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“……还在生气？”
沈斯晔面无表情的说：“臣弟不敢。”
皇储被那样清冷无波的目光瞪得心虚，赔笑道：“实在不行，我帮你抄三遍如何？”
沈斯晔几乎是咬着牙一字一句的迸出来：“有劳，可咱俩笔迹不一样！”他瞪着已经摆放好的纸笔，好一会才恨恨的脱了外套，在书案前直直的跪了下去，奋笔疾书。
皇储只是笑，也在他身边盘膝坐下，重新插上耳机，过了一会居然开始哼唱《国际歌》。
抄了半天沈斯晔先憋不住了，余光瞧着他大哥泰然自若的样子，落笔越来越慢，最后终于忍不住问：“你刚才……是说真的？”
皇储正低头调MP3音量，随口道：“你说哪句？”
沈斯晔将一双剑光一般锋利明澈的目光静静看住他，却没有言语。皇储先是微怔，随即会过意来，不由淡淡苦笑。
“我给父亲提建议说我要辞职，他就怒了，根本不愿意听我解释。现在还没到退无可退的地步，不过我想，照如今这么谁都不肯妥协，迟早总会有那一天。”
纵使已有心理准备，沈斯晔仍不由倒吸一口气：“——宁可放弃一切？”
皇储那双与他有八分相似的眼里闪过淡淡嘲讽。“我没有父亲那么英明神武，一边当皇帝，一边跟不喜欢的女人生孩子，一边在外面置外室养私生子。我所求不多，令怡已经是我的底线了。”他反问，“假如是你，你能受得了？”
沈斯晔怔了怔，在皇储洞明温煦的目光下，抿了抿嘴，终究缓缓摇头。倘若已有心属之人，光是想一想这种可能，他都觉得是种羞辱。某种程度上，他有强烈的精神洁癖，大概是遗传自母亲。
“令怡如今已有身孕，我不能把她们母子抛下。倘若真不得如愿，我离开就是。”
沈斯晔半垂下眼，对话的内容不予评论。“父亲一直对你寄以厚望……”
他大哥只是略带讥讽的笑笑。“那是他自以为的。对父亲而言，子女的绝对服从、亲权的绝对权威才是正常的家庭关系吧？父亲觉得每周把我叫过去训斥一顿，我就能长成合格的储君，他怎么不想想，这样我连健全的人格都无法形成？”
说到此处，皇储推了推眼镜，低头莞尔：“父亲还骂我是李承乾……他怎么不想想他的身边人，岂是文德皇后和晋阳公主。”
“……皇兄，”沈斯晔的嘴角抽搐了一下。“我发现你这些年说话越发刻薄了。”
皇储大笑起来，拍拍地面。“坐下吧，规矩是死的，难不成你还真想跪着一直抄完？”
“那还不是受你所累。”
皇储没在意这句更近于赌气的话。“阿晔，东宫的责任，以后就要辛苦你了。”
那个他看着从小豆丁一点点长大的孩子停了笔，若有所思的用笔支着挺秀的下颌，微微垂下浓密的睫毛，沉默着没有说话。
“我不算是负责的未来君王，但你可以做到。”
闻言，沈斯晔终于忍不住反驳说：“你怎么知道我能做到？这么决定之前，有没有想过我会怎么做？”情绪忽然遇见了宣泄口，他尽力克制着自己，声音仍不禁微微扬起。“我到底是什么？替罪羊还是烟雾弹？”
皇储的眼里闪过一丝歉然，他伸出手。
但并未如童年时把自己的手交给兄长，青年沉静如水的乌眸里终于沾染上了淡淡地悲哀。一路的疲惫，方才的压抑，几个月乃至十数年来的隐忍忽然从闸门流泻而出，他发现自己并非全然不在乎。似是悲哀又似自嘲，他挑了挑线条分明而优美的唇角。
他并不认为自己是能斩断一切感情纠缠的性格。洞察力仅在纯粹的利益牵扯方面才能如此敏锐精准，是因为能冷眼作壁上观。一旦有复杂的人类情感在内，不论是谁，不管是深思熟虑还是感情用事，其选择绝不必然是利益最大化的那种。而倘若自己也牵涉其中，纵使再克己自制，又怎么可能完全摆脱感情的影响？
“我不能支持你，会有人说我图谋上位；我也不能反对你，那样我就成了家庭强权的代言人。因为我什么都不能说，所以他们觉得我心怀叵测。”倚着书案滑坐下去，沈斯晔扶住自己的额头，同时也遮掩住了自己的表情。
“任人摆布还无法作为，这些是为了什么？就是为了这个存在几百年、除了造成不幸没有任何用处的特权？”
皇储清咳一声。“但这毕竟是我们的家。”作为一个要跷家的人，说这种话本来没多大说服力。但皇储只是垂着眼皮淡淡道来，却平白有种毋庸置疑的肯定意味。“你可以不爱它，但不能弃它不顾。”
沈斯晔有点想笑，嘴角却无法轻松的弯起来。
因为国内质疑他迟迟不出现，他才被急召回国。
“……我失态了。”良久，他低声说，“哥哥，对不起。”
皇储宽厚的拍了拍他的肩膀。
空气里浮着贡墨的淡淡芬芳，或许添加其中的名贵香料有安神的作用，使他得以重归冷静、面对现实。“……那么，祁家那边现在是什么态度？”
皇储闻言目光一黯，淡淡的说：“他们当然更希望家里能出未来的皇后。但于公于私，你觉得可能？”
沈斯晔一时无言。
皇储既已与祁家小姐结婚，他现在还是名正言顺的皇储，他的妻子却没有走国会批准、皇室册封的程序，并非合法的太子妃。祁家尽管近年收敛，但仍是忻都势力中主要的一支。他们希望的是女儿能被皇室认可，但这样一来，将来帝国对忻都殖民地只怕难以强硬。这与执政的保守党内阁政策不符，且现任首相亦是有名的鹰派，由当政党占大多数席位的国会态度会是如何，简直不言而喻。皇储去意已决，只怕也是看明白了这一点。
沈斯晔垂下眼睑，沉默的拿起笔。
“我性凉薄，所爱的不过是令怡一人罢了。”用手撑住微微后仰的身体，皇储望着玻璃穹顶，淡淡道。“但我固然自私，也不能为一己之私让帝国蒙受隐患。祁家看似安分，其实志向绝非限于从商。”尽管身处泥沼，皇储显然没有被辱骂、讥讽或是爱情遮蔽眼目。说是“凉薄”，不如说是淡泊更合适。他不再就这个话题纠缠下去，凑过来看看，惊奇：“哟，字写得不错啊。”
“还不是小时候被祖母逼着练的。”拿笔的人心不在焉，但字迹仍然保持了水准。“小孩子没耐性，一张大字有一个写错了就要重写，居然都二十年了……”说着一笑。
皇储想起往事，不由莞尔：“记得你有一次求我帮你写几张充数，结果被祖母看了出来，害得我跟着你一块受罚。好像也是在这里反省吧？还多亏了小华偷偷来给我们送饭。”他用拳头拄着下颌，唇边笑意逐渐加深。“让你罚跪你就真跪着，最后站都站不起来，还是我——”
“因为我那时才刚开始描红，你都开始临九成宫了！”立即打断他未出口的话，沈斯晔神色尴尬，几乎恼羞成怒。“不是说好再也不提这事了么？！”
皇储报以宽容的一笑。沈斯晔对兄长怒目而视了片刻，泄气地坐回去写字。一时偌大的水晶宫里只有软笔落在纸面上的沙沙声。
“世间不如意十有八九……我自知此事问心有愧，上负先人下负臣民，虽然这些我都不在乎。最对不起的人，就是苏娴。”良久，皇储缓缓说。“我先认识了令怡，然后浑浑噩噩的和苏娴订了婚，之后才发现已经心有所属。虽然我们俩都觉得解脱，但我还是个，”他的拳头握的松松紧紧，最终化作一个苦笑，“……混蛋。”
提到这个沈斯晔忍不住有气：“你也知道这样不地道？那为什么不能好聚好散？就算你俩是硬被捏到一起的也不该这样！上次苏慕容在伦敦碰见我，提起来简直恨不得把你掐死，我还替你挨了好几拳头！”
皇储苦笑：“你姨母在苏家也算二三把交椅了，你好歹帮我说几句好话呗……”
沈斯晔想到苏家人可能的反应，只好叹气。“好了，人家又不会真揍你，到时候也就吃点脸色、挨顿臭骂，你好好讨好老元帅别跟他顶嘴，我姨妈那里，我去求情试试看。”
“毕竟，你还没有把苏家表姐娶过门，然后冷落在一边不管不问。”
沈斯晔转过头看着窗外寒风里的松柏，声音里有些怅惘。“在矛盾发生之前就解决掉它，其实是对你们两个都负责。”
“在未来无尽的可能里，你已经选择了最好的一种了。”
他的这句话说完，玻璃穹顶下陷入了长久的沉默。隔着窗子，听得见冬风尖利的呼号。万物凋零，草木枯黄，长安宫里除了行色匆匆的工作人员，杳无人迹。
许久，皇储轻轻笑了一声：“是啊。”
他转过脸，水晶凝雪般沉静的眼眸看向伏案抄书的幼弟，光泽逐渐柔和：“阿晔，你其实很想要这个位子吧。”
沈斯晔的脊背轻微的一僵。一瞬间，皇储几乎以为又回到了二十年前，那个脸蛋像包子似的孩子不好好练字、偷偷开小差被自己捉个正着的美好年代。
“我看得出来。”如此简单的解释着，皇储轻拍弟弟的肩膀。“毕竟虚长你八岁，你能瞒得过别人，却瞒不过我。”言罢莞尔。这孩子在与他相处时并不设防，那点情绪纠结都写在了眼里。否则以端王素日的好涵养，就算比他年长个十八二十八岁，也难以确定他的心思。
“是！我哪次做了坏事都瞒不过你！”赌气似的说出这样一句话，沈斯晔懊恼地把被墨汁染污的字纸揉成一团。“可我没想过抢你的东西！这次真的没有！”
“你从我这抢的东西还少？”皇储一笑，“不过这次不用你来抢，我把它送给你。”
“似乎我只要提出要求，你都会割爱。一直都是这样。”
默不作声地拿笔在纸上涂来抹去，半晌，沈斯晔抬头瞥了一眼神色安闲的兄长，“我问过你为什么。你说我太小不会懂。”
皇储报以一笑：“好像是有这回事。”
“——那，为什么？”
“需要有原因？”皇储微笑，“我是你哥哥，让着你不是应该的么。”
“那如果你还稳坐在东宫位置上呢？”发了几分钟呆，沈斯晔再次追问，目光紧追着兄长的眼睛。“没有嫂子的因素让你想辞职跑路，在这种情形下我如果想要皇位，你还会让着我？”
皇储一怔，随即笑了：“可问题是你也抢不到啊，我的继承权排在你前面。”他顿了顿，扶了扶滑落到鼻梁上的眼镜，唇边升起浅淡笑意，“除非——我死了。”
沈斯晔打了个寒噤。但像是仍然对这个话题充满孩童般的兴趣，他不依不饶地继续问：“那要是没有继承法案呢？或者说，干脆是在过去？比如故唐？”
“你这是诅咒我不成？”皇储投来似笑非笑一瞥，“故唐的储君没几个下场好。”
沈斯晔一想对啊！好像是这么回事，便从善如流地改口：“那在故宋如——”他噎了一下，忽然忆起烛影斧声来。
“别胡思乱想了。皇位之争哪有不腥风血雨的？”皇储单看他的表情，就能把他心思猜个八九不离十，心下叹息一声。“我一直觉得，立宪制最大的好处就是少死人。你何必去做无意义的假设。”
“不如来玩背景设定如何？”完全没听进去他的话，沈斯晔莫名奇妙的兴奋起来，一双黑曜石般的眸中燃起灼灼光彩。“就假设是在故唐好了，那时候的宫廷斗争比较黑暗。如果我跟你抢储位，你会怎么做？不会拱手相让吧？”
皇储保持不变的微笑，缓缓道：“�