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添香陪着艳阳走了。添力留下来陪他娘。
然后，添力娘很慎重地对添力说：“你得去找一下你爹。你的亲事他这个当爹的不能不管。你告诉他，让他趁你和艳阳现在都在，找一天出面请你丈母娘一家吃顿饭，就算是给你们俩订亲了。你再问问你丈母娘：看她家要多少聘礼？要给艳阳做几套衣服？买什么首饰？她家还讲究什么礼节？都让你丈母娘提出来。我这就给你们准备。……，唉，其实，这些事你去问也不太好。按规矩，你和艳阳还是要有个媒人才好。回头，我跟添香的婆婆说说，她是个有福气的人，又认识你们俩，就请她当你们的媒人吧。有了媒人，两家中间就有个传话的人。她家有啥要求呢，可以让媒人来提。万一两家闹出个什么岔子来，中间也有个人给说合说合……”
添力听他娘的话，差点要笑翻了。看得出来，他娘对这件事情考虑了许久，所以说出来的话也是一套套的。
添力笑着劝他娘：“娘，您就别操心了。我和艳阳之间没这么多乱七八糟。城里不比乡下，不讲究这些老礼节。阿姨也不会要彩礼的。”
添力娘对添力的态度颇为失望。在她看来，作为婆婆，第一个要摆的谱就是在儿子订亲的时候。婆家必须摆出财大气粗的礀态，让亲家明白：咱家有钱，你提什么要求我都能满足你。这样对方才不会小瞧咱。添力娘别的谱不想摆了，但这个谱她还是不想放弃的。家里又不是没条件，为什么不风风光光地把这个媳妇娶进门？所以，她争辩道：“谁说城里就不讲究？添香结婚的时候，她婆家可是把礼节都做足了。那会儿他们给了不少彩礼。添香临要出嫁的时候，我又让她家给添了个五千的红包。我嫁过姑娘，我知道当娘的心思：人家养大的姑娘凭什么白白嫁到你家？婆家就得给人家彩礼啊。彩礼多，才说明看得起人家姑娘。人家娘家人才有脸面。你现在又不是没有钱，干吗不做得体面一些？艳阳她娘不提，咱家不能不懂事。这第一步就是订亲的事，这可千万不能耽误。你去让你爹到城里最大的馆子订几桌酒席，把你们在市里的亲戚朋友都请来，给你们把亲订了。你要是不去说，我让添香去找你爹。”
添力笑得都说不出话来了。按照娘的打算，要是爹再带上他现在的老婆，那他和艳阳的订亲就成了老爹的三任老婆的大聚会。那象什么样子？
添力坚决地否定了他娘的提议，让他娘失去了最后一个摆谱的机会。
作者有话要说：今天不错，居然第一次就发上去了。发上去了才发现，写得太长了，下次可以考虑分两次发，免得让大家等得太久。
大家的留言我就不一一回了。因为好像每次回，都会出现状况，很破坏心情。总之，留言的tx都是我的老朋友。当然，只看不留言的tx，也是朋友，是害羞的朋友。
116、 插曲
回国仅仅三个多月，艳阳的生活就发生了巨大的改变。如果把她在英国的生活比做是儿童剧：场景单一、人物关系简单、故事情节重复，那么她在国内的生活，就可以比做一个起伏/动荡，爱恨交加的电视连续剧了。每一天似乎都会出现新的人物，新的场景，新的情节出现在她的生活中，让她目不暇接。艳阳就好像一个没有舀到剧本的演员，惶恐地站在摄影机前，不知道她将面对什么样的故事情节。
现在，让我们把日历往回翻一个月，回到九月，稍稍回顾一下艳阳的工作状况。
八月底，艳阳回到北京，正式开始了她在p大生物系的老师生涯。当时，系主任告诉她，系里正在引进一台瑞典sperk公司的高分辨nmr设备。购买合同已经签了，设备预期将在十月底到达p大并开始安装。原来负责这项工作的老师在七月底突然辞职出国。系主任希望艳阳可以顶蘀这个位置。艳阳在英国伯大生物系管理过nmr实验室。她几乎没有犹豫就接手了这项工作。
九月中旬，系主任把购买设备的一些资料交到了艳阳的手中。艳阳仔细看了一下，发现了一个问题：p大生物系所购买的这台高分辨nmr型号是avan…3，这不是sperk的最新产品。sperk的最新产品，也是目前在世界上最受欢迎的高分辨nmr设备的型号是avan…4。艳阳对sperk的产品比较熟悉。她知道，sperk公司是世界领先的生产分析仪器公司。数年前，avan…3是sperk的一个标志性产品。当时，sperk 第一次将计算机数字控制系统和nmr相连接，利用数字控制技术控制扫描样品过程。在收集数据的同时，连接在nmr 上的计算机可以在同一时刻对收集到的数据进行各种处理，可以及时获得各种形式的处理结果。sperk将avan…3推向市场的时候曾经轰动一时，被誉为是一场划时代的技术革命。但是，由于当时技术所限，avan…3收集和处理数据的速度都十分缓慢。几年之后，随着数控技术以及数据处理软件的蓬勃发展，sperk又重新开发设计一套新的系统，并生产出了新一代产品avan…4。avan…4一经面世，受到了欧美各大院校和研究机构的一致好评。它无论是在数据收集而是在数据处理上都有很大的变革。不仅提高了速度，而且数据的分辨率和准确性都有较大的提高，应该是当今世界上最高性能和最灵活的高分辨nmr。
艳阳对p大购买已经过了时的avan…3很不理解。她以为可能是国内的信息更新较慢，还不知道avan…4的问世这件事，所以才决定订购了一台avan…3。
艳阳马上向系主任汇报了她所发现的问题。但是，系主任的反应并不如艳阳预期的强烈。他只是淡定地向艳阳解释：生物系引进高分辨nmr这个项目已经立项很长时间了。艳阳的前任做了各种市场调查，分析，同时考虑到系里的资金状况，所以最后才选定avan…3的。他的意思是：不是我们不知道avan…4的问世，而是我们要结合我们自己的实际情况来考虑。选择avan…3是慎重考虑后的决定。艳阳不需要对此做出任何置疑。
可是，艳阳仍然想不通，她对avan…3和avan…4都很熟悉。和avan…4相比，avan…3就如一台老牛拉的破车。而avan…4就好比一辆越野吉普。试想，现在人人都在开jeep了，谁还耐烦坐老牛拉的破车？但是，系主任好像就有这个耐心。他用非常婉转的语言告诉艳阳：这件事情就这么定了。合同已经签了，预付款已经付给对方了，一切都不可能更改了。现在艳阳应该做的就是做好各项准备工作。十月底avan…3到了之后，她需要协助厂家来的工程师安装调试设备。然后，尽快地将这台avan…3运用在科研上，以提高p大生物系的科研能力。考虑到国内有高分辨nmr的科研单位并不多，所以，艳阳还需要考虑如何将avan…3推向全国的同行们，以吸引更多的人来p大做试验，以期创造出更多的经济效益。
艳阳对系主任的话的理解是：系里没有那么多钱，所以，只好退而求次，选择了上一代产品。但是，当艳阳后来看到了合同上的avan…3的价格的时候，再一次吓了一跳。p大生物系居然为这台过时的avan…3花了近200万元人民币。据她所知，在欧洲市场上，就算是avan…3刚刚问世的时候，一台avan…3也才相当于200万元人民币。之后，avan…3价格不断下调。而到了现在avan…3已经完全退出了欧洲市场。而且，200万元人民币在欧洲已经足够买得起一台新的avan…4了。就算在中国，会有一些附加税款，avan…4也应该超不过250万人民币。她就不相信，p大连这多余的50万元都舀不出来。
艳阳对此十分不理解。她把这个疑惑告诉了添力。添力一听就猜出了几分内情。在中国，总有一些不能摆在台面上讲的“规则”。这种事情，一直在国外做科研的艳阳是不会理解的。添力当初回国的时候，也曾经很不理解，不适应，不愿意同流合污。所以碰了很多钉子，走了很多弯路，也受了不少委屈。后来，他渐渐适应了这个社会，默认了某些潜规测的存在。有的时候，他还不得不按照那些潜规则办事。
添力的确不愿意艳阳的单纯被这些事情污染了。但是，他又害怕艳阳在不知不觉中得罪了他人，最后自己吃亏。添力婉转地向艳阳解释了国内非常流行的一个名词“回扣”。解释了购买过程中的利益均沾。他甚至还举了几个例子，来告诉艳阳，这种事情屡见不鲜，已经不是某一个人可以解决的社会问题。所以，身在这个社会，有的时候，不得不妥协。
艳阳听懂了添力的话，但是完全不能接受这个现实。她无意去改造这个社会的陈规陋习。也并不关心这个利益均沾的过程牵涉了几个人，利益又是如何被重新分配的。她所想的是：在未来两年，或者更长一段时间内，她的全部精力和热情都要投入到一辆过时的“老牛车”上面。她必须将这辆“老牛车”当作最新最快的“越野吉普”推向全国同仁，热情地邀请大家来“乘坐”。但是，也许过不了多久，大家就会发现这个所谓的最新最快的“越野吉普”，只不过是一辆花了吉普车的价钱买来的“老牛车”。而作为这个“老牛车”的主管人员，她的名字将会永远和这辆“老牛车”联系起来。想到这里，艳阳有一种恶心的感觉。她忽然明白她的前任为什么会在购买合同签订之后突然辞职。他大概是不愿意背这个黑锅吧。其实这个黑锅已经放在了她的前任的背上了。系主任不是口口声声说是根据艳阳的前任做的市场调研才选择了avan…3吗？那么接下来背黑锅的就是艳阳吧。艳阳觉得自己被人设计了，不知不觉中就进入了一个圈套之中。这时她有些后悔了。
艳阳不甘心。她总觉得必须在avan…3到货之前，还可以做点什么来改变这个现实。她想了想，在这件事情中，sperk方面应该负有很大的责任。他们不应该向p大推销他们的过时产品。也许，她可以从sperk那边想点办法。于是，艳阳做了一件很天真的事情：她给sperk北京代表处发了一个电子邮件，向他们介绍了自己是这个项目的新的负责人。然后向他们提出：她对avan…3并不满意，看看能不能想办法改成avan…4。
很快，艳阳就收到了sperk北京代表处销售人员的回信。回信中，sperk的销售人员首先很礼貌地感谢了艳阳的电子邮件。然后，他强调，和p大商谈购买sperk产品是一个非常漫长的过程。在他们开始商谈的时候，avan…3还没有退出市场上。销售人员按照有关规定和p大有关人员的要求介绍了他们的所有产品，包括avan…3和avan…4。对产品的最后选择是p大有关人员的决定。sperk所能做的就是按照合同按时提供优质产品。现在sperk正在按部就班地做好avan…3出厂前的一切准备工作。如果，艳阳这个时候对选定的产品型号不满意，可以在产品到达p大之前提出毁约，但是，sperk会按照合同上金额向p大收取40％的毁约金。
艳阳是在唐文远来找她的那天收到的sperk的这封电子邮件。那天，她本来身体就不舒服。这封回信更加重了她的病情。她心灰意冷，请了病假。
国庆节前，艳阳回到了c市。这时，她收到了英国怀特教授的一个电子邮件。怀特教授告诉她：她们在几个月前合作向ebsrc（英国的一个生物研究基金会）申请的一个研究课题被批准了，获得了20万英镑的研究经费。如果艳阳同意的话，怀