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“卫将军忠心,连敌国国主都感他大义,将遗体送回,朕,真是无地自容……”皇帝悠悠叹一口气,“追赐卫将军为‘保国公’,恢复安国公府爵位,即日,令刑部重申卫玢一案。”
他还有一句话,是无论如何也不会说出来的,就当,是我错了吧。
一时间大厦将倾,一时间重耀门庭,就在琼江众人以为卫府又要重振旗鼓、大肆荣耀之时,卫府暂居的宅子里,由卫邗以下,卫珈、卫珏、叶冬毓都是披麻戴孝,跪在卫邺灵前。
他们一直以来,盼望的就是今天这样,可当这一天真的来了,似乎又觉得并没什么重要的,起码比不上一家人能够合家团聚来得重要。
第七十三章 石出
卫府重得了爵位,一门自叶老夫人之下,卫邺、卫鄞、卫邗、卫郦并沈鸣远,都有爵位或诰命在身,一时重新煊赫起来。刑部得了皇帝的旨意,也不敢在卫玢的案子上轻忽大意,三下五除二地将当日作证的绿丝和卫玠重新传唤到堂,细细从头询问,这一问,便觉出不对来了。
卫玠自从父亲重做安国公,就镇日里惴惴不安,他不孝不悌,抛了亲爹、祖母、兄嫂自己住在旧宅里,在哪儿,都不算道理。
姚氏更是十分心慌,想一想卫邗搬走那日她还不顾体统、没有体面地要去打骂国公爷,就吓得浑身如筛糠一般。
“怎么办啊儿子,你说你爹会不会休了我啊?”姚氏脸色青白,手指死死揪住卫玠的衣襟问道。
卫玠自顾不暇,哪里还去管她?将她手扯开,“嗐!我怕爹和老太太将我赶出门去!如今大哥身子好了,三弟眼见没事儿了,他哪里还会在乎我?”
姚氏听了这话,愈发又惊又急,一口气上不来,就厥了过去。
卫玠也不去管自己母亲,反而跌跌撞撞跑了出去。还是苗氏看不成样子,吩咐丫鬟将姚氏扶到她的屋子里躺下,又叫人死死掐住她人中,姚氏这才醒了过来。
“媳妇啊!”见姚氏又要哭闹,苗氏连忙摆摆手,“婆婆,您才动了气,还是好好休息为要!”急忙脱身避了出来,一出来,就见姚氏贴身服侍的北萱,在院子里立着,不知道在想什么。
苗氏原本要走,忽然停住,眉头一皱计上心来。她出身商家,又是男儿一般教养长大,不是个心里没成算的。不管她心里有多瞧不上姚氏,和卫玠也不过逢场作戏,可卫氏重新起势,她作为嫡子媳妇,自然是高兴大过忐忑。她唯一担心之处,就是叶老夫人和安国公回来之后看不起她,这时看见北萱,想着她怎么也是安国公府的老人儿,如今又和姚氏离了心,倒是可以为自己所用,也可顺便打听打听安国公府当家人的喜好。
她这样想着,便走到北萱跟前,“姐姐这是想什么呢?”
北萱本来想着心事,被她一惊,连忙行礼,“二~奶~奶,奴婢、奴婢只是想着老爷重得了爵位,怕是这几日就要回来了。”
苗氏点点头,顺势问道,“正是呢,我原想着那边府里来了信儿就将这府里按原样收拾出来,可是再一想,时间实在是紧了些,倒不如提早预备,也是我做媳妇儿的一份心。”
她拉着北萱坐在树下石凳上,“姐姐是老爷跟前伺候的老人儿,我有什么不知道的,还要问了姐姐,方才不怕老太太和老爷生气呢!”
北萱抬起头望了苗氏一眼,只见对方的脸上也和自己一样有着无奈苦笑,她们都是一样,命不好,跟了姚氏和卫玠这对不靠谱的母子,可是这并不能代表她们要坐以待毙,在这个府里,想要过上好日子,就要靠自己去争取。
北萱打起了精神,她心里倒是和姚氏母子不一样,十分盼望叶老夫人和卫邗回来,哪怕是淳姨娘、叶冬毓在,看到她一个二十五六岁的姑娘,也必会替她寻一门亲事的。她心里暗下决心,嘴里便将叶老夫人、卫邗、卫珏夫妇并卫玢平日里的一些喜恶,都毫不保留地讲给了苗氏听。
她主仆二人说话时分,在外头游荡的卫玠便直接被刑部的人抓到大堂上了。他吃了一惊,一路挣扎,一路骂道,“你们是什么人?敢来抓爷?不想活了吗?你们不知道国公爷已经复位了吗?”
抓他的官吏岂有不知道安国公府之事的,也知道卫玠之前是如何怕和父亲扯上关系,连娶妻都不曾通知卫邗,这时听他这么说,虽然不敢打骂,可个个都嗤之以鼻,觉得此人实在是没皮没脸的。
卫玠被拖到堂上,只见堂上趴着一个人,依稀能瞧出来是妇人打扮,下半身几乎都被打得稀烂,远远望去,只见一片血肉模糊。他胆子小,便偏了头不敢去看。
可是偏偏有人要他看,只听堂上主审的官员语声十分低沉威严,“卫玠,抬起头来,堂下之人,你可认得?”
“不认得,不认得,快快带她离了这里,没的叫人恶心!”卫玠拿袖子捂着眼,一只手连连摆动。
“你连看都不看,怎么就说不认得?”那官员大怒,一拍惊堂木,“左右!让他瞧个清楚!”
卫玠被人硬拉着到了那妇人身前,又被人扯住强把他的头按在那人面前,那些官吏都瞧不起他,哪儿还有不下重手的?卫玠被扯得嗷嗷叫痛,这时那妇人也扬起了一张青红交加的脸,“二爷,是奴婢啊,奴婢是绿丝啊!”
绿丝被拷打过了,一张脸何曾有昔时半点俏丽,两边脸颊都肿得高高,连眼睛都挤得只有一条缝儿,口鼻出血,牙齿上也沾着血丝,这样往卫玠眼前一凑,就显得颇为恐怖。
“啊啊啊啊啊啊啊!”卫玠几乎被她吓死,连连后退,他这下是真的害怕了,跪在地上不断叩头,“大人!大人饶命啊!小人说、我说了,向家表妹的死,不关我三弟的事儿,她、她是我杀的啊!”……
卫玠认了罪,卫玢的冤屈便洗白了,因为死者家人也都死的死、卖的卖,找不到苦主,刑部便结了案。安国公到底复起,刑部官员也做绝得罪卫邗,特特去安国公府拜访。未想卫邗态度十分坚决,要求刑部秉公执法,刑部无话可说,最后判了卫玠秋后绞刑,可也不知道是哪年秋后,竟将他长久地监在牢里,就和卫玢当日一样。
北萱被叶冬毓指给家里一个厨子,照旧在府里当差,而苗氏因为丈夫收监,也不愿替他守着。她本想着好好巴结卫邗和叶老夫人,求得一个稳固的地位,孰料卫玠原是杀过人的,知晓了此事原委,就算是将国公夫人的位子拱手让她,她也不敢再和这样的人同床共枕了。卫邗虽然回府来才见到这位儿媳,说不上什么情分,到底不愿人家的女儿为自己那不成器的儿子守活寡,便让卫玠写了和离书,补足了被姚氏母子花用的苗氏的嫁妆外,还附上了一份财物,原送她回娘家再嫁。
齐纭净在卫玢收监期间,不顾旁人闲言碎语,对未婚夫婿多加维护照顾,卫氏阖府都十分感激,卫玢好不容易出狱一月之后,二人便结为连理,安国公府总算是有了一桩喜事。而姚氏,彻底失了卫邗的欢心,不过是被白养在安国公府里终老罢了。
沈璇玑腹中孩子月份渐大,叶老夫人算算日子,也该送催生礼了,便派叶冬毓去置办,叶冬毓自然领命。
经过一场腥风血雨,付出了惨痛的代价,虽然并非自愿,可卫氏终于回到了这个很多人仰视的地位。可卫邗一丝不敢大意,他心里明白,一日帝位未定,他们就一日不得安宁。
叶老夫人心里也知道这个道理,可是她老了,又刚刚痛失一向倚重的长子,卫玠虽然不长进,到底是她亲孙子,如今也在牢里。她觉得世上的人们,并没有谁能倾听她的痛苦,于是只有向神佛要安慰。
这日天气尚好,叶老夫人不顾病体,强硬地表示要亲自上卧龙山去礼佛,替卫邺做阴德。
她是老太君,卫邗也不敢违抗母命,只有派卫珏、卫玢二人亲自陪同,带上府中女眷,一行人坐车乘马,浩浩荡荡来到了卧龙山。
此时正是初夏,卧龙山草木葱茏,山中空气氤氲花草清新芬芳,萦绕鼻翼,倒是带的人心情也微微好了起来。叶老夫人一直皱着的眉头也渐渐平了,她点了点头正要和身边的叶冬毓、齐纭净二位孙媳说话,忽听不远处的草丛里传来一声惊呼,接着就是人跑动之时踩断树枝的声音。
“什么人?”叶老夫人眼神锐利,“珏儿,带人去看看!”
卫珏不必祖母吩咐,已经带了几个家将追了上去。不过转眼,就如同逮小鸡仔一样捉住了两个穿着僧衣的尼姑,送至叶老夫人跟前。
叶老夫人见二人是佛门中人,连忙叫丫鬟将二人搀扶起来,“不知师父在何处修行,为何见了我等,却要跑呢?”
她语音温和慈爱,一个尼姑便抬起头来,叶老夫人见她一脸懵懂,却不掩俏丽,便对她笑了笑。那尼姑见她笑了,便伸手去拉旁边那个尼姑,“奶、奶奶,你看,这个老夫人不凶呢!”
旁边那尼姑却如何都不肯抬头,只是快把自己缩成一团了。叶老夫人心中生疑,低下头去看她。她见叶老夫人看她,便要伸手掩面。
齐纭净年轻,见她这样躲闪心里也奇怪,便大着胆子一把扯住她手腕,一边笑道,“都是女眷,师父害什么羞呢?”
那尼姑手被硬扯下来,一张脸涨得通红,叶老夫人和叶冬毓离得近瞧得真,都倒吸了一口冷气,“三、三姑娘,你怎么在这儿?”
第七十四章 上卷结局
沈珊瑚见自己身份被认出,羞得恨不得找个地缝儿钻进去。她拉着采茵跪在地上,对着叶老夫人哭道,“老太太,您就当今日没见着我,求求您了!”
叶老夫人虽然气过她不分是非,可是看她如斯凄凉,心里也万分不是滋味,她伸手去将沈珊瑚拉起来,“你这孩子,说的这是什么话?若是叫你长姐知道了,岂不是要怪我袖手旁观?”
沈珊瑚不肯站起来,兀自呜呜啼哭。卫府众人都和她朝夕相处过几年,见她这副境况,心里都有些难过,一时除了齐纭净摸不着头脑忽闪着亮闪闪的大眼睛望着自家夫君,在场之人都不禁叹气。
叶冬毓硬将她扶起来,“向府倒了之后,老爷和大爷都派人去寻你,可那些兵丁也说你带着个丫鬟走了,竟是谁也不知道去了哪儿,谁知你悄没声儿的竟然到了这儿。”她拉着沈珊瑚的手,看了叶老夫人一眼,只见她微微颔首,便转过来望着沈珊瑚,“妹妹,同我们回去吧!”
沈珊瑚脸上泪痕未干,却十分坚定地摇了摇头。
她见叶老夫人皱起了眉头,一脸的不赞同,连忙又跪了下去,“珊瑚以前糊涂,伤了老太太、老爷的心,如今,是没脸回安国公府的。”
叶老夫人听她这样说,脸色稍缓,“你这丫头,难道我和老爷还会和你记仇不成?说起来也不全是你的错,你和你姐姐兄弟来到府上,到底是我照顾不周,你若是错了三分,我倒是错了七分。那都是陈年旧事,不必放在心上。如今向府已败,你依旧回来在家里住,没人敢说什么的。”
沈珊瑚还是摇摇头,“老太太这样说,叫我无立锥之地了。我年轻时不懂事,如今却是心灰意冷,只想在这山中尼庵度此余生,实在是不想再回锦绣繁华之地了。”
叶老夫人和叶冬毓面面相觑,一时毫无办法。还是卫珏轻声在叶老夫人耳边道,“既然三表妹心意已定,咱们也不便强人所难,究竟她只在这山中,回头我去和那尼庵住持说说,再多多布施一些银两,不会叫她日子难过的。何况她突逢