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纳婢。今年四十有二，忽然夫人有娠，全家无不喜出望外，足月产下个男孩，不独李老爷子笑歪了嘴，城中上下大也都为其庆幸。纷纷言道，这才是好人有好报。老来得子，将来必也是有大富贵等着的。李老爷子听了这话便念佛，说是大富贵不求，能平平安安的就好。取名便叫李继平，乳名叫安儿。
转眼间春去秋来十五载，继平长成少年，极聪明伶俐，三岁就启蒙读书，七八岁上已经是识文知礼，能吟善对。李老爷子自是喜不自胜，只是人寿算有限，继平十岁上，李善人撒手就去了，继平小小年纪，看帐管事头头是道，倒是一点不怵。李家夫人守着继平过活，也已经是别无他求。这一年，眼看继平稚气渐脱，长年的在生意场上打滚历练，比同龄的少年老成稳重许多，心中不觉想起一事。这事却也不必她愁，早两年间就有媒人上门来过，想给继平议亲。只是李氏但觉继平尚幼，便没有应承。现在既然动了这个心思，便打起精神来，唤了城主有名的婆子们来问询。东家的小姐西家的姑娘，李氏听说的只是天花乱坠，拿不定主意，问继平自己的意思，却说是现在无心成家。这事一时便没议成。再向后推，一推便是三年，继平已经是十八岁。城中这么大的男子，成亲的居多了，人家那人丁旺的，两个三个娃娃都已经抱上了，李氏心中急了起来，旧事重提。继平只觉得心中烦闷，借口去邻城议事收帐，带了三四个人便出了门。
其实正事一早办完，继平只是延延挨挨不想回家。成亲虽是人生大事，他却不想与那些没见面的女子草草成了亲，相对无话几十年，人生便这样子了。这千山镇虽然不及伏城繁华，他倒也有两家铺子，这时便在绸缎铺的楼上暂住着。时已至初夏，纱绢绸缎生意极好，他有时也在店堂里坐一坐，看着帐本子，也看着来往客人。
这一天清早，刚刚打开了门，便有人进来挑拣。继平坐在后面抬眼看，两个女子站在门侧的暗影中看布。一个穿绿，梳着双髻。一个穿着月白，一头乌发，半边侧脸玉雪似的白，莹莹生光。继平坐得偏，但见那女子身形纤秀，眼直直的只是移不开。那女子翻弄了一下，回过来再看其他的布匹，继平看清了她的面目。只觉得那眉眼出奇的娟秀可爱。双腿不由自主般向那边挪。那穿绿的女孩子当他是伙计，便问：“这流影纱几个钱一尺？”
继平恍恍惚忽答：“二钱银子一尺，足尺加二，包保一年是不掉色不起糙。”穿月白那女子轻轻点点头，穿绿的便说：“那给裁个七尺。”
继平原也熟这些活计，抖开了布，拿着尺量。只是他的心思哪有在布上，胡乱的量了，放了布头，撕好包好，那穿绿的付了钱，两个女子便走了。到了门边时，那穿月白的忽然回过头来看他，脸上带点娇俏的笑意，略停了一停，才出了门。继平只觉得那一笑把他整个神魂都引了走了，站在当地只是回不了神。
当天便打听到那女子姓周，是本地好人家的女儿。晚间就写了信给母亲，央她来求亲。李氏自是欢喜，打点齐了一应礼聘，央了媒人前去，一说便成。婚期定在初秋。继平只恨时光难挨，这夏天这样长，似是永远到不了头。然而时光总是一天一天的过，那一天虽然远，可也终究到了。继平披红挂花，欢欢喜喜将心上人娶回了家中，这一天只笑得一刻也没有停过，身边的纷纷打趣，他只是傻傻的不知道回应，平时的机变老练都不知道丢哪里去了。
洞房花烛，继平轻声问名。新妇低低的说了，闺名叫做素菊，在家中乳名叫盼儿。继平又问那天在布庄因而回顾一笑。新妇只掩口轻笑不停，停了才说，继平那日的布足足给裁了一丈过半，样子实在呆傻。继平自己也笑，便将蜡烛吹熄了。
屋外堆满了贺礼。不知道谁送了一张画轴来，这地无风自展，上面千山茫茫，雪意悠远。题作：千山映雪，白头相偕。
（此番外赠给映雪和立堂。算是结了个来生缘……其实我很喜欢映雪的。）
番外二
大雨倾盆。九宣拎着一小壶酒，撑着油纸伞，沿那砖石的城楼梯子一步一步向上走。大风刮得伞也要拿不住。上得城来，那角楼的廊下倒还有一块干爽的地方没被雨水浇到。他把伞收了拢，抖一抖水珠，靠在阶上，拾阶而上，在那廊下席地坐了。清冽的酒液润湿了嘴唇，在舌上转几转，不舍得这么快吞下去。身子微微后仰，靠在柱上，指甲轻轻弹着那酒壶，嘴里低低吟唱。他自饮自唱的开心，却不曾提防到这角楼上或还有别人。那人早来，他功夫原比九宣略好，潜声屏息。这时听到廊下面少年曼声吟曲，所念是的前人名句。雨声哗哗的作响，他清亮的声音在雨声里高高低低，象是随风吹雨打的树叶，但却始终不曾断绝。那一句一句听得清清楚楚：
重帏深下莫愁堂，
卧后清宵细细长；
神女生涯原是梦
小姑居处本无郎。
风波不信菱枝弱
月露谁教桂月香……
词意既深且绵，被那样的声音念出来，却不觉得低软。他一时分了神，呼吸声便重浊，少年的声音突然止住了，静了一刻，扬起了嗓子说：“大雨这般声势，却不想早有高人在侧。独酌无趣，共饮一杯如何？”
那人知道行藏已露，对方又如此大方，便落落走了出来。他原是在那角楼的向东的一侧，这时转过弯角，看到檐下石阶上坐着一个穿白衣的少年，听得脚步声响，偏过头来微微一笑。那人只觉得那一笑象月光般清朗明亮，怔了一怔，才道：“冒昧了，请勿见怪。”
少年只是微笑，道：“地方又不是我的，你明明是早来，我倒该道声扰。”把手里的酒壶递了给他：“无酒不足以助兴，尝一口吧。
那人接过来，深嗅一记，道：“好酒！”仰头喝了一大口，只觉得那酒清冽甘美，耳中听得少年说：“我叫九宣，兄台贵姓大名？”
那人微一犹豫，说道：“我姓孟，家里人喊我小四。”
两个人在阶前坐了，九宣也不再念刚才那未完的诗，大雨无穷无尽般，四望皆是一片茫茫。孟四只觉得这少年品貌清奇，竟不似凡间人物，倒似那风那云那水里化出来的一份气韵。两人说了些闲散的话语。等雨势渐小，九宣站起了身来，道：“小弟有事在身，已偷了半日的闲，先行一步。”
他拱手为礼，拾起脚边的纸伞，头也不回地去了。孟四怔怔的看他背影隐没，一时心里空空的，象是丢了极重要的东西一样失落。不经意的一眼，看到那酒壶已经空了，滚在阶下的雨水中。
到晚间那雨仍是没有停，只是变得细碎迷蒙。九宣从酒楼里下来，撑着那油纸小伞，在水光隐然的麻石道上慢慢的走。这小城他待了三日，能玩的都已经玩过，可赏的也都赏遍。正盘算着明日起身再走，忽然路边一条暗巷中有人轻轻呻吟了一声。
他转头看了一眼，那巷子乌沉沉的，隐隐有个黑影蜷在地下。他这几日闲得生闷，双脚便转了向那巷中走去。地上那人呼吸细弱，一身透湿冰凉。九宣探一把他的脉，轻轻咦了一声。这人功力虽然算不得多么高深，但是重伤之下却仍然运转无窒，倒似那位尊一方的孟家的蕴元功。那人微微动了动，九宣扳过他脸来，昏暗中却也认出来，正是白天在城角楼上见过的孟四。
“孟四……原来是那个孟家的人……”九宣偏头想一想，日间觉得这人不俗，虽然一脸的持重干练，却也还只是个少年。他知道孟家的第四子名声极佳，剑法也是极为人称道的。这时要转身走掉，好象有些对不起白日里一起喝的好酒了。
“倒是你走运……换个人来，恐怕也治不了你的伤……”九宣喃喃自语，把他拉起来负在背上。
一切便是那一天，孟四此后有时想起来，一切都是始于那一天。他的人生，从此不掌在自己的手中。
后来，后来。
那人莫名的失了踪影，江湖上人言道，淫医朱九宣怕是在霜剑山庄的一场大火里烧死了。他只不信，可是……哪里也得不到他的音讯。他现在是已经知道了，九宣那日与他分尝的酒，是海外名酒清花珑，也念熟了那一天，九宣没有念完的那两句话。
直道相思了无益，未妨惆怅是清狂。