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“你怎么了？”我赶紧扶她坐下。
“我一听到皇帝这两字脚就打哆嗦。我可是挂在旗杆上暴晒过的人。”
我端起旁边的茶，“来，喝口茶，压压惊。”旧情可以如烟散去，恐惧却不行。
“你别怕，不是皇帝饶你不死我哪救得了你。”
绣鸾半日才恢复过来，“我知道，可我还是怕皇帝，怕皇宫。不过，你怎么回事啊？我一直以为你不喜欢皇帝，喜欢六哥，所以才拼命要逃出宫。”
“你不知道么，皇帝小时候是在我家长大的，顶了我姐姐贤妃娘娘的位置，行六。我一直以为他是我哥，现在也还改不了口。”
绣鸾吸吸鼻子，“我单知道他在你家长大，可不知道行几。我还以为‘六哥’是你对情郎的爱称呢。可是你既然喜欢他，又干嘛要逃呢？做他的妃子娘娘不好么？”
“你说的啊，男人靠得住，母猪都上树。”
绣鸾辩解：“是我奶娘说的，可惜我当时不信。你小时候过的什么日子啊，怎么会连娘娘都不当跑出来的？”
“我，我是家里出身最低的姨娘生的女儿，家里稍微得脸的下人都不把我们母女放眼里。我那时太敏感吧，总觉得很多目光里都有轻视和恶意。我答应过我亲娘以后不给人做妾。我也不想过那种深宅后院的生活，更别说深宫了。我小时候只喜欢几个哥哥。其中，就属六哥待我最好。我刚才做梦梦到八岁时候的事。”
“什么事啊？”
“不是什么好事，只是那时候我不懂。”
那时候我成天想出门，但又不得其门而出。最喜欢的就是绕着院墙转悠。有一回碰到六哥他们三个翻墙回来。我就纳闷，他们是男孩子又是大人了，是可以自由出门的，为什么要翻墙呢。
三个哥哥看到我都很惊讶，在我的打量下显得有些手足无措，还一个劲儿的叫我不要告诉别人看到他们翻墙，还给我吃的、玩的。我本来就没想到处去说，自然把东西统统收下然后守口如瓶。现在想想，他们三个那个时候肯定是干坏事去了，趁着魏先生醉酒的当口。没准是结伴上青楼去开眼界去了，有没有身体力行就只得他们自己知道了。
小豆子追着我问了几次十姐姐几时回来，这个，我也不知道。四哥好像是打算带着十姐姐一路同行吧。
“豆子，十姐姐一时半会儿不会回来，你就安心跟着我就是。等姐姐回来，一准已经变成个大美人了。”
“真的么？”
“真的。”
在康老板的搭线下，我开始和曾家打起交道来。绣鸾今日便和曾家的康姨娘一道听戏回来。
“嗯，我把礼物送给康姨娘那位小公子了。他挺喜欢的，但也挺矜持。我觉着他跟豆子比，就像个羞怯的女娃儿。”
“大户人家的幼子，如果得宠多半如此，养在深宅妇人之手大都娇弱。哪比得我们豆子经风雨见世面。”我们家那几个是例外，都是从小就身负众望的，从小没有半点松懈，想放风都得等魏先生喝醉了老爷又不在家的时候。
豆子趴在旁边写字，听了我的话笑眯眯的，“石大哥，我长大了要跟你一道去见世面。”
“哦，你想见什么大世面？”
“走很多地方，赚大钱。”
“我可不要没本事的人替我做事，就算是你这后门也不能开。”
“那怎样才可以做个有本事的人呢？”豆子很认真的问。
“你现在先念好书，学问熟，吃羊肉，学问生，吃夹馍。而且，从商很辛苦，等你十年后还是这个想法再说。”
“嗯。”
绣鸾拿着手上的布料在豆子身上比划，我看到是上等的夹绸，“你要给他做什么？”
“做中衣，我今儿看到曾小公子，那身上穿的，啧啧！连鞋面都是绫罗绸缎的。咱们又不是穿不起。”
“包子有肉不在褶子上，我们家老爷说的再穷不能穷孩子，再富也不能富孩子。连我六哥都没拿绫罗绸缎做过鞋面。豆子也不用做这些。对吧，豆子？咱跟那些娘兮兮的男孩子不一样。”
“嗯。”豆子推开绣鸾手里的布料，“多谢石大嫂，你已经给我做了不少衣服，够穿了。我明年又要长个子，再做就浪费了。”
绣鸾收起来，“那好，咱不做了。咱豆子长大了要做顶天立地的男子汉，我们一屋子的女人都等着你来保护呢。”
“有石大哥在啊。”豆子纳闷的说。
绣鸾一时不知怎么接口，我看看钟漏，“豆子，写好了么？”
豆子站起来，“写好了，石大哥，我出去做五禽戏。”
我教豆子每天这个时候出去做五禽戏，还说等明年送他到武馆学拳。他高兴得很，每天照做。这小子其实不喜欢跟一堆女人呆在一块。他想跟着我，可我也是女的呀，还是送他到武馆去。
“看不出，你管教孩子还挺有一套的呀。嗯，我今儿打听到一个消息，姚家跟随王府有点沾亲带故的关系，具体还没问出来。”
哦，这倒是个发现，“康姨娘那里你多留点心，银子使多些没关系。还有，人家也知道咱是忠义侯府的亲戚，没准也想在你那里套点话。”
“这个我省得，不该说的不会说。”
和四大家族攀交情这是维扬政商两界都会做的事。所以，绣鸾的夫人外交并不会太打眼，但也不能操之过急。
我则按照老爷说的，在靠近内海外海的地方各置下一个铺子，并和本地的船运大户签订合约运货。
今日正是出海的商船返航的日子，各家商行都到岸边来接货。
“少爷，咱们的货接到了。”翠侬领着车夫，还有铺子里的伙计过来。
“核对好了没？”
“对好了。”
去铺子上好货回家，我告诉绣鸾今天接货时听说的事，“要换父母官了，又得出血了。”
“我也听康姨娘说了，听说是翰林院出来的。”
“翰林院那种清贵地方，没油水的，怎么弄到这个肥差的啊。”六哥怎么弄个翰林院的书生到这个龙蛇混杂的地方来呢，不明白。
康老板是商会的头头，新官上任，他会去打听。
这旧的父母官离开，他还叫上我一道作为商界代表去送万民伞呢。上回他们回来给我大肆宣传的事，我略提了提，林侯爷恐怕不喜欢我打着他的招牌在外头混，他表示明白。没再提起我是林府亲戚这茬。我有点怀疑他跟我结交，也许是受了谁的指使吧。
今晚，他在十方馆请客。十方馆这个地方水太深，我不敢贸然去淌。
十方馆是维扬最有名的庄子，其中有维扬排名第一的青楼与小倌馆，另外里头还有赌场、跑马的地方，还有供人边泡澡边玩乐的地方。。。。。。不知道是谁拥有这座十方馆，财力着实惊人，里头的装潢随便挑一件都是汝窑的碗，钧窑的瓷。。。。。。更不要说满屋子的前朝家什。怕是老爷去了都要惊叹。我估着得有三百万以上的资金才能让这么个销金窟运作起来。只是这背后老板一直没露过庐山真面目。
听说里头几乎所有的维扬地界的官员都去过。我看他们又要继续拉拢新来的知府了。一个没开过什么眼界的清贵翰林能抵挡得住财色诱惑么。据说，每一个都能在里头找到心头好，想不动心都难。
绣鸾拿走我手里的烫金请柬，“要去？”
“不敢去。”
“那就推掉，就说今儿是我生辰，你要留在府里。”
“你总不能总是生辰吧。”
“那，替你讨十七八房小老婆回来，轮着过生辰。”
“别说笑了，我当初想得太简单，维扬这个地方，不是简简单单就能站住脚的。我先去把这个帖子回绝了。”
我以内人生辰为由，推掉了这个宴请。
过了几日，新任的王知府来了。
我当初并没有意识到什么，是绣鸾拜会知府夫人回来说起她面貌娇媚，却愣是隐隐一股煞气的时候我才知道来的是谁。
“这儿是不是有一颗红痣？”
“对啊，你认识啊？”
“熟人。你还挺有眼力，居然看出她的煞气来了。你知道她以前干什么的么？”
“什么？”
“女大王。”原来新知府是锦瑟的那个书生啊，那观望观望。
商界欢迎新知府的宴会我去了，看到了王知府。看起来很温和，但不经意间又会流露严厉的一面。不知道他们家回到家是谁说了算。
这次见面会后，我就没怎么再参与到康老板他们的活动中去。自从我拒了他几次邀约，他虽然没说什么，但渐渐有些淡了。没关系，绣鸾跟几家夫人倒是走得挺拢的。而且四哥只叫我稍微留意，六哥更叫我不必管这档事。我也不打算管太多，因为我觉得这里头不是仅靠我的一些小聪明就能做什么的。我只能留意他们有没有大的动向，平常往来的人有哪些。其它的事我不敢托大，不然就是帮倒忙了。
新官上任三把火，大家都等着看王知府要先烧哪一把。哪晓得，先出事的却是他夫人。
锦瑟大闹红袖招，差点把那里给拆了。红袖招就是十方馆里的青楼，听说网罗了江南一带的数名绝色女子。
“少爷你不知道，红袖招的老鸨脸都绿了。维扬这个地界，还没人敢在红袖招闹事呢，他们上头有人。可这位王夫人，这回是大闹特闹，还放了一把火说要把它给烧了。”
“烧出什么来了，幕后老板还是上头的人？”
翠侬摇头，“没有，老鸨倒是抱着手说任她烧就怕她赔不起。王夫人也没真烧，王知府出来就作罢了。”
“这一闹，替王知府闹出个惧内的名称，回头王知府被他们邀到哪里她就闹到哪里。这招不见得高明但却有效。也只有锦瑟姐姐能豁得出去闹了。”
王耀这人应当是六哥特意放到这里的吧，让他来看住维扬的牛鬼蛇神。
“绣鸾，姚府和随王的关系打听清楚了么？”
“听说是姚府老太太是随王殿下的乳母。”
“哦。”这层关系其实很近了。
第60章
绣鸾最近心事重重的，我找了一天问她，她期期艾艾的好半天才说陪康姨娘去敬香遇到个临摹佛像的画师。
“这是好事啊！”我替她高兴。
“可是，可是他画完就要走了，而且我、我是不洁之身。”
我搁下笔，“那你们窗户纸捅破了没有？”
“还没有，就见过三次，可是他的目光总是落在我身上。”绣鸾说着说着脸上绯红。
“厄，他和女香客之间没有什么有阻隔么？”庙里不会那么大意吧，怎么都要用帘子遮一遮的。
“有的，那日就是帘子突然掉地我才会转头看过去，正好看到他停下画笔，就这么视线撞了一下。”
“这是第一次，还有两次呢？”
“第、第二次是我下山时，掀开车帘看到他站在寺门处盯着我们的马车。还有一次是另一次去，在山脊上他在担水，我的手帕飞出去了。。。。。。”
“长得很是不错吧？”
“嗯，很清俊儒雅。”
“你们说上话了么？”
“没有。”
原来全是用眼神交流啊。不过，这也足够了。
“我知道，他只是个过客，马上就要走的了。知客僧说他画完大雄宝殿的佛像就要离去了。而且，我、我不是你夫人么。”
“绣鸾，第二个问题真的不是问题，大不了咱们不在维扬呆了。倒是那个画师，来历什么的咱们都不清楚，得好好摸摸底。得，回头我也上山去瞅瞅。我是男客，可以和他攀谈攀谈。”绣鸾很聪明，只是比较感性，因为从小被拘束得太过厉害，所有的热情都被压抑在心中，所以遇到情爱就会跟飞蛾扑火一样。
绣鸾绯红着脸说要去绣坊看