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状纸给他，不意瞥到漠村已将行李装上牛车，等在一旁。
差点忘了，自己已经弃官。他垂下眼，拍着那年轻人肩膀道：“司隶校尉刚刚换了人，这位新来的宿见大人为人还算公正，你们有什么事，直接去找他吧。”他拱手为礼，再不敢看二人失望的神情，坐上牛车，有些仓皇地离去。
不能后悔。已走到这一步，再回头也无路可退，不平之事每天都在发生，如果每一桩都忍不住要出头露面，怎能安生。天下事哪是他一个人能管，每管一件，便多被人暗地嘲笑一分，以往的天真想法，务必要尽数收起。
想着以往种种，恍如在梦中一般。以往颇觉自傲的桩桩件件，有多少是他凭一己之力办成的呢？
大概，没有吧。
谭漠村赶着牛车行进，市集在望，再过去，便是城门。“漠村，绕道。”那里人多，不希望任何人看到他狼狈逃窜的样子。
权当是，最后一点傲骨。
谭漠村一个“是”字还未应出，却听有人高声喊道：“秦大人！秦大人在那里！”
霎时间，人潮如涌，纷纷挤到他跟前。
“秦大人还是这般俊俏呢！”
“好久没见您了，最近还好吧？”
“您上回监斩卫文华，我们全家都赶了个大早去刑场排队看那厮的下场，真叫是大快人心！”
“前年教坊强征去的娃子里，也有我家姑娘，那孩子现在都快出嫁了，要是您有空来喝个喜酒多好！”
“秦大人，您这是要出门？”
“看样子就知道，是要到外地赴任吧。”
“秦大人这一走，又有贪官要不安分了。”
“他们敢！秦大人没多久就转回来，怕是钱还没进兜，就被秦大人参上一本，发配边疆去了。”
几个孩子跳到车边，七手八脚拉着他的衣裾，争辩得越来越大声。
“秦大人真好看，长大了我要娶秦大人！”
“笨蛋！秦大人是男的！我长大了要嫁他！”
“那我也要嫁！”
“不行，你们都没我漂亮！只有我可以嫁秦大人！”
众人听了，齐声大笑起来。
子陌一直没有说话，伸出手，摸摸孩子们的脑袋，对一双双显然着了迷的童真大眼露出浅笑。
不知怎么的，有些想哭。
眼前这些人，他一个都不认识。04FA72789：）授权转载 惘然【ann77。bbs】
但他们对他是真的，亲切，关心，感激。只因为自己尽了官吏的本分，就可以得到这样的礼遇。
是这些百姓太宽容，还是长庚的尽职官吏太少？
他明明，没有做什么无可取代的事；他明明，不是容易亲近的人。但是他们走过来，离他如此之近。
渐渐地，丧家之犬的惶然不见了，只觉身处人群中，万分温暖。
说不出口自己是从这里逃走，他只是微笑着注视着眼前的陌生人们，认真听他们絮絮叨叨地说着家长里短。
没多久，怕阻了他行程，不知是谁喊了一句，所有人自动让开，拥挤的市集上出现一条宽宽的道，两辆车都通过有余。
车子又开始缓缓移动，子陌满心愧疚地听着两边“一路顺风”、“早些回来”的叮嘱，完全没有勇气，抬头看众人纯朴的笑容。
23。
出了城门，不久便到了鹧鸪山。
子陌下车，看眼前一方瀑布依旧奔流。曾经数度在这里与人话别，有时候是替人送行，有时候是自己被送走。这一回无人相送，也大约不会再有回来的日子。
山川胜景，日后他尽可以四处游历，这一方景色算得了什么。一再这样说，却仍按捺不住一腔离情。十五岁入京，九年岁月，志得意满过，慷慨激昂过，现在终于要归于平淡。总有些不舍，更有些不平的意气，仓促决定，似乎是有一些——
正踌躇间，忽闻马蹄声和着瀑布流泻的声音逐渐逼近，飞扬的尘土中，一骑迅速趋近。还未看清来者容貌，玄色外袍的男子已经下马，来到子陌身前。
“秦子陌，你就只有这点胆量么？”伴着这句怒喝，“啪”的一声，清秀的脸上掌印立现。
他抚着脸，呆然看眼前人怒焰冲天，迟疑开口：“陛——”
“不要叫朕！”来人厉声阻断他话头，“才受了点委屈就想偷偷摸摸逃走，你就只有这么一点出息？”
“臣——”
“臣什么臣？你递了辞表，摆明了不愿当朕的殿上之臣！好，你不干，那朕也不干了！”修衡越说越是气苦，一把扯开身上的玄色罩衫，狠狠扔到地上，露出里头的浅色常服。
“是你逼朕去当明君的，你都要走了，朕干什么一个人在那里唱大戏？”他将马鞭紧紧握在手中，锐利的眸子里满是狂怒。“朕看错你了！本以为你是可以为心中理想百折不回的大丈夫，却原来这样一点风浪都禁不起！平日里张牙舞爪，一旦受点委屈，就什么都不敢看，就要躲起来了是不是？你这样胆小又硬邦邦的人，莫说是朝堂上的风云诡谲，便是在乡野山林，依然过不得称心日子！你不玩了是不是？好！谭漠村！”
漠村被他气势所慑，忙不迭回应：“草民在。”
“去雇辆好点的车，你们要去哪里，朕也去，游山玩水不知道胜过处理国事千倍万倍！江山社稷，百代基业算得了什么东西？御史可以逃跑，皇帝自然也可以逃跑！长庚要灭便叫它灭亡，有谁要当皇帝也只管当，朕什么都不管了！”
子陌没见过他这样暴跳如雷的样子。心中与其说是觉得惊惧，不如说是羞愧。无论私德如何，他都在遵守当年承诺，尽力做个好皇帝了，反观口口声声说着社稷万民的自己，受了一点错待，竟然就想着要逃跑，怎样都说不过去的。仕途险恶，也不是今天才知道的事情，只因为被保护得太好，反而把再正常不过的情形，当作洪水猛兽来躲避了。逞一时之气逃走，徒然惹得亲痛仇快而已，诚如他所说，这样胆小的自己，不论逃到哪里，都是无法立足的。
深吸口气，看向兀自破口大骂的长年“保护者”。“您闹够没有？”
在人来人往的地方吼得这样大声，旁边都有人在看了。
“你还有脸嫌朕闹？是谁在任性谁在闹？”修衡恨恨扔了马鞭，靠前一步，双手紧紧箍住子陌臂膀。“呈了个狗屁不通的折子上来，朕还没来得及看就管自己落跑，朕昨晚好话说尽，总是这样，一句话都不听，就顾着自己横冲直撞，你是吃定了朕不能拿你怎样，才成心来耍朕的是不是？”
“昨晚的保证，您可愿发誓？”旁的事情，都可以试着去直面，唯独那一件，实在是……
他一愣，继而烦躁地道：“走都要走了，还发什么破誓！”
“您发是不发？”
听他紧逼的语气中似乎话外有音，修衡不觉镇定下来，换上肃然神情。“朕说心中最重是你，你也不要听，那么朕以你最重的江山社稷许诺：除非你甘愿，从今往后，楚修衡决不动秦子陌一根汗毛。”
虽觉“除非”有些多余，但差强人意。子陌挣开他双手的钳制，转回头，一句话说得轻描淡写：“漠村，咱们走。”
谭漠村一愣：“去哪里？”
“司隶校尉府。”
无视站在原地陷入呆滞的两人，子陌径自往回城的方向，大步流星。
被他骂醒是其次，最重要的，集市上人们将他簇拥在中间的时候，忽然觉得确实有人是需要自己。
若能够一直被这样需求，就算是那些高高在上的“大人”们不屑，又有什么好后悔？
不是没有人认同，只是这些人，不在自己的圈子里而已。粗糙的手，率直的眼，热情的言语；辛勤劳作，精心买卖，养活整个长庚的，是这些人，而非四体不勤的衮衮诸公。
从一开始就不是为了听朝臣们赞一声好才入仕途，他们怎么说自己，又有什么打紧。从今以后要想得分明：只要不被百姓骂，能在百姓面前问心无愧，在朝在野，他都心中自在。
24．
“蔺司空家仆低价强买民田三百余亩，十数农户因此踯躅街头。请陛下速遣有司纠察此事。”
修衡将奏折翻来覆去看了很久，才说道：“蔺博超是朕的姑父，为人素来谨慎，从无大过，这一节，秦卿是知道的？”
“蔺大人为官尚属本分，失在驭下不严。今日只是纵容家仆强买农田，如今不立即加以惩治。难保日后为小人利用，变本加厉，其余群臣亦起而效尤。”他也一直当蔺司空是朝野中难见的仁厚长者，若不是被一伙百姓拦轿告状，压根未曾想过他也会出什么漏子。
修衡端起茶盅来啜了一口，再审视眼前人的决然神色。
“水至清则无鱼，不是什么大的过错，睁只眼闭只眼也就过去了，蔺博超为人不错，朝中鲜少树敌，你若是硬揪着他的错处不放，惹来的反感，恐怕不只是他一边而已。”
“臣诚知自己树敌无数，再多一些也已无妨。”官场关系盘根错节，若每个人都怕树敌，不敢得罪于人，还有谁能为百姓出头？
修衡忍不住摇头：“秦卿啊，这世上事情，不是只有黑白两面，你过于好恶分明，也不见得就是好事。”
秦子陌人缘之差，已经到了令他都瞠目的地步，现在是有他在一旁斡旋，尽力维护两造平衡。但众人积怨日深，总有一日爆发开来。若换了是普通朝官，他用完之后，大可以或贬或杀以平众怒，但是秦子陌不同，这个人，于公于私，自己都是无论如何想保住。
“律法森严，黑白本当分明。臣何尝不愿意和气做人，只是这天底下有太多不平之事，臣只怕自己不管，便再无人管。臣手无缚鸡之力，不能手刃奸人，只能仗着长庚律令与陛下英明，略尽绵力。”自打决定不离开京城，个人生死荣辱便已置之度外了。
“你！”
瞧瞧瞧瞧，偏他这副臭脾气，满口的大道理，无论说了多少次都不听，也完全不顾旁人有多担心。
看他一副正义凛然的样子，气着气着，又禁不住笑了出来：“罢罢，没有这样的硬气，也就不是铁面御史了。”
顿了一顿，修衡忽然叹气，幽幽道：“朕一旦不在，又有谁能容你。”