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皇帝吓了一跳，他的瞳仁倏地紧缩起来，好像看见了一条吐着信子的毒蛇。
“你怎么会在这儿？谁叫你进来的？你好大胆子，没有朕的旨意就敢擅自入宫？”皇帝尽力地高声斥骂着，可是他的声音，现在听起来，也不比数只蚊子嗡嗡更大多少，于是更显色厉内荏。
八王爷今天穿着一件银狐大氅，脸色平静，就显得比平日里要清俊不少。
其实他长得也好，丽贵妃当年宠冠六宫，自然不只是因为手段狠辣。这后宫，就是个锻造炉，不管什么样的人进来了，都只有两个下场，一是去死，一是变强。能入宫的女子，又有哪一个不是娇弱温婉，起码看起来是。可是入了宫，若是心地依旧柔软，就只有死路一条了。她们个个都是红粉将军，杀伐决断从来不曾手软，只是她长得漂亮，才比别人更有施展狠辣手段的机会。
八王爷承袭了丽贵妃的相貌，可是那样俏丽的眉眼放在男人脸上，就显得阴柔。他虽然俊美，看起来却不如薛缜英气，就是这个原因。
“你还不出去？”皇帝的胸腔里开始涌上古怪的咸涩，他死死咬着牙，不愿让八王爷看见他口吐鲜血的模样，可是八王爷依旧好整以暇地站着，目不转睛地望着他，并不肯出去。
“滚出去！”皇帝拍着龙椅镶宝嵌翠的扶手，终究从齿缝里，漏出几丝鲜血。
他唇齿含血、怒目圆睁，可八王爷并没被这狰狞的面目吓倒，反而以袖掩唇，“嗤”地笑出声来，“父皇如今，也像骂老九一样，来骂我了呢！”
他笑容可掬，似乎遇到什么天大的喜事一样，“父皇就是这样，只要人不肯顺着您的心意，您轻则破口大骂，重则杖刑远谪。”他唇角挑起，眼睛里一点笑意都没有，反而流出泪来，“或者，杀了她。”
“太后在世的时候说您不是个好皇上，我瞧着，她老人家是大错特错了。”八王爷笑意渐渐冷了，“帝王的狠戾，您学得好得很呢！”
“父皇怎么叫我走呢？如今您病体沉重，正是儿臣在榻边亲手侍奉汤药的时候呢！”八王爷微微挪开一点，背脊挺直，吩咐他带来的下人，“将皇上扶回寝殿，好好服侍，若是出来受了一点儿风，仔细你们的脑袋。”
皇帝想要挣扎，可是他枯柴一把的身子，如何是那些年轻力壮的下人的对手，只有眼睁睁地被连抬带拉地带回了寝殿，还一路叫骂不绝。
八王爷似乎没听见自己父亲那些恶毒的咒骂，皇帝走了，他还站在原地。殿门依旧开着，雪依旧下着，风越来越大，雪花被挟着裹在他身周，落在他的狐皮衣裳上，一瞬间就化作晶莹的水滴了。
八王爷缓缓地踏上前，先伸手摸了摸那龙椅，上头还有皇帝身上的余温。他抬手，轻轻地拂去肉眼瞧不见的尘埃，小心翼翼地撩起衣襟，转身坐了上去。
那些宫人虽然没有抬头，可是身子似乎都僵了僵，可是也只是一瞬而已，接着就又继续做着手下那似乎永远做不完的事情了。
八王爷正襟危坐在“元泰殿”龙椅之上，先是低低地笑起来，接着突然爆发出一声大笑。那笑声阴寒冷厉如夜枭，在皇城之中，久久回荡。
琼江大雪连续下了数天，道旁积雪尺许，经久不化。天气酷寒，满城的人家无事都不愿出门，整座城不过几日之间，就冷寂了下来。
霍祁钺出门的时候方才卯初，天还未大亮，他一人一骑走在官道上。官道平日宽阔，这几日却几乎被积雪填满，虽然及时清扫，可是昨晚一夜，落雪也积了寸许。
他身着“金乌卫”统领的官服，只在外头披着一件镶狐领子的风雪斗篷，越发显得鹤势螂形，原本不夺目的五官也跟着俊逸冷冽起来。
他一路往皇城去，手下意识地摩挲着佩剑上挂着的一个小小的金线绣球。
这个绣球，是他偷来的。而它原来的主人，现在应该，已经到了个相对安全的地方，这样，最好。
霍祁钺摇摇头，将这些纷乱的、会让他变得脆弱的思绪都赶出去，他昂着头，策动座下的马，奔驰了起来。
皇城的门严丝合缝地闭着，平日此时“金乌卫”都会列队在此等候霍祁钺带领他们一同入宫巡视，而今天，迎接他的，只是一片空阔寂寥的雪地，和掩映在风雪里紧闭的宫门。
霍祁钺警惕地拉住马缰，这时只见那朱色宫门缓缓开了，一人骑着一匹俊逸非凡的大宛马走了出来。他身披狐裘，一张脸上挂着温和的笑容，不是八王爷，又会是谁？
“霍统领，”他笑着道，“皇上昨日受了风寒，不叫人入宫打扰，今日之后，这宫内巡视，就免了吧！”
霍祁钺一扬眉，“‘金乌卫’只受陛下一人辖制，就算要免了宫内巡视，也需要陛下明旨。”他坐在马上环视四周，“何况，我的属下们呢？”
八王爷哈哈笑起来，“霍统领，我是父皇亲子，莫非还会矫诏不成？”
霍祁钺也笑，“从古至今，非妻非子的，想矫诏还没法子呢！”
八王爷被噎得一窒，他没想到霍祁钺这样惫懒，一时倒想不出什么反击的话来。
正在这时，却见远处的积雪都被马蹄激荡起来，那蹄声虽然由四面八方汇集而来，却在皇城门外不远处集合在一起，那一列列戎装策马赶来的，都是精瘦剽悍的兵士，穿着一式一样的玄色官服，胸前绣着一只独脚金乌，竟然都是霍祁钺麾下士兵。
只见一个领头的勒马停下，就像没看见八王爷一样，只对着霍祁钺道，“属下今日一早接到圣旨，说是今日之后免了宫内巡视，属下心里觉得奇怪，去寻了老齐一问，才知他也接到这份旨意。”
那位姓齐的军官也赶上来，“我二人见了面，便去统领府上要问个备细，谁知府上下人道统领还是按时出门，并没接到什么旨意。我俩怕有人浑水摸鱼假传圣旨，要对统领不利，就召集了弟兄们，来看看。”
霍祁钺淡淡一笑，“你们多虑了，有你们这样精细，又会有什么人，能对我不利呢？”
他将脸转向八王爷，“王爷您说，对不对？”
八王爷也是笑，可是那笑容，像是刻在脸上一样，比哭还要难看。
第六十八章 援手
且不说八王爷在霍祁钺这儿吃了瘪，又要想些什么不入流的法子来下了他掌管“金乌卫”的权力，且说萼邑城内，薛缜和玉郎以及那些兵士们，依旧没有回来。
沈璇玑惦记着丈夫和弟弟，又怀着孩子，其辛苦可想而知。要不是她少年之时突遭大变，后来的每时每步都是如履薄冰，早就锻炼出一副异于常人的坚硬脾性，可真是要撑不下去了。
而饶是坚毅如她，在几个空漠冷寂的夜晚，想起下落不明的亲人，和一家未卜之前途，也蒙在被子里，大哭了几场。
而此时的薛缜和玉郎，已经和随同的兵士们，一起在莽山之中跋涉了几日。来时之路已经被大雪封死，他们不得已，选择从另一条路出去。
还好他们身上都带着酒壶和火折子，还有一些干粮。只是此时山中动物冬眠，实在是打不到什么活物来果腹。这样恶劣的情况下，连一向四平八稳的薛缜也不禁暗暗着急，若是再盘桓几日，就真的走不出去了。
他不想死，他还没见过他的孩子，他爱的女人还在家里等他，他还没有替太后报仇，还有很多事情没做，他不能死。
他心里想着，脚下一脚深一脚浅地，马早是不骑了的，被他牵在手里。一抬头就见两个前去探路的兵士跌跌碰碰地跑回来，“九、九王爷，有人入山来了，似乎，是来找咱们的！”
薛缜循声望去，只见那兵士说的不假，远处山道之上，隐约有一队人影，都是弃马步行，正朝着自己这个方向而来。
“来人是敌是友还未可知，都留神着点儿！”薛缜拔出剑，回头向众人叮嘱道。玉郎也学他拔出剑，抵在胸前，他们身后的兵士也都各自做好了戒备。
此时山风猎猎，雪花纷扬，万籁俱寂，只听见风声、雪声，和薛缜一行人淡薄的呼吸声。
对面的人似乎也看到这面的人影，都加快了步伐。
而他们走得越近，薛缜就将手中剑攥得越紧，直到听到那领头的一人，高声问道，“对面可是九王爷么？”
薛缜觉得这声音很熟悉，一时却想不出是谁。
那人听不到他回话，只有自报家门，“在下方尘，九王爷不记得在下了么？”
薛缜还未及答话，玉郎已经激动地喊道，“方大哥！我是玉郎啊！”他将剑收回鞘内，不顾旁人，踏着积雪飞奔过去，还像小时候一样抱住方尘的腰，“方大哥，你怎么会来了？”
方尘被他扑得一愣，随即便大大地笑起来，“玉郎？你长了这么大了！”
玉郎自豪地仰着头，“那是，你交给我的功夫，我没有一日不练呢！连姐夫都夸我！”
二人说话时，薛缜也带着兵士走了过来，他是王爷之尊，一走过来，方尘和身后之人都下拜行礼。
“诸位不必多礼。”薛缜淡淡地笑着，“辛苦诸位了。”
他定睛打量方尘，只见他身姿越发魁伟，面色黝黑，下颌已经蓄起了短须，一身玄铁铠甲，瞧着越发英武。
方尘也在打量他，如今的薛缜，早已不是在琼江之时遍身绫罗的闲散王爷，他身上束着银甲，头上簪着平冠，没有珠玉玎珰，却依旧不减风流。
薛缜知道方尘去投奔了“卫家军”，又见他身上服饰，便笑着问道，“方将军怎么来的，不是随卫姑娘在营中么？”卫邺下落不明之后，大昀朝堂竟派不出一个能够代掌“卫家军”之人，只好由卫珈一介女流代父之职。而各朝各代也并非没有女将，只是朝廷往往会替这些巾帼英雄加勋封号，唯有本朝皇帝，因为听信奸佞邪言，并不肯给卫珈一个空头郡主的封号，于是薛缜只有还按“卫姑娘”称呼。
方尘一边将薛缜一行人将自己来路方向引，一边将卫珈得了薛缜失踪的消息后就派自己带兵来寻之事备细说来。薛缜奇道，“卫姑娘又是如何知道的？是璇玑送信吗？”
方尘一笑，“萼邑离‘卫家军’营地本不是甚远，卫姑娘长久驻扎此地，自然有她的讯息通道。”
薛缜也觉得自己这话问得缺心眼，想必是这些日子营养不够，不禁脸上红红的。
有了方尘引路，没过多久，便出了山。一行人在山脚下微微休整，薛缜心里惦记沈璇玑，恨不得胁下生双翼飞回去。方尘在一旁拧开皮囊大口大口灌酒，冷眼看他坐立不安，不觉微微笑起来。
玉郎自小和方尘熟识，数年不见自然有不少话说。方尘见寻到了他们，心里大石也放下。一众兵士都是行伍出身，萼邑守军的见到活生生的“卫家军”自然有不少好奇之处，彼此也不见隔阂。
一行人折腾了这些天，归心似箭，未到天黑，就回到了萼邑。
自然早有人报信，沈璇玑听闻，又惊又喜，一站起来差点跌倒。
“王妃！”兰清急忙来扶，“就算高兴，也要小心！”花嬷嬷也在一边护着。
沈璇玑不管她们，三步并作两步地赶到门前，恰好薛缜正一步跨进来。
“王爷！”沈璇玑顾不得矜持，提起裙子向他跑过去，直看的兰清和花嬷嬷捂嘴惊呼，一头的冷汗涔涔而下。
还好薛缜理智尚存，敏捷地将她阻在半途，轻轻将她揽过，不然他的儿子或者姑娘，就得一头撞在这冰凉铠甲之上，那可不是好玩的。
“慢着，慢着，我不是回来了么？”薛缜见到沈璇玑就笑，伸手捏捏她的�