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连老爷子放下成见，携手合作。
可连老爷子是谁？岂是罗颂贤能够撼动的。再加上蒋昕已经重回东方语的队伍，连老爷子更是不会给罗颂贤面子。于是，连家人以罗颂贤冲撞了连老爷子为由，将他软禁起来，就连官差上门调解也于事无补。连家放话，除非他的东家亲来，否则他们是不会放人的。
罗万里去看过罗颂贤，他并没有被关押，只是不得自由。听罗万里说，连老爷子三不五时还会见罗颂贤一面，话里话外都在打听他会的那些经商理念是谁人所教，还问他有没有意愿，另择良木而栖？
听到这里，高青不由自主的冷“哼”一声，看来这是想挖她的墙脚呀！同时还来了招“引蛇出洞”，将她从幕后逼到了人前，那位连老爷子不简单啊！
借尸还魂来到这个时代，高青从来不自视过高，但也不妄自菲薄。她知道山外有山，人外有人的道理，自己会的不代表别人不会，而且她从来不小瞧古人的智慧，更别说那些拥有丰富经验和卓越能力的老者。
不过，在知道罗颂贤并没有性命之忧后，高青是松了好大一口气。既然连老爷子打的是招揽的主意，她就有足够的时间做些布置。
给说得口干舌燥的高小天倒了杯茶，高青问起苟金福与苏忠怎么不见前来？是不是被事情绊住，走不开？或者也擅自作主干了什么事，而没有脸来见她？
高小天闻言，长吁短叹的说道：“颂贤哥是金福哥的小舅子，他出了事，金福哥怎么坐得住？但是金福哥没有乱来，他是想方设法的找路子，搭人脉，同连家仆从打交道。不瞒公子，万里其实只见过颂贤哥一面，那些连老爷子的做法和想法还都是金福哥利用手下的人脉打听出来的。”
“至于苏忠哥，在颂贤哥被连家带走的当天，我就没见过他了。后来还是金福哥告诉万里哥，说他跟着颂贤哥去了连家，没打照面，一直在暗中保护颂贤哥，免得颂贤哥遭了连家人的毒手。”顿了顿，小心翼翼的朝四方瞅了瞅，在高青示意没问题后，才又开腔：“万里哥现在带着两个伙计将另一家半闲庄经营得不错。我来时还跟他大吵了一架，这些当然是做给别人看的，实际上他是吵着闹着要来见公子，好在金福哥吓唬他，说他要是曝露了公子的安排，让公子的心血白费，定要他吃不了兜着走，他才消停下来。所以公子，今后我跟他还是要扮仇人吗？想想就觉得很别扭，心里特不舒服，这到什么时候是个头啊？”
看高小天皱成一张苦瓜脸的样子，高青是又好笑又心酸，让两个从小一起长大的好朋友扮演反目成仇的“敌人”，还真是难为他们了！思考一番，高青望着高小天认真说道：“小天哥，别犯愁，我答应你，这样的日子不会很久的。但依目前的情况来看，短时间内你们还得继续演下去。至于什么时候叫停，就得看我与连老爷子之间的‘博弈’了。夜色已深，你又是急匆匆的赶路而来，还是先去好好洗漱一番，睡个好觉，其它的事明天再说吧！”
高青的话让高小天那颗忐忑不安的心立马平静不少，再想起从来没让他们失望过的高青，他更是心头大石落地。心神一松，疲惫感、劳累感纷至沓来，同高青道了晚安，他便回到自己的房间洗漱睡下。
高青房间里的灯却亮了半宿，直到三更打梆子声传来，她才熄灯休息。
第二日，高小天神清气爽的早早醒来，正欲去敲高青的房门，却被周杏告之，昨晚高青很晚才歇下，这会儿正在补眠中，若他有什么事，还是等高青醒来再说。
听到周杏的话，高小天便吩咐身边的小厮去将早餐端上来食用，自己则回到房间慢慢等待。近午时，高青才悠悠醒来，得知高小天一直在等她，忙洗了脸，换了衣，又让石榴叫了一桌好吃的，才将高小天请了过来。
高小天早已饿得饥肠辘辘，他也不同高青客气，端起碗就大快朵颐起来，还边吃边说道：“公子，知味居现在的生意也不如从前了，但好在卤味还是他们酒楼的独一份儿，所以维持运转不成问题。”
高青听得心不在焉，只淡淡答了声“是吗？”便沉入了自己的思绪。rs
第二三一章 “西瓜”问世
待高小天吃第二碗饭时，高青才终于从沉思中醒过神。她拿起筷子边给高小天挟菜边说道：“蒋先生人在哪儿？你来时，他有没有叫你带信给我？”
高小天刨饭的动作有瞬间的停顿，然后才支支吾吾的回道：“你…你来江南的事儿，我还没跟蒋先生说，所以……”
“嗯？没跟蒋先生说，那谁帮你看铺、遮掩呢？”高青的语气很平淡，却让高小天的头皮发麻，整个人都紧张起来。
房里陷入诡异的安静，高小天吃饭的动作慢慢停下，不知不觉变得大气也不敢喘一声。这时，只见周杏快步走入，在高青面前禀道：“蒋先生来了，请见公子。”
瞥了高小天一眼，高青语重心长的说道：“小天哥今后做事要三思而后行，否则出了事便悔之晚矣。”
忐忑不安的高小天见高青终于开了口，如蒙大赦，忙不迭点头道：“你放心，这次是我不对，有些鲁莽了，以后定不再犯。”
高青颌首，嘱咐了一句：“颂贤哥的事我都知道了，蒋先生能找来，他肯定把事情都安排好了。小天哥吃完饭就回去吧，毕竟铺子离不得掌柜。至于其它的事，你就别管了。”说完也不等高小天的回答，抬脚往隔壁房间走去。
隔壁，蒋昕四平八稳的临窗而坐，石榴正将泡好的茶端到他面前。高青微笑着走进来，毫不掩饰自己见到故友的喜悦。
高青今天穿着一件月牙白杭绸直裰，头发用一支羊脂玉簪束起，浑身上下没有多余的佩饰，却给人一种贵不可言的感觉。蒋昕眼前一亮，站起身拱手道：“箐公子别来无恙，老夫有失远迎，还望箐公子见谅！”
高青非常规矩的给蒋昕作了个揖，才言笑晏晏的说道：“先生此言差矣，是小子不告而来。怎可赖先生呢？观先生风采依旧，小子真是欣喜之至。”
“呵呵呵，老了，箐公子才正是青春年少呢！”蒋昕颇为感慨的说道。
两人又寒暄了几句，才渐渐转入正题，房间里的气氛为之一肃，周杏、石榴都退了出去。
蒋昕看着眼前爽朗通透的高青，脑子里掠过袁天刚的音容笑貌，暗想：公子识人之能举世无双，我辈叹服呀！
思绪一整。他开门见山的问道：“箐公子有什么打算？是直接以夏老爷之子的身份上门讨人。还是先做好万全准备。再现身？”
高青单手托腮，答非所问：“您在江南这么久，肯定对连家特别了解，您给我说说连老爷子其人吧！”
蒋昕闻言。心知肚明的转移话题：“连老爷子叫连靖，十五岁白手起家，是个经商奇才。他先是走街串巷做了个卖货郎，后来利用机会认识了一个布铺的老板，他把自己积累的钱财拿出来与那个老板合作，开始了布匹的贩卖。也不知他是时来运转还是手段了得，就那么一发而不可收，很快就成了远近闻名的富户。有了财后，他乐善好施。修桥铺路，赢得了极佳的口碑。您别以为他就真的是一个大善人，私底下的他可是个心思深沉，走一步看三步的人物，不但政商通吃。黑白两道也会卖他的面子。”
意味深长的看了高青一眼，才再次开口：“公子在世时，曾告诫过我们，对连老爷子，必以礼相待，万不可冒犯。皇上得天下，收江南，连老爷子同样功不可没，所以皇上曾言，只要连家不犯上作乱或作奸犯科，江南官府就可不予理会。”
高青蹙着眉听完了这些话，沉吟半晌才发问：“照您这么说，连老爷子软禁颂贤哥，到底是为了警告陶家，还是借机逼我出面？”
“两者兼而有之！还有一点，就是颂贤的表现让连老爷子觉得他是个人才，想让他转投连家做事。”蒋昕逐字逐句分析道。
敲击桌面，高青神色莫明，虚心请教：“您觉得我该怎么做，连老爷子才会主动放人？”
“呵呵，想必您已经从小天口中知道连老爷子最想弄明白的是什么吧？所以老夫就不指手画脚的提建议了。不过，老夫可以答应公子，但凡有令，莫敢不从！”蒋昕没作正面回答，而是意有所指的保证道。
听了蒋昕的话，高青面容一整，站起身对着他长揖到底，肃穆说道：“多谢先生，小子感激不尽！”话锋一转，眼里熠熠生辉：“既然先生这样说，小子就却之不恭了，咱们就先与连老爷子来次正面对决吧！”
望着胸有成竹的高青，蒋昕觉得，江南商界要掀起一股巨浪了。
第二天，高青离开乌镇，前往苏州。这次下江南，一是为了罗颂贤，二是去看看高月与王存银夫妇，三嘛就是想着能不能做做海运生意。当然，首务之急便是让连家主动放了罗颂贤，因此她在进入苏州后，并没有去王瀚杰的知州府，而是租了个院子，安顿下来。
飞狐没有跟着她住到苏州城里，而是被她推到“前台”，住到了苏州城外的庄子上。
庄子是高大山到江南推广水稻一季两熟时高青让买的，占地大概三百亩。其中有二百亩的上等田，一百亩的中等田，五十亩的下等田以及五十亩的沙田。
之所以让飞狐住到这儿来，是因为庄子上除了对水稻的种植试验外，还有“寒瓜”这个对大周人来说从未听过、吃过的新鲜事物。
高大山自从水稻一季两熟试验成功后，便被韩文谦召回了京城，这边就理所当然的被高青派人接手。在高青的耳提面命下，接管此地的庄头朱三是坚定不移的将她的命令贯彻到底。那五十亩沙田上种植的“寒瓜”不仅让朱三派人严防死守，还“呵护备至”。
如今已是五月底，“寒瓜”通过积年伺弄瓜果的老农精心照料，长势喜人，将近成熟。
飞狐到庄子的当晚，朱三就从地里摘了一个圆滚滚的东西搬到她房里。狐疑的看着这个圆不溜秋，绿皮黑纹的东西，飞狐迟迟下不了手。最终还是对高青的信任占了上风，按照高青所说，她手起刀落， “寒瓜”在她面前裂成两半，里面红瓤黑籽，甜香扑鼻，煞是喜人！
与朱三面面相觑半晌，想到高青曾经对她描述的关于“寒瓜”的美味与可口，飞狐拿起勺子狠狠挖了一勺送入口中。天呐，入口即化，甘味多汁，还真是盛夏解渴的最佳上品！
接下来，高青没有亲自出面，一切操作都由飞狐进行。罗万里所经营的半闲庄在歇业十日后重新开张，不仅饼干、蛋糕的口味又有变化和增加，还出现了新的品种。那就是甜得腻人的红豆面包以及“寒瓜”冷饮。
江南人本就喜食甜味，红豆面包和“寒瓜”的上市立刻引得人们趋之若鹜，争相购买。不仅如此，高青还让飞狐用硝石制冰，与“寒瓜”合二为一制成冰沙，既养眼又美味，还降暑减温，让整个苏州的士家大族、富绅名流排着队的上门尝鲜。
酱料铺也针对江南人的口味做出调整，以喷香扑鼻的番茄酱、芝麻酱、花生酱为主，豆豉酱、豆瓣酱为辅。同时，为了吸引老百姓们购买，高青将豆干制作出来，蘸上各种酱料请百姓们试吃。连续十日，效果奇佳，生意直线上升。
“寒瓜”是高青手中的独一份，再加上面包的制作方法以及酱料铺在口味上做出的改变，宣传手法上的调整，罗万里所经营的本来快要入不敷出的半闲