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思来想去，还是决定回严馥城自己的家，出门都快半年了，那私窑主就算有心想报复，也该忘记这茬事了吧。哪晓得，回去发现家被毁了，出门前拾掇得干干净净的农家小院，竟被拆得七零八落。根本没法住人。
想到南域还有个小女儿，因离家远，出嫁后就没回过家，于是决定南下去看看。这一来二去的，到江州城时已是新年开春了。也没想到毁了他们家园的私窑主，仍旧不肯放过他们。
“多谢老爷、夫人出手相救，要不然……”周大娘抹抹眼泪，哽咽地没法继续。
“也是碰巧了，许是冥冥中注定有此缘分。我夫妻二人此前受大伯大娘照拂颇多，正愁没机会回报呢。大娘别老将救命二字挂在口上，要这样说。我和夫君此前被大伯、大娘收留，也是救命之恩……”
“夫人言重，我和老伴已听慎儿说过了，要不是老爷和夫人，这孩子恐怕……”
“过去的事就随它过去吧，现在不也挺好的吗？您二老有儿子作伴。一家三口到哪里不是生活？真要惦记老家，日后有机会也还是能回去的。我们这是去灵秀城，婆婆在那儿置了产业，其中有处田庄，听说还缺个靠得住的管事。您和大伯若是不嫌弃。就去我家农庄帮忙管田产如何？”
卫嫦此言也不是凭空随想，婆婆在信里的确抱怨过，靠得住的管事还缺几个，如今是由赤鹰带头顶着，可也经不住时长日远啊，赤鹰几个总归是要出去的，不可能被绑缚在田庄里，特别是漕运事项一启动，人手更是大大的需要。
周大娘一听，欣喜地不能自己：“夫人说的可是真的？”
大户人家的田庄管事，这可是烧高香都难碰到的好事，可比在家做田活轻松多了，不需要担心旱涝，还能吃饱穿暖。
果然是好心有好报吗？当初一时心软，救了他们一家三口，而今在最落魄的时候，是他们反过来救了自己一家，还要给他们安排营生。
卫嫦自是明白周大娘的欣喜，微笑着点点头。
对卫嫦的这番安排，阙聿宸自是没意见。
风书易等人也没有任何排斥感。
相反，在得知正是周家在大雪纷飞的隆冬腊月收留了无处落脚的主子、主母，对周家三口也越发客气礼让了。
大部队井然有序地沿着各大城镇顺利南下。
明州城被誉为大同的“鱼米之乡”是有道理的。这里的稻米和江鲜既多又好，又因离海近，新鲜美味的海产品也很富足。只不过海鲜被捕上岸后，保存不易，因而大都被制成干货，运往内陆城镇贩卖。
卫嫦一行人在明州住了五日，几乎吃遍了各种海味，末了还采买了许多制干的海产品，准备带去灵秀城和大伙儿分享。
卫嫦趁人没注意，收了不少鲜活海产品进魔珠。
魔珠里的咸味湖其实就是缩小的海，里头也有些鱼虾蟹，只不过品种和外头大不相同，想来也是，都是万年以上的物种了，能和外头的一样嘛！她可不敢拿出来随便用，于是收了些当地盛产的海鲜，各类鱼虾蟹自不必说，还有不同种的贝类、藻类。
除了海味，明州盛产的其他物种也都收了些进魔珠，有水稻、甘薯等粮食作物，有甘蔗、杨梅、水蜜桃、桔子、梨子一类的水果树种，还有名扬四海的茶叶、养蚕织丝的桑树等等，感觉就是魔珠大丰收，喜得紫绫也连着乐了好几天。
明州再往南，又临近五月，已有夏季的暑意了。特别是正午时分，更是酷热难当。
不过沿途的水果也很丰富，红毛丹、荔枝、桂圆、山竹、番石榴、菠萝，几乎是应有尽有，一群人吃得口齿生香，要不是怕路上坏掉，真想每种都带上一大筐。
倒是阙聿宸知道灵秀城一带的气候条件：“只比这里的水果还要多，还要好吃，绝对不怕吃不到。”
大伙儿这才作罢。
卫嫦除了吃，还负责收，也不需要连根的水果树，只要有籽儿就行。
魔珠里土壤肥沃，灵气充沛，完全不必担心会种不活。没见她去年夏天往里头撒种的甜瓜籽儿，今年已经结出甘甜爽口的甜瓜了嘛，随便丢的葡萄籽儿也已爬满兽人大叔们搭的葡萄架，结出晶莹剔透的黑紫葡萄。
兽人大叔们都一一尝过，无不拍手称赞。
紫绫更是酿成功了紫葡露，从葡萄籽里头提取出的香露，据说服用一段时间能美白肌肤、容颜焕发。
……
就这么走走停停、边行边游，一行人抵达南域最北的月光城时，已是六月过半了。
而大同的国号也早在五月初十时改“昭明”为“盛始”。
大同江山在赵氏一族手里，又往下翻了一页。
赵睿康为大同第五任天行皇帝，赵睿耘任大同第一任辅国王爷。
此前历代历朝，只有辅国将军，从无辅国王爷一说，赵睿耘是第一任，至于是不是最后一任，就不得而知了。
而这些变革，对远离了都城、远离了纷争的卫嫦一行人来说，更是当成道途八卦，偶尔聊几句新皇大赦和新政改革，再多就没有了。
连最可能受影响的乔世潇，也无事一身轻地陪着妻女走在南下的路上，其他人就更不必说了，皇帝换谁，和如今的他们实无多大干系。
相较于这行人的优哉游哉，逐鹿城里的气氛却显得有些紧绷。
新皇登基，朝堂里也难免人心浮动。
说实话，赵睿康此刻能牢牢掌握在手的实权，唯有兵权，这还是从乔世潇手里剥夺来的。季鹤天因生性谨慎，又对赵睿康念有提拔之恩，故而兵权一事上，并无藏有私心。而赵睿耘又站在他一侧，底下多少也有听从的人马，否则，赵睿康这一仗未必能打赢。
结束又一日的朝会，赵睿康气哼哼地回到御书房，将皇冠往龙榻上一摔，愤愤道：“都是一群冥顽不灵的老顽固！霸着位子不肯让贤，又不肯有所作为，简直是占着茅坑不拉屎……”
紧随其后进来的赵睿耘，好笑地道：“照皇帝这么比喻，永正殿里到处都是茅坑了？”
“哼！”赵睿康也意识到自己的比喻不甚恰当，把那些老家伙所占的席位比作茅坑，自己这个皇帝又算什么？
“行了，这不才刚开始嘛，此前准备轰轰烈烈干一番的雄心壮志呢？才这么几次朝会就气馁了？”
“有雄心没人用有什么法子……”赵睿康嘀咕了一句。
“什么？”赵睿耘没听清。
赵睿康清清嗓子，在龙椅上坐正身子，表情难得的有些羞赧：“朕是说，乔卿被晾了这么久，也该思过了，这人毕竟是真才实学，不用可惜……”
“兵部如今有季鹤天执掌，皇帝是打算……”
“咳，以他的才能，任殿阁大学士也不算委屈……”
言外之意，乔世潇被复官了，且还升了一等，从一品的尚书，升至了一品殿阁大学士。
赵睿耘闻言，心中通透，是怕人家不肯再来为你做事，所以才升个官给点甜头吧？心下好笑，面上却配合地点点头：“自是不委屈。”
“至于阙……算了，不愿回来也不勉强，不过透个口风给他，哪日边疆告急，朕八百里加急仍是会急召他出征，别真当自己已经告老还乡、还一路游山玩水……”
得！某人逍遥自在的悠哉日子，有人看不下去咯！
210 不如归去
一朝天子一朝臣。
更遑论天子身后的女人们。
当初是意气风发地入宫也好、为家族利益委屈自己的也罢，总归是入了宫，成了一朝天子的女人。而今，新皇登基，旧帝退位，这些女人自然也得跟着退场。
只是没想到这场戏幕拉拢得如此快。
还未享尽该得的荣华，还未挣得应有的富贵，就被一股脑儿打包赶离宫，出都城，随着隆隆的马车，行往北苑的大行宫。
若说这些女人心底没一丝怨意，那是不可能的，只不过想到此行是随旧帝出宫颐养，又觉得也算是不幸中的大幸了。总比一辈子圈死在冷宫好吧？
“妹妹这是作甚？”
晏贵妃扶起直跪她身前的乔贵妃，佯嗔道：“你我姐妹一场，有什么事尽管说，搞这种排场，是想让我这个做姐姐的心头犯怵吗？”
乔贵妃浅浅一笑，随着晏贵妃的搀扶，两人在绣墩上坐了下来。
胞弟为她争取到了“离开”的恩典，她是来告别的。
没错，她要离开了，离开行宫，离开皇家的范畴，去找她那个打出生就无缘得见的儿子。
想到十月怀胎诞下的儿子，乔贵妃低垂的眼睑所覆盖的眸底，闪过一抹光亮。
谁都以为她当初生下的是个“死胎”，包括赵氏皇族，包括乔家上下，甚至连一母同胞的弟弟都没知会一声，只因她不想让儿子出生在勾心斗角如同家常便饭的皇家，特别是在御花园偷听到私会的六王爷和岚妃之间的那席对话后，更是心头惶惶。
她自己就这样了，纵然这一切并非她所求，纵然心底深处，始终有个影子深刻其间，可入了宫就是皇上的人，哪怕必须在皇上驾崩后陪葬。她也只得认命。
但她不想让孩子也生活在这样一个冷情的环境里。
于是，那一日之后，她开始筹措，经过一番试探。再辅以恩威并施，让身边最亲信的嬷嬷将平安顺产的孩子偷送出宫，对外宣称诞下的是死胎，这在民间都是非常忌讳的事，何况是皇家。赵睿臻果然连现身看下儿子都没有，直接将她打入了冷宫。
原以为这辈子再无缘得见亲生儿子，只希望嬷嬷安排的和乐人家，能让儿平安健康地长大，却没料到，赵睿康会放赵睿臻一命。并将他送来了北苑行宫，连带着她们这群妃嫔，也不需要陪葬或是老死宫中。胞弟更是为她求来了“离去”的恩典。
乔贵妃在心中长出一口气，儿啊，再等等为娘。为娘马上就能来找你了……
“妹妹？”晏贵妃见她迟迟不出声，纳闷地问：“妹妹可是有什么心事？还是说，拨给妹妹使唤的那些个奴才给妹妹气受了？”
“不，没有。”乔贵妃抬起头，淡笑着摇摇头：“妹妹是来请罪的。”
晏贵妃一顿，联想到数月前曾来行宫探望的乔世潇，再联想到这段时日以来。乔氏明显开朗的心情，不由问：“可是宫里来旨，恩准妹妹回娘家省亲？”
也算是猜得*不离十了。不过，并非回娘家，而是去找儿子。
乔贵妃微微一笑，算是默认了晏贵妃的猜测。
“这是好事啊！妹妹何来请罪一说？哦。别不是妹妹觉得回家省亲的日子，没法侍奉皇上？这是多大的事儿啊，有姐姐在，尽管去吧。再说，皇上这阵子身体已经恢复得差不多了。除了前尘往事遗忘得一干二净……这样也好，省得不小心提及相关事时，还得小心翼翼唯恐他发怒……”
是啊，这样也好。忘却了过去的恩怨，单单纯纯地安养天年，有晏氏、以及她为皇上诞下的两个子嗣，在这北苑大行宫，日子也不至于寂寞……
北苑大行宫，面积不比皇宫小，搬进去后的妃嫔，也各住一处，如果不是约好，想在行宫里随处碰到，还真是件不容易的事。
因此，乔贵妃得新皇恩典、离开行宫回娘家，除了她主动告知的晏氏外，其他人并不知情。连赵睿臻也是听晏氏提及后，才知晓的。只不过忘却了记忆里和这些妃嫔相处的模式，搬来行宫后，最常陪他左右的也是晏氏，因而对乔氏的印象并不深，知道后也就随意点了点头，便不再提及这个人。
反倒是住在行宫一隅静岚阁里的季宁岚，听到这则消息后的第一反应，便是：乔氏这一走，怕是不会回来了。