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他知道自己一世都摆脱不了既定的命运，放不下家人，也无法从这解不开的困境中走出。既已无从选择，何不放开那人？
那个有着千年长久生命的少年，总会将这段爱恋，连同仇恨一齐埋葬。
门轻轻被推开，手持食盒的女子缓缓走近，点燃烛火，低声唤道：“顾公子，先用点东西罢，你三日三夜滴水未沾，只怕身子撑不住……”
顾容止伸手接过来，垂下眼睛，“多谢公主。”
两人沉默一阵，如莹微叹口气，“方才公子与皇兄的话，我在外面……都听到了。原来叶公子他……”
“他虽属妖族，却是正直良善，不是你想的那等妖物……”
如莹轻轻点头，“我看得出，若说起来，皇兄的所作所为，才是真的失了人性……如今这皇宫，哪一处不是飘散着冤魂，浸满了仇恨？”
她犹豫片刻，又道：“顾公子，如莹……已经决心离开了。”
顾容止放下瓷碗，问道：“去哪里？”
“天下之大，总有我容身之处。先前还曾眷恋这自小长大的地方，现下却是真的全无留恋了呢……因为只有从这里逃脱，才能得到想要的自由。”
“你皇兄他……会答应么？”
如莹点了点头，“在他眼中，我不过是个陌生人，我的生死与否，身在何处，他从来都不会留意。”
“这样倒真是好呢……”顾容止抬起头，苦笑道：“被他留意之人，却是永生都不得离开。”
转瞬间春去冬至，几场雪降下，京城里顿时寒冷下来。
清晨，乌沈多日的天气终于一扫前几日的阴霾，隐隐露出薄薄的日光。公主殿中早已无大婚那时的热闹喧哗，惟有几个宫人在静寂的庭院中铲雪清扫着。
他推开窗子，清新的气息扑面而来，沉寂的心情也微微得以缓解。
如莹离宫已有三个月，不知她如今去了哪里？
回想那夜，她走得果真轻而易举，未曾惊动任何兵士，甚至让人觉得一草一木都不曾摇动过。太过轻易，反倒添了几分刻意的痕迹。
想必每一个人都再清楚不过，皇上看重的，是公主府中的驸马，其他的一切，都不再重要。甚至，越少越好。
只是从未有人提起公主消失一事，似乎她人仍旧在殿中，只不过甚少出门而已。原先的公主殿，此时却成了一座闲宫，住着的，是一名闲人。
李昭允每隔几日便会过来探望，时而说上几句不相干的话，时而一言不发。
无论他来时心情好坏，临走之际，脸色却总是阴沈难当。
顾容止心知这并非全是自己的缘故。
新皇登基这许久，非但未曾立后，甚至连妃子都不见一个，自是引起朝中大臣的纷议。之前上奏的奏折一概被退了回去，但眼下却有愈演愈烈之势。
几处边远领地接连遭遇百年难逢之大旱，一时间民不聊生，暴乱四起。
棘手之事接踵而至，顾容止听闻他几日几夜不曾合眼，只是于殿中踱步，焦躁不安。
反倒自己，被软禁了这样久，身子和精神却仍是同当初无甚两样，想来该是雪颜的那颗内丹之效罢。
当初忘记归还于他，现在每每回想，却成了噬心之痛。
顾容止斜坐在窗边，伸指轻轻拂去那层冰凉却弱小的积雪，雪白的晶粒触温即化，再无踪迹。
四十六
过了几日，李昭允突然兴冲冲过来，神秘中又带点欣喜的样子让顾容止不由一愣。
却见他倏地从背后变出一只小巧精致的鸟笼，得意地摇了摇。有着碧色羽毛的鸟儿怯生生叫了一声，便又垂下脑袋。
“这是滕疆进贡来的翡雀，性子温顺乖巧，啼声清脆悦耳，伴你读书写字可好？”
顾容止看一眼那无精打采的小雀，轻轻摇头道：“你又何必再多此一举，让它陪我一同囚在这里？”
李昭允脸色一变，强忍怒气将那鸟笼往桌上重重一放，临走之前却不忘提醒道：“你若将这只放生，我便拿伺候你的那些太监宫女问罪！”
顾容止苦笑着叹口气，望向笼中那被惊得乱窜的鸟儿，低声安抚道：“是我连累了你呢……”
不更事的翡雀哀鸣一声，收拢羽毛缩于笼中一角。
一连数日，那小小的鸟儿再也未发出一点动静，间或啄几粒米，眼睛半睁半闭，原本滑亮溢彩的羽毛也变得黯淡无光，失去了原有的色泽。
夜色笼罩，宫灯渐熄，顾容止静静坐在椅上，看着那渐渐歪倒，没了声息的小雀，沉默许久，方才回到床上入睡。
只露了几日面的日光重又悄悄隐藏在厚重的云后，扑面的风也变得凛冽起来。李昭允近来被那群大臣成日围着，此时大概正在寝宫中闭门小憩。
顾容止披上棉袍，匆匆来到那华丽的宫门前，静候一阵，便听得通传回来的太监道：“顾大人，太后宣你进去。”
华贵端庄的妇人端坐柔暖的裘椅中，见他进去，微微漾起一个淡淡的笑容，“坐吧，不必多礼。”
说罢，又叫宫女端来热茶点心侍候上了，便将所有人遣退。
“想不到多年未见，那个瘦瘦弱弱的孩子竟也长得这般大了……”太后仔细将他打量一番，不由叹道。
“容止当日受得太后恩惠，如今仍旧铭记于心，不敢有半分遗忘。”
那太后听了，点头笑道：“这屋中只有你与本宫二人，你若有话，便不妨直说罢。”
“……想必太后已知皇上对臣……如今臣并无他求，只盼离开。”顾容止垂首跪下，低声道：“如莹曾说，惟有离开，方能得真正之自由。臣早已失了求生之念，本欲在宫中草草度完余生……此刻却想，即便一死，也要是自由之身……还望太后成全。”
保养得当的玉手伸过来，缓缓将他扶起。
眼前美貌妇人弯起的眼角泛着隐隐的皱纹，“本宫答应你。”
之后的几日虽过得悄无声息，顾容止心下却有种从未有过的强烈预感，自己很快，便要离开这个被困已久的地方。
正因为如此，李昭允再来之时，他的态度不由和缓了些。男子却如同孩子一般，满面掩饰不住的欢喜。对着他絮絮闲话许久，这才恋恋不舍地离开。
是夜，提着灯笼的太监轻轻叩门，“顾大人，太后有请。”
顾容止拿着早已收拾好的包袱走出，低声道：“有劳公公了。”
本以为这太监会领自己避开耳目出宫，却不料竟果真来到太后那处。照例教宫女奉上糕点香茗，妇人微笑着又叫人递了个小小的包裹过来，打开看了，竟是一小袋金锭。
“你与我皇家总也算有些情谊，拿了这些回去，做个小生意也好，给你家人也好，下半辈子总算无忧无愁……”
顾容止倏然怔住，却只是一瞬，随即淡淡笑道：“太后的心意，臣心领了……臣自问无功无德，不敢受此恩惠。”
那太后也不再劝，微微点了点头，“你仍是同当年那样，叫你吃块点心，你便只拿一块，哪怕多么好吃，从不馋嘴多要一点……”说罢又笑道：“如今这糕点的味道，与当年相比，可是退步了？”
顾容止拿起一块尝了，轻轻弯起嘴角，“太后的手艺，自是不会变。”
四十七
伫立在高耸的城墙之外，他深吸了一口气。夜色中轻絮般的白色雪花缓缓飘落，停留在本已铺满了积雪的地面上。
真的……已经从那个暗无天日的深宫中出来，真的已经全然离开。
夜深人静，街道两旁灰色石墙的民居中，人们早已沉睡。寂静的路上只有自己的脚步匆匆，急切地奔走着。
溪城，溪山。心中似乎只有这一个方向。
天边渐渐泛起鱼肚白，继而染上朝霞的颜色。沿途慢慢喧闹起来，店铺相继打开门，慇勤的小二开始招揽着生意。
并肩同行的，擦肩而过的，所有的行人似乎只是一个个模糊的身影，眼前，只有那蜿蜒延伸的漫长道路，仿佛永远都没有尽头。
日出日落，接近两日的路程，未曾停下来进食，甚至连滴水都不曾沾过，顾容止却并不觉饥渴。
终于，回到了那座熟悉的山上，仍旧茫茫一片雪白，诉说着与世无争的静谧与纯净。
分明不知晓前往狐族的路途，脚步却受到感应一般自行寻找着。
其实早已不知雪颜去了何处，其实并无把握必会寻到狐族，可是，这却是此时心中唯一所想，唯一所念。
眼前渐渐模糊，重又清晰。
天空中偶有惊鸟飞过，鸣叫几声，没入远山。
艰难地在雪地中迈步行走，顾容止却忽地想起，那年冬日，自己也是这般步履蹒跚，遇到那只白狐，将那只小小的雪团拢入怀中。
犹记得那柔软的绒毛，琉璃一般的眼睛，初始乖巧后来却顽皮的样子。当时的自己，却不知怀中所抱的，便是一生的全部。
仰起头捂住胸口，顾容止回想着，微微露出笑容。待要继续前行，却见一只棕色的狐狸从一棵雪松后探出脑袋，对着他眨了眨眼睛。
见他无甚反应，棕狐干脆跳了出来，向树林深处缓缓走去。每走几步便停下回过头张望，像是怕他走丢一般，慢慢在前面引着。
顾容止紧紧跟在它身后，于密林中转了几弯，便见到前方几排雪松整齐矗立，显是与那些杂乱生长的不同。
“……雪颜他，就在这里？”
棕狐停住脚步，冲他点点头。顾容止弯腰轻抚它的小脑袋，“多谢你，觅儿。在下还有个不情之请，不知你是否愿意帮忙……可否施个幻术在我身上，教他看不见我？”
棕狐歪着脑袋，一副疑惑不解的模样，犹豫一下，便伸爪探向他。
周身被浅蓝光芒包围，只是一瞬，便又恢复了正常。
“这样便好了么？”顾容止笑着直起身来，又道：“莫要告诉你少主，我曾来过这里。”
走过那如同门界一样的雪松，安静的雪原上，梅林亭立。淡粉色的细小花朵送来幽香，不似桃花般艳丽，却别是清傲雅致。
身着雪袍的男子青丝若水，眉眼如玉，正折了一枝梅枝，递给身旁面颊微红的女子。只听那女子轻声道：“这枝梅开得这样好，折下来岂不可惜？”
“花开本就配美人，公主这般佳人，在下只怕是这梅枝高攀不上……”
俊逸公子，含羞少女，眼前璧人美景，让人不忍直视。
顾容止默默转身，微笑离去。
原本还忧心他无人照料，却未想到如莹竟来到了这里。那个知书达理而又敢作敢为的女子，在知道雪颜的身份之后，却仍痴心以待。这等真心真情，便已是世人难求。
而自己，却早在许久之前，已伤透了他的心。
恩情断绝。
在那样决绝的话语之后，也许他真的彻底放弃。
情可断，回忆仍在。自己却是永远都不会忘却的罢。当初便是凭着那些温暖美好，度过在宫中那些无望的日日夜夜。
如今……这样也好。
唯一的心愿已了，紧绷的身子便放松下来。走出那片密林，此刻牵挂之处，便唯有那座山中小宅。
可是脚步却已不听使唤，用尽力气，却无论如何都再也无法迈出一步。似乎所有的支撑，都留在了方才那最后的一眼上。
心中隐隐有些刺痛，胸腹间一阵灼热，嘴角却是有什么慢慢流下来。眼前的景物渐渐恍惚，顾容止晃了一晃，缓缓跪坐在雪地中。
在心底一遍遍默默重复着，告诫自己不能倒在这里，但真的是一丝力气都无。
身子慢慢变凉，逐渐感觉不到冰雪的寒冷。
两日内毫无所觉，此刻这毒，却终是发作了呢。好在，终于还是见到了。见到他笑眼微弯，满面欢喜。
心中虽知那太后只不过是望自己走得远些，不