中，哥哥另建漱玉别院，镇国公府如今几乎已是一座空宅。
自从爹爹挂印而去，至今音讯杳杳，两年间只托故友带回一尊玉像，奉于母亲灵前。
母亲薨逝的时候，他不知身在何处，只怕也是天下举哀才得知消息。
我一直等到最后，母亲入葬，也不见爹爹回来。
直到他的一位故友从南方游历归来，说在洞庭湖畔偶遇爹爹，托他将这玉像带回，除此，再未提及其它。
这玉像，是昔年天下第一名匠以举世无双的整块古玉，按母亲的模样雕琢而成。
母亲离世，终于带走了爹爹最后一线挂牵，自此忘却前尘，纵情山水，不问世间悲欢。
原以为，我可以漠然以对，然而被舍弃、被忘却的感觉，仍是丝丝刻骨的悲凉。
曾经视我如珠如宝的爹爹，就这样轻易把我丢在身后，如同弃去一宗负累，走得头也不回。
许久以来，我总也忘不了，当日姑姑遇刺，萧綦与父亲第一次当庭相争的情景；忘不了父亲看向我时，失望痛心的眼神……或许，父亲终究是不肯原谅我的。
哥哥却说我想错了，爹爹恰恰是原谅了我，看到我和哥哥都已足够坚强，足以凭我们的力量支撑起整个家族，不再需要他的荫庇，才能摒弃牵挂，一心归隐。
真是这样的吗，我不敢奢望得到爹爹的原谅，却又宁愿相信哥哥的话。
婶母到京的次日，萧綦下了早朝，特地和我一起前往镇国公府。
昨夜下过一场小雪，晨光初绽，积雪未消，朱门深苑内，一派琼枝玉树，恍若仙宫。
“到底是名门风流，不同寻常。”萧綦含笑赞许，“镇国公府的气派，比之皇宫内苑也不遑多让，不愧为钟鼎世家！”
我微笑，目光缓缓移过熟悉的一草一木，心中却是酸涩黯然。
他只看到眼前草木砖石的堂皇，空有金堂玉马，又哪里及得上昔日的煊煊气象。
身子一暖，却是萧綦握住了我的手，轻轻将我揽住，虽不言语，目光中尽是了然和宽慰。
我柔柔看他，心中亦是暖意融融。
转过连廊，不经意间瞥见那嶙峋假山，我不觉展颜而笑，“你瞧那里，从前我和哥哥常常躲在假山背后，丢雪团吓唬小丫鬟，吓哭了人家，哥哥便又扮好人，上去又哄又骗……”
萧綦笑着捏了捏我鼻尖，“打小就这么淘气！”
“过来！”我忽起顽心，丢下他，径直往苑子里奔去。
长长裙袂一路扫过积雪，绛紫绡纱拂过琼枝，宫缎缀珠绣鞋上尽是碎雪屑。
“小心些……”萧綦皱眉，赶上来捉住我，眼底却是笑意深深。
我抓了一把雪，嘻笑着往他领口撒