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郝掌柜经过父亲老郝掌柜的教训，出发前就横下了一条心，这一趟豁出去了，老爹说的对，象他们这样的人家，那些京城的贵人，能攀上哪个都是大福气，可没有他们挑挑拣拣的份儿！这一趟就算攀不上寿王爷，至少儿子能拜在状元公门下，那蒋家也是本朝数一数二的高门大族，可不是黄家这种暴发户能比的，就这一条，也不算太亏。
有了这样的打算，郝掌柜对蒋鸿的吩咐丝毫不遗余力，和一味谨慎还想观望的褚大比起来，这差别就连悦娘也看出来了。
蒋鸿脸上一丝异样没有，可飞鹰堡的营帐却离他的中军帐越来越远，头一天褚龙没留意，第二天褚虎没留意，褚龙隐隐觉出丝不对，到第三天，褚龙恍然发觉，再这样下去，他们飞鹰堡没几天就要被蒋鸿抛在这北庭了。褚龙一夜没睡，第二天半夜就候在蒋鸿帐蓬外，抢在郝掌柜前领了差使，亲自带了精锐倾力而出。
从这一天起，蒋鸿算是长长舒了口气，有飞鹰堡和郝掌柜你争我抢，他们这支队伍在北庭至少来去自如了。
飞鹰堡和黄家都是和北庭做了几十年、十几年生意的大商家，这次又几乎都是精锐尽出，到第十天头上，郝掌柜最早从一伙马贼嘴里打听到了寿王的消息，蒋鸿急令孙统领沿着马贼说的方向急追过去，第二天傍晚，跑在最前面的飞鹰堡哨探就遭遇到了寿王的前哨。
洪大愣楞的看着孙六手里的银模子，他卖了半辈子糕，还从来没用过这么精致的模子，孙六将银模子递给他，洪大照孙六的吩咐，将银模子用开水烫了四五遍，这才小心翼翼的用银模子压出一锅糕，孙六拖了把椅子靠墙坐着，看着糕蒸好出锅，急忙站起来，用手挥着新出锅的热糕上的蒸气，仔细看着糕面上的花样，一块块细细看过，长舒了口气，示意洪大道：“行，明天头锅糕就这么蒸，这事我孙六承你大恩！”
“六爷太客气了！抬抬手的事，哪当得起六爷这话。”孙六一句话说的洪大笑的眉眼不见，孙六爷如今可是京城响当当的人物，有他这句话，往后自家这糕点铺子日子可就好过了。说起来也真是，命这东西真是不能不信，这孙六当年多少落魄，成天饥一阵饱一顿，饥的时候多，饱的时候几乎没有，那时候他这个殷实富户家长子，哪把这个破落泼皮放眼里过？可如今三十年河东转河西，这孙六如今成了自己仰头掂脚也攀不上的大人物了，听说连府尹也跟他平坐说话呢！
“今天这事，若漏出去半点，别怪我把你洪姓一门都给抹了！”孙六掂起块糕扔嘴里，几口咽了，声气平淡的说了一句，却把洪大吓的机灵灵连打了好几个寒噤，孙六这话一听就不是威胁，而是实话实说。
青枝打开栗子糕匣子，小心托出糕点放到李恬面前，刚转了半个身要倒茶，突然拧身回来，低头仔细看着栗子糕，银桦忙凑过来问道：“怎么了？糕脏了？又碎了？”
“不是，”青枝越看眼睛睁的越大，顾不上回答银桦的话，重重咽了口口水，下意识的扫了眼屋子四周低眉垂手恭敬侍立的聋哑侍女，将糕推到李恬面前，一句话不说，只直直的看着她，银桦掂起脚尖凑上去看那碟子糕，李恬伸手转了转栗子糕碟子，手指伸过来，看完一块就用手指轻压着糕面，把上面隐在春兰秋菊花样里的数目字和花一起压平回去，一块块压完，李恬拿起帕子擦了探手，指着栗子糕淡然吩咐道：“不就是蒸的火候不好，能有什么大事，跟黄管事说一声，今天的糕没蒸好，拿去赏人吧。”青枝屏气敛容，答应一声，捧起碟子出去交给了黄明。
直到午后，屋里只余李恬和青枝、银桦三人，青枝才激动不已的低低道：“姑娘，是咱们的人！”
“嗯，”李恬答的有些心不在焉，算着日子，祝明艳的预产期应该就在这一阵子了，是不是因为建安郡王忙着祝明艳生产之事，才让人寻到蛛丝马迹？还是就是巧了，才让这糕点的事被觉察了？京城现在到底是什么情形？李恬出神的看着有些灰沉的窗户，自己能做的事不多，可有一件，总要试试……
“姑娘，咱们总得递个信出去。”青枝又是紧张又是兴奋，银桦白了她一眼：“怎么递？这院子里连只苍蝇都飞不出去！”
“银桦说的对，”李恬回过神，接过银桦的话道：“也不用递信出去，既然寻到这糕，早晚会寻到这里，青枝去一趟厨房，挑两样芥末菜。”
“姑娘！”银桦愕然，青枝也急了：“姑娘不能再病了，五爷既然寻到咱们了，说不定今天夜里就来救咱们了，姑娘病着，到时候怎么走？再万一有个好歹……这可不行！”
“快去，”李恬摆了摆手：“放心，第一，来不了那么快，第二，这事比咱们回去还要紧，快去。”青枝和银桦对视了一眼，两人自小听惯了吩咐，再说她们姑娘大事上头可从来没犯过错！青枝掀帘出了门，往后厨现点晚饭去了。
入夜时分，建宁郡王府灯火通明，周老夫人端坐在正院廊下，嘴里喃喃有声，手里的念珠转的飞快。祝明艳午后开始发作，这会儿阵痛一阵接一阵，宫口却开的并不好，周老夫人担忧的翻江倒海，头生子是道鬼门关，自己的大姑娘就是没能过了这一关，落了个母子俱亡，明儿是自己一手带大的，说是孙女儿，可跟自己的闺女有什么分别？这道鬼门头可得好好过去！
紧挨着周老夫人，东阳郡王妃刘氏半边屁股挨着椅子，不时的站起来张望一眼再坐下，坐下再站起来张望一眼，孙老夫人病着不便来，只好她来挑大梁，唉，这可是四爷的头生孩子，总得平平安安才好，平平安安的生个闺女最好不过，她前儿还跟王爷商量，以后，叶家还是得挑几个懂事和婉的姑娘送进宫里才行，一来在贵妃面前承欢尽孝，二来，这下下一代的官家，最好也是叶家血脉，这才是家族长远兴旺之道……
刘郡王妃正伸长脖子一边张望，一边胡思乱想间，垂花门外一阵急促的脚步声，刘郡王妃和周老夫人同时转头看向垂花门：四皇子披着件黑貂斗蓬，大步溜星进了垂花门，因为走的太急，斗蓬往后扬的很高。
“怎么样了？不是说午后就发作了，怎么到现在还没出来？”四皇子迎着廊下一溜站着的太医们厉声质问道，为首的太医正黄医正硬着头皮上前解释道：“回郡王爷，王妃这是头胎，从午后发动到这会儿还早，照常理，生十二到二十四个时辰都是常理之事……”
“十二个时辰？”四皇子眉头拧成一团，周老夫人见他如此担忧着急，心里微宽，一丝欣慰涌起，忙扶着椅子扶手站起来道：“四哥儿别急，女人家生孩子都这样，头胎都慢，刚刚稳婆出来说了，一切都好，明姐儿自幼身子健壮，你放心，必定顺顺当当，母子平安！”周老夫人重重说着最后一句话，安着四皇子的心，也安着自己的心。刘郡王妃也急忙跟在后面陪笑说吉利话儿，连宽慰带讨好着四皇子。
四皇子脸上的急躁不安稍稍缓和，下了台阶，背着手站在院子里，直直的盯着上房门上挂着的厚重的红毡帘子，眼神茫然的出了神。
恬恬又病了！四皇子只觉得心里千刀万刀齐齐割过一般，这一回病的比上一次还急，已经三天了，一天比一天重！四皇子抬手攥成拳头，重重捶着额头，从把她接到那间别院，她病着的时候比好的时候多的太多，从前她可从来没这么病过！难道自己真的与她无缘才至于此？四皇子放下拳头，直楞楞的看着上房帘子，他怎么会和她无缘呢？他和她缘份都有！一定是她心情积郁，她眉间那几道浅浅的皱痕……四皇子心乱如麻，黄明说她从早上起就垂泪不止……不行，他得去看看她！他不能不去看她！
“我有要紧的事，这里就烦劳老夫人了。”四皇子上了台阶，走到周老夫人身前四五步处，垂着眼皮的托付道，周老夫人愕然看着四皇子，没等她答应，四皇子已经转身而去。
周老夫人后背挺的笔直如枪，突然用手里的拐杖重重捅着地站起来，走到垂花门下，抬手叫过老家人低低吩咐了几句。
第三百四章 脫困
晋宁郡王府内也是一片灯火通明，熊嬷嬷、璎珞等人守在府内各处，如临大敌。今天的府里几乎空了，建安郡王妃临产，这是五皇子和管通一直等着的最好时机。
城外，一人一骑如一支黑箭疾射而出，一路狂奔追到五皇子和管通、孙六等人，喘着粗气禀报道：“五爷，孙爷，四爷好象要出城。”管通愕然：“建安郡王妃正临产……”
“哼！他晕了头了！”五皇子从牙缝里挤出几个字：“不能让他赶过去，我去拦他。”不等管通和孙六答话，五皇子一边勒着缰绳调转马头，一边吩咐道：“你们赶紧过去，无论如何，王妃不能有任何意外！”
“爷放心！”孙六急忙躬身答道，管通张了张嘴，话涌出喉咙口还是咽了下去，除了五爷，也没人能拦得下四爷了，就是不知道五爷能拦得住多久，会不会……管通摇了摇头，把突然涌上来的不详念头摇开，五爷为人最机灵不过，用不着他多交待。
五皇子带着几个小厮护卫，和众人兵分两路，各自疾奔而走。
五皇子抄近路正迎上四皇子一行，四皇子的马被勒的前蹄高高扬起，五皇子脸上带着好看非常却没有丝毫温度的笑意，迎着四皇子松开缰绳，纵马往前又走了两步笑道：“天这么晚了，四哥这是要去哪里？”
“替你四嫂上柱平安香。”四皇子沉着脸盯着五皇子看了好一会儿，才阴阴答道，五皇子笑容更盛：“正好我也想上两柱平安香，我陪四哥一起去。”
“不必！这是私事，有外人在不妥当。”四皇子拒绝的干脆异常，五皇子干笑了几声：“瞧四哥这话说的，咱们是嫡亲兄弟，怎么能是外人？”四皇子横了他一眼没说话，五皇子语调一转，伤感低落道：“四哥，你知道我这一阵子心情郁结得很，早就想找四哥聊聊，可我差使在身，一直忙，四哥更忙，而且，我很想找四哥好好说说话，可又犹豫。今晚上心里实在郁结的难受，就出城跑马散一散，没想到正巧遇到四哥，真是巧。”
四皇子眉头紧皱，阴沉沉盯着五皇子没答话，五皇子脸上的失落伤感中透着怀念：“这一阵子我总想起从前的事，咱们一处跟着柳先生读书，书房侍候的内侍总记不住我吃什么不吃什么，四哥发了好几回脾气才好些，四哥那时候很疼我。”四皇子脸色微缓：“你年纪小，小时候身子又弱。”
“嗯，小时候四哥很照顾我。”五皇子声调里透着浓浓的怀念和感激，四皇子皱眉斜了五皇子一眼：“大哥更照顾你。”
“是。”五皇子不知为何的叹了口气：“那时候柳先生一直想教会咱们兄友弟恭，教会咱们长幼有序。”四皇子眼里闪过丝厉色，五皇子迎着他眼里的厉色，带着几分讥讽的笑意道：“明知不可为而为，柳先生骨硬气正，也难怪阿爹力排众议，非指定他教我们兄弟不可。”四皇子盯着五皇子，仿佛有些明悟一般，老五这是找他暗留后路么？
“大哥性子宽厚，我虽比不上他，”四皇子顿了顿，停了�