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“怎么了？”苏湛抬首道。
“我刚才看门动了，”夏煜盯着门口道，“好像是刘武。”
苏湛这才想到已经叫其他的人担心了好久，这才又个个私下谈了，把自己要换成女儿身的事情和他们一一说了。
等到和刘文、刘武面谈时，刘武的下巴都快掉下来了。
“大哥，哦不，大姐，你也玩得也太惊险了吧，这几天我都被你折腾坏了。又是闯锦衣卫又是半夜撤离的，搞得我的心七上八下的，你这又和我说你居然是个女人！你信不信我能一口背过气去！”
刘文在一旁用胳膊肘顶了刘武一下，道：“你这是说的什么话，在姑娘面前哪能说这样的话，苏大人这样，必有她迫不得已的苦衷。你想想，哪个女孩子愿意如此出生入死的……只是不知道，苏大人究竟因为何故啊？”
“这……”苏湛只好敷衍道，“一言难尽。”
刘文、刘武见苏湛并不想细谈，倒也不在深究，刘武更是笑道：“还真叫二哥说准了，如果实在过不下去，咱们兄弟三人就去走天涯去，有什么要紧！”
苏湛被刘武洒脱的言语逗得一笑。
刘文却尴尬道：“哎，怎么说话呢！那时我怎么知道苏大人是个女娃？现在再说这话，叫旁人听得像是什么话！”
苏湛却飒然抱拳一礼，道：“我想去北京，不知二位愿不愿跟我去？”
“北京？”刘武大呼小叫道，“你真是赶着往那刀口上抹啊？这不京城正要搬到北京去吗？你这叫哪门子的亡命天涯啊？”
“不知道两位有没有听说过，有句话叫‘最危险的地方就是最安全的地方’，我要上北京，自然有我自己的打算。”
刘文道：“苏大人说得怪有道理，再说了，一个男人变个女人，谁会想得到啊！是不是？”
几人都安慰好了，便各自睡去，苏湛却站在屋子的窗前，望着那窗外的风景久久不能安眠，夏煜方才已经又匆匆走了，去安排她所说的最后想见朱瞻基的愿望了，而她自己，望着这京城的夜景一直未曾变过，五年的时光已瞥然逝去，想到自己已把万种深情，都萦在夏煜身上，从喜慰中生出感激，但是想到将来，忽又戚然而忧。想到那朱瞻基，更是百味交杂，反而变为了一团麻木，没入沉沉的夜色中。
过了几日的黄昏时分，东宫依旧没在一片如同往日一般瑰丽的金色中，只是东宫之内的人，近日来都是噤若寒蝉，似乎这东宫里没有一个好心情的人儿。
朱瞻基已经在窗前立了一天，此时的他，心中一片哀凉，手心里是已经冷滞了的薄汗，明明是热的天气，却分明觉得十指冰冷，他怔怔瞧着窗外的斜阳，照在廊前那花团锦簌上，殷红如胭脂的花瓣让那金色的余晖映着，越发如火欲燃，灼痛人的视线。耳中只听到王瑾恭恭敬敬的声音：“胡大人已经在门口立了许久了，他说是……没有找到。”
“是么？”朱瞻基许久才回了这么一句，把搁在窗外许久的目光收了回来，缓缓踱了两步走到桌前，又是默然立着。
“要不……请胡大人回去？”
哗啦——
桌上的磁碟和茶具被朱瞻基一股脑地挥到了地上，王瑾吓了一跳，接下来的话不敢再说。
朱瞻基咬着牙道：“一个大活人，怎么会失踪的？如果不在父王前面找到她，我让你们一个个都去陪葬！”
王瑾连忙示意朱瞻基小点声。
朱瞻基冷笑道：“已经把我这屋子变成了缧绁，我还怕什么？”
第二百一十八章 以吻封缄
屋内霎时肃静得如同冰窖，片刻之后，朱瞻基挥了挥手，王瑾便忙不迭地退了出去。
朱瞻基只觉得头疼欲裂，忍不住手抚着太阳穴，缓缓按压起来。
屋内又响起了窸窣的脚步声，一个小宫女迈着轻盈的步子，茶盘捧了茶盏，将茶放在小桌之上，而后退至一旁。落在桌上时，发出了“叮”地一声微响。
许是新来的，不懂规矩。朱瞻基却没心情教训她们，只眯着眼睛，手伸出去，在以往搁茶杯的地方摸去，却没有摸到茶盏。宫中的规矩很多，那茶杯放在桌上，和平日里的位置不同，移了几寸，朱瞻基这才睁开了眼睛，把心中的怒气发了出来，转头霍然道：“怎么做事的！你……”
接下来的话，却僵在嘴角。
目光一动不动地又带着不可置信地望着那宫女。
此时此刻，夕阳的余晖即将散尽，屋内别有一番金碧辉煌的感觉，连香炉中的烟都是染了金色，丝丝缕缕，但是空气都是瞬息静止了。
“是你？”朱瞻基的表情很是复杂，似乎是绝望中透着狂喜，又在狂喜中渗着绝望。
那宫女花娇玉润，穿着宫中同其他宫女一般千篇一律的衣服，却在那夕阳中染上了别样的暖色，显得叶叶腰身，亭亭可人。
那脸庞，似是相熟，又似是不识。
这宫女正是苏湛！
苏湛脸色淡淡的，只低声道：“我来问殿下一句话。”
朱瞻基已似坠入云端，浑身轻飘飘的，道：“你要问什么？”
“你做的这件事，你明明知道良心不安，你又何必要做？”
朱瞻基沉默了一会，道：“为了你。”
苏湛哧地一声轻笑：“为了我？我和你马上就可以变得素无瓜葛，你如何为了我？如今倒好，我要跑路，恐怕你也脱不了干系吧？而且，为什么在之前，你要骗我？在我面前说了那么多谎言，如今一下子被揭穿，你不觉得尴尬吗？”
“苏……”朱瞻基刚想唤她的名字，又忍了下去，“其实他并不像你想象中那般宅心仁厚。他曾经说过，如果有天他登上那宝座，你也将不存在于这世上，因为你似乎……知道得太多……我只怕……”
“只怕什么？你这样连亲情都如弃草芥的人，你还以为我会相信你？”
朱瞻基叹了口气，眸子中隐有痛意：“看来今天我不把话说明了，你是不会放过我了？”
“错！”苏湛直接找了个把椅子坐了下来，还翘起了二郎腿，“你今天说了什么，我都会放过你，只是我需要一个真相罢了。”
“好。”朱瞻基艰难道，“那我就告诉你，你说的亲情，难道在山东的那位与我之间，就没有亲情了么？我骗你的时候，说要把那些东西给他，你怎么不阻拦我？”
“因为他做的恶，太多了。”
“呵呵，”朱瞻基冷笑一声，“他做的恶事多？能比的上那位吗？你知道我这个皇长孙的位置为什么还存在？我并不是他最爱的一个，而是因为皇爷爷喜欢我！一旦……一旦他坐了那位置，我都不知道我还会不会保住这个地位。”
“你这算是辩解么？地位对你而言，比别的还要重要么？”
“你这是听我解释的态度吗？分明是针对我！”
苏湛忙把手放到唇前，嘘道：“好好，你说，你说。”
“如我所说，届时，你会被除掉，我地位不保，也不能保护你，都没有什么活路，不如先下手为强！”
说到这里，朱瞻基的眼光中闪出一丝厉色。
苏湛站了起来，笑道：“好，我听明白了，我走了。”
朱瞻基几步走到苏湛的身前：“不，你不明白！你以为纪纲就是汉王的人吗？我跟你说了吧，纪纲更多的时候在为父王卖命，你记不记得我们第一次相见的时候，那酒楼起了大火？”
苏湛如何不记得，她还记得那时她赢了谜题，能够在那酒楼免费吃喝，只是酒楼突然着了火，她还以为化名郑景的朱瞻基在那楼里，泼了一身的凉水，要去救他呢！一时间，那时少年的影子和眼前的俊朗模样重合在一起，苏湛不由地叹了口气，点点头。
“不知你是不是知道，那场大火之中，都指挥同知马旺被烧死！”
苏湛想了想，点了点头，她记得那时之后，吴亮似乎同自己说过这事，还警告自己那马旺是太子的人，汉王安排纪纲故意杀了他。
朱瞻基的眸子黯淡了下来，道：“其实他的死，并不是汉王指使的，而是我父王指使的！”
“什么？”
“你用不着这么惊讶。”朱瞻基低声笑了一声，“这样的事还多了去了，纪纲的死，你在其中似乎也帮着推波助澜，像是给了汉王狠狠一击，而实际上，是我父王，兔死狗烹，一石二鸟之计！”
苏湛震惊得说不出话来。
“这样的人，比起汉王又怎样？”朱瞻基轻笑着说道，“亲情，可笑，在我面前，不过都是虚伪的笑话！”
苏湛突然觉得眼前的男子有些可悲，突然有些明白了他为什么要用熏香给孙芷薇绝育，在他这样孤独的内心里，要让他有真正的骨血，他也是不能接受的吧？
事到如今，苏湛也无力安慰他了，自己的人生，今后如何走向都搞不清楚，又哪有工夫安慰别人，此时只涩涩道了一句：“竟是如此。”
朱瞻基沉默了一会，又道：“你知道了真相，还会觉得我心狠手辣吗？看这东宫，好像是一团和气，其实是貌合神离。我父王素来爱女子，你当纪纲只为皇上挑选女子么？有多少，又被我父王蹂躏过？”
听到这里，苏湛更是心冷，此时窗外已经蔓延了夜色，苏湛走到那灯烛前，点上了火，霎时，屋内产生了一种哀怨的明亮。
“哈哈！”朱瞻基干笑了两声，“说来好笑，你知不知道，有好几个女子，竟活生生地被我父王压死！因为他太胖了，在床榻之上，只顾摧残，根本不顾那些少女的死活！她们死了之后，就秘密地被人拖出去，像垃圾一样扔在乱坟岗里，这些秘事，知道的人又有几个？”
朱瞻基说到这里，竟然咬了牙，眼中也像是火灼烧了一般，隐隐有流光在浮动。
“这些女孩子，哪个不是冰清玉洁，哪个在从前的家中不是当宝贝一般养大，可是到了这东宫呢？以为自己是奔个好前程！却不知道，只是投入了地狱罢了！不仅如此，父王他还有……还有一些特殊的癖好，折磨得他的女人生不如死！难道这样的人，也能权掌天下？”
苏湛哑然，她此时才发现，她竟对朱高炽一无所知，本来以为他不过是个城府颇深的大胖子，没想到私底下，他居然这么变态，竟做些两面三刀的勾当不说，还对女人们做出那么多猪狗不如的事！
“他吃了从汉王那里抢来的丹药，很好。你当时和我说了之后，我本来也是想找机会和他说的。”朱瞻基道，“但是，我发现，他用了那丹药之后，反而才能更像个人，那些让人唾弃的事情反而少了。你说那药物能上瘾，缓慢中毒，我慢慢觉得，这不是正好？他若是……不在了，那么东宫里那些叽叽喳喳的，成天盯着我看的女人们，也都得去陪葬，这东宫，不就肃静了么？”说到这里，朱瞻基的语气愈低，在摇曳的烛光中，他的脸上也泛着森森的冷意，一时间，竟像是黑暗笼罩了他整个人身，他竟不像是青春的人，而是垂死的人一般，甚至是从古墓中爬出来的恶鬼一般，让人不由得身子一颤。
明代前期是有恐怖的殉葬传统。朱元璋的次子秦王朱樉死后，朱元璋就命人以两名王妃殉葬，以陪伴自己躺在地下孤独的儿子。而朱元璋死后，他的孙子朱允炆继位，朱允炆遵遗诏、依古制，凡没有生育过的后宫嫔妃，皆令殉葬。但是当时场面混乱，加上负责此事的官员出于某种不可告人的目的，就是已经生育过的妃嫔，也有不少在陪葬之列。
苏湛听到这里，已经完全没有刚才来到时质问朱瞻基的气势，这宫中的秘密太多，每个人都走得太累，连这地�