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板栗和小葱走过来，想要跟娘商议，却见她眯上了眼睛，知她在想法子，都不敢吱声。一时间，女人这边静了下来，就听男人们还在呼喝不绝，大狗呼呼的喘气声也十分明显。
板栗等了一会，见娘还闭着眼睛，心里一急，就去推她——他有话要跟娘说。
“娘，这洞这么深，里面都没水，不是怪事么？上面的火再大，也烤不到这来哩！”板栗将自己的疑惑说给娘听
菊花眼睛一亮：“板栗，你说这下面有明堂？”
是啊，先前朱师傅就说过这泥巴地跟筛子似的漏水，她当时脑子就闪了下。
板栗点点头道：“怕是有些明堂。可咱也不知下边到底有啥，也不晓得到底该咋办……”
正说着，刘黑子和严师傅滚了下来，因为外面的坑已经填满了，上下十分方便，这洞口即将被堵塞。
“太太，是山崩塌了。”刘黑子不等站稳。就对菊花道。
菊花一直奇怪，为何会有泥土石块滚进来，听了这话才恍然大悟。
可跟着还是觉得蹊跷：这又不是下雨，导致山体崩塌。形成泥石流，这是大火，怎会烧得山都塌了呢？况且这菜园子离山边也有一段路，果园那边才靠着山呢。
刘黑子喘了口气，忙忙地解释道：“太太，后山地势高不少……”
听他不甚清楚的解释，菊花隐隐猜出一点缘故。自家建在半山腰处。山势倾斜，不可能房子也倾斜着盖，当然要挖平了。张家院子是一层一层高上去的。这后院最高，三进院子低一级，依次往下，前院最低。
院子北面靠山处是有一丈多高的山壁的，加上原本的山势，就有些陡峭。菊花怕下雨滑坡。这地方不仅种了草、爬藤，还种了密密的树木，牢牢地固定这片土壤；槐子也在两边院墙外修了深深的泄水沟渠。
可是。防水是成功了，今儿这大火烧得久了，也不知怎么一回事，竟然引得后山整片塌下来，越塌越多，终于形成了泥石流。不，应该是火泥石流。
不管形成的原因是什么，菊花也来不及想了，她要想的是如何赶紧摆脱眼前的困境。
严师傅看着越来越小的洞口，又瞧瞧那几只大狗。对菊花道：“太太，这狗不能留了。本来洞就小，人呆在里面都嫌气闷呢，哪能留着狗。”
菊花看着大黄一家子，心生不忍，可她知道严师傅说的是实情。但她竟然不知道自己如此心软，想要说“那就赶出去吧”，愣是开不了口。
大黄坐在刘奶奶跟前，歪着狗头，目光温和地看着红椒和山芋。
红椒瘪嘴啜泣，把头埋在山芋肩上，生怕听见娘说杀了大黄一家子。
忽然，一个浑身着火的人惨叫着滚下坑，落在洞口挣扎翻滚，吓了众人一跳。不等他们反应过来，一片携带着火焰的泥石残木从上罩下，井坑立即被填满，洞口也被封死，一块巨大的石头堵在洞口，旁边些微露出的一点缝隙也被泥石封得严严实实。
真的被活埋了！
众人一瞬间陷入石化，连那个滚下来的人被大石头压得血肉模糊，急促惨嚎一声死去，也没让他们惊醒。
静静的山洞里，一小截树木燃起一簇火光，映照得众人脸上忽明忽暗。
菊花和板栗最先反应过来，齐声尖叫道：“快挖开那石头。”
所有人都轰然动身，慌张忙乱地寻找锄头和钉耙以及一切可用来挖掘的工具。
刘婶摸出了菜刀，樱桃也找了把小些的刀子，黄麦和青麦用扁担撬，葡萄则翻出一把剪刀，众人纷纷扑向洞口，挥舞着各样器具挖掘起来，甚至有人用手扒土。
可是，就听外面轰隆隆的声音不绝入耳，他们不但没挖开洞口，反而发现那石块和泥土不停地往洞中挤压过来。
菊花真的恐惧了，她将那截燃烧的树木弄碎了，只留下一小截，透出一点火光照亮，其余收拢备用。
她紧张地思索着，是不是要往下挖哩？刚才板栗提醒了她，这地下有蹊跷，她也觉得不寻常。
严师傅忽然转身，将手上的锄头递给刘婶，然后换下她的菜刀，他握着那菜刀就奔向大黄。
红椒惊叫着哭起来，随即就用手捂着嘴，不让自己发出声音，只是泪眼朦胧地盯着严师傅，因为她知道，严师傅不是故意要杀死大黄它们的。
菊花也难过极了，看着毫无所觉的大黄，正满洞乱转，仿佛在追赶什么东西，跑到山洞一角，它停了下来，用前爪在山壁那探了探，听见红椒哭叫，立即摇着尾巴转头奔了回来。
她脑子里电光石火般闪过一个念头，朝严师傅大喝道：“等等。”
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第五百三十九章 绝处逢生
严师傅正色道：“太太，这时候可心软不得。不要说是只狗，便是待会让我去死，我也不会舍不得的。并非我对张家有多忠心，而是想着总归是个死，要是能帮太太多拖一会儿，让太太逃出去，那时望太太对我家里照应些，我也就没白死了。”
何氏转头，拖着哭腔道：“菊花，别心疼大黄了。娘只想你跟板栗他们都好好的，娘死了也情愿的。”
菊花平息了一下心绪，先吩咐板栗和小葱道：“你俩快过去瞧瞧，那角落里是不是有小洞。把大黄也带过去。”
说完这话又转头对严师傅道：“先杀了那四条狗吧。大黄……大黄就留着，紧要关头它也是能得力的。”
严师傅听她话出有因，急忙问道：“太太可是有了主意？”
菊花还没说话，就听板栗在那边叫道：“娘，这有个老鼠洞。刚才有老鼠跑出来哩，跟大黄藏猫猫玩。”
菊花大喜，急忙问道：“可是真的？”
小葱道：“是真的，我跟哥哥都瞧见了。”
菊花转身，对着慌乱挖土的众人大声道：“不要在那边挖了，过这边来挖。快！”
别人都没听见，或者听见了也没在意——要是不挖开这洞，待会可要闷死了，只有张大栓疑惑地转头问道：“为啥？”
菊花再也不敢磨蹭和犹豫了，不然真的会闷死人的，她都觉得有些胸闷了，她怒喝道：“都停下。”
忙碌的众人停下手中的动作，莫名其妙地看着菊花，不知她为何这么凶。
菊花肃然道：“过来这边挖，要赶快。先不要问，你们一边挖，我一边说。刘叔，你先来。”
刘黑子最是信任菊花了。二话没说，就跟着她到了山洞里面，按照她的指示，对着那老鼠洞就挥起了钉耙。
菊花又让王忠上去帮手。其余人原地休息，随时准备上去替换，然后又示意严师傅赶快将那四条狗杀了。
尽管她万分的不舍，可也不会在这时候心软，若是因她一念之差，刘奶奶或者红椒山芋先熬不住，狗却熬住跟他们逃出去了。她将情何以堪？
严师傅点点头，道：“太太放心。我会小心些。”
他用一些烧大肠，将几条狗引到一边，然后抱勒住狗脖子，用刀无声无息地送它们上了路，并用泥土就地掩埋了，大黄犹未知觉，还在跟红椒玩耍。
板栗几人忍住泪水。也不吱声，帮着严师傅一起掩埋狗儿。
菊花安排完毕，方才跟他们说起在这地方挖坑的原因。
“太太说这老鼠洞下边有洞？”黄麦不相信地问道。
黄麦爹老陈头也疑惑的很：“老鼠可不就是到处打洞么。这儿有个老鼠洞有啥好惊怪的？”
菊花道：“这个山洞可是咱们刚刚才挖出来的。你们想，要是下边没洞的话，那老鼠可不是要憋死了？”
张大栓不确定地问道：“要是老鼠是从上边下来的哩？它从上边一直挖洞，挖到这儿来了，跟咱们碰上了，说不定还是咱家的老鼠哩。”
这话听着很好笑，可是却没有人笑。
菊花便让他们在洞顶和四壁查看，若是没有洞，那便是从下边来的，“那咱们就有希望了。”
大伙听了。忙四处找起来，小喜也跟着找，不停地喊道：“这没有，这儿也没有。哎呀，真是太好了哩！”
众人按捺住心里的紧张，也不时地跟着喊。都说没有。
朱师傅哈哈大笑道：“我就说太太不是短寿之相嘛！赶紧挖，咱们都上去挖，不是快一些？”他不明白菊花为何只要两个人挖。
菊花解释道：“也说不准要挖多深才能找到出路，这洞就没必要挖那么大了，白费人力。人多了转不开身，就派两个人挖，挖累了就换人，一直挖通为止。这样大伙也能换着歇息。再说，你们不觉得气闷么？咱们还是不要乱动乱叫了，轻点儿喘气，也能熬久一些。”
众人听了又紧张起来，急忙屏息坐下，似乎憋一口气就能少用一些空气似的。
于是，山洞里忽然安静下来，可众人却没那么绝望了，都眼巴巴地瞅着王忠和刘黑子。
两人拼命地猛挖了一阵，菊花见他们手慢了下来，立即换人，“不要挨着，那样反而耽误事，歇息会再上去一样的。”
众人都点头，说咱们这么多人，不怕没人换。
红椒已经发现那四条狗不见了，也不敢问，含泪抱着大黄毛绒绒的脑袋不住地蹭，拖着浓浓的鼻音小声表扬它：“咱大黄就是能干，帮娘找到了出路哩。等出去了，我喂一整只鸡把你吃，不让娘看见。”
板栗听了忙道：“咱们还有不少荷叶鸡，就剥一只喂它也是应该的。大黄今儿可是立了大功哩。”
小葱急忙小声道：“咱们偷偷地喂，不让他们看见，不然该骂了，说人吃都不够，还喂狗，要遭雷劈哩。”
于是，几个小的偷偷躲在角落里，剥开一只荷叶鸡，一点点地撕了喂大黄。
大人们明明都知道，却当作没看见。四条狗全杀了，大伙心里都不好受。农家的狗、牛、猫，那都是当得用的，喂熟了再杀掉，主人家当然舍不得了。
可是，就算处置了四条狗，恶劣的情形还是出现了：山洞终究太小，空气逐渐沉闷起来，众人都觉得头晕气短。
严师傅站在井坑边盯着挖洞的人，轻声催促道：“快！使劲挖，累了就上来。”
张大栓和朱师傅则不断把成筐的泥土往上提，倒在山洞一角。
王忠走到葡萄身边坐下，看着他心中俊俏的黑丫头傻笑了一会，忽然问道：“葡萄，你可乐意嫁我哩？”
葡萄听了，也没回话，只是流泪：先前这人不去逃命，却跑进橡园，怕是不光为了救东家吧！
王忠慌忙抬手帮她擦去。又说跟她死在一块也是好的，惹得葡萄更加伤心了。两人轻声说着话，却没人过去打搅笑话他们。
刘奶奶忽然颤巍巍地叫道：“井儿！”
小井儿忙跑到奶奶身边，跪下问道：“奶奶。你想喝水不？”
刘奶奶无力地摇头，伸手将他搂在胸前，轻声道：“奶奶的乖孙哟……”
菊花见刘奶奶那样子，心里咯噔一下：老人家怕是支持不住了。
她急忙叫刘婶和刘黑子过来，老人家果然不行了，摸着儿子和儿媳妇的手，蠕动嘴唇好半天。才笑道：“娘……是个……有福气的。你们……也是……有福气……的……”
刘黑子黑脸上满是风霜，并未哭喊哀嚎，反握住老娘的手道：“娘福气大着哩。好歹再撑一会，等咱们出去了，过年帮你老人家做九十大寿。”
菊花眼睛瞄向大黄，心里后悔不已。
刘奶奶抓住她的手，冲她摇头，唤她名字道：“菊花。莫杀大黄，留着它……还能……帮你们。奶奶……到时候了，在上面……就……就不中用了。菊花……莫�